從常國安家出來，孟東燃心事重重，常國安關於女兒常曉麗的一番懇談，如同錘子一樣砸在他心上。可憐天下父母心，不論多剛強的父母，一旦面對自己的子女，縱是合金做的心，也柔軟成一灘水了。

水裡漂的，是常曉麗混亂而又慘敗不堪的人生，還有父母的眼淚。

怪得了誰呢？每個人都長著兩隻腳，走出來的路卻是那麼不同。孟東燃自信，常曉麗的人生敗局，跟他沒多大關係，他不是常曉麗那個因，常曉麗也不是他的果。可是，眼見著一朵美麗的花日漸枯萎，隨時都可能凋零，他的心還是狠狠地被什麼咬著，平定不下來。一種久違了的對過去歲月無數種假想折磨著他，讓他感覺到人生是如此荒誕，如此經不起時間考驗。常國安被女兒的境遇打垮了的聲音一次次迴旋在他耳畔，一個人的老原來這麼簡單，自己一生都塗不黑的臉讓子女輕輕一描，就看不到原來的光亮了。還有謝紫真臨別時久久握著不肯鬆開他的那雙手，也在一次次給他傳遞著比語言更有摧毀力的震撼。

孟東燃無心打車，晚上他是很少讓董浩出車的，大家都有家，該把別人的丈夫留在妻子身邊時，他就儘量留給人家。某些領導，身邊一旦少了司機或秘書，就覺自己的身份也沒了。孟東燃喜歡無牽無掛地去做自己的事，而不樂意在笑臉中看到無盡的怨言。

孟東燃行走在街上，夜色如水，漫過他的心，也漫過不知從什麼地方湧出來的惆悵。人到中年，太容易被歲月的傷感困擾，常常不由自主就會張望過去，審視別人的同時也會對自己發出一次次責問，有多少事可以重來，有多少情可以忘懷。這麼憂傷著，他想起了妻子葉小棠。葉小棠當「驢友」還沒回來，樂不思蜀，電話也不打一個，讓他在這冰涼的夜色中感受著寂寞，望著街頭、樹陰下忘情擁在一起的戀人和趁著夜色出來偷情的對對假鴛鴦，孟東燃連連發出嘆息。有多少輝煌就有多少落寞，有多少鮮亮就有多少陰暗。他掏出手機，想主動給葉小棠撥過去，也好讓這夜色下突然湧出的相思成為兩顆心的共鳴，號撥一半，突然又放棄。算了，還是讓她開心地玩吧，別讓從常曉麗身上傳染來的感冒殃及到葉小棠，怎麼快樂怎麼來，這是他對婚姻生活的解讀，更是送給葉小棠的一句發自肺腑的話。

走著走著，孟東燃眼前一驚，過街天橋上手拉手走在一起的不正是跟葉小棠一起出去爬山的丁克嗎？他緊著往前走了幾步，確認那男人就是丁克，正在借天橋的掩護肆無忌憚地拿手在女人懷裡亂揩油呢。孟東燃看不清那女人是誰，憑感覺，覺得那女人在三十歲左右，身材一流，個子足有一米七五，比丁克還要高出半個頭。因此丁克侵犯起她來就顯得有些困難，好在天橋上有臺階，聰明的丁克很快將懷裡女人降下一臺階，這樣他的手就從容多了。

丁克回來了，莫非？

孟東燃沒了繼續步行下去的興頭，伸手攔車，著急而又情緒激昂地往家趕。

家裡清冷依然，一點沒因丁克的出現而多出一絲意外的溫暖。孟東燃嘆息一聲，斜靠在門邊，悽悽然傷著神。過了一會，他笑笑，發什麼神經啊，她跑出去又不是一次兩次，以前你怎麼沒這個心勁？

第二天早上七點，孟東燃正要出門，家裡電話響了，接起一聽，是葉小棠。

「老公，想我了沒啊，想壞了吧？」葉小棠一上來，就像機關槍一樣啪啪啪地向他發射愛情子彈。孟東燃被子彈命中，周身突然湧出一股熱量：「想，不想你想誰，趕快回來吧，再不回來我可就旱死了。」

「就要旱你，看你能熬多久。」葉小棠撒了一聲嬌。旱是孟東燃老家的土話，意思是女人耍心眼，不讓男人近身，故意把男人放太陽下曬著。

「不行，再旱我可就跳別人家池子裡洗澡了。」孟東燃來了情緒，故意拿話挑逗葉小棠，說話間身體某個地方有了反應。也難怪，他跟葉小棠已經好久沒那個了，不是葉小棠外出，就是他喝醉，或者累。都說政府官員的生活沒規律，其實最沒規律的是夫妻生活。工作也好，人際關係也好，哪一樣不折騰得人筋疲力盡。真到了床上，就想呼呼大睡，反把人生中最不該荒廢的事給荒廢了。

聽見孟東燃調情，葉小棠格格笑出了聲：「好啊，你去跳啊，省得我費勁，不過老公你要跳一家水清點的，你老婆有潔癖，帶了細菌回來我會一輩子旱著你。」

孟東燃說：「旱著就旱著，誰怕誰啊。」

玩笑開得差不多了，孟東燃換了口氣，認真問葉小棠啥時回來，學院那邊謊可一定要編好，甭到時露了餡，又讓他去說情。葉小棠也認真回答，說學院那邊不會有事，這次她是帶著公幹出來的，正好有個學術會議在這邊召開，院長點名讓她參加。

公幹？孟東燃愣了一下，這事怎麼沒聽葉小棠提起過，一股不快湧上來，差點讓他失態，不過他還是很好地控制了自己，裝作什麼也不在乎地道：「早不說，連你老公也瞞。」

葉小棠隨後說出的一席話就讓孟東燃徹底無言。葉小棠說：「老公你就再忍耐幾天吧，本來今天要回，可丁克昨天爬山時崴了腳脖子，痛得下不了地，在醫院治療呢。不能把他丟下，否則你老婆不夠哥們兒。」

丁克？

天橋上那一幕嘩地閃了出來，難道他見了鬼？

柳桐公路專案批覆很快就到了，比原來預想的還要好，省裡又追加投資五個億。梅英在電話裡說，為爭取這五個億，她磨破了嘴皮，最後把鄰市一個專案的追加投資搶了過來。孟東燃趕忙道謝，梅英開玩笑：「嘴上說謝就謝了啊，你不知道你大姐有多辛苦。」孟東燃笑笑：「大姐的情我記著呢，啥時我有長進了，一定好好報答。」

「長進，你還不滿足啊，發改委屁股還沒坐穩，就想溜號，我可不答應。」

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