焉雨亭淚眼婆娑地點點頭。

……他好像又一次置身於賭場中。

似乎是在馬來西亞的雲頂賭場。那年他帶隊赴新加坡考察，抽空去了這家東南亞最具盛名的賭場。與中國澳門和美國的拉斯維加斯不同，雲頂賭場宛若一座山雕盤踞的匪巢「威虎洞」，陰森而恐怖。但正是這樣的環境才能烘托出那份大起大落大悲大喜的氣氛，才能使人感受到人生的不確定性和財富歸屬的不可捉摸性。

一張司諾克球檯大小的賭桌，四個人環桌而坐，周圍擠滿了看熱鬧的人。他操起倒扣著的撲克牌，用眼角餘光瞄了對手一眼，雙手半合，慢慢捻開，頓時勝算在胸。這樣的結局對他來說已是家常便飯。他不敢以「賭王」自詡，但在這種場合從來沒有失手過。

突然，賭場裡燈光一陣驟明驟暗，像是有一股狂風颳過，臺上的牌張一下子亂了，圍觀眾人頓時喧譁起來，還沒等他明白是怎麼回事，便見左右和對面三個賭客摔下手裡的牌，衝過來不由分說便圍住了他：

「你他媽的竟敢玩老千！」

他莫名其妙，正要解釋，卻見揪住自己領帶的那個人像易容一樣，忽然變成了尹七七的模樣，渾身血跡斑斑，臂殘腿斷，衣衫襤褸，悽楚幽怨地望著他；不待他反應過來，尹七七的臉又變成另外一張面孔，一張頭髮凌亂、雙眼暴凸、七竅流血的面孔。他猛吃一驚，不禁驚恐地大叫起來——那是一張他極力想忘記的面孔，一張時時令他陷入夢魘無力自拔的面孔，一張三十年前的面孔……

哈文昆從噩夢中驚醒，出了一身冷汗。他無法再睡，起身坐在床邊，腦子裡依然一炸一炸地疼。

大半輩子了，哈文昆一直暗地裡把自己比作賭場中的莊家。他信奉「人生就是賭博」這句話，更願意把官場也當做賭場來對待。在這方面，他有著超人的縱橫捭闔的能力，統治臨海地區就像經營一座超級賭場那樣得心應手。作為地委書記，他自認是當然的操盤手，可以輕而易舉地左右賭桌上的風雲變幻，身邊的其他人，包括匡彬、姜大明等人，在他看來不過都是碌碌賭客而已，他們的賭運完全取決於莊家如何制定規則，如何調牌發牌叫牌。雖然後來改任市人大主任了，莊家的操控權被大大削弱，但憑藉多年積累的人脈資源和經驗指數，他仍然毫不懷疑自己對這個賭場的巨大影響力。可是，隨著時間一天天過去，他愈來愈發現，賭運並不總是在自己這一邊，一種隨時可能破產的危機感愈來愈強烈地佔據著他的腦海，而姜大明突然間失去音訊，無疑是賭場經營即將破產的一個訊號。

哈文昆從前天開始就沒再接到過姜大明的電話，連他的秘書也聯絡不上，這是非常反常的，過去，姜大明有事沒事每天必是晨請示晚彙報，從來不會忘掉，這也是三十多年來他一直堅守著的規矩。哈文昆背後常把姜大明看做是自己豢養的一條狗，狗對主人而言，忠誠是第一位的，而在這方面，姜大明可以說完全值得信賴。正因為如此，他的失蹤便是非同小可的一件事，不僅關係到整個賭場的命運，更關係到莊家的命運。

哈文昆從潛意識裡察覺到切切實實的危險正在逼近，他彷彿能看到一隻大網從空中垂下，像一片烏雲罩在頭頂，正在從頭到腳把自己網進去，而他卻脫身無術。他又一次感到脊背發涼，心頭湧上一種不可言狀的惶惑與恐懼。他不想坐以待斃。好在很久以前，他就讓於先鰲為自己安排好了退身之階。

還是那輛賓士，還是石榴親自駕車。雖然天尚未亮，石榴似乎毫無怨言，像往常一樣面色平和地操控著方向盤。哈文昆從她身上看不出有任何異常。

騰鰲山莊森嚴的大門無聲地開啟，賓士繞過那尊飛鰲雕塑，停在鰲宮大廈前。與以往不同，哈文昆不等石榴為自己拉開車門，便匆匆下車往大樓裡走去。

於先鰲已經等候在三樓他的房間裡。他倒不像是半夜剛被驚醒的樣子，梳洗得神清氣爽，白綢唐裝上的團花暗紋福字在燈光下若隱若現，兩顆一刻也不離手的核桃轉動得咔咔作響。

「老大，什麼事這樣著急？」

想想剛才在電話裡自己的語氣大概有些失態，哈文昆竭力做出一副泰然自若的樣子，淡淡地答道：「其實也沒有什麼大不了的事，忽然睡不著了，想過來看看。——你這有什麼好茶葉，給我泡一杯。」

於先鰲笑笑，支頤向石榴示意：「告訴茶點師傅，煮一壺‘五月皇冠’送來。」

哈文昆知道「五月皇冠」是俄羅斯有名的紅茶，配著牛奶、蜂蜜或檸檬喝，不寒不溫，既能消除體內餘熱，又能恢復津液，清神去燥，和青茶一樣，是俄國人的最愛，晨起喝上一杯，大有裨益。

「這茶不能泡只能煮，需要慢工夫。咱哥倆得耐心等著啦！」於先鰲大大咧咧地坐下，笑著對哈文昆說。哈文昆瞥他一眼，多少有些意外，儘管三十年前兩人就在一起稱兄道弟，但自從坐上臨海地區頭把交椅，於先鰲就不曾再與他攀兄弟了。今天於先鰲的舉止有些反常。

可是哈文昆顧不得計較這些了。

「先鰲，大明的事，恐怕要有些麻煩，你得早做提防。」他蹙起眉頭，一字一句地說。

「我心裡有數。」於先鰲轉動著手裡的核桃，聽上去語氣很輕鬆，「那小子也是鬧騰到頭了，我早就料到他遲早會有這一天。」

「都什麼時候了，你怎麼還說這種話！」哈文昆沉下臉，不由得又拿出居高臨下的口吻，「他和你我是在一條船上，同舟共濟這句話你不懂嗎？他要是出了問題，騰鰲集團，還有咱哥倆，哪個能好得了？」

他也不由自主地稱起了哥們兒。

於先鰲不語，臉上卻掛著難以捉摸的淺笑。

哈文昆嘆口氣，無奈地說：「真是世事如棋！我哈某下了一輩子圍棋，一向是給別人設局，不料今天也能落進對手的彀裡！想想真是不甘哪！好在我早早做好了‘眼’，留下了活棋。——那邊的事安排妥當了吧？」

於先鰲點頭：「那些藏品，都交給香港嘉士得拍賣行處理了，款子我讓他們打到你在俄羅斯的賬號上；索契的別墅，房產證和納稅單都已經到手，用的是哈蘇莫的名字；護照在省城俄羅斯領事館，辦簽證大約需要一個星期時間，估計快了。」

「很好，你辦事還是很牢靠的。」哈文昆鬆了口氣，又吩咐道：「那根女皇權杖給我拿出來吧，我要把它帶走。」

「我想它應該物歸原主了吧，哈先生？」突然，一個清爽悅耳的聲音在門口響起。哈文昆吃了一驚，急轉過身，看到竟然是伏蓮依娃和石榴站在那裡。

哈文昆沒想到伏蓮依娃會出現在騰鰲山莊，更沒想到的是，她竟然會說一口流利的中文！

尤其令他感到不可思議的是，在葉卡婕琳娜二世手中把持了三十多年、周身鑲嵌滿了名貴鑽石、象徵著俄羅斯沙皇無上權力的那柄權杖，此刻就握在伏蓮依娃手裡！

與前幾次見面不同，今天的伏蓮依娃愈發顯得雍容大氣，一點沒有溢於言表的謙恭內斂，舉手投足間盡顯成竹在胸、穩操勝券的自信神態，看不出絲毫客套和熱情。在哈文昆眼裡，這還是第一次。他特別注意到伏蓮依娃的裝束，那是一套典型的俄羅斯民族風格的時裝，當然都是世界頂級品牌，駝色真絲布拉吉，路易威登高跟嵌帶軟鞋；兩枚水滴狀的藍鑽耳墜閃著晶瑩的光澤；經過精心修飾的面頰帶著鈞窯名瓷般透明的光澤，暗紫色的眼影使明亮的眼睛增添了幾分深邃，而飽滿紅潤的唇妝則襯出些許與她年齡不太相稱的性感。

這個形象給人留下的記憶實在是太深刻了。這種記憶又是那般美好，那般難忘，以至於三十年過去了，哈文昆心底一角，仍然給它留有一席之地。像是一道電光劃過腦際，他不由得猛地想起一個人來，不自禁地叫出聲：

「你——你是……柳金娜？」

伏蓮依娃走到哈文昆面前站定，兩隻眼角略略上挑的明亮眸子直直地盯著他，許久，才徐徐吐出口氣，像是吐出了胸中幾個世紀的積鬱，一字一頓地說：「是的，我是柳金娜，伏蓮依娃就是柳金娜！三十年來，我一直希望重新擁有這個名字，一直希望能有人再次用這個名字稱呼我，可是直到今天，我才如願以償。只是，當初給我起這個名字的人，我最愛的那個人卻不在了，他死了，他死在你的手裡，哈文昆！」

看著瞠目結舌的哈文昆，伏蓮依娃轉身在胸前划著十字，痛苦地叫道：「上帝呵，誰能想到，三十年後第一個重新叫出我的這個名字的人，竟然是殺死他的兇手！」

哈文昆渾身劇烈顫抖著，像是虛脫一般大汗淋漓。儘管已經確認站在自己眼前的這個女人是誰，他卻仍然不肯接受這個事實。他寧肯相信，這又是半夜裡自己做的一個噩夢而已。怔愣片刻，他猛地車轉身，面向坐在沙發上局外人一樣不動聲色自顧自品著「五月皇冠」的於先鰲，大聲吼道：

「不！這不是真的，不是！——於先鰲，你說，這是怎麼回事？！」

……

作者「李國徵」的其他小說

《後備幹部》