滿餐廳的人們正縱聲高唱這個國家的飲酒歌，很多人一面挽緊胳膊，一面隨著音樂和歌聲左右搖擺，每唱完一節，很多人就把大玻璃酒杯高高舉起。鍾勇猶豫了：是的，或許任何人都不能理解——你為什麼非跟同事們甚至是領導們過不去呢？如果有些幹部一心要走前蘇聯的路，就隨他們走好啦，你一個人抵抗又有多大用處呢？七千多萬黨員呢，哪差你一個呢？你一個人對抗腐敗分子們，甚至還可能冒生命危險，實在是太沒必要了。他知道，只要自己一撒手不幹，什麼痛苦都不會有了，而且，還會像老大哥那樣活得這般滋潤，曾小妮也會回心轉意的，王麗萍會更狂熱地追求自己。過去，聽廳裡幹部們說笑話：遲廳長剛參加工作的時候，也是一心「反腐敗」，只要一開幹部大會或者黨員大會，他都搶先發言，張口閉口罵「腐敗」，怒不可遏，可不到一年他就徹底蔫了。
吃完這頓昂貴的飯菜，鍾勇正猶疑著要不要跟老大哥訴說心中的痛苦，遲瑞成卻起身去衛生間了。他漫不經心地往前擠著，忽然擠到了人，被他撞到的那個五十多歲的人露出不可置信的眼神看著他。鍾勇怕老大哥遇到麻煩，趕忙站起，卻見那人一把抓住遲瑞成的胳膊。
「你從天上掉下來的？」他用純熟的中國話說道。
之後，有些醉意的遲瑞成跟這人擁抱起來。
然後，三個人圍坐到桌邊。
遲瑞成招了招手，侍者走了過來，鞠個躬，再次把選單放在桌子上，用悅耳的聲調說：「請。」遲瑞成給鍾勇介紹起來，然後不容分說，替不期而遇的好朋友——鍾勇去過的那所著名大學的教授兼漢學家點起菜來。
三個人熱烈地聊了起來，慢慢地，遲瑞成打起盹來，只剩鍾勇與這位老教授探討自己最關心的問題。
這位「老教授」就是佈雷茲。餐廳這幕，是他在會議結束就跟遲瑞成安排好的。
佈雷茲跟鍾勇談起了人生，一邊談著，還一邊向鍾勇敬酒。鍾勇雖然一直控制著，可礙著這位西方老知識分子的情面，卻也只得一口一口淺抿下去，漸漸地他頭昏腦漲了。
「老教授」愉快地微笑著說：「剛才，我聽遲廳長說你是一位紀律檢查干部，是嗎？那你一定是最出色的一個，肯定是個有名的辦事認真、非常執拗的人。」
鍾勇有點兒意外，卻也點頭了，說：「出色談不上，執拗是有的，招不少人反感。」
「老教授」顯出很高興的樣子，和藹地凝視著鍾勇，「我相信你有理由知道，中國人最珍視的是團結，可你為什麼還要這樣做呢？」
一聽這話，鍾勇不禁瞠目結舌了：他可從來沒這麼考慮問題，只想著「紀檢工作」，根本沒想到要跟那些搞腐敗的人講什麼「團結」。結果，連他也不知道為什麼，竟跟這位西方「老教授」說出了自己沒跟任何中國人說過的緣由。
他說，一切一切，都是從他小學五年級看了中國電影《上甘嶺》後開始的。從那之後，他就千方百計尋找有關上甘嶺的書籍、連環畫，立志像上甘嶺戰士們那樣保衛自己的國家。因為，他很小就聽母親和父親的戰友們講，唯一能毀掉祖國的，就是腐敗。然後他反問了一句：「難道不是嗎？對你們國家來說，也同樣如此。」他再告訴佈雷茲，自己讀大學的時候，唯一的業務愛好就是蒐集上甘嶺戰役的材料。而後，他似乎害怕「老教授」理解錯誤似的，趕忙解釋道：我並不仇視西方，只感到這個戰役最能凸現中國人民的精神，儘管後來這精神越來越被消解。
鍾勇說：上甘嶺戰役之後，中國軍隊就再沒遭遇美軍營以上規模的進攻，朝鮮戰局從此穩定在了三十八度線上。從那以後，無比驕橫的美國才把新中國視為世界上最強大的國家之一。因為西方的標準是：要想成為強國，就必須擊敗過另一個強國的軍隊，而我們擊敗的又是世界上最強大的軍隊。
說到這裡，鍾勇不由激動了，為不在「老教授」面前丟中國公務員的臉，他索性用起自己以前寫過的一篇文章的內容，侃侃而談：
「那時候，中國沒什麼大炮，就連手雷也不夠，上甘嶺戰士們唯一的希望就是能多配一顆，因為它‘一炸一片’，可是，我們造不出來，也沒有那麼多錢向蘇聯進口。美國人可以用b-29炸一輛腳踏車，我們的手雷卻只能留給敵人的坦克，炸碉堡就是奢侈。這就是中國共產黨的戰士——沒任何奢求，不會因為沒有炮兵火力就放棄進攻，也不會抱怨沒有僅僅能夠維持生命的給養和彈藥。他們只要一息尚存，就絕不放棄陣地，每個人隨時準備拎起爆破筒和敵人同歸於盡……
「在上甘嶺三點八平方公里的狹小面積裡，一天落彈三十多萬發。一萬多名志願軍要對抗六萬多‘聯合國軍’，幾乎沒有炮火支援，彈藥也常常補充不上，一桶水、一箱彈藥、一個蘿蔔常常要犧牲好幾條人命還不一定送得上去。可是，我們勝利了，這奇蹟就來自我們中國共產黨人的精神。戰後到上甘嶺，隨手抓把土，可以數出三十多粒彈頭，一面紅旗上有三百八十一個彈孔，一截一米不到的樹幹上，嵌進超過一百個彈頭和彈片。上甘嶺的戰士們用自己的粉身碎骨驗證了人類的勇敢精神。」
「老教授」點點頭表示同意，「是的，在範弗裡特上將的作戰計劃裡，上甘嶺應該第一天就被攻下來。」
鍾勇高興了，說：「所以，來你們國家我很受啟發，覺得真該學習你們：堅持立國根本不動搖，兩百年來始終如一。所以，為了保持中國共產黨人特有的這種精神，我們對腐敗分子必須嚴懲，就像對待癌那樣，絕不允許擴散。其實，新加坡人民行動黨就一直這樣做，新加坡才成為了亞洲最廉潔、最富裕、最公平的國家。」
聽到這裡，「老教授」的目光卻變得冷峻了，他也帶著自豪說了起來。
「親愛的年輕人，聽到你來我們國家後的感受，我很感謝也很自豪。知道我們國家為什麼無比強大嗎？就是因為我們的立國目標和立國精神永遠不會動搖，始終在我們每個人的心頭點起火焰，讓我國一直進軍到世界的最前頭。至於我們的立國目標和立國精神為什麼能夠儲存下來，始終不動搖？就是因為我們有紀律，有管理才能，這是除了精神之外——我國最寶貴的財富。所以到今天，能把繁榮昌盛帶給世界的，只能是我國，因為我國永遠也不會放棄勝利的武器——精神、紀律和管理才能。」
他的兩眼閃閃發光。
鍾勇沉默地聽著他的高談闊論，懷著越來越大的驚訝的心情看著這位「老教授」，敏銳地聽出了「老教授」話語中隱隱有種不太友好的語調。鍾勇不知道這是為什麼，只好坐著，瞪眼看著，直到他把話說完，但他一說完，鍾勇立即跟了上去。
「我非常感謝您，您提醒了我：就應該像你們國家那樣，始終不渝地堅持精神、紀律和管理才能，這是你們強大的真正的秘密，而不僅僅是什麼gdp。」
頓時，一股怒火從佈雷茲的脖頸慢慢升到臉上了，他感到自己被這個中國小子耍了，非但沒動搖他的信念，還讓他把祖國為什麼如此強大的秘密套了出去。這時，他眯縫起眼睛直直地看著鍾勇。
「你不蠢，年輕人，不像我接觸過的中共幹部。可是，你乾的是蠢事，就像是那種老被所謂‘良心’支配的傢伙。我推斷，你在中國，是一個人跟一個世界作戰，這是要付出慘痛代價的。狂熱的年輕的中國共產黨人，你應該永遠記住一位老專家的忠告，為什麼你們在中國就不能循規蹈矩一些呢？」
鍾勇莫名其妙，不知道自己怎麼就突然冒犯了這位「老教授」，不過他也有些冒火了，便理直氣壯地說：「中國共產黨一直教育我們要成為這樣的人：哪怕只剩一個人，也要為人民的事業奮鬥到底。所以我們只能這樣，至少我是這樣的人。」
而後，倆人互相瞪著眼睛，彼此距離才不到半米。遲瑞成睜開眼睛了，趕忙拉住鍾勇的胳臂。