一聽「全省人民的生命財產安全」，呂江山軟下來了。

「證據，要有證據啊！這些年反映確實不少，可都沒證據。省分管領導也責成廳裡做過調查，結論是這樣的……」

呂江山開啟茶几上的老花鏡盒，戴上老花鏡，再從呂宇送來的那個大信封中取出一份影印的報告，拿著它，手略帶顫抖地念了起來。

「……經檢驗證實，在水庫大壩施工過程中，均有嚴格的質量標準，監督措施也很完備。現場監督員每天檢查，還要經過初檢、複檢、終檢，最後上報廳籌建處。如果發現質量問題，立即拆掉重建。當然，水庫大壩建設中也出現個別損壞現象，但往往是不可抗拒的外力造成，並被籌建處主動拆除……」

「胡說！」鍾勇大叫起來，「田處長這個籌建處勾結施工單位，再買通監理，偷工減料、弄虛作假，採用各種手段。光護岸拋石這一項，他們少拋多計，塊石以薄充厚，虛報拋石量幾百萬立方米，多結工程款起碼幾個億，喝足了人民血汗！」

呂江山目瞪口呆，然後帶著一些狐疑問：「確實？」

鍾勇憤憤道：「當然。儘管好多人一見紀委就跑，可有些工程技術人員還是說了實話。」

呂江山沉默了，好一會兒才說：「算了，過一段時間你們再查。省委組織部已經完成了對呂宇的考察，聽說評價很高，下個月就上省委常委會，常委會一過，廳長任命就下來。在這個節骨眼兒，咱們可千萬別給他惹事。」

鍾勇像沒聽見，繼續說：「田處長他們建水庫堤壩，全都包工包料，就連買沙子都有貓膩，上面一層沙子合格，下面的用泥沙充數。有些農民工偷偷告訴我們，施工材料全是包工頭搞來的，為了節約，不給夠水泥，堤壩裡面全是空的，只有外表水泥多些。」

呂江山不想聽了，卻有些冒火，「跟你說啦，你聽見沒有？」

鍾勇大聲回答：「沒聽見！」

接著，鍾勇從呂江山對面的沙發中站了起來，「還要提拔呂宇？不追究他的領導責任就是好的。呂宇作為一把手，放任一夥賊，還美其名曰‘團結和諧’？我非查不可！連他呂宇也饒不了。」

呂江山也跟著站起來了。

「你明白不明白，他是一把手啊，千難萬險，都由他來擔著，你紀檢必須配合他工作，哪能‘踢開黨委鬧革命’呢？你眼裡還有沒有上下級啦？」

鍾勇突然哭了，午飯時捱打的傷還陣陣作痛。為查個小小的田處長遇到的困和難，一下湧到了眼前。

呂江山不禁緊緊抱住鍾勇的臂膀。他實在太愛這個六親不認的俏貨了，似乎又看到了當年的自己，那個只認死理的自己。

鍾勇擦去眼淚。

「我不能不管啊。水庫關係到下游多少人的生命財產安全。田處長他們為撈錢不擇手段，我真不知道，他們還是不是中國人！」

呂江山喃喃地說：「過了這一段，過了這一段，他升上去再說……」

鍾勇用手背抹了一把臉，一言不發，轉身向門外走去。走到門口又轉身，冷冷地道：「呂廳長，當年你和我父親打美國飛機，想的也是升上去嗎？以前你給大家作報告，說指導員犧牲了連個屍骨都沒有。那時我非常自豪，可就是不願意讓大家知道我跟你、跟呂宇的關係。可現在，我要問你一句：咱們的黨旗上有多少烈士的鮮血啊？他們都是為了升上去嗎？」

鍾勇頭都沒回——離開了。

當這位年輕的「一點方式方法也不講」的紀委書記離去後，從沒遭受下級這般頂撞過的呂江山被老伴扶到床上，服了速效救心丸，耳邊卻始終是鍾勇的厲聲責問。呂江山不禁連連罵道：「叛逆，叛逆。」到最後，他卻不能不回想當年，反問起自己來，「當年我們所作所為，難道內心深處真的是想升官嗎？」

他好像又看到了當年的情景。

美國飛機擊落後，團裡來調查，要給有功人員請功。呂江山絕口不提是自己瞄準了敵機的要害。結果，團裡給當時所有對空射擊的十幾個幹部戰士都記了三等功。後來還是兩個傷員在醫院裡證實，他們清楚地看見了呂江山那道道發光的彈跡，是他擊落的敵機。團政委和團政治處主任親自帶幹事來調查，呂江山卻矢口否認，態度十分堅決。他想：指導員為給同志們報仇，犧牲了連個整屍都沒有，想想他，我憑什麼跟大家爭功呢？指導員活著的時候老給我們講，爭榮譽爭地位是最可恥的，不配當革命戰士，我怎能做那種下三濫呢？於是，不管首長們怎麼誘導，大家如何議論，他絕不改口，不知不覺又顯現「俏貨」的本色了。調查到最後，那些同志依然是三等功。可不久之後，團裡不讓他當戰士了，他進了團政治處，沒多久又被提升為幹部。大家莫名其妙，他更是丈二金剛摸不著頭腦，可幹部當久了才悟出，領導們並不傻，也許，他們看中的恰恰正是自己這「見榮譽就讓」的態度吧？

到發展他入黨的時候，呂江山感到就連團首長們對自己都不一樣了，就像當年的連排長們，對他有好感的神色似乎更重。不過越這樣，他越膽怯心慌。在團政治處，他每天除了沒完沒了地掃地和提壺打水，其他什麼都插不上手。看著大家整日寫的寫、畫的畫，下連隊調研的下連隊，可唯獨他自己整日只能縮在角落裡看報。剛開始的時候，他連報紙都看不下去，椅面上就像有團火，燒得他連半小時都難坐住。日復一日過去，他終於明白早年大家對自己的「俏貨」看法確有道理。

有天，他想幫別人忙卻一腳踢翻了顏料碗，毀壞了大家花多半夜精心做出的報頭橫幅，儘管誰都說沒事，可他再也忍不住了，就像那天看見指導員犧牲，一衝動，便漲紅著臉找政治處主任，請求放他回連隊，說他願意再當大頭兵打坑道去，只有這樣才算沒白吃部隊的飯。其實，政治處主任對他更撓頭：呂江山是個好同志，沒錯，家庭薰陶更好；可就是個放毛驢的，層次太低，還多多少少有點兒頭腦不清楚。主任叫呂江山寫出申請，然後拿上這份語句不通、字跡歪扭的材料找到政委，什麼話沒說，叫這位當初拍板呂江山命運的領導看，請領導自己拿主意。

政委一眼掃完，然後歪起頭來，炯炯的眼睛微微眯起，彷彿要向主任射擊，反問道：「你的意見呢？」主任小心翼翼了，可在領導反詰下又不能不露出真實想法，便一臉苦笑道：「在政治處，顯然不合適。當個幹後勤的排長？又能領導得了誰呢？戰士們服不服呢？也許，還是尊重本人意願吧？」政委再反問：「還當戰士，沒法培養啦？」主任沒吭氣，想當初表彰可以，越級提拔就是不適當。政委發怒了，「你這個大學生，說你們小資產階級知識分子世界觀有問題，還不服氣。井岡山時候，毛主席說過，不管聾子、瞎子，只要想革命，都有用。」他派人叫來呂江山，當下臭罵一通，什麼拈輕怕重、逃兵，全出來了。辦公室裡雷霆滾滾、排山倒海。之後，政委下了命令：

「從明天起，每天的《人民日報》《解放軍報》，對，加上軍區小報，一個字不落，從頭到尾，統統給我抄下。」當時，汗珠子直順著呂江山的屁股溝子往下淌，儘管他什麼都沒聽清，卻一個勁兒「是，是，是」。

知道了政委下的命令，政治處的秀才們全在背後抿嘴笑。果不其然，這命令差點兒要了呂江山的命。開初一兩個月，他從一大早抄到深夜，每天汗如水洗，連上廁所都得憋著，幾泡並作一泡。有時，他剛挺直腰桿喘口氣，覺得再也撐不下去了，想請政治處做好事放自己回連隊，卻馬上像看見政委這尊凶神，只好又趕緊咬緊牙抓起筆來，繼續埋頭照字帖抄寫下去。半年過後，他才慢慢沒了那種想找根繩子扔到房樑上再將腦袋鑽進去的心情。

又過了些時候，政治處的秀才們驚異地發現，這個昔日放毛驢的竟練出了一手鋼筆字，簡直可說得上「剛勁挺拔」，還越來越流利。呂江山自己倒沒意識到什麼，只覺得完成政委的任務不那麼費勁了，聽到大家的讚許，才發現自己不一樣了。後來他還聽他們講，就連自己說話都像大家議論的「整範兒」了。呂江山高興地想，以後我有資格當連隊文書，不再白吃飯了。可他還沒高興幾天，政委又把他叫去一頓臭罵，接著又下命令，叫他去連隊採訪。他差點兒沒嚇死，可在宣傳股股長的押送下，又無路可逃。歸來後一下筆，他竟發現詞句一個個滾滾而來，全是報紙上現成的；一篇篇文章好像全印在腦海裡，自己所要做的，不過是將已經採訪到的人名、地名和事情經過，照葫蘆畫瓢裝入其中，再稍稍改頭換面即可。幾番退稿之後，軍區小報竟登出他撰寫的通訊稿，他樂得幾乎蹦起來，逢人便給人看，眼巴巴瞅著人家的臉等待誇讚，再無早先終日無語的埋頭和低調了。他頭一次感到，穿著這四個兜的幹部服，現在也可以挺起腰桿啦。

可不知怎的，這又叫政委知道了，再把他叫去，臭罵一通，說他還差得很遠，別學小資產階級知識分子的賤樣，沒怎麼樣先翹尾巴，「三天不打，上房揭瓦」。接著，政委命令他起草團裡的通知。又是幾番捱罵、幾次被政委拍桌子撕碎後，那份幾百個字的檔案竟經政委修改後下發各連隊了。到這時他才知道，政委竟也是個「小資產階級知識分子」，是中止大學學業投身抗美援朝的，學的就是教育專業。打這以後，政委又要他起草團首長們的講話。慢慢地，一些連「秀才」們也想不出的漂亮語句，竟從他筆下源源不斷地流出，這叫政治處的同仁們大惑不解，直到偶爾翻舊報才意識到他這突如其來的「才華」的源頭。

打這以後，呂江山越寫越起勁，越寫越感到自己是個人物，還就此養成了種愛好，一日不寫心裡就跟貓抓似的。到後來，他竟成為師團聞名的「筆桿子」，而且出口成章。有時他渾然不覺，可那來自黨報軍報、黨刊軍刊還有各級「首長講話」的話語，早語驚四座了；也在他不知覺之中，把有些人噎了個跟頭。結果，在整個師團裡他都有了「黨性」的名氣，一些領導誇獎他「好樣的，原則性真強」。到這時，上萬名幹部戰士再沒一個瞅這位出眾的呂江山是「俏貨」。一些稍帶奸猾的幹部全驚懼地傳言：就是走路，都得離這個瘋子遠遠的。

後來，政委轉業了，政治處主任升任政委，報請上級破格提升呂江山為宣傳股股長。到更上一級「集體研究」時，領導們對別的幹部是一遍遍過篩，對他卻半點爭議沒有。他稀裡糊塗升了官，竟較政治處同事們早「進步」一大截。

之後，他按政委拿捏自己的辦法訓練本團未來的筆桿子，可這些「苗子」全在背後罵他法西斯，而後要麼陽奉陰違，要麼敷衍了事，沒一個有他當年那股子吃苦勁兒，到頭來全半途而廢。後來，他按規定轉業，作為正營職幹部，帶老婆孩子全家進了省城，就在這個廳任辦公室幹事，不久被提拔為辦公室副主任，再後來便一步一步升到退休前的高位。

回想著自己的經歷，呂江山明白了，當年我們確實沒想著要給自己撈什麼好處，包括升官。接著，他又有些不理解了，不禁反問起自己來：為什麼當年就沒今天這麼多事兒？同樣是共產黨的天下，為什麼現在就這麼複雜呢？兒子，還有鍾勇，大家乾乾工作，為什麼都這般艱難呢？