蔡成集說明，不是什麼禮品，就是幾包茶葉；土茶，蘇宗民連山老家出的茶，不值幾個錢的。蘇宗民點點頭，稱自己清楚。他老家的茶葉質量不錯，價格不高，物美價廉。不管茶葉好不好，價錢貴不貴，不要往這裡放，拿走。

「這是我這裡的規矩。」蘇宗民說，「你們沈局長知道。」

蔡成集還要堅持，說蘇主任不收，他跟沈局長沒法交代，沈局長會罵他這麼件小事都不會辦。蘇宗民聽得不耐煩，從沙發邊拎起那袋東西，硬塞進蔡成集手中。

「走吧走吧。」

他發覺這一袋東西還是有點分量，以手感推測，恐怕不止是茶葉。

蔡成集無奈，說或者改天送到蘇主任家裡吧。蘇宗民當即把臉板起來。

「說不要就不要。」他說，「不拿走，我打電話讓你們沈局長替你來領。」

這才把蔡成集打發走。

後來蘇宗民心裡有個感覺，似乎哪裡不太對頭，眼前總是晃著蔡成集的模樣，特別是蔡成集盯著他看的眼神，好像等著他說什麼，無意中流露著緊張。

蘇宗民給沈達掛了電話。

「沈局長在哪裡搞先進事蹟？」他問。

人家在家裡，雙休日不辦公，陪老婆和女兒。沈妻李珍已在半年前調回去，進了市電信公司。女兒轉學，進了市第一中學，成了老爸沈達的校友，也是蘇宗民的校友。他們在市區中心地帶一個新建高檔住宅小區買了套住宅，是樓中樓，已經搬進去住了。此刻沈達在他樓中樓的一樓大廳看電視，無所事事。

「不像你蘇主任沒消停。」沈達嘲諷，「案子一個接一個，沒完沒了。」

蘇宗民辯解，不是他不消停。是腐敗分子不消停。就像沈局長，先進事蹟材料一份接一份，難怪全世界的樹都快砍光了，都拿去造紙，給沈局長印先進事蹟。

不禁沈達大笑，提起先進事蹟，他很愉快。

那一段時間兩個老同學聯絡並不多，開會時見個面、握個手，有事時打個電話，沒有更多來往。蘇主任手中案子沒消停，卻也沒再往沈達那裡辦，儘管他曾嚇唬老同學絕不輕放。畢竟這些日子沈達那裡先進事蹟很醒目，案情舉報不突出，哪怕蘇宗民很想去插手關心，也沒有太多用武之地。蘇宗民對沈達的唯一實際貢獻，就是把沈妻李珍嚇到，促成其下決心調回家鄉，跟沈達一起搬進市中心小區的樓中樓，守住家庭陣地，防範他女侵略。蘇宗民一向不愛多管閒事，至今舊習不改，只對一個人例外，就是沈達。

「你那個基建科長叫什麼？蔡成集？」蘇宗民問沈達。

沈達說：「這傢伙年輕，能辦點事。鬼頭鬼腦。」

他問蔡成集怎麼了？蘇宗民問沈達是不是讓這個人送一份先進事蹟過來？沈達在電話裡一愣，好一會兒才想起來。前天晚上，蔡成集曾給沈達打過一個電話，稱家裡有事要回去，還說會帶幾份材料送到省公司去。當時沈達在下邊縣裡，帶著人跟縣裡商量農電改造的事情，沒怎麼當回事，電話裡嗯嗯幾聲就算了。

「他去找你了？」沈達問。

蘇宗民說，蔡成集不只送先進事蹟，還拿黑塑膠袋包了一袋東西，自稱是連山縣出產的土茶，拎到公司監察部他的辦公室，說是沈局長吩咐送的。

沈達哈哈笑：「原來他還有這手。你怎麼對付？轟出去？」

蘇宗民說，人家打著沈局長的旗號，得留點面子。沒有轟，只是喚了出去。

沈達說：「行，回頭我替你罵他。堂堂公司監察部主任，拿一袋茶葉就能打發？這傢伙哪裡是鬼頭鬼腦？完全沒腦。」

蘇宗民掛了電話，他心裡有點數了。

星期一上午，蘇宗民召集監察部相關人員開會，研究工程公司案件進展。蘇宗民交代辦案人員查一個情況，讓他們列一份清單，把近幾年該公司承接的主要工程都列進來。當天下午，這份清單擺在蘇宗民的桌子上。蘇宗民立刻核對，發覺沈達那裡的九二二水毀線路修復工程赫然在列，該工程的一個主要專案由在查的工程公司承建，沈達方面的具體承辦人就是基建科長蔡成集。

蘇宗民覺得這個人很可能有問題。該蔡科長可不是沈達罵的那樣「完全沒腦」，人家所謂鬼頭鬼腦是貨真價實，不是胡亂抬舉。這個人在處理九二二水毀線路修復工程時一定做了手腳，勾結施工單位相關人員，拿了工程回扣，其具體數額和辦法，工程公司的財務科長一定知情，這個人一定也參與其中。該科長在例行審計中失手被查，蔡成集知道後一定非常著急，擔心事情敗露。他一定也知道那位科長是老手，涉案後能不說就不說，能少說不會多說，以減少涉案數額減輕罪責。如果他沒有說到九二二這個工程，蔡成集就可能僥倖脫身。為了探聽虛實，蔡成集於心裡忐忑、坐立不安之際想出一招，謊稱受局長委託，到省公司送先進事蹟材料，打上監察部大門求見蘇宗民。他把材料交給蘇宗民時神情緊張，密切關注蘇的表情，等著蘇宗民發話。可能是認為，如果涉案的財務科長已經講出了九二二這件事，蘇宗民看了九二二這份材料，不會沒有任何表情，可能還會說點什麼。所謂聰明反被聰明誤，蔡成集鬼頭鬼腦至此，卻沒想到恰是他這番表現，引起了蘇宗民的警覺。

蘇宗民交代辦案人員，將九二二水毀線路修復工程作為追查內容之一，從財務科長那裡突破，裡頭估計有東西。

財務科長抵擋了三天，最後承認了。該工程確實有問題，蔡成集拿了回扣，有六萬數額，財務科長分肥，拿了兩萬。蔡成集不是隻拿這一筆錢，他到沈達那裡當基建科長後，幾乎每個工程都要拿，僅財務科長知道的幾個專案，合起來有十多萬。

那一天袁佩琦給蘇宗民打了一個電話，要請他喝咖啡。袁佩琦問蘇宗民知道他們公司附近有什麼咖啡店嗎？蘇宗民承認自己一無所知。他平時不喝咖啡，從沒人請他去那種地方，真有人請他也不能去。

「我請也不行嗎？」袁佩琦問。

她當然例外。

袁佩琦笑笑，說明自己是有事找蘇宗民，到家裡和辦公室都不合適，去酒店吃飯只怕嚇著蘇宗民，所以就喝咖啡吧。其實許多咖啡店不只有咖啡，還提供各種套餐，保證蘇宗民可以吃飽。蘇宗民也真是的，到省城這麼多年了，怎麼還像住在深山溝裡？一如既往，「操時白地賽銀先」，總也變不了。

蘇宗民說：「我就是這個命，認了。」

兩人約了時間地點。當晚下班後，蘇宗民去了袁佩琦找的咖啡館，與他們電業大樓隔著兩條馬路，距離不算遠。袁佩琦比他早到，坐在裡邊一個情侶座，眼睛朝著大門。一見蘇宗民進來，她抬起手臂招一招。蘇宗民走了過去。

兩人坐下來，袁佩琦盯著蘇宗民，看了好一會兒。

「你們家那個怎麼搞的？」她說，「喂得你這麼瘦？」

她總這樣。她知道蘇宗民的妻子叫林秋菊，林秋菊還沒成為蘇宗民妻子時，她就見過她，聽過林秋菊讀唐詩。蘇宗民家搬到省城之後，她到過他們家，蘇宗民也曾率妻女出訪袁佩琦家，大家都不是陌生人。但是隻有他倆的場合，她跟蘇宗民從來不提林秋菊的名字，只講「你們家那個」，語音暗含敵意，起碼是醋意。袁佩琦會使小性子，蘇宗民並不在意。

「你們家那個怎麼樣？你把他喂得很壯？」蘇宗民反問。

她承認自己也不行，他們家醫生比蘇宗民還瘦。

「看到你還是比較心疼。」她直言不諱。

蘇宗民說：「再過幾年，時候到了，大家一起發福，然後一輩子就過去了。」

「女兒怎麼樣？」她問。

蘇宗民說：「挺好的，謝謝你了。」

她斥責：「什麼話！」

前些時候蘇宗民找過袁佩琦，為的是女兒。蘇宗民的女兒小學是在深山鄉間就讀的，基礎不好，到省城上中學後差距很大，書讀得很吃力。這孩子很聰明，學習很認真，到省城後拼了兩年，漸漸跟上了，進到初三階段，成績開始在班裡冒尖。初三年級要拼中考，能不能考上好的高中，對今後能不能考上好大學至關重要。孩子們都很努力，蘇宗民的女兒更是自覺，沒日沒夜坐在課桌邊。前些時候她的身體忽然出了問題，厭食，吃不下東西，睡不著覺，大把掉頭髮，書也讀不下去。蘇宗民夫妻異常著急，蘇宗民找到省立醫院，向袁佩琦求助。袁佩琦幫著找了醫生，做了檢查，最後確定是精神緊張引起的；醫生開了藥，袁佩琦還找人配了中藥湯劑輔助治療。孩子看過醫生，症狀緩解，吃了一個月藥，全好了。

所以蘇宗民要感謝她。袁佩琦打電話請他喝咖啡時，他說其他人請了不去，袁佩琦例外，話不是虛的，裡邊有故事，除了兩人的以往，也有眼下。

袁佩琦很喜歡蘇宗民的女兒，一見面就摟著，非常親切。蘇宗民領女兒找她求醫那天，孩子接受檢查時，她和蘇宗民站在外邊走廊上，當時她笑著問蘇宗民：「你們家那位怎麼生得出這樣的女兒？」

「就是她生的嘛。」

「本來該是我生的。」

她笑著，眼裡似有淚光。

她和她丈夫沒有生育，原因不詳。

當晚在咖啡館，他們沒喝咖啡，吃牛排套餐。蘇宗民要一杯茶，袁佩琦要的是礦泉水。兩人邊吃邊聊，說說彼此情況，同學資訊，話題很分散。

因為袁佩琦打電話時提起過，蘇宗民問她：「你是件什麼事呢？」

「沒事就不能約你？」

蘇宗民說：「那不是。」

他不問了。

直到飯吃完了，準備走人，袁佩琦才談了她的事情，竟然與蔡成集有關。

袁佩琦並不認識蔡成集，以往不知道這個人。前幾天人家找上門來，說了半天，她才搞清楚來龍去脈，知道是自己大姨夫那邊一個隔得很遠的親戚。蔡成集通過袁佩琦的大姨找到她，請求幫忙。他不知從哪裡聽說了袁佩琦與蘇宗民的關係，知道他們是大學同學，當年關係不一般，如今還有聯絡。他告訴袁佩琦自己並沒有特別要求，只讓她幫助美言，請蘇宗民多關照。

「這個蔡成集不會出什麼事吧？」袁佩琦問。

「他告訴你什麼嗎？」蘇宗民問。

沒說什麼，是袁佩琦自己有些感覺。蔡成集這麼突然找來，挺奇怪的。

蘇宗民讓袁佩琦給蔡成集回話，就說已經找過他，也把他的事情拜託了。蔡成集有什麼具體反映，可以直接到公司監察部找他。

「不會給你找麻煩吧？」袁佩琦問。

蘇宗民表示不要緊，他幹這種活就得讓人找，什麼話都應該聽。

蔡成集反應非常快，隔天再次到了蘇宗民的辦公室，是在晚間，辦公大樓裡比較安靜，蘇宗民辦公室只有他一個人在，周圍也沒有其他人來來去去。蔡成集上門時，手上還是拎著一袋東西，依然是黑塑膠袋包起紮緊，從外邊看不出是個什麼。如同上次，進門後他把塑膠袋放在茶几邊上，自己坐在一旁沙發上。

上一次蔡成集求見，拿了一份先進事蹟材料試探時，蘇宗民還不知底細，對他的九二二水毀線路修復工程毫無反應，那情形一定讓蔡科長且喜且憂。喜的是蘇宗民茫然不知，估計事情尚未敗露，憂的也一樣，雖然事情尚未敗露，不知接下來是否就要敗露？真是此錢很好拿，拿了不好受：一邊慶幸尚未敗露，一邊還要擔心敗露。所以先進事蹟送完了，一顆心這邊落下去，那邊又提上來，不得不還要撒張大網，兜到一個袁佩琦，然後再自己送上門來，把個黑塑膠袋再次提進蘇宗民的辦公室裡。

此刻蔡成集已被財務科長咬出來，很快將要入案，情況只有很少幾個人瞭解，蔡成集自己不可能知情。這個時候他匆匆忙忙跑來，想幹什麼呢？一個可能是繼續打探虛實；第二個就是拉關係，爭取一旦有事，蘇宗民這裡能睜一隻眼閉一隻眼，放他一馬。蘇宗民決定見一見，看他怎麼說怎麼做。蔡成集號稱鬼頭鬼腦，果然名不虛傳。上一回送材料緊張窺視，這一回卻絕口不提什麼先進事蹟，只是大唱頌歌，在蘇宗民面前拼命表揚他們領導沈達。這當然有原因，公司上下，誰都知道沈蘇有舊。蔡成集對蘇宗民猛吹沈達有辦法、沈達能辦事，眼下沈局長一呼百應，極具威信，「各項工作全面開展，先進事蹟不斷湧現」。

蘇宗民問：「你本來在省公司基建處，為什麼要下去？沈達要你去的嗎？」

是他自己找人求沈達，自請投奔。為什麼？他在省公司基建處資歷最淺，主要事情都是老的管，輪不到他。幹長了很沒意思，就想換個地方。知道沈達那裡的基建科長退休，正需要人，蔡成集毛遂自薦，又請公司一位老處長幫助推薦。沈達覺得他業務熟，公司上頭的情況也熟，比他那邊現有的人強，因此把他調了過去。

這看來是真話。

「沈局長對你的工作支援嗎？」蘇宗民旁敲側擊。

他繼續賣力表揚，說局長作風硬、脾氣大，沈局長的下屬不好當，事情辦不好，沒少挨沈局長罵。但是他很服氣，因為沈局長有大氣魄，大的過問，小的放開。他做工程，沈局長就是管一管大的，拍板之後就由他全權負責；有問題要請示，沒問題只管去做，只要保質保量，按期按時完成就行。在沈局長手下幹活特別愉快，特別有主動發揮的空間。

蘇宗民有數了。沈老大確實是這種風格，威風凜凜，大大咧咧，大處必須聽他，小處不當回事。沈局長有氣魄，手下養了一隻小老鼠，鬼頭鬼腦，很愉快很有發揮空間，一邊抓工程，一邊悄悄從基建公款裡給自己扒拉回扣。還好，這隻小老鼠與沈老大沒有太多淵源，不是大院夥伴、不是學校同學，年齡地位都有級差，碰在一起的時間還不長。假設時間夠長、機會夠多，也許小老鼠已經施展才華，把大局長套住了，目前看來還不到時候。

蘇宗民交代道：「幫我給沈局長帶個好。」

蔡成集很機靈，知道這是送客，起身就走。

「你那東西。」蘇宗民指著茶几邊的塑膠袋，「帶回去吧。」

蔡成集再次說明，沒什麼，就是幾包土茶。其中連山茶廠出的那包特別好，蘇主任還是留著自己喝吧。

「上回就跟你說了，拿回去。」

人家不聽，門一開跑了，硬是把東西丟在蘇宗民辦公室的茶几下。

蘇宗民不再理會。客人走後，他當即驗貨，袋裡果然是家鄉產的土茶，包括蔡成集特別推薦，建議蘇主任留著自用的連山茶廠產品。該產品的外包裝是一個長筒鋁茶罐，開啟罐蓋，裡邊裝的卻不是茶葉，是人民幣，塞滿一罐，清點一下，共計兩萬元。

第二天一早，蘇宗民把這個錢罐送到齊斌總經理辦公室，請領導審閱，同時提請同意對蔡成集採取措施。

當天下午蘇宗民給蔡成集打了電話，該科長人還在省城，尚未返回工作崗位。蘇宗民讓他馬上到公司監察部來一下。

「哎呀蘇主任，那就是一點小意思。」蔡成集叫道。

他以為蘇宗民是要讓他取回他的黑塑膠袋。

蘇宗民不予否認，只要求他趕緊過來。蘇宗民說，他要是不回來取，東西就拿去上交了。他可以打聽一下，蘇主任歷來是這種風格。

「那行那行，不好意思，給蘇主任添麻煩了，我馬上過去。」蔡成集說。

蔡成集顯然心裡有數，知道蘇宗民不會要他的東西，已經做了原物取回的準備。既然心裡有數，為什麼還非要送這一個黑袋子？以當事者的心態，總歸得試一試，努力一下，特別是請出了袁佩琦，也許蘇宗民會例外行事？即使蘇主任依舊不拿禮品禮金，蔡科長也不妨用這種方式再次表達自己的一點心意。

結果免了，黑塑膠袋不需要再拎一次，蔡成集這次進來就不必再回去了。

蘇宗民給沈達打了電話，公事公辦。蔡成集是沈局長轄下科長，此人涉案受審，相關情況必須及時告知主管領導，以便局裡相應做出工作調整。沈達在電話裡一聽蔡成集給「辦」進去了，非常不高興。

「這是怎麼搞的！」他說。

蘇宗民說辦案人員正在查。根據已經掌握的情況，是有問題。

「怎麼不先跟我說一下？」

「這不是跟你說了？」

「人都進去了，還說個屁。」

沈達把電話掛了。

蘇宗民沒管他。蔡成集這種情況，這樣處理並無不當。

蘇宗民也給袁佩琦掛了電話。他告訴她，蔡成集給他送了兩萬塊錢，裝在茶葉罐裡。他把錢上交了，蔡成集被立案查處。

袁佩琦大驚：「怎麼會這樣！」

他說，待案子清楚，他會找她細說。他現在的工作比較特殊，格外得按規則行事。他為人做事一向認真，承擔什麼都會想把它做好，現在這項工作並不是他喜歡的，但是既然接了，就得盡責。他還有一個情況別人不一定知道，袁佩琦很清楚：他父親當年死於跳樓，涉嫌一起案件。那件事始終在他心裡，從來沒有淡忘。現在他來從事這件工作，沒有其他選擇，只能認真盡責。

袁佩琦說：「你不必說了。」

幾天後省公司召開幹部會議，蘇宗民在會場外見到沈達，主動打了招呼。沈達臉色很不好，還問蘇宗民是怎麼搞的？他那個人到底怎麼樣？

蘇宗民明確道：「蔡成集完了。」

「是誰要搞他？為什麼？」

蘇宗民強調不是誰要搞誰，是蔡成集自己敗露了。

「接下來想搞誰？我嗎？」沈達冷笑，「我該向誰投案自首，你嗎？」

蘇宗民也冷笑：「你官大，我夠不著，去找夠得著的。」

事情並沒有查到沈達頭上，因為未發現案犯與沈達經濟往來的線索和證據。沈達是公司旗下一大局長，查不查他蘇宗民定不了，是上級的事情。沈達在公司工作多年，上層關係極好，不出大事不會有麻煩，對此他和蘇宗民都心中有數。沈達並不擔心被蘇宗民查，但是自己手下的科長出了事，沈達自當承擔用人失誤之責。特別是恰逢沈達大張旗鼓，他的「九二二水毀線路修復工程先進事蹟」到處有聲之際，蘇宗民居然從該工程中挖出一個拿回扣的基建科長，影響之大，讓沈達的那些先進事蹟相形見絀。

因此難怪其惱火。

蘇宗民辦理的這個案子半年後了結，整個案件涉案人員有二十多人，有十二人受到法律追究，省電力工程公司財務科長獲刑十五年，蔡成集則判了十年。

有一天，蘇宗民帶著他們監察部的人去連山水電廠辦事，行程中計劃在市區停留，住一夜，那裡是沈達的地盤。蘇宗民在路上打了一個電話。

「大局長今晚在家，不去哪裡腐敗吧？」他問沈達。

沈達說：「在家就不能腐敗嗎？」

蘇宗民說當然可以。他準備親自上門查一下，請沈局長做好準備。

沈達表示不歡迎，因為他家裡積存的食物太多，所用冰箱號稱三百升，太小，力氣不夠，搞得滿屋裡都是腐敗氣味。蘇主任要是感冒了就沒問題，不感冒的話鼻子通暢，進屋一嗅，肯定得怒火萬丈，當場「汪汪」。

沈達含沙射影，居然拿狗罵人，蘇宗民卻無動於衷，稱不要緊，他剛好有點鼻塞。

沈達說：「算了，咱們再去福興茶樓喝茶吧，再給你個偷窺機會。」

蘇宗民哪都不去，就要上沈家拜訪。他說，如果沈達想讓哪位女士再捏捏胳膊，悉聽尊便。他自己上門，去跟沈夫人沈小姐「汪汪」行了，不多打攪。