蘇心慧進了湖窪地，到學校看望劉克服。兩人在校長辦公室見了面。蘇心慧說：「小劉，臉色不太好。」

劉克服說他很好，能吃能睡。

蘇心慧說上一次李老師鬧騰，劉克服離開展覽組，她從雲南出差回來，特地到學校看過劉克服。當時劉克服情況很差，躺在床上不起來。這一次她挺擔心，所以還要來看一看。她注意到劉克服雖臉色不好，卻能堅持去給學生上課，看來是有進步。

劉克服說經過鍛鍊今非昔比，領導儘管放心。

「真的嗎？」

劉克服說自己一會兒有課，蘇副主任還有其他事情嗎？

蘇心慧盯著劉克服看，好一會兒不說一句話。劉克服也看她，末了低下頭來。

「我沒事。」他說，「謝謝你。」

蘇心慧說：「很委屈是嗎？」

劉克服說：「不是委屈，是不服。」

她說：「小劉你得撐住。」

她給學校帶來一份政府辦出具的工作鑑定函。對劉克服借用期間的表現肯定有加，稱他工作努力，品行優良，建議學校予以表揚，認真培養。

劉克服說：「感覺挺滑稽。」

「不要意氣用事。你現在用得上這個，以後也用得上。看遠一點。」她說。

她提到了乒乓球，說劉克服右手有毛病，就使左手，把不可能變成可能。她注意觀察過，知道他能在別人撐不下去的時候把自己撐住。

劉克服說：「蘇副主任這麼看得起？」

蘇心慧說不是看得起，是看得明白。她跟劉克服說過，她也有過非常痛苦非常屈辱的經歷，陷於弱境，被漠視被打擊排斥，感到老天很不公平。劉克服有些地方讓她想起自己早先的情形。

「特別知道那種感覺啊。」她說。

劉克服說他心裡很明白，蘇心慧一直都在幫助他，包括她現在說這些都是在幫助他。他很感激，是真心話。他不是咬自家人的狗，他知道好歹。

「別管人家說什麼，」她說，「要有信心，情況總會變化。」

劉克服說不必多安慰，他足夠堅強。

別說當時劉克服想不到，蘇心慧自己也不會料到竟然預言成真，事情突然意外逆轉，來得異常迅猛，後果分外沉重。

只過了兩個月，一個晚間，老吳帶著一個陌生人，乘一輛轎車悄悄潛入湖窪地，把劉克服從縣二中的宿舍裡帶走。他們上了車，行進五十公里去了市區，進了市賓館，那裡另有幾位陌生人在等候他們。這些陌生人都來自省城相關部門，屬於一個聯合調查組，此刻不事聲張地駐紮於市區。

他們告訴劉克服他們很快將動身下縣。為什麼要把劉克服請來，不等下縣再找他？因為眼下人們還不清楚這個調查組，他們要在訊息傳出去之前先見一見他。

吳志義說：「小劉你儘管如實反映。」

反映什麼呢？湖內事件及其調查。

原來事情鬧大了。在縣裡形成調查結論上報市裡，設法平息風波之後，湖內事件又被人舉報到省裡去了。舉報者很知情，舉報內容極為詳盡。時本省因拆遷、徵地、收費等事項發生了數起涉農死人案件，有的釀成群體性事件，引發廣泛關注。湖內事件牽涉人命，涉嫌基層幹部作風粗暴，還涉嫌隱瞞真相，一時備受重視，數位高層領導相繼批示，調查組因而奉命前來。

劉克服成為事件中的一個人物。早在調查組到來之前，該同志著名的右胳膊在龍首山內外已廣為人知，這個不識相的年輕人被一些好事者津津樂道。事實上，他在一場許多部門領導參與的彙報會上頭腦一熱，提及某一位張富貴，令縣長怒不可遏，迫使調查人員重返湖內鄉，直接導致該事件及相關調查為許多人所注意，否則斷手男孩的故事可能已經波瀾不驚地被畫上了句號。舉報信提到了劉克服的名字，導致他於猝不及防間十分榮幸地被調查人員請上了車。

他把知道的情況都說了，包括自己最後在調查記錄上籤下的名字。

當晚那輛車把他送回縣裡。回到宿舍時他吃了一驚：有客人坐在他的桌子前，翻著他桌上的一本物理教科書，學習「左手定律」和「右手定律」。客人是蘇心慧。

她知道劉克服到市裡去了。她想了解情況怎麼樣。

劉克服說來的是省調查組。讓他如實反映情況。他很意外。

「都說了？」蘇心慧問。

「是。」劉克服回答。

蘇心慧無言，許久。

「是老吳帶他們來找我的。」劉克服說。

她說聽到訊息時已經遲了，否則她會早點趕來。有些事情以往她沒跟劉克服提起，或者僅僅點到為止，現在她想跟劉克服透露一點內情。劉克服一定記得，湖內事件剛調查時，政府辦確定派吳志義參加，臨時被應縣長撤換成劉克服。當時縣長說另有任務，其實是對吳志義不放心。劉克服到機關時間不長，處於低層，上層的情況瞭解不多。本縣領導層裡，縣長應遠是二把手，上邊還有縣委書記方文章。兩位領導因為一些原因關係比較緊張，時間已經很長了。應縣長懷疑吳志義表面唯唯諾諾，暗中另有所為，在方書記那裡嘀嘀咕咕，對他很提防。眼下看來情況確實如此，鼓搗湖內事件，老吳是一個主力，後邊還有人，是對縣長有意見的那些人。