謝振國老淚縱橫地抱著柳曉曼，身上好像突然注入了青春的活力。他輕吻著柳曉曼的頭髮、耳朵、臉頰，進入夢幻一般，喃喃道：「人生得一知己足矣。曉曼，我這一輩子在事業上打拼，到後來都付諸東流，黃粱一夢。唯一做對的一件事，就是交了你這個紅顏知己；唯一留下的念想，就是我們的真摯感情。十多年來我不願見你，就是希望你能擺脫陰影，過上美好的日子。現在我什麼也沒了，還談什麼顧慮。但我不能，不能再拖累你。如果你真的愛我的話，聽我的話，找個好人，成個家，好好地過日子。看到你好，我就瞑目了。如果有下輩子，我一定會找你。」
下午一點，江河市市委會議室裡召開著市委常委會。
會議由祝一鳴主持。他習慣地用眼光朝參加會議的人員掃視了一遍，用有點沙啞的嗓門說：「同志們，最近一段時間，我市發生了好幾件負面影響的事。這些事情的發生，既有個人品德和修養問題，也有深刻的社會背景。在改革開放的大潮中，難免泥沙俱下，魚龍混雜，我們有些同志，嗯，曾經是我們的同志，經不起資產階級的腐蝕，做出了對不起黨和人民的事。對於一切腐敗分子，我們都必須一查到底，從嚴懲處，絕不手軟。同時，我們要把壞事變成好事，通過吸取這些反面教訓，在思想上、體制上進一步加強和完善黨的建設，使我們在經過一陣陣痛之後，產生生機勃勃的新面貌。我作為市委的一把手，對已經發生的事情負有不可推卸的領導責任，在此，我真誠地向大家檢討，會後，我會向省委作出書面檢查。同時，也請同志們相信，我們江河市委是堅強的，是有能力戰勝各種困難，對黨和人民交出滿意的答卷的！」……講到這裡，他停頓了一下，幾乎在等待掌聲。掌聲果真很快響了起來，但並不熱烈，顯得有些勉強，列席會議的市人大主任司徒震、市政協主席任佰年都沒鼓掌。
「下面，我就逐項通過今天的議程，」祝一鳴繼續說：「第一項，請紀委書記姜克己同志宣讀。」
姜克己宣讀了《關於開除許子敬黨籍，撤銷其黨內外一切職務的處分決定》。這個《決定》，由市紀委擬定，市委書記碰頭會一致同意，下面的程式就是市委常委會討論通過，再報送省委批准，省、市人大也要走一下程式。這完全是程式化的決定，市委常委很快就一致通過。當然，為了表示對這個敗類的痛惡，會上由市委副書記柳曉曼對許子敬進行批判剖析。
「下一個議程，還是請姜克己同志宣讀。」祝一鳴語氣嚴峻。
姜克己宣讀了由市紀委擬定的「關於對原太平洲市委書記李小秋實行雙規」的決定，並且扼要介紹了李小秋受賄的初步事實。這也是一個程式化的「決定」，與前面所不同的是，李小秋案是祝一鳴主動出擊懲治腐敗的典型。選擇這個典型，祝一鳴是經過深思熟慮的。他主要考慮以下因素：第一，所選典型一定要有分量，否則，上級是不會滿意的。第二，半年來，李小秋的案子曾有人向上多次舉報。第三，李小秋上面沒有背景，唯一過硬的關係是原省委組織部常務副部長，已於去年生病去世；另外，李小秋與江河市主要領導沒有過往密切的關係。第四，動掉李小秋，祝一鳴又可以提拔幾個自己的心腹。
常委們又很快地一致通過。
「下面一項人事調整由我親自來說……」祝一鳴斷續主持會議，「考慮到常務副市長這個重要崗位缺失，經書記碰頭會商議，建議由原市委秘書長蔣伯當暫時代理常務副市長；由原三真山市市委書記李毅任江河市委秘書長，暫時不進常委班子，待市委換屆時再作考慮。請大家發表意見。」
對這類事，一般是按照常委的排名順序，由排名最後的先表態。排名最後的是蔣伯當，因為這個議題涉及到他本人，他出門迴避，只能由副市長王忠理先發表態。王忠理說表示完全同意。另外兩個常委也表了態。令人想不到的是姜克己提出了不同意見。他說，我認為李毅是個人才，適合抓經濟工作，可以考慮直接由他擔任常務副市長；如果不行的話，也應一步到位，直接任常委秘書長。
柳曉曼立即反駁：「我將書記碰頭會的意見與省委組織部通了氣，省委組織部完全贊同。並且明確指示，在市委換屆前，不可能再增加常委名額。」柳曉曼前一句話是真話，後一句是假話。她贊同李毅當市委秘書長，重要的原因是能夠騰出空額安排她的新情人。同時，市委秘書長不進常委則與縣委書記的分量不相上下，她可以爭取讓龔春陽進入常委班子。
幾個常委聽柳曉曼這一說，立即表態贊同。
市長薛夕坤臉色平靜，端坐不語，但他暗暗吃驚：姜克己的想法與他不謀而合。
正在祝一鳴準備結束這一議程時，半路殺出個程咬金，平常一般不發表不同意見的老資格副市長王守仁有些衝動地大聲道：「我講兩點意見。第一，市委常委還沒討論的問題，就已經向省委組織部彙報了，那我們這些常委不都成了聾子的耳朵擺設的了嗎？第二，蔣伯當同志沒抓過經濟工作，讓他來當常務副市長，又只是幹幾個月，這不是開玩笑嗎？我支援姜克己同志的意見。」王守仁已經五十八歲，換屆時要退出市委的班子，說話自然無所顧忌。再說，代理幾個月的常務副市長，論資格完全應該輪到他，但他不能為自己叫冤，也不是真心認為李毅最合適。他提反對意見，主要是為了發洩、攪局。
王守仁的話不是沒有道理，會議室裡一陣窒息般的寂靜。
這時薛夕坤微笑著開了口：「我覺得曉曼同志考慮問題比較周到，但克己、守仁同志的話也不是沒道理。祝書記，這個議程能否擱一擱？」薛夕坤看似沒有稜角的表態，其實傾向性很明顯：他欣賞李毅，同時又對柳曉曼在人事問題上的做法反感。
見出現這種情況，祝一鳴十分氣惱。四年多來，在人事問題基本上，都是他一錘定音，但是，一共十一名市委常委，去掉一個許子敬，再去掉一個出去「迴避」的蔣伯當，這實際上只有九名常委，其中有三個分量很重的常委投了反對票，自己在這種情況下強行拍板恐怕會產生副作用。於是，他摁了一下鼻子，喝了一口茶，還漱了漱口，臉帶微笑地說：「同志們，在常委會上討論問題特別是人事問題，就是要。所欲言，表達自己的真實意見，我們黨的組織原則就是民主集中制，有不同意見很正常嘛。我同意夕坤同志的提議，這個議題暫時擱一擱，等條件成熟了再議。下面，由曉曼同志提出另外幾個人事方案，供大家討論。」
柳曉曼原來要提的人事方案是：由原三真山市市長左大力任三真山市委書記，提名原團市委書記賀元（她的新情人）任三真山市市長；原太平洲市市長於新潔任太平洲市市委書記，提名原太平洲常務副市長楊新為太平洲市長；解正任市委辦公室副主任。現在李毅的調動被擱了起來，左大力和賀元的調整今天也就不能再議，只能討論後面三個人的人事方案了。
照理說，人事問題一般都是逐個研究。現在把幾個人放在一起研究，自有她的用心玄機。可以破譯的是，每個常委都有自己的感情傾向，如果逐個研究，容易形成爭論，又耗時間，而放在一起研究，就能起到感情傾向的平衡作用，爭論減少，速度又快。果然，除了一個常委提出疑慮，其他常委都表示同意。這樣，這幾個人事問題很快就順利通過。
「下面是今天最後的議題，我認為也是最重要的議題。」祝一鳴清清嗓門說：「概括地說，就是‘一個意見，三個措施’。一個‘意見’是：《關於加強和改善黨的思想作風建設的若干意見》。‘三個措施’是：《關於嚴厲懲治領導幹部貪汙受賄的有關措施》、《關於堅決打擊領導幹部參與賭博的有關措施》、《關於嚴格禁止領導幹部包「二奶」的有關措施》。這四個檔案的討論稿已經發給各位，請大家仔細閱讀，認真思考，.所欲言。一旦檔案出臺，就必須堅決執行。」
這時已是晚上六點。討論這類檔案時，一般是除了市委書記外，按照市委常委的排名順序發言，有時也以分管領導首先發言，如果時間不夠，排名在後的常委只能說聲「同意大家的意見」。這類議題的討論往往最能表達自己思想上的獨到見解和立場的堅定性，發言都很踴躍，有時甚至慷慨激昂。
七點半左右，大家的發言才結束。祝一鳴總結了大家的發言，吸取了一些有創意的意見，正式通過了這些檔案。
江河市關於反腐倡廉、加強和改善黨的思想作風建設的一系列動作，不僅轟動了全市，而且引起了高層的關注。在全國頗有影響力的h電視臺、s日報、z通訊社內參都登了訊息或報道。
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