司徒震住在金折巷的別墅區。說是別墅區，其實這裡只有八幢樓房，每棟一層，上面加一個小小的閣樓，只有不大的前庭而沒後院，房子的面積也只有一百六十多平方米。這是八年前司徒震任書記時蓋的，那時候上面對幹部的住房面積抓得很緊，司徒震堅持只能蓋這樣的規格。後來，祝一鳴進了省委常委，按規定他可以單獨住副省級的別墅，但他認為自己不能搞特殊化，堅決拒絕這一安排。現在，住在東頭兩排四幢的都已到了人大、政協或已離退休，而住在西頭兩排四幢的都是在位的市委市政府主要領導。西頭人進人出，絡繹不斷，而東頭卻是冷冷清清，顯得孤獨而寂寞。
李毅已有五年沒來了，憑著記憶，他迅速走向左邊第一家。上前按了門鈴，好一會兒才有人開門。開門的不是司徒震，而是前市委副書記、現政協副主席貢曉柏。
李毅認錯了門！
貢曉柏和李毅都現出驚愕的神色。還是李毅反應快，他熱情地說：「貢老，您好！」
貢曉柏激動地抓著李毅的手：「是小李，李書記呀，想不到你今天能來看看我，來，家裡坐，家裡坐。」貢曉柏沒有說「進屋坐」，而是說「家裡坐」，按江河市的習俗，只有對家人和近親才會這麼招呼的，可見此時他對李毅的感激之情了。
李毅已沒退路，只得將錯就錯，走進了貢曉柏家，並把禮品放在桌上說：「帶來點兒土特產，向貢老拜個年，祝你身體健康，心情愉快。」
貢曉柏忙著叫老伴倒茶遞煙，聲音有些顫抖：「愉快呀，我今天感到特別的愉快！到政協五年了，快要徹底退休了，居然有一個縣委書記來看我，說明江河市還有好乾部呀，我代表退下來的老同志感謝你啊。」
李毅被他說得心中有愧，臉上發燙：「老領導都為黨和人民作過貢獻，該得到尊重的。」
貢曉柏繼續感慨：「說起來，人大、政協的領導與市委市政府的領導都是平級的，但現在的幹部不是看你的虛職，而是看你的實權呀。你管不到他，級別再高，也只是牆上的草；你管得了他，哪怕是組織部、紀委的一個科長，他也會把你當個寶。按理，人大是最高權力機構，政協是政治協商和監督建議機構。可實際上呢，現在的體制就是：書記定定調，市長畫畫瓢；人大舉舉手，政協鼓鼓掌。這樣的制度，是人民民主制度嗎？是社會主義制度嗎？大權在握的人能不腐敗嗎？」
李毅這時覺得，自己今天這個門沒走錯，他至少有兩點強烈的感覺：一是原來在領導崗位上的老同志需要有人關心，一旦他們退出權力崗位，滴水之情，他們會銘記於心；二是我們國家的政治體制亟需改革，權力過分集中，各級黨和政府的主要領導又不是真正的民主產生，加之監督和制衡機制難以充分發揮其職能，這是腐敗產生的主要原因。
他安慰貢曉柏一番，說今後有時間再來看他，認真聽聽他的意見，現在他要去看司徒震了。貢曉柏聽說李毅要去看司徒震，忙說：「應該、應該，司徒震的為人處事我服他。他對你就沒看走眼。」說完，貢曉柏拉著李毅的手把他送到了門外，眼中閃著淚花，一下子好像年輕了許多。
李毅正欲走向司徒震家，忽見市政協主席任伯年先一步進入司徒震家的門，只好停下步子，回車裡等一等。轉身突然發現一位衣衫襤褸、白髮凌亂、面黃肌瘦、手捧乞盒的老頭盯著他看，他神情悽慘，欲言又止。他上前問：「老大爺，您想找誰？」
老頭訥訥地：「我找誰？我也不知道找誰。聽說這裡住的都是大官，他們過年，我也想過年，來求他們幫幫忙，讓我們窮人也過個年吧！」
李毅蹊蹺：「老大爺，聽你口音是三真山的吧！」
老頭：「嗯吶！我認識你，李書記。你燒成灰，我都認識。」
李毅一振，心裡道：老大爺何出此言，一定有難言，是我的工作沒做好，讓他受了委屈？趕緊上前扶住老頭，和藹地說：「老大爺，你到我車裡，坐下告訴我，是我做了什麼對不起你的事，你現在當面對我說。讓我知道我錯在什麼地方？我改正。我不改，你再罵我是個壞官，你再揍我，也不遲！」
老頭看看車，猶%很久，嘆道：「你是書記，你就不知道官官相護？我不相信你。我還是找比你更大的官，他們會有用。」
李毅幾乎是懇求的語氣：「老大爺，您能相信我一次，告訴我什麼事嗎？」
老頭轉身離開，走出幾步，回頭大聲道：「你去問問洪福化工廠吧！」
李毅趕上去拉住老頭，又喊司機把車上備有的禮品拎來，自己從身上掏出兩千塊錢，一起塞給老頭。老頭倔強地說：「我不在乎這些年貨，你若真是好書記，你現在就去看看那個魚塘！」說完，跑開。李毅再次追上，拉住他。司機過來。李毅與司機連哄帶拉把老頭弄進車裡。李毅吩咐開車，回三真山市。
車子直接開到了老頭所在的唐家村。一村人見李毅親自到村上，倒也都動了真情，七嘴八舌訴說了洪福化工廠排汙將老頭家承包的魚塘中的魚全毒死了的事實，還拿出了在老頭一家去洪福化工廠討說法時被打傷的證據。有位村民說，別看你是書記，人家後面的書記比你大多了，你還是到隔壁村上去看看你那準丈母孃，別管這事啦！
李毅說：「鄉親們，我不走，我管不了，就在這裡落腳，不當書記，做農民！」說完，他用手機打電話讓各有關部門立刻到唐家村。現場開會。一小時不到，環保、司法、民政等部門一把手都到了現場。李毅讓大家去塘邊聞水裡的化工汙染，再看老頭家裡被洪福化工廠黑勢力打砸得門無好門、牆無好牆的現狀！
面對事實，各部門領導義憤填膺，當場表示現場執法。
洪福化工廠廠長兼法人被傳訊到場……
第二天上午，李毅與左大力通了氣，聯合召開四套班子會，趕在年前解決全市境內環境汙染源問題，通過法律程式對洪福化工廠進行制裁措施，對受害群眾的補救趕在年前到位！
然而，就在這個時候，李毅的手機響了。他一看，是祝一鳴的。趕緊接。手機裡，祝一鳴問起了洪福化工廠的事，提醒他，叫你事先與趙德龍通氣的，你怎麼忘了？
李毅心頭「咯噔」一怔，不明白這事兒與政法委書記趙德龍又有什麼關係啊！他在琢磨如何回答祝一鳴時，抬眼看窗外，雪已經越下越大。
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