「二月二，龍抬頭。」這既是一句民間諺語，也是春節期間的最後一個節日。在我國北方以及南方靠海的一些地區，把農曆二月初二作為「年尾」，過得非常熱鬧。
這天下午，應夏中華之約，張旭東和韋大海同去天鵝湖遊覽。臨行前，夏中華靈機一動，對韋大海說：「今天是個節日，陽光又這麼好，何不把汪蓉帶上，這樣與小蘭有個伴，還可增添一些情趣呀。」他所指的「情趣」，當然是暗指對韋大海而言。
張旭東說：「是啊，韋老弟你也放慷慨些，不要老是把情分憋在心裡，深藏不露，也該帶她出來見見陽光，讓她開心活潑一下了。」
韋大海顯得有些為難，朝夏中華努了努嘴：「今朝你是發起人，事先也沒跟她說，要叫由你叫，看她給不給你面子。」
夏中華跳下車，走到汪蓉辦公室，不知他編了一套什麼打動人心的理由，不到兩支菸工夫就把她說得興高采烈地跟了出來。她見越野車的後座坐著張旭東和韋大海，便坐到了夏中華旁邊的副駕上。
張旭東笑吟吟地說：「中華現在騙女孩子的本事更上一層樓了，小汪這樣難請的人你三兩下就把她哄出來了，跟我們說說，你用的是什麼招？」
夏中華一踩油門，咧著嘴對汪蓉說：「你如實跟他倆說吧。」
汪蓉側過身一副天真的樣子：「他說天鵝湖今天可以看到龍抬頭，還說龍抬頭的場面好精彩，好刺激喲。」
張旭東憐惜地看著汪蓉：「你這個傻丫頭，不要說看不到龍抬頭，就是要看也得到海邊去看呀，湖裡會有龍嗎？」
夏中華有些不服氣：「張兄，你只知其一不知其二，龍可謂無處不在，我今天一定會讓你們看看湖裡的龍抬頭。」
汪蓉一時不知聽誰的好。其實今天能不能看到龍抬頭對她並不重要，她就是想出來散散心。春節期間在家這幾天，媽媽鄭重其事地帶著她相了兩次親，她不敢違背媽媽的面子，到對方那裡看一眼就拒絕了。媽媽循循善誘地對她說：丫頭呀，你雖是大學生，但根在農村，眼界不能過高，找個家境殷實一些、會過日子的就行了，再拖幾年，你連挑選人家的餘地都沒了，娘是為你著急呀。汪蓉不願也不敢說出她心中的秘密，她對媽媽說：媽，我的事您今後就別操心了，我看上的人，不單會給我幸福，還一定會給你們幸福。此刻，汪蓉所說的那個人就坐在車上，她很想跟他盡情交流，但出於矜持又不敢先開口，再說也不知道說什麼好，於是，就只得向夏中華請教起「龍抬頭」的來歷。
夏中華趁機賣弄起自己的學問來，講到興頭處，韋大海也過來插話，講起了「剃龍頭」。
汪蓉聽到韋大海開腔，心中自然暗喜。自從她向韋大海表露心跡後，韋大海並沒有在口頭上有任何表示，只是對她工作更為放手，更為支援，對她生活上也更加關心。她對沒有得到韋大海口頭上的表示並不失落，反而對他更加敬重。她知道他在堅守對亡妻的承諾，一個男人，對亡妻尚能如此，那他對未來的妻子一定是負責的。汪蓉的人生閱歷說複雜不復雜，說簡單也不簡單。她經歷過對中學語文老師的朦朧暗戀，經歷過道貌岸然的官場人物對她設下的陷阱，還經歷過張旭東對她聖潔的感情。她對自己的婚姻已經沒有太多的浪漫，太多的奢求，她只想找一個厚實的肩膀靠一靠，找一份慈父般的感情對她真心呵護，找一個無須為生計操勞的人踏踏實實地過日子，然後為他生兒育女，做個賢妻良母。她看準了這個人就是韋大海，她不在乎年齡上的差距，也不看重他的財產，她只看重他是個真正的男子漢。韋大海對她越是不急於表示，她就越是感到他踏實可靠。於是，她接著韋大海的話茬，有話沒話地搭了一句：「韋總今天剃頭了沒有？」
韋大海說：「原來有這個計劃，被中華一攪就黃了。」
夏中華向汪蓉陰笑道：「小汪別聽他的，韋總從來就不相信何時剃頭吉利這些小兒科的東西，他的頭難剃得很，全天下的人為他剃頭都要捱罵，我看世上唯有一個人出手他才會滿意。」
「那人是誰呀？」汪蓉傻乎乎地問道。
「遠在天邊，近在眼前。」夏中華目光盯著汪蓉，笑容詭異。
汪蓉聽出了味道，紅著臉說：「夏老師，您就愛開玩笑，開車要目視前方。」
「我可沒說你呀。」夏中華向她遞了個眼神，「你可別自作多情。車子裡能剃頭的除了我，不還有張大師嗎？」
張旭東接過話頭道：「今天我跟著來真是白鴨插在鵝群裡，不尷不尬，等一會到了船上，你們都可以眉來眼去，打情罵俏，我在那裡不僅孤苦伶仃，而且礙手礙腳，可憐啊，可憐。」張旭東自從收汪蓉為徒，暗中將她「許配」給韋大海後，不僅再也沒對汪蓉動一點心思，甚至在她面前連其他女孩子都不敢找，唯恐褻瀆了他給汪蓉的神聖感。
汪蓉聽了這話，覺得有些難堪，正想著如何轉移話題，韋大海插上來說：「張兄，你已今非昔比，不再是個郎中，而是堂堂的‘國老’了，如繼續尋花問柳，就與身份不符了。何況你兒子是警官，兒媳婦是檢察官，隨時隨地可以對你進行聯合調查。」
張旭東哈哈大笑：「韋總呀，我張旭東永遠是個郎中，行醫江湖，自由自在，無拘無束，偶爾採朵野花，也是情有可原，不過，儘量多多積德而已。要說善有善報，你竭力為我兒子促成的婚事，倒真是一大善報。薛韻這孩子，我通過這段時間的親眼所睹，深感她不僅品貌無雙，而且知書達禮，孝敬長輩，重情重義，為我張家增光添彩。小虎住院期間，她每天晚上都要陪護，端屎端尿，毫無怨言，看著她消瘦的臉，我真過意不去啊。韋老弟啊，為這樁婚事，你操了不少心，我實在是欠你一筆大人情呀。」
韋大海說：「張兄，你後面兩句話就見外了。你我兄弟多年，區區小事，何足掛齒？真要說起虧欠，我倒是覺得自己對你虧欠太多了。」
「此話怎講？韋總你把我說糊塗了。」張旭東正欲繼續講下去，無意間看到韋大海的目光停在汪蓉身上，那目光中蘊藏的情意和語言張旭東能夠讀懂，他似有所悟，立即剎住話頭，東拉西扯地說起別的事情。
不知不覺間，汽車開到了天鵝湖畔。雖然湖氣還略帶涼意，但遊客蜂擁而至，熱鬧非凡。從曲廊到「水街」，熙熙攘攘，一片歡聲笑語。所有「龍舟」都載滿顧客，遠遠近近地穿梭游弋。唯有8號龍舟停在碼頭，靜靜守候，那「龍頭」上掛著一對高高的紅燈籠，把「龍頭」裝扮得更加高昂而神采飛揚。
「諸位，這就是龍頭！」夏中華跳下車，指著8號龍舟興奮地說。
眾人隨夏中華走向8號龍舟。江小蘭早就率胡舵公和扈二孃在船旁笑臉相迎。江小蘭先介紹自己的兩個幫手，然後又向幫手介紹了來客，對他們說：「今天來的除夏中華外都是我的貴賓，請二位熱情款待。」她早已將自己與夏中華的關係向兩位幫手作了公佈。
夏中華說了聲「唯獨我是不受歡迎的人」，便帶著眾人登上了船。張旭東覺得扈二孃好眼熟，但記不起在什麼地方見過。
船到湖中心。明媚的陽光把霧氣驅散，湖面上波光粼粼；偶有幾隻鳥兒貼著湖水行走覓食，根本不把遊客放在眼裡；湖水挾著稍帶泥味的水氣，把「龍頭」的兩隻紅燈籠吹得飄飄欲飛，獵獵作響。夏中華目睹此景，頓生詩意，以《臨江仙》詞牌吟詞一首：
蓄滿曠野靈脈，放飛天地流雲。遠山煙雨是前身，湖畔草色嫩，無處不生情。
試向波心搖燈，欲招萬點紅鱗。如霞花雨照幽人。靈鳥聲色撞，隔水競相聞。
江小蘭笑道：「華哥你先別賣弄才情，我要先準備中午的菜餚。今天多虧潘阿狗說情，得到劉大牛的讚許，允許我們偷偷地撒幾網，撈點鮮活的東西。你這樣長吁短嘆的，不把魚全嚇跑了？」言罷，朝扈二孃使了個眼色。
扈二孃拎著一兜絲網，屏住氣側過身，掄圓膀子把網撒向湖中，那網絲在空中形成滾圓的綠色傘形，徐徐罩在湖面沉了下去，周圍冒起白色的浪花。大約一支菸工夫，扈二孃將手中的網繩一把一把向身邊收起，待網靠近船幫時，眾人見網底躍著幾條白魚、幾條昂絲魚和一片蝦子。胡舵公利索地用抄兜將魚蝦抄到船上的桶中，估摸道：「大概五斤左右，再有一網就足夠了。」
扈二孃雙手理好絲網，換了個方位，又向湖中撒了一網。這次收網時，她的動作比上一次慢多了，網底還沒有起水，只見裡面不僅有蝦子，還有一隻綠毛龜，足有七八斤重，兩隻眼睛裡射著一團幽幽的光。江小蘭和汪蓉興奮地叫道：「先抓烏龜，先抓烏龜！」
胡舵公把魚蝦抄起，卻始終不敢動那隻烏龜，嘴裡唸唸有詞道：「神啊，我們無意衝撞了你，向你請罪了，你回去吧，好好保佑我們。」
江小蘭和汪蓉大惑不解。
張旭東在一旁說：「快把它放了吧！龜是玄武苗裔，它的靈氣能鎮宅運財，卻不能擋災破煞，此物不要說吃，連摸也摸不得。」
扈二孃二話沒說，將烏龜拋入湖中。待她站起身來，突然身子僵住，痛苦不堪。眾人大驚。扈二孃緩了口氣，說：「我在第二網收網時就覺得右臂和腰部一陣痠痛，可能是用力過猛，也可能是觸犯了神靈。」
張旭東叫胡舵公和夏中華把扈二孃扶進一個包廂，他叫兩人出去後把包廂門關上，開始替扈二孃療傷。他與扈二孃相對而坐，感受了一下她的氣場後，無須她再細說什麼部位不舒服，便從袖中取出一支竹質牙籤，雙目微閉，對著她捻動手指，用氣功隔空針灸。十分鐘左右，他收起牙籤，叫扈二孃走一走。
扈二孃走了幾步，立感疼痛消失，身體恢復如初，且格外神清氣爽。她向張旭東佇立片刻，深深鞠了一躬：「感謝張大師，又救了小女子一命。」
張旭東頗感驚訝，脫口問道：「何來‘又’字，難道我曾為你治過病？」
扈二孃雖已三十八歲，皮膚經風霜雪雨的摧殘顯得有些粗糙，但端莊中不失清麗，淡雅中透著嫵媚，尤其是那雙細長的眼睛，幾條細細的魚尾紋擋不住湖水般的清澄明亮和蘊蓄的靈動。張旭東的問話，一下子把她帶到了十三年前的場景——
那時候，她與丈夫開著一個小百貨店，過著平靜而恩愛的日子，可天有不測風雲，人有旦夕禍福。有一天，在他和丈夫借別人的拖拉機從城裡進貨回家的路上，被迎面而來的另一輛拖拉機撞得翻到了溝裡。人抬回村裡時，丈夫氣絕身亡，她也奄奄一息。那時張旭東的名氣還不夠大，為生計隔三岔五地到外面出診。那天他在出診回家路過此村時，聽到一片哭聲，便下車探個究竟。他觀察良久，感到男的已迴天無力，而躺在床上的女人卻完全可以救治。對主家說明情況後，他先運用氣針治療，使她吐出瘀血，然後開了五帖藥治內傷，另五帖藥治外傷，考慮到這家人非常貧困，他分文未取，便打道回府。
扈二孃在張旭東的救治下神奇地活了下來。可公婆說她剋夫，把她趕出家門。她帶著兩歲的兒子漂泊了一陣，不久便定居在天鵝湖畔。起初以打魚為生，繼而又在飯店幫廚，最後才到天鵝湖的船上打工。她心中一直銘記著那個救命恩人，但她不知道他是誰，只聽說他能用牙籤治病。再說她要拿出全副精力養活自己和孩子，每天疲於奔命，實在也沒有時間去尋找她的恩人。加之許多男人覬覦她的美貌，總想佔她的便宜，只因她性情剛烈，不甘屈辱，又會武功，始終沒被任何人得逞。現在兒子上了中學，父母幫著照料，她完全可以另嫁他人，但經歷了這麼多風風雨雨，坎坎坷坷，她對男人已失去了信心和興趣。另外，她的內心深處隱藏著一個連她自己也說不清道不明的秘密。
今天，她初見張旭東，就有似曾相識之感，聽到他說話的聲音，更覺得耳熟，待到張旭東用牙籤再次為她進行氣針治療時，她才斷定他就是十三年前的救命恩人。她沒有像一般女人一樣跪地謝恩，因為多年的辛勞、屈辱、抗爭已練就了她鐵一般的性格，她不願意向任何人下跪，包括她的父母。她不是沒有感恩的心，而是有自己獨特的感恩方式。
扈二孃把自己十三年前的情景以及此後的經歷向張旭東作了簡述，並用樸實的語氣對他由衷致謝。張旭東對她的磨難深感同情，對她的剛烈甚為欽佩，對她暗含的風韻頗為欣賞。其實，在十三年前他為她治病時以及今天見到她的一剎那，他就聞到了她身上有著他一直夢寐以求的那種幽蘭般的體香。若是在兩年前，他會毫不猶%地將她俘獲，可汪蓉將他的靈魂幾近淨化，兒媳婦薛韻又給他加了一道坎，他不敢再像以前那樣恣意花心。於是，他對扈二孃說：「扈二孃，你是個普通女人，又是個極不平凡的女人，我能與你相識，也算是人生的幸事。我已是黃土埋了半截之人，餘身只求多做善事，廣種福田，今後你如有什麼難處願意告訴我，我一定會盡力相助。」
張旭東的話說得既樸實又真誠，而對扈二孃來說，正是這種樸實和真誠掀掉了壓在她心上多年的磐石，震醒了蟄伏在內心已久的情愫，她此時此刻才明白，原來自己心靈深處的那個秘密，就是見到張旭東，見到世上僅剩下的那個使她感恩的男人，使她信任的男人，使她懷念的男人，使她的鐵石心腸被完全熔化的男人。
這時，江小蘭敲了敲包廂的門：「扈大姐，身體好一些了嗎？要是你不能掌勺的話，中午我們就到‘水街’找家飯店就餐。」
扈二孃推開門，容光滿面地說：「身體完全好了。我今朝要拿出看家本事，讓大家嚐嚐風味獨特的‘船家菜’。」她指揮胡舵公說，「老哥，勞駕你先幫我把豬頭煮上，其他一切都由我來。」
汪蓉小聲問胡舵公：「今天為什麼要煮豬頭？」
胡舵公道：「這是一種民間習俗。豬頭是古人用來祭奠祖先、供奉上蒼的供品，北方人在二月二這天家家戶戶煮豬頭，我們這裡大概是受北方的影響吧。」
就在8號龍船上熱火朝天時，薛夕坤也到了天鵝湖管委會。
隨薛夕坤前來的江河市班子成員，除了殷駿，還有姜克己和於新潔。薛夕坤此行的目的，主要是商量如何加大天鵝湖地區的開發力度。在即將召開的一年一度市人代會的政府工作報告中，柳曉曼為保持經濟增長速度，堅持要保住一批產值高而汙染重的企業，而薛夕坤、李毅等人則認為，要保證江河市經濟的長期良性發展，為老百姓的生活提供良好的環境，汙染企業能通過技改面徹底整治的就整治，不能整治的一律關掉，彌補gdp的增長和就業人員主要依靠大力發展文化旅遊產業、環保產業和現代服務業這三條途徑。他們的意見最終得到了多數班子成員的認同。今天來天鵝湖，就是要把原來的規劃專案一個個地落實到位。當然，薛夕坤帶姜克己來，還有另一層意思。
在焦尾縣縣長和劉大牛陪同於新潔等人參觀開發區專案時，薛夕坤、姜克己和殷駿在談著」1號專案」（瞿雅嵐所說的兩千畝地的文化旅遊專案）的有關問題。
薛夕坤說：「殷駿同志，這個專案是在江河市管轄焦尾縣之前立項的，我們對有關審批程式不願過多追究。但專案立項以後，蝦不動水不響，仍是原來的一片荒地。我對這個專案的真實性非常懷疑。這麼好的一塊地，想來洽談的商家擠破了門，而通過上層關係低價拿到這塊地的投資者卻按兵不動，你說這正常嗎？」
殷駿對這個專案的真實性雖不完全清楚，但知道這是「關係專案」，心中七上八下，忐忑不安。如果要求撤銷吧，得罪各種關係不說，還嚴重影響他的政績，說起來這畢竟是個投資幾個億的大專案，一旦成功，將會拉動開發區乃至全縣經濟的發展，對gdp增速和吸引外資都是個大手筆。可近半年來，天花亂墜的規劃仍在紙上和嘴上，不見一分真金白銀進來，他也不免心裡發毛，曾幾次催問劉大牛，劉大牛每次都說快了，可至今仍是原地踏步。這使他心生疑竇：萬一這個專案要出了大事，他殷駿也擔當不起呀。因此，他表態道：「薛書記、姜書記，我看再聽一下劉大牛的彙報，要是他再說不出個子醜寅卯，我同意市裡對這個專案進行調查。」
姜克己說：「憑我的直覺，這個專案的問題不會小，為不耽誤開發進度，我們可以一邊調查，一邊與別的投資商洽談。」
不一會兒，劉大牛領著於新潔等進來了。殷駿說：「於市長，您是經濟開發方面的專家，看了以後感覺怎樣？」
於新潔撣一撣身上的泥土，說：「恕我直言，這麼好的環境，這麼頂級的地塊，稍有頭腦的投資者不可能讓土地擱置，因為多擱置一個月就增加一個月的成本，而提前一個月竣工，就增加一個月的利潤，這一進一齣，可不是筆小數，對方怎麼會算不過來？」
殷駿目光火辣辣地盯著劉大牛，緊繃著臉說：「大牛，這個專案只聽乾打雷，不見雨下來，裡面到底有什麼三卯六兔，你今天說不清也得屙得清！」
劉大牛臉上滾著汗珠，頭上青筋直暴，一口差不多吸掉半支菸。
薛夕坤態度平和地說：「大牛同志，我知道這個專案也不是你完全做得了主的，上面各種關係多著呢，你夾在中間日子也不好過，我只想要你說說憑你的判斷這個專案能不能繼續進行下去，至於裡面有什麼問題，我們也會實事求是，不會拿你當替罪羊，該為你承擔的一定為你承擔。」
劉大牛下顎抖了一下，「噗」地吐掉菸蒂，一捶桌子說：「薛書記，我劉大牛是個粗人，也是個講義氣的人，今朝我是衝著您的人品才會掏心掏肺的。我抓您兒子，您沒給我穿小鞋，反而提議恢復我的職務；您反腐敗不是裝模作樣，敢動真碰硬，查了兩任市政法委書記和一個縣委書記，還法辦了自己的老婆、兒子和秘書，您這樣的官，我敬佩！俗話說，理會理，三擔米，我今朝就把這個專案中見不得人的內幕全捅出來，就是被剁被剮也得圖個痛快！」
劉大牛告訴大家，瞿雅嵐搞這個專案，從一開始就不是真心實意來投資，而是地地道道的炒地皮，從中漁利。她用h公司的名義花十個億拿下了兩千畝地，實際到位的資金只有二千萬，然後向s公司暗中一轉手就變成了二十個億，不費吹灰之力就賺了十個億。而s公司拿了這塊地也不是真想投資，也在物色下家準備轉賣，打的招牌當然是聯合開發，到了真正的投資者手裡，土地就漲了好幾倍，這就是為什麼專案遲遲不動的真實原因。我今朝敢說出真相，是把腦袋別在褲襠裡的。
劉大牛此話一齣，在場的人都一片愕然。殷駿的臉色最為難看，他陰沉地問道：「你怎麼對其中的內幕瞭如指掌？既然早就瞭解為什麼不告訴我？你這不是存心在害我嗎？」
劉大牛說：「殷書記，您也是我的恩人，我害別人也不會害你呀！原來我對裡面的過門關節也都矇在鼓裡，後來……後來……後來我‘辦’掉了瞿雅嵐，她把我當她的狗腿子，我才逐漸曉得了其中的內幕。明人不做暗事，半個月前她給了我一張卡，裡面有五十萬元錢，算是對我的慰勞。」他從口袋裡拿出卡，交到薛夕坤手裡，「這張卡我動都沒動，我劉大牛不是不愛錢，而是覺得這筆錢實在太髒！人家把老百姓的血吸足了，肉吃飽了，扔一根骨頭讓我來啃，我能啃嗎？我承認自己鬥不過他們，但我相信總有真人菩薩能收服得了他們。我該說的都說了，該屙的也屙空了，怎麼處分隨你們的便吧。」
現場一陣沉默。
薛夕坤左手託著下巴開了口：「劉大牛同志，你雖有錯誤，但能迷途知返，揭露真相，立了大功。我建議暫緩對你的紀律處分，你仍然當開發區的一把手，等事情有了水落石出，再來評說你的功過。另外，今天在這裡所說的一切情況，希望在場的每一個人嚴格保密，以免影響組織上進行調查。」
殷駿的臉色也緩了過來：「既然薛書記這樣說了，那就按薛書記的指示辦，縣裡一定會配合市裡的調查。」
作者「宋定國」的其他小說