第二天吃過午飯，薛夕坤一家人就忙著做出行前的準備工作。由於忙於工作，薛夕坤四五年來從來沒陪全家人一起外出遊玩過。他今天這一壯舉使全家人都欣喜不已，當然，最興高采烈的是杜蓮英，她臉色變得紅潤，腳步顯得輕盈，對丈夫說話的聲音也多了幾分溫存。
薛夕坤卻有被綁架之感，心事重重，他怕路上遇到太多的熟人，怕與左大力過分親密，怕與左玥的見面會引出一些別的事來。他叫女兒小韻幫他找一副墨鏡來，以便上山時用。女兒親熱地嘲諷他說：「爸，你一戴墨鏡活像黑社會老大，損害形象，別戴別戴。山上即使遇到熟人，堂堂正正地打個招呼就行了，家人遊樂，人之常情，何懼非議。」薛夕坤看著女兒天真頑皮的神情，覺得她既可愛，說得也不無道理，只得依她。隨後，他又警告兒子：今天出去是私事，不準開我的車，就用你公司裡那輛豐田「子彈頭」吧。兒子連聲說好，心中暗自思忖：這車是我公司裡的，你這樣不是在為我的公司做廣告嗎？
老天也真幫忙，秋高氣爽，陽光和煦，微風習習。薛貴明歷來喜歡開快車，他雖不知道今天是父母陪他去相親，但樂於出去兜風，所以一路吹著口哨，盡力顯示他的車技，不到一小時就到了三真山。
三真山分為大真峰、中真峰和小真峰。薛夕坤一家先遊覽了小真峰。小真峰的最奇景點就是老子神像。此像因體形巨大而載入吉尼斯紀錄，令人不可思議的是，它剛建不久，手掌中便形成了一個巨大的蜂窩，蜂窩日漸長大，萬千靈蜂為老子護衛，真可謂「蜂擁而至」。神像加神景，自然引來萬人敬仰。今天神像下的眾多遊客，遠看猶如蜜蜂，走到近處，方見他們對神像要麼膜拜，要麼仰視，神情或莊或喜，頗為虔誠。薛夕坤的妻子兒女都在神像面前燒香許願，唯有他獨自仰視神像，心潮如湧：他覺得自己在神像前是如此渺小，渺小的不僅僅是身軀，還有內心世界和精神境界；千百年來，國人之所以對老子推崇備至，頂禮膜拜，除了「神」的因素，恐怕更多的在於老子思想的博大精深，在於老子思想根植於中華民族的文化之中。今天，大到安邦治國，小到待人接物，老子的思想影響何處不在？
離開小真峰時，薛夕坤遇到了司徒震。司徒震容光煥發，神采奕奕，他對薛夕坤說，自己以前來三真山主要是工作考察，現在才有閒情逸趣與家人純粹遊玩欣賞，享受天倫之樂。薛夕坤客氣地與司徒震寒暄了一番，特別囑咐他要注意安全，向他告辭後即邁向中真峰。
中真峰有一奇觀為「神水泉」。此泉循巖而出，只要以掌相擊，泉水就沸騰飛濺，形似氣冒珠滾，狀如萬斛吐玉。據說禹帝在此發現並開掘此泉，覺得這裡的泉水甘甜沁人，有潤物補氣之效，嘆為「神水」，後人便稱之為「神水泉」。此處最為熱鬧、擁堵，杜蓮英在兒子和女兒的護駕下艱難地擠到泉邊。「摸摸泉邊，幸運一年；掬口泉水，一生無悔。」這是多年來流行的俗語，他們對此深信不疑，今天到這裡當然必須親自體驗。
薛夕坤不願被人擁來擁去，再說也根本不相信什麼「神水」，他徑自走向附近的「華陽館」。「華陽館」據傳為齊梁名士陶弘景所建。他三十七歲拜表辭官，入山修道。在三真山，依林遁跡，輕攀懸崖，悲吟灌木，枕石溯流，逍遙曠野。自稱「華陽居士」，後建「華陽館」收徒講經說法。數年後，蕭衍稱帝，是為「齊梁」。陶弘景青少年時曾長期陪讀於蕭衍身旁，為其多年摯友，蕭衍深知陶弘景是曠世奇才，稱帝后言真辭切地寫御詔請陶弘景入朝輔政。陶弘景在「華陽館」拜見御詔，稍加思索，即在白絹上提筆一揮而就：「山中何所有？嶺上白雲多。只可自怡悅，不堪持贈君。」他婉言謝絕了梁武帝蕭衍的好意，最終昇天成仙。薛夕坤對陶弘景「成仙」之說不敢苟同，但對其不慕虛名、甘於寂寞、專注學問的精神深有感觸。他在遇到官場家事的煩惱時，也曾閃過「隱居」之念，但這瞬間之念很快就被自己的使命感和無數瑣事所淹沒。今天觀看「華陽館」，那蟄伏的瞬間之念竟又一次閃過。
「夕坤，你在這裡發什麼呆？」杜蓮英帶著兒女找到薛夕坤，見面就是一頓埋怨。
薛夕坤抽動了一下嘴角：「你們享受神水，我在享受文化，各得其所，有何不可？」
「既然全家出來旅遊，你就不能老是單獨行動，更不能心不在焉，你在‘華陽館’若有所思，難道想隱居成仙？」杜蓮英數落道。
「我從來就不相信什麼神仙，只是當作一道景觀欣賞而已。」薛夕坤敷衍道。
女兒小韻親熱地挽住父親的胳膊：「爸，這次我支援媽批評你，你難得陪我們出來，怎能跟我們離湯離水的，全家必須步調一致嘛。爸，下面我們馬上去大真峰，那裡是最熱鬧的地方。」
杜蓮英介面道：「聽說大真峰道士的算命最靈驗，我今天不僅自己要算上一卦，還要為你們每個人算上一卦。」
「算命之類的事我從不感興趣，再說那裡也太擁擠，我看就不要去大真峰了。前面有一個‘神龜崖’，據說是陶弘景當時和徒弟觀雲論道的地方，風景非常優美，我們全家在上面拍張照吧。」薛夕坤怕杜蓮英算命算出流言蜚語，否定了她的主意，又想給她作個彌補。
杜蓮英見薛夕坤執意不肯去大真峰，為給丈夫面子，只得叫兒女們隨父同行。
中真峰只有一條丈把寬的山道通向神龜崖。此崖形似神龜，崖面如龜背，約五六百平方米，三邊都是懸崖峭壁，十分險峻。曾有人提出，為確保安全，邊緣用鋼筋混凝土澆成柵欄。但另有人認為這樣會破壞天然景觀，使遊客興致大減。有關部門最後採取了一個折中方案：在懸崖龜背的三面邊緣用柳枝樹木圍成一個一米多高的護欄，顏色與周圍的景觀融在一起，使景觀基本保持了自然本色。
薛夕坤站在神龜崖，仰望天空，藍天如洗，白雲飄浮；遠眺前方，群山逶迤，峰巒疊翠，心中掠過一絲輕鬆愜意。他讓女兒為他單拍了一張照，又與全家人合影了一張。杜蓮英與兒子、女兒各自合照了一張，然後自己又選擇不同的角度連拍了幾張。就在最後一張照即將完成的時候，意想不到的事情發生了，薛韻因專注於為媽媽選擇拍攝角度，往後退時腳下一滑，身體滾到了用柳枝編成的護欄上，可能是由於長年失修，護欄的樹木在薛韻的撞擊下折斷了，薛韻的身體滾出護欄，跌向了深淵。
事情發生得太突然了，薛夕坤、杜蓮英、薛貴明和一些遊客驚呼著衝向薛韻滾落的護欄邊緣，只見薛韻被掛在崖下二十米左右的一棵小樹上，她一動都不敢動，因為小樹看起來是如此弱不禁風，一旦折斷，下面就是百米深淵。
「快來救人啊！快來救人啊！」杜蓮英哭喊了幾聲，見沒有人行動，確實也沒有辦法行動，她火急火燎地對薛夕坤喊道：「快打電話給左大力，叫他火速派人來急救！」喊完，竟一下子癱倒在地。
薛夕坤雙眉緊鎖，臉色鐵青，呼吸急促，他這時已消除了所有顧慮，一邊打電話請左大力用最快的方式來救人，一邊招呼薛貴明到附近尋找繩索。他不知道女兒到底能撐多久，更不知道小樹會不會突然折斷，他的雙手在發抖，聲音在發顫。就在這時，一個身著藍色夾克衫的小夥子聽到呼救聲飛速奔向神龜崖。他撥開人群，看了一下遇險者的狀況，當機立斷，一邊脫下自己的外衣、長褲，一邊向眾人喊道：「請大家立即把牢固的外衣、長褲脫下！這是最快的救援方式！」人們望著這個濃眉大眼、臉色黝黑、身體健壯的小夥子，不知道他有什麼辦法救援。這個年輕人似乎有著使人依賴的力量，包括薛夕坤、薛貴明在內的許多人都紛紛脫下了自己的外衣或長褲。但見他快速、熟練地把這些衣褲連線成一根長長的「繩索」，然後把「繩索」的一頭綁在自己腰間，另一頭綁在附近的一棵樹上，雙手抓住「繩索」，附著峭壁一步步向下延伸。不到十分鐘，他就接近了薛韻，而後把薛韻與自己綁在一起，稍息了片刻，又抓住「繩索」一步步艱難地往上登攀，承受著兩百多斤的「繩索」隨時有斷裂、鬆開的危險，每個人的心提到了嗓子眼。但這位年輕人卻毫無懼色，動作利索，力量驚人，待他爬上崖面後，才一下子倒在地上，全身大汗淋漓，由於穿著背心短褲，他的手上、腿上被劃了許多口子，血跡斑斑。而薛韻除了手臂上有兩道不太嚴重的劃傷外，其餘都安然無恙，不過，她已被嚇暈了過去。大約兩分鐘後，年輕人坐起來解開「繩索」，掐了幾下薛韻的人中，薛韻尖叫一聲清醒過來，一把抱住年輕人泣不成聲。年輕人安慰薛韻：「沒事我就放心了，我還要去執行任務。」說完，把「繩索」扔向眾人，聲音嘶啞地喊道：「謝謝大家！謝謝大家！請大家揀回自己的衣褲，如有損壞，以後再賠償。」他穿好衣褲，轉身就要離開。這時，眾人才看清小夥子大約二十七八歲，個子中等偏上，國字臉上一雙堅毅的大眼睛英氣逼人。
遊客們都被小夥子的英雄壯舉感動了，他們各自穿上皺巴巴的衣褲，誰都沒有說受損失、提賠償，而是嘖嘖地稱讚：「年輕人，好樣的！」「小夥子，真英雄！」……
薛夕坤和杜蓮英彷彿剛從夢中驚醒，抓住小夥子的手說：「謝謝了，小夥子，請留下名字。」
年輕人掙脫他們的手，邊走邊說：「不必了，只要薛韻安全就行了，我剛才只是偶然路過，還要去執行任務。」他的腳步雖然看起來有些疲憊，但仍是那麼矯健，很快就穿過那條山道消失在叢林之中。
杜蓮英撫摸著女兒，流下驚喜的淚水：「小韻，你不要緊吧？這個人是誰？他怎麼會知道你的名字？我們全家都要感謝他啊！」
薛韻抱住媽媽也是熱淚滾滾，但她的淚是幸福的，欣喜的，自豪的，她對媽媽說：「你現在別問了，你應該認識他。」
薛貴明腦子轉得快：「妹妹，莫非他就是你認為的全世界‘唯一的男人’？」
薛韻驕傲地點了點頭。杜蓮英頓時目瞪口呆。薛夕坤臉上露出了難得一見的。快笑意。
眾遊客議論紛紛。
在左大力親率營救人員來到神龜崖時，薛夕坤全家已從中峰抄近路下山。左大力知道薛韻被救的情況後，感到既釋然又遺憾，急匆匆地去追趕薛夕坤。
在下山途中，首先由杜蓮英埋怨起了薛夕坤：「今天如果依我去大真峰，就不會發生險情，偏偏你要去什麼神龜崖，差點害死了小韻。」
薛夕坤反唇相譏：「你去大真峰無非是為了請道士算命，命是算出來的嗎？要是算命靈驗你就天天坐到大真峰罷了。我以為去神龜崖並沒什麼錯，錯的是你不該左一張右一張拍照，你要是少拍幾張，會發生意外嗎？這麼大年紀了，拍這麼多照是去展覽還是選美？」
「哼，看來你就是嫌我老了，嫌我礙事了，連拍幾張照都看不入眼了！你要是看中了什麼人，我一定成全你。」杜蓮英心潮起伏，全身發抖。
「爸，媽，你們別吵了。今天去神龜崖是我一輩子的幸事，你們應該為我慶賀。我雖受了點驚嚇，但當看到有人置自己的生死於不顧來救我的時候，我被他滾燙的心烤暖了，我被他大無畏的精神震撼了，我被他的男子漢氣勢征服了。爸，媽，你們要是身處險境遇到這樣的人，會有什麼感想？會做出什麼舉動？」
杜蓮英說：「老天有眼，說明你危難時刻自有貴人相助。不過，你不能因此而草率決定自己的終身大事，陪上自己的一生幸福，我們可以用另外的方式來報答嘛。」
薛韻努著嘴不悅地說：「你有什麼報答的方式呢？」
杜蓮英說：「最好的方式是讓你爸打個招呼，把他提拔一下，這會使他終身受益。夕坤，像這樣的英雄人物提拔一下不困難吧？」
薛夕坤沒好氣地說：「俗不可耐！你以為我是帽子公司的老闆，想把官帽給誰就給誰？我看，既然小韻對他有意，最好的感謝方式就是讓小韻早日與他成親。」
「你倒說得輕鬆。」杜蓮英頗為不滿，「就算我們有這個意思，也應該由他父母來我家登門求親，否則，我們有何顏面？」
「為什麼我們就不能主動？就因為我們是官，人家是民？至於你說到的顏面，我不知道是什麼含義，如果按你的俗套，今天中午這頓飯我就不該去吃了。」薛夕坤對妻子的批評在升級。
杜蓮英怕薛夕坤真的壞了今天中午的事，只得忍氣吞聲地說：「好好好，我接受批評，你是一家之主，一切依你，可中午你不能老沉著臉，要放開心一點。」
這時，他們走到了三真山腳下。左大力已在那裡等候。他上前握著薛夕坤和杜蓮英的手說：「薛書記，杜大姐，你們到三真山也不事先跟我打個招呼，真是見外了。我剛才帶人趕到神龜崖，得知小韻已脫險了，你們也下山了。我為小韻和你們全家慶幸，同時也為自己行動不夠及時而遺憾和抱歉。」
薛夕坤在左大力面前很快就恢復了與杜蓮英和睦的狀態，對左大力說：「大力同志，你別想得太多。本來嘛，我們一家出來就是旅遊，怎能搞得前呼後擁，誰也沒料到會發生意外事故。這事你已做了大量工作，我得謝謝你。既然在這裡碰上了，中午就一起吃飯吧。」
左大力其實早就知道了今天中午的安排，而且左玥與薛貴明的婚事也是他自己策劃的，其中的心機，他當然不會輕易洩露，但他裝作什麼都不知道，嘿嘿一笑說：「能與薛書記一家共進午餐，那是我的榮幸，中午就由我盡一次地主之誼吧。」
薛夕坤忙說：「午飯已經有人安排，你就不必費心了。」
「在哪裡安排的，我看看檔次行不行？」左大力問。
杜蓮英說：「由縣交行王行長安排在仙居會所，那裡比較清靜，且都是綠色食品。本來市行行長也要來的，後因家中臨時有事來不了了。」
左大力說：「仙居會所環境和檔次都不錯。那我們現在就先去喝喝茶，然後早點用餐。薛書記您看行不行？」
薛夕坤看時間已近十一點，就同意了左大力的要求，上了自家的車，叫左大力在前面引路。
仙居會所名義上是當地一位著名畫家的私人會所，實際上由左大力的連襟控大股。會所佔地二十畝左右，裡面有一幢藏畫樓，一幢藏酒樓，一幢藏茶樓，還有兩幢吃飯、喝茶和娛樂的綜合樓，每幢樓都是古建築風格。樓宇之間形成的一個兩畝地左右的橢圓形空地，就構成了園子的前庭。前庭的主體是一個巨大的噴水池，周圍是廣玉蘭和金桂，讓人一進園子就感到水汽氤氳，香味撲鼻。樓宇後面有一個五畝地左右的後院。後院以青翠高雅的竹林為主體，綴以各種雜樹野花，周圍伴有小溪陌路，清新恬淡且帶有幾分野趣。
餐飲雖然也對外開放，但每天只開兩三桌。別看桌數少，但檔次甚高，價格嚇人，每天都需預訂。有幸訂到包廂的都不是一般人物，因為他們來這裡根本不在乎價格，而在於享受環境和顯示身份。不僅如此，這個看似以欣賞文化為主體的會所，其實隱匿著很深的商業機密：凡是這裡的客人，需要送畫、送酒、送茶葉，都會從這裡批發，箇中奧妙，雖然秘而不宣，但知情者都明白是衝著左大力的面子，至於左大力從中得到的利益，除了他的連襟就無人知曉了。
三真山縣交行王行長早就在仙居會所門前迎候薛夕坤一家。薛夕坤一家在左大力、王行長的陪同下粗略地參觀了會所的整個佈局，便進入了今天唯一開放的包廂。
眾人先在其間的茶室開始品茗。
服務員是一位年輕的姑娘。她身著紫色旗袍，身材高挑勻稱，曲線流。優美，柳眉下一雙大眼睛清澈靈動，笑起來如彎彎的月亮，氣質高貴溫雅。她在為每位來客斟過茶後，用甜甜的嗓子介紹道：「這是本地的野生茶，生長於三真山峰頂之上，形如毫尖，色澤黃綠，香氣清新，回味悠長。」
薛夕坤呷了一口，細細品嚐，覺得入口醇和，回味有一股淡淡的甜香，稱讚這是茶中極品。
薛貴明因為口渴，「咕嘟咕嘟」一口氣喝完一杯，根本就沒品出什麼味道，直喊「痛快」，要服務小姐再倒一杯。服務小姐邁著輕盈的步伐為他又斟滿一杯，正欲離開，薛貴明幾口又喝了個精光，請她再斟，服務小姐只得奉命而行。其實薛貴明此時無心品茶，而是被這位姑娘的美貌和氣質所深深吸引。他禮貌地對她說：「姑娘，老叫你站在這裡服務我已過意不去，何不坐下來與我一起品嚐？」
服務小姐說：「我們有嚴格的規矩，服務生不能與客人坐下品茶。」
薛貴明笑道：「規矩都是人定的，你把你們老闆叫來，我今天就是要破一破這裡的規矩。」
杜蓮英和左大力好像什麼都沒有聽到和看到，眼中有一絲難以抑制的驚喜。
薛夕坤怕兒子亂髮淫威，嚴肅地說道：「貴明，不要胡來，到任何地方都要懂得尊重別人，你有什麼資格破人家的規矩？」
薛貴明心有不甘，但不敢再吱聲。
這時候，沒想到服務小姐卻介面說道：「我們老闆有言在先，想要破這裡的規矩也不難，只要能回答我三個問題。」
薛貴明自持聰慧過人，心想正好表現一番，便欣然說道：「姑娘請問吧。」
服務小姐問了第一個問題：「請問為什麼陸羽被稱為‘茶聖’？」
薛貴明對這個問題早就有所瞭解，胸有成竹地答道：「古有屈原問天，東坡問月，太白問酒，陸羽問茶。從二十一歲開始，陸羽寫作《茶經》，五年成稿，又多次修改，三十七歲最終定稿。他的《茶經》主要是論述茶葉的生長、製作、品質鑑別以及茶具茶器的選用等，對中國茶葉的飲用、推廣、提高功不可沒，對中國茶文化發展的功績無人可及。」
服務小姐抿嘴一笑：「薛公子不愧為才子，我再請教第二個問題，陸羽臨死前寫的一首《歌》是什麼？」
薛貴明見姑娘知道他的身份，已是一驚，對她的所問，雖有所耳聞，但不知道詳情，只得尷尬地笑道：「我只記得是‘不羨’什麼，‘只羨’什麼，今天過分疲勞，記不起詳細內容了。」
「陸羽《歌》雲：‘不羨黃金罍，不羨白玉杯，不羨朝入省，不羨暮登臺，千羨萬羨西江水，曾自竟峻城下來。’這首歌反映了陸羽鄙視權貴、不慕財富、酷愛自然、正義在胸的精神品質。薛公子，見笑了，估計您是在考我吧？」服務小姐說。
這時的薛貴明，對這位服務小姐已是刮目相看，他把原來架著的二郎腿趕快收起，端坐著準備恭維她幾句，不料未等他開口，她又問出了第三個問題：「中國茶道講求四字真諦，即和、靜、怡、真，請教一下您對其中的‘和’字有何見解？」
薛貴明覺得自己已失去了炫耀知識的資格，對姑娘提出的問題又不能避而不答，以免被對方疑為弱智，只得含糊其辭地蒙了：「‘和’的含義很廣，喝茶講究入口平和，生意講究和氣生財，朋友講究以和為貴，家庭講究和和美美……」
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