立秋後的第二天上午，李毅上班後收拾了一下辦公室的檔案，就帶著秘書小沈準備去看望蔡興發。車還未啟動，省紀委書記葉志超用手機向他打來電話：「李毅同志，……你別出去了，中紀委的同志要向你瞭解情況，我們的車十分鐘左右就到。」
李毅心中一楞：「那我到市委門口接你們。」
「……好吧。」葉志超好像有些猶%。
李毅收起手機，感覺有些不對，按葉志超的作風，他從來不要別人迎來送往。但話已說出，他不得不把車開到市委大門口。
幾分鐘後，兩輛黑色轎車在李毅面前停下。前面車上走下葉志超，後面車上下來一位濃眉大眼、身材魁偉、年逾花甲的領導。葉志超對李毅介紹道：「這是中紀委常委龍正平同志。」
龍正平禮節性地握了一下李毅的手，說：「我倆見過面，你就別帶車了，坐我的車。」說完，龍正平坐在前排副駕駛上，讓李毅坐在後排中間。李毅一看左右還有兩位中紀委人員，表情都比較嚴肅，這一陣勢使他感到莫名其妙，他問龍正平：「龍常委，到底出了什麼事？」
龍正平直視前方，口氣中聽不出任何情緒：「你稍安勿躁，等到了目的地，我們再慢慢說吧。」
大概半個多小時後，諸葛清接到了省委書記黃春江的電話：「諸葛清同志，因為有人實名舉報李毅收受鉅額賄賂，中紀委需要對他進行調查核實，在他停職審查期間，由你主持市委工作，希望你能穩定大局，不影響正常工作。我現在只是口頭通告，省委將根據調查的情況，再決定是否派人來宣佈或採取組織措施。」
諸葛清不敢多問，接完電話後，在驚喜之餘，也陷入沉思：中紀委對李毅看來暫時還未實行「雙規」，因為實行「雙規」會對市委班子全體成員當面宣佈，併發文或通報。核查有多種形式，輕的只要當面談一次話即可，重的可能需要較長時間，現在中紀委親自來人把李毅帶走，並要諸葛清主持市委工作，顯然是屬於後者。那麼，李毅到底在什麼時間、什麼事情上出的問題，又是誰實名舉報的呢？諸葛清事先確實一無所知。在如今資訊傳遞之快，常常超出人們的想象。諸葛清還未來得及主動打聽，不到十分鐘，就有幾路人馬紛紛向他報告：實名舉報李毅收受鉅額賄賂的，竟是李毅親自樹立的正面典型人物蔡興發！
簡直匪夷所思！
是蔡興發嗎？
既是，也不是。
事情還得從去年九月上旬李毅帶隊赴荷蘭等國考察說起。那次考察的重點，是荷蘭的現代農牧業，李毅希望從中借鑑一些實現農業企業化的經驗；另外，帶著為江南化工集團尋求合作伙伴的意向，順便考察了荷蘭s化工集團。參加考察的成員五名是黨政官員，五名是企業家。李毅任考察團團長，蔡興發為副團長，歐陽皓負責翻譯工作和後勤服務。在考察s化工集團的兩天中，恰逢董事長兼總裁範霍斯特身體不好在德國療養，他委託第一副總裁範佳法爾全權負責接待和洽談。據說範霍斯特擬將總裁一職讓位於範佳法爾，所以範佳法爾對江河市考察團十分重視和熱情。在考察團離開荷蘭s化工集團前夜，範佳法爾來到蔡興發房間，塞給他一個信封，裡面裝有五萬歐元。蔡興發開始時堅決拒收。範佳法爾對他說：一點小意思，只是讓您給代表團改善一下伙食，買一點禮物送人，你們的團長李毅都收了，您如不收，豈不是叫他難堪。蔡興發信以為真，他將這筆款子給考察團的每個成員買了三千元人民幣的小禮品，又額外款待了大家一頓，共花了近七千歐元，其餘部分回來後交給集團財務部封存了起來。他幾次想把這事告訴李毅，但既不能肯定李毅是否收了對方的錢以及是如何處理的，又怕引起李毅的誤解，在李毅上一次到醫院去看他時，他話到嘴邊又咽了下去。可是，在隔了幾天祝一鳴去看望他時，正值他病情惡化之時，他想到祝一鳴以往曾給予江南化工集團很大的支援，又是省領導，便將自己的這筆贓款向祝一鳴和盤托出，說臨死前不把此事交待清楚，下了地獄也無法瞑目。祝一鳴聽後腦子一轉，對蔡興發說，人家對你這個副團長都給了五萬歐元，能不給團長嗎？蔡興發據實相告，他只聽說範佳法爾給了李毅十萬歐元，至於李毅是否真的收了或收下後上交了，他就不清楚了。祝一鳴讓秘書王德興把蔡興發的話都記錄了下來，並由蔡興發籤了字。他當面安慰蔡興發說，我知道你和李毅都不是貪財之人，只要說清楚就沒事了。為了防止擴散出去造成誤解，我代表上級希望你今後再也不要對任何人說起此事。幾天後，祝一鳴叫自己的心腹王德興整理了一份正式的舉報材料，以蔡興發的名義直接寄給了他所熟悉的中紀委負責人。中紀委接到這份材料，立即派人赴荷蘭s化工集團找範佳法爾進行核實，範佳法爾親口作了證實並附上財務部門支出的憑證。掌握了這些情況，中紀委領導準備對李毅直接實行「雙規」，但在與黃春江通報情況時，黃春江提出其中可能有問題，建議還是進一步調查核實後再作決定。中紀委領導尊重了黃春江的意見，這才由龍正平帶隊來到南吳省，對李毅作出停職審查的處理。
諸葛清雖然不清楚其中的詳情，但他覺得這是天賜良機，不好好抓住就是個傻蛋了。當天下午，他立即主持召開了市委常委副市長聯席會議，並請市人大、政協主要負責人和司徒震、任佰年作為老同志代表列席了會議。遇到事關全域性的重大問題，請老同志代表列席會議，從司徒震任書記開始成為一個慣例，至今一直保留著。會議的第一項議程就是宣佈李毅因涉嫌收受鉅額賄賂被中紀委帶去調查，他受黃春江書記的委託，從今天開始暫時主持市委工作，正式決定省委會在適當時來宣佈或下文。他要求黨政班子每個成員包括他自己在內，都要深刻從李毅身上吸取教訓，在反腐倡廉方面警鐘長鳴，嚴於律己，不能有絲毫鬆懈。班子成員聽了有的驚訝，有的暗喜，有的麻木，有的竊竊私語。
「對不起，我說幾句話。」司徒震突然未經允許開了口，「本來我作為列席成員沒有發言權，但既然來了，有些話不說憋著難受。李毅同志到底是因有人實名舉報被核實調查，還是被中紀委確認為收受鉅額賄賂，這在性質上有很大的區別。諸葛清同志剛才的表達好像不太清楚。我說這話絕不是庇護李毅，待中紀委有了最後的調查結論，該怎麼處理就怎麼處理，黨紀國法是任何人不能踐踏的。但現在妄加推測，甚至談吸取教訓似乎為時過早，不太妥當。我的話可能得罪人，請原諒。說完了。」
對司徒震的橫插一槓，諸葛清又恨又悔。他恨的是這個已經退休之人竟打破常規，亂髮議論，且矛頭直指自己；悔的是自己為了做秀，怎麼會讓司徒震這樣的刺頭列席會議。但司徒震的話在邏輯上找不出毛病，他無法直接駁斥或指責，只得咬了咬牙，強裝寬容地說：「司徒震同志的話也不是毫無道理，中紀委既然把李毅同志帶走，遲早總會有結論的，在場的同志都有這個常識。現在，我們就進入下一個議程，研究一下市委市政府最近的幾項重要工作……」
李毅被中紀委一行人帶到金寧市紫金賓館最西邊的一幢獨立小樓。此樓與其他營業場所隔斷，十分幽靜，以往是省委、省政府寫作班子常用的地方。將中紀委安排在這裡居住和找人談話，是黃春江的建議。黃春江選擇這個地方，既考慮了中紀委調查人員工作和生活上的方便，又考慮到了李毅的感受。龍正平早年就是黃春江的助手，近幾年來南吳省辦案又得到黃春江的大力支援，自然十分尊重他的意見。
龍正平要求李毅交出通訊工具，然後在自己住的套間與李毅進行了第一次談話，兩位中紀委成員在一旁做筆錄。
龍正平開始的口氣還顯得較客氣：「李毅同志，我這幾年在南吳省辦過兩次大案。第一次是調查原省長潘若安等人，當時你作為三真山縣縣委書記向我們提供了一些有價值的情況。第二次調查副省長侯福成和江河市市長柳曉曼的串案，你作為江河市市委副書記積極配合，大力支援。對此我表示感謝。但是——」龍正平說到這裡，喝了一口礦泉水，語氣變得沉重起來，「連我自己也沒有想到，第三次來這裡調查的竟是你，而且你的地位上升得很快，現在已是省委常委、江河市市委書記了。我希望你能夠端正態度，實事求是，勇於承擔，絕不能抱任何僥倖心理。現在我們暫時只談一件事，那就是你在荷蘭考察期間接受荷蘭s化工集團賄賂的詳細過程。如果你覺得需要思考或回憶，我們可以讓你回房間寫交代材料，不知你願選擇哪種方式？」
李毅儘管感到十分突然和委屈，但他心中無鬼，所以神態自然，口氣輕鬆：「龍常委，我可以以黨性和人格保證自己這輩子沒有接受過任何人的賄賂，至於您剛才說的荷蘭s化工集團對我的行賄，不僅不是事實，而且我對此一點印象都沒有，對這種無中生有、毫無印象的事，您就是跟我談一百次，我也絕不會承認。為了啟發我的回憶，您能否對事情的來龍去脈稍加提示或點拔？」
龍正平的語氣變得嚴厲起來：「我辦了十多年大案，什麼樣的人沒見過？被查者開始時大都有僥倖心理和對抗心理。我得正告你，事實由你自己主動交代出來，還是在鐵證面前被迫承認，其性質和處分是不一樣的！」
李毅口氣強硬：「假如真是事實，對我怎麼懲罰都理所應當，我請您提示，並非為了試探或逃避，而是為了配合你們把事情及早調查清楚。我相信中紀委和您龍正平同志，但這並不等於你們對事情的判斷沒有失誤，沒有辦過冤假錯案。」
「放肆！」龍正平拍了一下桌子，聲色俱厲，「我還沒有碰到過剛開始談話就如此頑固、並向我們主動提條件的人，抱著這種心態絕沒有好下場！」稍稍停頓了一下，龍正平冷笑道，「好吧，你不是要提示嗎？那我就提示一下，我問你，蔡興發這樣一個由你親自樹起來的正面典型會不會對你誣陷？」
「絕對不會！」李毅不假思索地回答。
「那他在身患絕症的情況下對你實名舉報，你作何解釋？」
李毅萬分震驚，頭腦裡頓時一片空白，他不相信會是蔡興發的舉報，可龍正平說出這個「提示」也絕不會憑空捏造，問題究竟出在哪兒？
龍正平見李毅神情呆滯，又趁勢射出一彈：「單是蔡興發的舉報我們還不可能來查你，為了防止冤假錯案，我們的同志親赴荷蘭s化工集團，與接待你和向你行賄的範佳法爾進行了核實，得到了他的證詞和證物，才決定找你本人談話。你應該懂得，這是組織上給你機會，你如不珍惜，那就完全咎由自取了！」龍正平當然不可能對他說出由於黃春江的介入，中紀委領導才沒有對他立案和「雙規」的情況。也正因為在性質上是「調查核實」，龍正平才可能給他這麼快的「提示」，否則，李毅是不可能享受如此待遇的。
李毅聽了龍正平的話，感到既困惑又憤怒，他實在不明白蔡興發為什麼要無中生有地舉報他？範佳法爾又為什麼要對他栽贓陷害？這是偶然的巧合還是有著巨大的陰謀？其幕後操縱者又是誰？他心中亂極了。他請求龍正平讓他抽支菸，隨著煙霧的氤散，多年的歷練使他鎮定了下來。他想起歐陽皓曾向他說過當時範佳法爾有向他行賄的念頭，當即就被歐陽皓阻止住了，但此時此刻他不願將歐陽皓牽扯進來。他坦蕩地說：「龍常委，我雖然沒有接受過範佳法爾的賄賂，但也實在找不到一個素昧平生的外國人要陷害我的理由，也找不到蔡興發要誣陷我的理由。看來事情比我想的要複雜得多，請允許我認真回憶一下有些細節，把考察荷蘭特別是荷蘭s化工集團的整個過程用書面材料詳細如實地寫出來，待您和您的助手們看完後再對我進行審問，您看這樣行嗎？」
龍正平也在思考：如果李毅真的接受了賄賂，按照一般的心態和邏輯，他一定會迫不及待地說出蔡興發和範佳法爾這兩個證人陷害他的原因，可他對此隻字不提，這倒反而使龍正平有些疑惑了。他在多年的反腐工作中是個六親不認的鐵面人物，人稱龍大膽，可他辦案絕不魯莽，不僅重證據，而且重邏輯，經不起邏輯推敲的證據在他看來往往就是偽證，這是他多年的經驗和思維特點。
他答應了李毅的要求。
第二天吃過午飯，龍正平就接到了黃春江的電話：「老龍啊，請你相信，不管你們查任何人，我絕不會隨意干擾，而只會全力配合。現在，為李毅直接服務的市委辦公廳綜合處處長，也是隨李毅到荷蘭考察的歐陽皓同志在我這裡，她說有確鑿的證據說明李毅是被誣陷的，你是否可以讓她到你那裡說清楚，聽聽她說的有沒有道理？」
龍正平說：「老黃，我們之間的信任就不必說了，既然歐陽皓有另一種證據，我們當然是要掌握的，我立即派人來接她。」
出於保密要求，歐陽皓作為李毅的「身邊人」是被蒙著眼睛帶到龍正平房間的。
龍正平叫助手去掉歐陽皓的面罩，讓她坐到沙發上，並在她面前放上一瓶開啟的礦泉水。他在歐陽皓對面的沙發上坐下，兩個助手坐在歐陽皓的兩側。
在例行公事地問了有關歐陽皓的簡況後，龍正平開始了與她的正式談話：「歐陽皓同志，我先問你個問題，你為什麼要為李毅辯解、作證？」
歐陽皓鎮定地說：「尊敬的領導，我不是為他辯解，明確地就是為他洗雪冤案。原因很簡單，我自走出校門在李毅身邊工作了六年多，深信他是個正氣凜然、絕不腐敗的人，所以要為他澄清事實。」
「你應該知道，作偽證是違法的，很可能會受牢獄之災。」
「這點常識我當然清楚，我今天向你們彙報的如有偽證，願受任何處罰。歷史上沒有一次政治運動不產生冤假錯案，我願為防止這種悲劇的發生盡微綿之力。」
「那你就說說你的證據吧。」龍正平的目光像劍一般逼視著她。
歐陽皓道出了事情的經過：在我們考察團離開荷蘭s化工集團的前夜八點鐘左右，範佳法爾來到了我的房間，在我的枕邊放下一個很大的信封，我見裡面裝著十萬歐元。他說這是他代表s集團對李毅團長的一點敬意，一來是請他在今後的合作中多多關照，二來是讓他買些荷蘭特產帶給下屬和家人。由於他估計李毅可能會拒絕而傷他的自尊，我又是他的秘書和考察團的翻譯兼後勤負責人，所以就請我代為轉達。他還信誓旦旦地說，此事只有我知您知，用中國人的話說只有天知地知，加之是出於敬意和友情，還請您幫我這個忙，我會記住您這份情誼和功勞的。我立即對他說，範佳法爾先生，您可能看錯人了，思維方式也不對，李毅書記絕不會收您的錢，我也不可能轉達。他再三請求，都被我堅決拒絕，最後才不得不把這筆錢拿走。事後我把這一情況向李書記作了彙報，他認為我做得完全正確。
歐陽皓敘述完，龍正平冷冷地說：「這就是你的證據嗎？你有什麼理由使我們相信你所說的是事實，而不是為解脫李毅編造的謊言？」
歐陽皓不慌不忙地從包裡取出手機和一個小小的錄音卡，將這些物品呈到龍正平手中後坐回原處，說：「李書記在出國考察前就告誡我們與外國人接觸要留一點心眼，所以，自範佳法爾拿了這包錢走進我的房間，我就警覺地按下了手機上的錄音鍵，因怕手機損壞，回國後就將這段錄音存入了錄音卡中，這有點像小人的行為，我沒敢告訴李書記，所以他不知道。你們可以用技術手段對它鑑別真偽。」
龍正平叫一位助手把錄音放出，裡面全是英語對話。龍正平一句也聽不懂，他的助手英語水平卻很高，對龍正平說：「從錄音中的對話來看，與歐陽皓剛才所說的完全相符。」
龍正平濃眉皺了一下，經過一陣沉思後說道：「歐陽皓同志，你的證據即使成立，也只能證明你沒有代李毅收這筆錢，而不能證明李毅自己沒有拿；再說，這也不能解釋當事人為何要誣告李毅，所以，你的東西留下，我們的調查還得繼續進行。」
龍正平只提「當事人」，並未指「當事人」是誰，可歐陽皓憑自己瞭解的情況和出眾的智慧已推斷出「當事人」除了範佳法爾，還有一個就是蔡興發，所以，她以驚人的膽量對龍正平說：「我斗膽向龍領導建議，向範佳法爾的重新調查可請範霍斯特配合，這個人比較正直，他現在就在南吳省洽談專案；蔡興發由於時而清醒、時而糊塗，甚至有時處於半昏迷狀態，你們一定要在他清醒時與他進行核實，這樣的證據才能有說服力。」
龍正平頗為驚訝：「你怎麼知道當事人是誰的？居然還敢支配我們調查組的行動，是不是太膽大妄為、無所顧忌了？」
歐陽皓淺淺一笑：「只要不是弱智，誰有我這樣的經歷也能推斷出當事人是誰。至於說支配你們的行動，那是您誤解了。我作為一名共產黨員，應該配合你們的調查，也應該提出自己的建議。」
龍正平凝視著面前這個貌似軟弱、溫柔的年輕女子，想不到她會如此地鎮定自若，剛強睿智，他似乎有些不相信自己的眼睛……
俗話說，天下沒有不透風的牆。歐陽皓去中紀委調查組為李毅申辯之事，不幾日就傳遍了江河市的街頭巷尾。有人說，她要是真有澄清李毅的證據，李毅不早就被放出來了嗎？現在他仍由中紀委控制著，只能說明這是一時衝動的「美女救英雄」的徒勞之舉；有人說，歐陽皓敢主動找中紀委調查組，說不定她真握有鐵證，有時小人物可以出人意料地扭轉乾坤；有人說，歐陽皓與李毅以前曾有緋聞，說不定這次只是歐陽皓向李毅表演的真情告白……
這方面的流言不可能不傳到賀元的耳裡，賀元聽到後內心的翻江倒海不是一般人可以理解的。一方面，他永遠難忘在自己與柳曉曼的醜聞被曝光、成為人們茶前飯後談資笑料時，歐陽皓置若罔聞，毅然決然與自己結婚，這使他更加仰望這尊自己心中的女神。另一方面，歐陽皓與他結婚後幾乎沒有顯示過激情，特別是在賀元催著她希望早一點要孩子的時候，她總是用種種理由來推託，似乎家的概念在她心中可有可無，淡得如一泓水、一縷煙。而在李毅被中紀委帶走進行調查、許多人唯恐避之不及的時候，她卻挺身而出，無視風險和輿論，這不分明是她對李毅久蟄的情愛的爆發嗎？賀元儘管內心五味雜陳，但又不敢過分責難，只是顯得漫不經心地問道：「小皓，你冒著風險在中紀委調查組試圖拯救李毅，這能起作用嗎？」
歐陽皓坦言相告：「能救李毅的是他自己，而不是我或別的任何人。」
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