聽完馬旭東和陳莉的講述，文守衛面沉如水，而李長雄如坐針氈，額頭浸出細細的汗珠，不時把帽子摘下來擦擦。
「把謝天明帶過來。」文守衛沉默良久，才說。
馬旭東站起來，一拐一拐地往外走。
馬星宇忙拉住他：「你別去，叫其他人去。」
「那我安排人去帶。」馬旭東說完出去了。
陳莉說：「局長，根據謝天明現在的情況，我建議你以平等的身份跟他談話，而且最好不要做記錄，當然，以老同學的身份更好。如果你同意的話，不管他說什麼，即使他發表一些反黨反社會的言論，你都不要反對或者糾正、灌輸什麼，只是傾聽。等他憂鬱症狀消除後，再慢慢引導、糾正他的觀點。」
「他發表反黨反社會的言論，也不糾正？」文守衛加重語氣問。
昨晚文守衛的到來，無疑給謝小婉心靈上最大的安慰，她叫文子平回家去休息，文子平拗不過她，只好回家。這些天他確實很疲憊，回家睡個覺也好。一覺醒來，爸爸已經走了，桌子上擺著熬好的稀粥和麵包，文子平擔心謝小婉，顧不上吃早飯，拿起爸爸給謝小婉準備好的早餐，匆匆趕到醫院。謝小婉的氣色好多了，臉上也出現了些許的紅潤，胃口也好了，吃了兩碗稀粥和一個麵包。她的話也多起來，憧憬著文子平陪著她回老家，回憶著兩人孩提時代的點點滴滴。
就在兩人嘻嘻哈哈的時候，劉蕊突然走了進來。
文子平跳起來，睜大眼睛，驚訝地叫：「媽？你咋回來了？」
劉蕊一臉不悅：「我怎麼不能回來？怎麼說話的？」
「不是，你不是下個月才回來嘛……」文子平解釋說。
劉蕊瞄了一眼謝小婉：「她是誰？」
劉蕊明知故問，語氣很生硬。
文子平連忙介紹：「她就是謝小婉啊。」
劉蕊又故意問：「謝小婉是誰？」
文子平詫異地看著她：「謝小婉就是謝叔叔的女兒呀。」
劉蕊依舊不冷不熱地追問：「哪個謝叔叔？」
謝小婉臉色一變，眉頭緊鎖起來，低下頭。
文子平拉她走到一旁，低聲說：「謝天明，謝叔叔呀。」他加重語氣，「媽！」
劉蕊拍拍自己的額頭，做出恍然大悟的樣子：「哦……」她走過來拉起謝小婉的手，親熱地說，「喲，幾年不見，大姑娘了。小婉呀，瞧我這記性……」
謝小婉眼光閃爍，受寵若驚地說：「阿姨，千萬別這麼說……」
劉蕊坐在病床上，望著謝小婉說：「這幾天啊，子平工作的事把我攪擾得心神不寧，這不，學習還不到一半，我就請假回來了。」她抬頭看著文子平，以教訓的口吻說，「子平，我叫你把簡歷拿到財政廳，你拿去了沒有？」
文子平低聲說：「媽，我不想去那裡……」
「嘿！嘿！人家好多人都擠破腦袋想進去，我好不容易才幫你弄了個指標，你可倒好。簡歷呢，給我！」劉蕊站起來，伸出手。
文子平朝廁所裡跑：「我上廁所。」
劉蕊對著謝小婉苦笑一下，抱怨道：「這孩子真不讓人省心，財政廳多好啊，離家近，工作輕鬆，待遇又好。這人一生就三件事重要，一是考個好大學，二是找個好工作，三是找個好伴侶。工作不找好，那以後怎麼談女朋友呀？」她望著廁所那邊，低聲說，「這不，剛剛被人甩了。小婉呀，你和子平是娃兒朋友，多勸勸他。啊！」
謝小婉勉強擠出笑，點點頭。
屋子裡很沉悶，除了陳莉之外，連文守衛在內的所有人的臉上都有一種不可思議的神情。
「是的，他是一個有嚴重心理問題的人，必須要先解決他的心理疾病。」陳莉鄭重地說。
文守衛笑笑：「我明白了，他是一個病人。」
「對對，局長就是局長，思想就是開明！」陳莉高興地說。
「哎喲，被我們監獄系統首席心理專家表揚，可了不得！」文守衛爽朗地笑。
大家都笑起來，只是，李長雄感覺自己的笑卻是那麼勉強。
沒多久，謝天明被帶了進來。
謝天明眼神呆滯，表情木訥，動作遲緩，兩眼直直地盯著下前方的地面機械地走，一進來就蹲在地上發愣。
文守衛發現他戴著手銬，立即說：「把手銬解開。」
「報告局長，不能解開！」馬旭東說。
「為什麼？」文守衛本來想發作，但面對馬旭東，他就忍住了。
馬旭東立正，報告說：「謝天明現在處於高危險時期，隨時有攻擊行為發生，我們必須保證局長的安全。」
文守衛說：「他一個病人，能對我怎麼樣？解開吧。」
「局長，我必須要對你的安全負責，我就是活生生的例子！」馬旭東固執地說。
文守衛一下火了：「我命令你解開！」
馬旭東還是一動不動地站在那裡，好像沒聽見一般。
陳莉輕聲對他說：「馬監，不會有事的，相信我。你忘記了，你這間辦公室原來是設計為談話室用的，有監控的攝像頭，我們去監控室盯著，再派兩個民警守在門口，不就萬無一失了嗎？」
「真不會有事？」馬旭東不放心地問。
「你放心吧。」陳莉拿過手銬的鑰匙，給謝天明開啟手銬，然後扶著他坐在靠牆角的沙發上，還給他找了兩個軟墊子，放在他的腦袋後面，拍拍他的肩膀輕聲說：「沒事，這裡很安全。」
謝天明翻動了一下眼皮，認出了她：「是你呀，陳丫頭？你是……好人，他們是……壞人……」
「我們把壞人趕走，好不好？」陳莉問他。
「好啊好啊……」謝天明咧開嘴，痴痴地笑，手舞足蹈。
高考過後在籠子溝分手時謝天明的豪言壯語，任副縣長時還是在籠子溝給他講為官之道的意氣風發，做縣委書記時在臺上講話的洋洋灑灑……一幕一幕像電影片段一般在文守衛腦海裡閃過，那麼清晰，恍若就發生在昨天，而眼前這位，就是自己的同學謝天明嗎？是那個年僅二十八歲就當上了副縣長的謝天明嗎？是那位霸氣十足的縣委書記謝天明嗎？不是，在眼前這個人身上找不到一點點當年的痕跡，而是一個行將就木的老人，病人……
陳莉把其他人勸出去，指指文守衛，然後對謝天明說：「我是謝小婉的同學，我倆還是朋友呢，他呢，是我的朋友，他不是壞人。」
「小婉？你，同學？」謝天明似乎在費力思考，指指陳莉，又指指文守衛，「他，朋友……對，朋友，不是壞人，不是壞人……」
陳莉給他泡了一杯茶，發現文守衛的茶杯是他自己帶的，於是把他的茶杯拿開，也換上跟謝天明一樣的一次性紙杯，對文守衛示意，可以開始了。
「你和他，朋友，談談，我出去一下，啊。」陳莉對謝天明說。
謝天明抬頭打量著他，突然，霍然站起來，兩眼發光，直視文守衛說：「你是文守衛！」
陳莉本來打算離開，也嚇了一跳。
謝天明突然無力地坐下，整個身子癱在沙發上，喃喃地說：「我早就知道是你，我……我……」
「你沒事吧？」陳莉輕聲問。
謝天明突然坐直了身子，對陳莉說：「陳警官，我沒事！」
謝天明的語氣不緊不慢，透出一種淡定，淡定中還帶著一絲威嚴。
陳莉也摸不清為什麼他突然像變了一個人似的，萬一發生什麼不測呢？是不是應該留下來？她很猶豫，畢竟自己的經驗也不多。
「你出去吧，我跟老同學說說話。」文守衛平靜地說。
謝天明聽到「老同學」三個字，渾身一顫，但馬上恢復了先前的神態，不過，腿部還是不聽使喚地微微抖動，看得出來，他盡力在平抑自己的情緒。
等陳莉出去了，文守衛拿出一包煙，慢慢撕開，才說：「來一支？」
見他沒反應，文守衛就自己先點一支：「我不抽菸，但今天我陪你抽一支。」
接著，他走過去遞給他一支菸。
謝天明接過煙，放在鼻子下嗅嗅，在文守衛的打火機上點燃，抽了一口，背靠著沙發，緩緩地吐出，樣子很優雅，神情也輕鬆了不少。
沉默，兩人都不說話。
「在這裡怎麼樣？」文守衛打破了沉默。
「什麼怎麼樣？監獄，就這樣。我是啥人？犯人，啥叫犯人？就是人民的敵人，無產階級專政的物件，還能怎麼樣？哈哈……」謝天明說著大笑起來，面色有些猙獰。
文守衛看著他，不語。
「你怎麼不說話？專程來看我的笑話？還是奉什麼人指示深挖我的犯罪根源？好讓我悔罪？安心改造，早日新生？這些話就不要說了，我耳朵都聽膩了！」謝天明一副傲慢的樣子。
「我沒有……」
「誰叫你插話的？要是放在以前，你敢嗎？我一直都是你的上級，要是我不翻船，早就是廳級了，說不定還是省級了呢，哈哈……你看看你，還是副廳，我早就斷言過，你沒出息，做不了大官，幹不了大事。」謝天明依舊一副領導的口吻，對文守衛說，「我這幾年也在思考，我為什麼走到這一步？難道真的是必然的嗎？伸手必被捉，屁話！」
他略微停頓，文守衛本來想說什麼，但是怕他情緒波動，就起身給他接了一點水，放在他面前。
謝天明接著說：「在孟德斯鳩的《論法的精神》中有這樣一句話，‘一切有權力的人都容易濫用權力’，這句話說得好啊，權力嘛，本身具有擴張性與易腐性，最容易與腐敗並存。在中國，黨委更是擁有絕對的權力，絕對的權力導致絕對的腐敗，這已成為全世界公認的定理，所以，我官至縣委書記，我腐敗，我必然！」
「所以，權力只要失去了監督，必然導致腐敗。」文守衛很感嘆。
「屁話！」謝天明盯了他一眼，不屑地說，「你懂不懂結構理論？結構決定功能。比如同是碳元素，只是由於排列組合的方式不同，可變成金剛石，也可變成石墨，而金剛石較之石墨，無論在硬度上和用途上均有天壤之別。回過頭來看看我們國家，之所以一方面存在一個龐大的紀檢監察系統，另一方面腐敗現象卻是愈演愈烈，其癥結就在於國家體制的缺陷嚴重束縛了其功能的發揮。」
謝天明突然笑起來：「算了，給你講什麼碳元素，你理科一直沒我好，講了你未必能懂。」
「是的，我長於文科，但是我還是明白你說的意思，你認為你的腐敗、你走到今天這一步，是我們國家體制造成的。」文守衛說。
謝天明看看這位昔日的同窗、同事，似乎像從他臉上找出點什麼來，可是他失望了，文守衛很平靜。按理，文守衛應該駁斥他，但文守衛卻沒有那樣做，這令他很疑惑。
「難道不是嗎？」謝天明接著說，「我們國家的領導體制是黨、政二元混合結構體制，也就是在國家政權中存在黨、政兩套政權機構，黨的治理原則是以權治黨，而政府的治國原則是以法治國，權力和法制本來天生就是一對冤家。而我們國家是一黨制，在權和法制發生衝突的時候，是權大還是法大？」
文守衛認真地聽著，若有所思。
「於是乎，地方黨委是第一個不受法律制度制約和監督的盲區；在法不責眾的機制下，‘集體領導’就成了第二個盲區；既是‘地方黨委’又是‘集體領導’的就是第三個盲區；最後，在地方黨委一把手的保護下個別政府部門、個別黨員幹部就成了第四個盲區。」
謝天明說到這裡，有些得意，他喝了一口水，嘖嘖嘴，繼續發表高論：「這四個盲區中，最要命的是地方黨委的一把手不受監督和制約，在小固縣，我是縣委書記，我就是土皇帝，連縣長都是我治下的，小固縣的紀檢和其他幹部對我起不到監督作用，他們都是我提拔的，誰敢來監督我？而上級呢？上級紀檢呢？離我太遠，他們一來，我賠笑臉，迎來送往，人際關係和諧，官場和諧，於是社會也和諧，上上下下一片歌舞昇平，他怎麼還拉得下臉來監督你？」
「怎麼？你有不同意見？」謝天明發現文守衛眉頭緊鎖，於是不滿地問。
文守衛說：「我聽著呢……」
「我腐敗，是觸犯了法律，犯了罪，這一點我承認。但是，在這樣的體制下，你能不犯罪嗎？」
「噢？」
「所以我承認我犯了罪，但是我的犯罪過程都是在失去控制、失去監督、不知不覺中完成的，這不令人悲哀嗎？所以，我也是個受害者，是我們國家體制的犧牲品，憑什麼我要悔罪？憑什麼要我懺悔？」謝天明有些激動，情緒開始波動。
文守衛連忙又給他遞上一支菸，乾脆就坐在他旁邊，邊給他點菸邊給他戴高帽子：「哎呀，你激動啥？要我說呀，你還是以前的你，一點沒變，還是那麼意氣風發，來來來，抽支菸，消消氣。」
「唉，這就是本性啊。」果然，謝天明又平靜下來，嘆息，「官做到我們這一級，主要靠自己的德行操守，而不是什麼法律制度。」
「又怎麼說？」文守衛故意問。
「這你還不明白？組織部門的無奈啊！我國建國以來就沒有真正的法治，德治、人治一直居主導地位，雖然改革開放以來，健全完善了很多法律制度，但仍然存在超越法律制度之上的權力，法律制度只是權力的附庸。這種體制下也只能強調人本身的自律，於是乎上級總是試圖選拔出一個黨性原則強、道德素質高的官員，把國家行政的寄託在幹部自身素質養成上，這不是在賭博嗎？」謝天明侃侃而談，神情飛揚。
「但是，我們黨員幹部大多數還是清正廉潔的，比如老領導王華山，一輩子兩袖清風，一輩子不貪不佔，清正廉明，為了小固縣百姓，為黨的事業那可以說是兢兢業業，廢寢忘食，最後落得個癌症，送到醫院時候，已經到了晚期，幾天就去世了。是我們的榜樣啊，遺憾呀，他走的時候我都沒趕回來送他老人家一程……」文守衛說到這裡眼眶溼潤了。
謝天明冷笑：「兩袖清風？兩袖清風就是好官？！」
「怎麼說？」
「這老頭子，我太瞭解他了，他的後事就是我料理的。家裡那個窮啊，一樣像樣的傢俱都沒有，被子還打著補丁，還有一個女兒在家待業，最後還是我打招呼安排在城管執法局呢。我當時想啊，這麼好的領導，上級部門應該給予表彰，我就把他的材料報上去了。哪知，上級一個領導說，王華山？一點政績都沒有？表彰個啥？我當時心都寒了，做清官就是這麼個下場？王書記一生是清廉的，但也是悲哀的。不過，細細想來，人家上級那位領導說得也不全錯，他王華山任職那麼久，給小固縣帶來了什麼？他在上面要不到錢，也引不來商，沒錢嘛，就辦不了事，百姓不滿，上級不滿，縣裡大大小小的官員們更不滿。這件事對我觸動很大，你說，這樣的官，是好官？」
「不算好官，但是總比貪官強。」文守衛說。
「你別給我裝清高！你也做過縣長，你說你收過紅包禮金沒有？」謝天明連連冷笑，死死盯著他。
「是啊，我來省監獄管理局之前，就是小固縣縣委書記。老實說，我收過禮金，也收過紅包。」文守衛說。
「你接我的班？這不就對了，話又說回來，你不收行嗎？」謝天明喪氣地說，「而你，好端端的，我呢，成了你的階下囚，你說這合理嗎？要不是那年幾個刁民攔了省委書記的車，我能翻船嗎？省委書記發火了，下令雙規我，這不正是我國現行體制的‘書記’現象嗎？想來真是可笑啊可笑！」
「這個謝天明，還真攻擊我們黨來了。」文守衛想，要是繼續談下去，還不知道他會怎麼樣大放厥詞呢，於是說：「老謝啊，我一點還有個會議，改天我再來看你，啊！」
不等謝天明反應過來，他同他握手道別。
文守衛走了出去。
李長雄一行從監控室裡出來，陳莉激動地說：「局長，你是一個合格的心理諮詢專家，我相信，謝天明會變個樣！」
一席話說得文守衛哈哈大笑：「不是恭維我吧？」
李長雄慚愧地說：「那倒不是，我就沒有做到這一點。」
一行人剛剛下樓，監管區傳來淒厲地喊叫：「我要見局長，我要見局長！」
謝天明壓根兒沒有料想到文守衛突然告辭，還沒有回過神來，文守衛已經走了出去。謝天明目送他的背影消失在門口，怔怔地不知所措。接著，門關上了，屋子裡只剩下他一個人，一陣風夾雜著雨點從窗戶獵獵而來，猛烈地，幾點雨滴打在他的臉上，他不禁全身戰慄，從懵懂中驚醒。
「這算什麼？！」他有些憤怒，「還口口聲聲同學同學的，就這麼對待我？要是在以前，他敢嗎？」
他想起以前文守衛在聆聽他講話時候那種認真、恭順的樣子，心裡泛起一陣快意。
「或許，我把他說得啞口無言，他無地自容吧……」想起剛才文守衛那副專注、又想反駁但又不知道何從開口的樣子，真滑稽，心裡那一陣陣快意正像一塊巨石投入小河中濺起的水花，正在放大，擴散到每一個神經的末梢，在每一個細胞裡勃勃生長。
「對，應該就是這個原因，哈哈……」他在心裡放肆地大笑。
文子平從廁所出來，一臉無助和失望。
劉蕊恨了他一眼：「搬救兵去了？我告訴你，你爸爸回來還是得聽我的！」她站起來，「跟我回去拿簡歷。」
「媽，我已經與公司簽約了，一畢業就去上班……」文子平為難地說。
劉蕊沉下臉：「不行。」
文子平叫嚷道：「媽，你講點道理好不好？我長大了，有權決定自己的事情。」
劉蕊生氣地說：「我不講道理？我為你好，我還不講道理了？我凌晨就起床，大老遠跑回來，你就這麼評價你媽的？」
劉蕊有些傷心，眼圈紅了，抹淚。
謝小婉看了一眼文子平，用手拉拉他的衣服。
文子平只好道歉：「媽，我說錯了，你不要哭嘛。不就是一份工作嗎？我只是找一份自己專業對口、自己喜歡的工作。我是學外貿英語的，你說，我當公務員能做什麼？」
劉蕊對著謝小婉說：「小婉呀，子平太天真了。我們不求富貴，但求個穩定總可以吧？他工作穩定了，以後日子就穩定了，我們也就放心了，是吧？哦，合資公司是給的薪水高，企業不可能幾十年幾百年生意都那麼好吧？萬一……」
文子平打斷她，抱怨說：「那我又找別的工作嘛，何況我也活不了幾百年。」
「咋說話呢？站著說話不腰疼是吧？到時候……」劉蕊白了他一眼。
文子平讓步說：「我們改天再討論好嗎？」
劉蕊又生氣了：「你這孩子，我都跟那邊約好了，你以為就你時間寶貴？哼！」文子平看著謝小婉，謝小婉笑笑，朝他點點頭。
文子平說：「小婉，我去投個簡歷就回來，很快的，啊！」
劉蕊在門口催：「子平，快點。」
文子平跑了出去。
謝天明長長地吁了一口氣，點上一支菸，深深地吸了一口，仰頭徐徐吐出，心中往日那種鬱悶、痛苦、絕望似乎隨著煙霧吐了出來。
他站起來在辦公室來回踱步，習慣性地外八字官態步伐，把他帶回到以前在自己辦公室那種居高臨下、從容不迫的狀態中，他隨後坐到馬旭東的位置上，習慣性地朝右邊轉，又轉，再轉，椅子還是一定不動，他這才意識到這把椅子不是他那時候坐的大班椅子，而是普通得不能再普通的四腳直板木頭椅子。他低頭左右看看，又搖晃著身子使勁動搖西蕩，那椅子還是紋絲不動。
「破椅子……」他咕噥了一句，腦海裡不自覺地冒出一個念頭，「這東西，很普通，
卻很穩固……倒有幾分像文守衛……」
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