他有意識地認為這是一個很異類的念頭，於是想把它排擠出自己的思維之外，越是想趕跑這個念頭，可它卻如藤蔓一般在心裡纏繞起來，使他很是糾結，繼而心裡開始隱隱作痛。
他索性靠在椅子上，深深地呼吸，平抑情緒，試圖讓自己寧靜下來，屋子裡一下子異常安靜起來，就連窗外那一片沙沙的雨聲，也變得很微弱，像是從無垠的地方傳來，又在無垠的空間盪開，若有若無，感覺有的時候卻像一根根細細的針芒，紮在身體的某處，很痛的樣子，但是若要去專心捕捉那種痛的時候，似乎一下子又消散了；不去想的時候，說不準就在不經意之間，這種痛楚又出現在身體的某個部位，揮之不去，欲罷不能……
他痛苦地悶哼一聲，想回到老家的山巔狂叫，想找一百個女人發洩，想端起機槍把顧洪城那一幫子人全部打成篩子，想……
不知過了多久，門被推開了。
「咦？！」馬旭東走了進來，看到他坐在自己的椅子上養神，他有些不滿，但還是用平靜的語氣說，「謝天明，走吧。」
他下意識站起來，下意識地惴惴不安，他終於徹底明白了，這裡不是他辦公室，是監獄，他知道他要去哪裡，那間他經常光顧的禁閉室。雖然有些黯然，但他心裡還是泛著些許的快意，作為一個囚犯，能給局長上一堂課，如果古代的御使知道了，估計要記入歷史，可惜現代沒有御使，只有糊弄人的紀委。
他漠然地跟著馬旭東走，直到他走進禁閉室，鐵門咣噹一聲關上，緊接著沉重的鎖門聲揪打著他的心臟，剛才殘留的那點快意，一下子被敲碎。
「謝天明。」馬旭東隔著鐵窗叫他。
好一會兒，他才回頭，漠視著他。
「文局長讓我告訴你，他在上任半年後，那個上……上什麼鎮……哎呀，我沒記住，反正就是一個鎮，某個村的村民也把省委書記的車攔住了。」馬旭東說。
「啊？！」謝天明眼光一閃，馬上又黯淡下來，似乎明白了什麼。
馬旭東看著他那副瞠目結舌的樣子，有些好笑：「局長說，過些日子他再來看你。」
謝天明無力地垂下頭。
「明天，陳莉和楊陽警官要去看望你父母，你有什麼話需要我轉達嗎？」
謝天明不敢相信自己的耳朵，本來很茫然的眼神一下子充滿了光芒，雙手哆嗦著，嘴唇劇烈地翕動，卻說不出話來，不停地指指自己的耳朵。
「明天，陳莉和楊陽，去探望你父母！」馬旭東一字一句地說。
謝天明的眼淚奪眶而出，他轉身面對牆壁，他不想讓馬旭東看到。
「好了，既然沒有什麼話需要我轉達，那我走了。」
「馬監區長……」謝天明在鐵窗邊喊。
馬旭東又走了回來。
「對不起……我昨晚不該咬你……」謝天明低頭低聲說。
一絲微笑從馬旭東臉上盪漾開來，他說：「我接受你的道歉，也不怪你。我也有錯，不該安排你去餵豬，傷了你的自尊心。」
馬旭東說完，大步流星而去。
謝天明把臉緊貼在鐵窗上，目送他走遠，眼淚再一次不由自主地流出來，他聽潘佳傑說，監獄認為是因為馬旭東安排他餵豬而傷了他的自尊，導致他採取自殺行為，馬旭東因此受到了嚴厲的批評，還要給他處分。其實呢，哪裡是這個原因啊？只不過……
「謝天明，面壁！」禁閉室值班民警站在他頭頂的鋼筋上命令道。
謝天明轉身靠牆而立，動作比先前快了一些。
文子平他們剛剛離開，護士就來給謝小婉掛上液體。
本來，文守衛昨晚的一席話，讓她看到了希望，心裡也平靜了不少，而劉蕊的態度再度澆滅了她的憧憬。她明顯感覺到每一個毛孔都被堵得嚴嚴實實的，沒有一絲縫隙，身體變成了一個鉛球，正慢慢墜入冰冷的河水裡，不，是海水，冷，而且苦澀。謝小婉視線慢慢模糊起來，腦海裡浮現出她給文子平家打電話的情形。
那是怎樣一種境遇呀？她爸爸出事後，爺爺心梗躺在醫院裡，後媽李文君不知所蹤，她和奶奶束手無策，她第一次感受到什麼叫困境，什麼叫苦難，什麼叫無助……
「喂，是文叔叔家嗎？」
電話裡傳來劉蕊的聲音：「你是哪位？」
「阿姨，是劉阿姨吧？我是謝小婉，小婉，阿姨……嗚嗚……」
「哦，是小婉呀，找我們什麼事？」
「阿姨，我爸爸……」
「我知道，都上報紙了。小婉呀，我們家老文不在，就是在，他一個小小的縣處級幹部，又不在小固縣工作，也幫不上什麼忙的。有什麼事情，你向小固縣縣委反映，啊！就這樣，保重啊！」
謝小婉恍然若夢，有些喘息。她定定心神，木訥地看著天花板。突然，她使勁扯掉輸液針，一陣風死似跑了出去。跑到電梯口，電梯還在二十六樓，她轉身從樓道往下跑。三步並作兩步，深一腳淺一腳，顛顛倒倒，像一個醉漢。
她跑到醫院外一個取款機前，將銀行卡插進去，顯示還有5134元，她遲疑了一下，取出了5000元。沒有絲毫的猶豫，她破天荒招了個計程車，直奔文子平的家，來到文子平的房間，把5000元錢放在桌子上，找了一張紙，拿起筆就寫，寫了一行字，晃眼間看見相框中的文子平正衝著她笑。她拿起文子平的相框，摸索著照片上他的臉，眼淚撲簌簌簌落下。
謝小婉拿起行李，走到門口，慢慢轉身，打量這所房子，朝空房子鞠躬，再鞠躬。她擦汗眼淚，開啟門，走了出去。
文子平像個機器人一樣跟著劉蕊去交簡歷，藉故上廁所，一溜煙跑回醫院，見謝小婉沒在病床房裡，找了一圈，又問護士。護士也大吃一驚，連忙把走廊的監控調出來，才發現謝小婉跑下樓去了。文子平轉身衝下樓，飛奔到街道邊，攔下計程車，忙不迭鑽進車裡。
文子平焦急地催促師傅到汽車總站，死死盯著大街上的人流，還不停地撥打謝小婉的手機。
謝小婉的手機一直關閉。
手機響起來，文子平看看號碼，是母親劉蕊打來的，狠狠按下拒絕接聽鍵。
馬旭東來到監區監管區大門口，把潘佳傑叫出來，讓他跟他走。潘佳傑忐忑不安地跟著馬旭東走，他心裡早有準備，大不了關禁閉。
馬旭東停下來，指指路邊的木頭椅子：「坐會兒。」
馬旭東坐下來，潘佳傑還是站在那裡，沒動。
馬旭東拍拍椅子：「坐呀。」
潘佳傑侷促不安地說：「你一身警服，我一個灰衣灰褲的囚犯，太扎眼了，我還是蹲著吧。」
潘佳傑蹲下來，馬旭東欲言又止。
潘佳傑平靜地說：「馬監區長，其實，我在之前都料想到要受處罰，想想……」他苦笑了一下，「以前我當副市長的時候，遇到上級領導來檢查，像我這種行為，給上級領導難堪，又掃了地方領導的臉，怎麼著也得收拾收拾他。」
馬旭東說：「你能這麼想，我就放心了。不過，平心而論，對你的處理，有點重。」
潘佳傑又苦笑。
馬旭東嘆息：「想想，你原來是副市長，要風得風，要雨得雨，現在呢，一張照片就把你難成這樣……」
「這就是政府的權力。但是，濫用權力，會導致公信力下降。」潘佳傑無奈地說。
「你要是早些悟到這個道理，你就不會在這裡面了。」
潘佳傑又苦笑，看了他一眼，沉默。
馬旭東接著說：「作為你的監區長，我會就你的處理問題向上級繼續申訴，但是，我希望你不要有牴觸情緒。禁閉室不是地獄，對吧？」
潘佳傑點點頭。
馬旭東拿出煙：「抽一支？」
潘佳傑搓手，不好意思地笑了一下。馬旭東給他點菸，他連連擺手：「我自己來，自己來。」
馬旭東白了他一眼：「咋了，我就那麼可怕？」
「只是不習慣……」潘佳傑勉強笑。
馬旭東說：「你要還是副市長，我恐怕連見你一面的機會都沒有。」
潘佳傑尷尬地笑笑，吸菸。
馬旭東剛剛把潘佳傑送進禁閉室，楊陽風風火火地跑來說，接到監獄電話，解除謝天明的禁閉，送到醫院繼續治療。
值班民警抱怨道：「這咋回事？剛進來又解除禁閉，小孩子過家家？」
馬旭東笑問：「怎麼？寂寞？」
「可不是嗎，這裡一個月沒有禁閉犯人，連個說話的人都沒有，你說無聊不無聊？」值班民警嘟囔說。
馬旭東哈哈大笑：「不是還給你留了一個嗎？」
值班民警癟癟嘴：「這些個職務犯，別說了，你想給他們拉拉家常吧，半天悶不出一個屁來，哎呀，你好久送一個刑事犯來嘛，最好是黑社會那種。」
馬旭東和楊陽相視一笑，帶著謝天明走了。
走到監區門口，謝天明報告說要回監室拿兩本書，楊陽叫他去了，轉頭問馬旭東：「老大，潘佳傑的事……」
馬旭東無奈地搖搖頭。
楊陽又問：「那？那誰去護理謝天明？」
「你和陳莉商議一下，安排個合適的人吧。」馬旭東說完，掉頭朝二大門走去。
謝天明來到監室，二皮、李浩健等罪犯頭挨頭地聚集在一起，正籌辦一場「蟲蟲特攻」。
李浩健打量謝天明：「咦，謝書記，這麼快就放出來了？」
二皮也打量著謝天明：「我的媽呀，瘋子回來了。」他眼珠一轉，看著謝天明嘻嘻笑，指著瓶子裡的土狗和黑螞蟻，「來得正好，來來，看看你們職務犯是怎樣自相殘殺的。」
魯本川哼了一聲。
李浩健在二皮屁股上踢了一下。
二皮被他踢懵了：「咋了？」
李浩健呸了一口，教訓說：「什麼職務犯社會犯？職務犯是犯人，社會犯不是犯人？」
二皮撓撓頭，一頭霧水：「老大，啥意思呀，你今天……」
李浩健不再搭理他，大叫開始。
二皮將一隻土狗兒（一種在牆角的泥灰裡生存的蟲豸，約指頭般大小）放進一隻透明的礦泉水瓶裡。
二皮嘿嘿奸笑：「這就是貪官。」
二皮又將一隻黑螞蟻放進去：「這是我們老百姓。」
一個刀疤臉罪犯直嚷嚷：「不公平，不公平。」
「咋不公平了？」二皮問。
刀疤臉恨恨道：「貪官那麼大的個人，不公平。」
二皮拍了一下他的頭說：「個兒不大叫貪官？別嚷嚷。」
二皮蓋上瓶蓋，那土狗兒和黑螞蟻先是在封閉的瓶裡焦躁地左衝右突，一會兒，便因瓶裡空氣的稀薄而癱軟瓶底。
二皮用針尖在瓶子的側面刺出了兩隻小孔，馬上，那隻土狗兒和黑螞蟻迅速地各霸一孔，貪婪呼吸。
李浩健又放進去五隻黑螞蟻：「這下公平了吧？嘿嘿。」
魯本川瞥了一眼，有拿起書看，嘀咕：「無聊。」
五隻黑螞蟻開始在瓶底自由自在地爬來爬去。一會兒，好像意識到有某種危險逼近，它們馬上聚攏一起，喁喁私語了幾句，隨後便一齊快步向土狗兒爬去，頃刻間貼近土狗兒。
二皮和幾個刑事犯手舞足蹈：「打貪官咯，進攻！」
五隻黑螞蟻分別在土狗兒身上的各個部位使勁叮咬，土狗兒迫不得已離開那孔，奮力用手足蹬打叮咬自身的黑螞蟻。
二皮舉起右拳高喊：「土狗兒雄起！土狗兒雄起！貪官雄起，貪官雄起！」
刀疤臉拍了一下二皮的頭，不滿地質問：「你是紅方還是黑方？」
「你說貪官贏還是老百姓贏？」二皮瞪了他一眼，反問。
刀疤臉說：「我看貪官贏。」
二皮猛地一拍桌子說：「老子賭老百姓贏。」
「賭什麼？」
「今晚的回鍋肉。」
刀疤臉來勁了：「好！」他也高喊助威，「貪官贏，土狗兒雄起！」
最先進瓶的那隻黑螞蟻也離開那孔，爬過來參戰，它叮咬住了土狗兒的眼睛。
土狗兒開始翻背仰身，手腳顫抖，一會兒便無聲無息。
六隻黑螞蟻幾乎同時從土狗兒身上不同的部位爬出，有兩隻悄悄地向那小孔移動，慢慢接近那孔，把頭貼上去。
此時，瓶底剩下的那四隻黑螞蟻兵分兩路，兩隻一組地開始向佔據小孔的那兩隻黑螞蟻襲擊，頃刻，那六隻黑螞蟻相繼跌入瓶底，相互叮咬成一團。
稍後，瓶底留下了四隻黑螞蟻殘缺不全的屍體。兩隻勝利了的黑螞蟻精疲力竭地向各自面前的那隻小孔爬去。
大家發出一陣陣歡呼聲，二皮耍著瓶子，笑鬧著。
二皮轉向刀疤臉，揚揚得意地說：「記著，回鍋肉！」
刀疤臉指著幾個職務犯罵：「不爭氣的東西，連幾個老百姓都打不贏。」他轉身面向李浩健，「老大，你說氣不氣人？」
謝天明等幾個職務罪犯把頭一扭。
李浩健白了他一眼：「我是罪犯積極分子委員會的，不講這些是非。」
二皮笑著奚落地說：「能夠進積委會的，全都是你這種寶氣。」
李浩健翻翻白眼：「你想寶，還寶不進去呢。」
二皮「哼」了一聲，隨手將礦泉水瓶丟在牆角里。
謝天明趁二皮不注意，從牆角撿起那瓶子，迅速跑到監舍水龍頭前，恨恨地將瓶子灌滿水。
那兩隻勝利了的黑螞蟻在水中激盪，賡即，水面漂浮著兩隻黑螞蟻的屍體。
謝天明臉上露出笑。
樓下傳來楊陽叫謝天明的聲音，謝天明連忙拿起兩本書，跑出來應答，慢騰騰地往樓下走。
魯本川拿出香菸，抽出一支叼在嘴上。
李浩健走到他床前，瞪著他。魯本川只好又拿出那盒煙，給他發了一支。
李浩健瞧瞧香菸：「喲，中華？把煙盒拿來我看看。」
魯本川把那包中華遞給他。
「呀，呀呀，還是軟中華。我日，比我們警官抽的煙高几個檔次。」李浩健把那盒煙放進自己的衣兜。
魯本川看著他。
其他犯人都朝這邊看，李浩健把那盒中華拿出來，扔給二皮：「哥兒幾個，出去抽支菸再進來。」
犯人們拿起煙就跑到外邊，
李浩健看著魯本川：「老魯，我看你這幾天累得夠嗆，需不需要我老李幫你？」
魯本川看著他，點點頭。
李浩健壓低聲音：「我找幾個哥們，賣一點生產任務給你。」
魯本川壓低聲音：「你若幫我，我有的是銀子。」
李浩健拍拍他：「成交！」
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