夜已經很深了，彬江城陷入一片寂靜中，就連那些瘋狂迷戀夜生活的人們，也邁著疲累至極的腳步，開始跟燈紅酒綠告別。
張曉洋駕著車，孤獨地駛在濱江大道上。沒有人知道，副局長張曉洋的生活發生了什麼變化，也沒有人知道，黨校兩個多月的學習，對他的一生意味著什麼。
人的一生充滿變數，指不定哪一天，你心靈中的某扇門就被別人開啟，這時你才發現，那個被別人熟知了的自己並不是你的本真，你的本真或許隱藏在某個角落，或許被某扇門遮擋著，只是，你錯誤地以為，那個跑出來興風作浪的妖魔化了的自己就是你的本真，你就這一個面，於是你被它迷惑，被它操縱，沿著一條你並不喜歡的道路往前行，這條路其實離你的本真越來越遠，離你渴望的生活也越來越遠。突然地，有人在黑夜中朝你斷喝一聲，你被驚醒，你被一把火照亮，或者，你被一個溫暖而充滿希望的聲音召喚，你這才發現，你的腳步一直走在危崖上，之所以沒掉下去，是你幸運。於是你在那個聲音的感召下，慢慢回首，你把自己走過的路重新打量了一遍，才發現，這一生，你錯了許多。
錯了許多啊。
車子裡的張曉洋重重嘆了口氣。
鑰匙是曾麗給他的，開啟他心靈中沉睡之門的鑰匙。而鄭春雷是曾麗的鑰匙。
自從給市委柄楊書記誇下海口，鄭春雷就一直琢磨，彬江這盤棋，到底如何下？一個個死結，到底從哪兒解？從連環殺人案入手，進而一步步摸到大樹根部，直到將這棵大樹砍倒，將攀附於他的那些枝枝條條全都斬斷，的確是幾個方案中最優的一個。但，這個方案有兩個環節必須得保證，一是公安這個環節，另一個，是房地產公司。這兩個環節哪一個卡了殼，方案都有可能流產。相比房地產公司，鄭春雷更擔心的是公安。且不說龐壯國依附大樹依附得太深，單是龐壯國目前的工作態度還有工作積極性，就讓他搖頭。有人跟他反映過龐壯國去黃金龍那兒豪賭的事，也有人建議，利用查賭的機會，將龐壯國跟黃金龍一併收網。他都一一搖頭。不是說不能抓，問題是人抓起來後怎麼辦？他們的目標絕不是黃金龍和龐壯國，而是他們身後那棵大樹，以及大樹後面的大樹。打草驚蛇，非但解決不了問題，反而會讓這次行動更加艱難。
「讓他自暴自棄吧。」鄭春雷丟下這句話，開始琢磨另一個人。
這個人就是張曉洋。張曉洋到公安局時間不長，還沒攪到那灘渾水中。如果把他爭取過來，公安局這盤棋，就能下活。
如何爭取張曉洋，鄭春雷又費了一番苦心。一開始他是想讓尚大同去做工作，後來一想，不行，一則，尚大同工作忙，抽不開身。二則，尚大同雖是政委，做思想工作卻是他的弱項，特別針對張曉洋這種人，搞不好會弄巧成拙。思來想去，鄭春雷腦子裡跳出一個人：曾麗。是啊，怎麼把她忘了！
於是，鄭春雷親自登門，去見曾麗，功夫不負有心人，鄭春雷的苦口婆心終於感化了曾麗，或者說，曾麗也漂在人生的十字路口，就等鄭春雷這樣的人給她點撥。總之，鄭春雷又下了一步怪棋，妙棋。那次開常委會，範宏大在市委大樓巧遇曾麗，正是曾麗主動找鄭春雷彙報思想，並表示一定要把張曉洋的工作做通。
那個雨天，聽雨巷那家叫雨打芭蕉的茶坊，曾麗推心置腹，跟張曉洋談了近三個小時，最後她說：「曉洋，是該我們振作起來的時候了，春雷書記說得對，人不能坐等機會，更不能把命運系在別人手裡，機會是我們自己爭取的。公安局的情況你我都知道，黑幕不黑幕我們暫且不論，水落石出那一天，真相自然會大白於天下。現在需要我們勇敢地站出來，跟他們做鬥爭。」
「他們……」張曉洋困惑地道了兩個字，有點膽怯地垂下了頭。
任何事都不是一蹴而就的，說服張曉洋更是如此。
當初安排張曉洋去黨校學習，鄭春雷就藏了私心，一方面可以讓張曉洋遠離龐壯國，從而達到孤立龐壯國的目的；另一方面，鄭春雷也是抱著期望，渴望黨校的學習對張曉洋有幫助。曾麗從黨校歸來，如實向他做了彙報，曾麗說：「他的思想很矛盾，怕是一時半會，還不能醒悟過來。」鄭春雷表示理解，人嘛，哪能說轉變就轉變過來。
半個月後，曾麗再次來到省委黨校，這一次張曉洋在上課，曾麗等了一個多小時，張曉洋才從大門走出來。兩個人又一次來到雨打芭蕉，聽著舒緩的音樂，品著新鮮的鐵觀音，曾麗將鄭春雷的話又複述了一遍。張曉洋動情地說：「曾麗姐，你不用費心了，我知道該怎麼做。請你轉告鄭書記，等學習班結束，我一定會給他交一份滿意的答卷。」
張曉洋說到做到，學習班剛一結束，他便回到彬江。他交給鄭春雷的答卷有兩份，一是學習班論文：《新時期公安隊伍思想建設之我見》；另一份是請戰書，他主動請纓，加入到專案組去，跟鍾濤他們一道，全力偵破案件，緝拿真兇。
按照省廳羅處的安排，張曉洋於當日趕往省城金江，參加對抄手和龍七的會審。鍾濤他們則兵分幾路，重新提審錢立勇和羅素素夫婦。
這段日子，錢立勇在裡面吃得好，睡得香。他原以為，光子一死，一切就煙飛灰滅，他完全可以矇混過去，哪知鍾濤跟他玩了個緩兵之計。當鍾濤再次出現在他眼前時，錢立勇震驚了，因為鍾濤明明白白告訴他，抄手落網了！
「錢立勇，你還是少抱幻想吧，現在是你最後的機會，我們奉勸你，坦白交待，爭取寬大處理。」
「我什麼也沒有做，有本事，你們把我拉出去斃了。」錢立勇仍然抱著僥倖，他不相信，那麼神秘的抄手，會輕易落網
錢立勇並不認得抄手，但抄手的大名，卻如雷貫耳。這個女人不但陰狠，而且極其狡猾，做事從不留痕跡。聽光子說，這女人背景深得很，甭說是市領導，就連省上主要官員，她也有交情。錢立勇認定鍾濤是在詐他，公安最喜歡用這種愚笨的方法了。錢立勇努力穩住神，不讓鍾濤看出他在發慌。
「錢立勇，我再跟你重審一遍，根據我們掌握的情況，你只是從犯，如果你能就此悔過，主動坦白，交待出你和同夥的犯罪事實，我們可以對你寬大處理。」鍾濤耐心地說。
錢立勇呵呵笑笑，坦白，你當我是傻子啊，你們公安哪次不是這樣說的，可你們寬大了誰？坦白從寬，牢底坐穿，抗拒從嚴，天天過年。我錢立勇不是十歲小孩，你這一套，還是拿遠一點吧。
「不說是不是？」鍾濤冷冷地打量著錢立勇，這真是一個不見棺材不落淚的傢伙。
「呵呵，你到底讓我說什麼嘛。」錢立勇油腔滑調，這段時間，他也在研究公安，還是光子說得對，跟公安打交道，你得學會臉厚、膽大、心細，有時候耍賴是最好的辦法。
「自作聰明是不是？」鍾濤望著令人憎惡的錢立勇，突然說：「你這個天下第一號大傻瓜，被人耍了還沾沾自喜。你以為他們是恩人是不是，他們是你鐵哥們是不是？錯，他們是狼！」
錢立勇剛才還涎著厚笑的臉突然失色：「你……你……什麼意思？」
「什麼意思？」鍾濤咳嗽了一聲：「你是一頭鑽到套子裡的豬！」鍾濤的聲音忽然厲起來，不等錢立勇作何反應，鍾濤又道，「告訴你吧，錢立勇，你挪用的根本不是艾美格爾的銷售款，是你的主子為了控制你，故意用艾美格爾恫嚇你，好讓你服服貼貼聽她的話。你賭博輸錢，也是你主子精心設計的圈套。」
「你胡說！」錢立勇被這些話刺中了，從凳子上彈起來道。
鍾濤觀察著他表情的變化，進一步說：「你當然不相信，我再告訴你一個事實，上次帶你去深圳的那兩個人，根本不是艾美格爾總部的，他們一年前就被艾美格爾公司除名。他們受僱於你的主子，幫你主子演戲，好讓你繼續聽命於他們。」
「你……你……」錢立勇臉上白一道赤一道，鍾濤這些話，真是太令他意外，不過，他還是垂死掙扎地說：「你休拿謊言騙我，你的話，根本不可信。」
鍾濤嘆了一聲，道：「你真是一根筋啊，怪不得他們會看上你，會在你身上花大代價。」
錢立勇以為鍾濤洩氣了，臉上剛露出一絲得意，猛聽鍾濤又說：「要不要我把謝三請來，給你講講是怎麼回事？」
「謝三？」錢立勇再次震驚，難道謝三也讓他們那個了？
「把錄影開啟。」鍾濤扭頭跟負責提審的警員說。
年輕的警員很快開啟了錄影，上面出現謝三受審的畫面，畫面閃過一陣後，螢幕上只剩謝三一人，他衝鏡頭說：「立勇兄弟，別再扛了，做過什麼都說了吧，三哥對不住你，把你一家給害了。不過三哥也是受害者啊，這夥人，心太狠了，你我都讓他們耍了。兄弟，聽三哥一句話，別再抱指望了，抄手靠不住，誰也靠不住，他們狠啊，你三哥的命，差點就丟在他們手裡，還是好好聽公安的話，爭取寬大處理吧。」
螢幕上的謝三還在說話，錢立勇的頭，早已垂了下去。
謝三是兩天前落的網，也就是鍾濤他們在機場抓捕抄手那天。
謝三是回來自首的。
他在深圳混不下去了，不是說他在深圳掙不了錢，是度不了日。「度日如年啊。」謝三衝尚大同說的第一句話，就這麼悲涼。
抄手是從今年三月開始向他下手的，謝三也不知道哪兒開罪了抄手，他一向很本分的，這本分是指對抄手，抄手讓他物色人，他就四處尋覓目標，抄手讓他聯絡渠道出貨，他就冒著風險，跟那些混在道上的亡命之徒一次次談判。謝三自認為對得住抄手，對得住她那幾個手下，沒想，抄手還是決意滅掉他。
「滅掉一個人就跟滅掉一隻蒼蠅。」謝三用毫不誇張的口氣跟尚大同說。「她不出面，她躲在暗處，那幾個青面獠牙的手下就跟勾魂的小鬼，他們不讓你活，你就活不了。」
謝三一開始還抱著幻想，心想抄手定是遇到了什麼麻煩，這女人一遇上麻煩事，脾氣就格外地暴躁，常常會向手下發出一些莫名其妙的指令，謝三指望她的麻煩能儘快過去，脾氣早一天好起來，誰知這樣的夢做了一個多月，就不敢再做。有天他開車去送貨，車子開出市區沒多久，剛駛上那條被稱為「閻王道」的山體坡道，剎車突然沒了。那天他命大，車子重重地撞在山崖上，居然能皮毛不傷活著回來。回來後他就抓緊做一件事，變賣公司，儘快走人。這中間又出了一檔子事，他兩歲的兒子神秘失蹤了！謝三這輩子娶了三個老婆，就生下這麼一個寶貝兒子，如果兒子沒了，他活著還有什麼意思？謝三想報警，老婆攔住他：「你想讓他撕票啊？」想想也是，報警只能換來一個結果：撕票！謝三跟老婆苦苦等了三天，等得眼淚都幹了，兒子居然回來了，是裝在舊貨袋裡送來的，裡面還有一封信，讓他滾出深圳，滾到一個別人不認識的地方去，從此閉上嘴巴，老老實實過日子
謝三再也不敢抱希望了，這條道上，過河拆橋的事常有，卸磨殺驢也是家常事，雖然他不知道哪兒得罪了抄手，但得罪是一定的，不然抄手不會對他下此毒手。有時候自己介紹進來的人犯了錯，你也得受連累。謝三估計，要麼是錢立勇那邊有了問題，要麼就是光子起了歪心！他決計回彬江，查個清楚。誰知剛剛把公司轉讓出去，就聽說彬江這邊發生了連環殺人案，一次死了三位地產商。謝三心說不對呀，死的怎麼會是他們，特別是周曉芸，她跟抄手的關係可非同一般！
緊跟著，謝三就聽說一件更可怕的事，抄手的生意栽了，這次栽得更慘！不是說她賠了多少錢，而是她志在必得的龍嘴湖b2區第16號地落入了騰龍雲手中。謝三知道抄手這些年忍辱負重苦心經營到底為了什麼，也清楚她在深圳這邊不惜代價拉攏和威脅錢立勇幾個的真實目的，一切都是衝著騰龍雲去的啊，她做夢都想看著騰龍雲死！
謝三倉惶而逃，抄手沒解決掉騰龍雲，反倒失去一位最好的合作伙伴周曉芸，這女人不瘋掉才怪！
謝三交待，一開始拉錢立勇去深圳，並不是讓他做壞事，是真心實意讓他掙錢過日子，誰知到深圳不久，錢立勇便喜歡上了賭，後來在賭博當中，他被抄手手下挖了坑，一次欠下五十萬賭債，為還賭債，錢立勇不得不聽命於那個叫阿炳的捲髮男人，阿炳是地道的深圳人，為人狡詐，詭計多端，一腳踩在商界，是抄手在深圳的總代理，一腳又踩在黑道上。早在替香港老闆做事的時候，抄手就認識了阿炳，並跟他偷偷摸摸，關係曖昧。抄手利用他，成功地在深圳站穩了腳跟，並結識了艾美格爾深圳銷售公司幾位經理，後來抄手發跡，阿炳搖身一變，做起了抄手的總代理。
說是總代理，其實就是幫抄手物色各色各樣的人。抄手因為涉足的行業多，需要形形色色的人為她服務，包括一些訓練有素的打手，重點幫她出貨。錢立勇一開始是作為打手培養的，阿炳專門調查了錢立勇的過去，認為他做這個合適。一是錢立勇有前科，有前科的男人容易培養成亡命徒。二是錢立勇窮。更重要的，錢立勇也有狠的一面，一次賭博，他輸得身上沒了一個子兒，還想賭，阿炳讓他押上一條胳膊，錢立勇爽快地答應了。結果他又輸了，阿炳遞給他一把刀，冷冷地看著他，等他自殘。錢立勇那天也是夠威風，他抹了把袖子，說了聲阿炳你看好了，這條胳膊過一會就是你的。說完，將左小臂平放在桌上，牙一咬，右手掄刀就砍了下去。如果不是阿炳眼疾手快，錢立勇早就成了殘疾。不過自此以後，他在阿炳身邊的地位不一樣了。阿炳很快將他安排到艾美格爾銷售公司，做起了銷售員。
艾美格爾銷售公司是抄手通過香港的關係操作到自己手裡的，這家公司由艾美格爾和抄手雙方持資，以股份制的形式設立。抄手所以要打這家公司的旗號，重點還是想掩人耳目。表面上這家公司是在做電子產品，暗中，卻做著大量的文物走私與假幣生意。抄手利用走私文物和販賣假幣為自己積累資金，目的，就是有一天重新繼承父業，回到彬江，跟騰龍雲一決高低。
抄手這輩子，最大的敵人就是騰龍雲。如果不是騰龍雲，他父親就不回亡命天涯，流落他鄉，她的人生也不會變成現在這樣。每每聽到或看到騰龍雲在彬江呼風喚雨，抄手就恨不得親自操刀，一刀結果掉這個陰險毒辣的男人。
無奈得很，騰龍雲的力量實在是太強大，抄手不得不忍辱負重，從長計議。
或許那時候，抄手就已想好，將來有一天，可以利用錢立勇去對付騰龍雲。
錢立勇在艾美格爾挪用的款，根本不是艾美格爾公司的，阿炳巧施小計，就牢牢套住了錢立勇。
緊跟著是光子。
謝三還供出一個重要的事實，抄手暗中派光子和錢立勇潛回彬江，原本是衝騰龍雲去的！
龍嘴湖b區第16號地落入騰龍雲手中後，抄手大怒，這意味著她花五年心血精心培養和扶持周曉芸，試圖以周曉芸擊敗騰龍雲進而坐上彬江地產界頭把交椅的美夢破產。龍嘴湖b區第16號地是龍嘴湖含金量最高利潤最大的一宗地，早在競拍之前，地產界就風傳一句話，得16號者得天下。為拿下這塊地，抄手把老本都動用了，沒想，周曉芸讓她的希望落了空。更致命的是，抄手曾經向她在香港的合資人誇下海口，如果拿不到16號地，她願意無條件將自己在公司持有的股分讓出三分之一給合資人，以此來做為對自己的懲罰。
抄手哪能經受住如此慘重的失敗，她跟周曉芸惡吵了一架，試圖強行收回在周曉芸公司的投資，誰知周曉芸的中海地產這些年為了跟騰龍雲血拼，早已熬盡了氣血，真可謂千瘡百孔，奄奄一息。新開發的兩個樓盤又因工程質量事故，成了爛尾樓，哪還有錢還給抄手？暴怒之下，抄手遂起殺心，決心以當年父親的方式結束騰龍雲。
誰知就在這節骨眼上，事情發生了戲劇性的變化，原本聽命於抄手的光子不知何因竟然倒戈，將刀對準了周曉芸。事發後，抄手極為震驚，她曾暗中派阿炳四處打聽光子，並把懷疑的目光投向謝三。謝三真正的危機，就來自於光子的倒戈。阿炳曾威脅他，如果交不出光子，他將會死得很慘！
阿炳派人將錢立勇一家接回深圳，真正的用意不是向他索債，而是逼他說出倒戈的內幕，無奈錢立勇也不知道光子為什麼要殺害周曉芸，他也是那天晚上到公園後才得知光子要殺周曉芸，一開始他堅決不從，後來光子恐嚇他，如果不跟他一道幹，就讓他碎屍街頭。光子跟同夥的威逼加上五十萬元好處費的誘惑，錢立勇動搖了，在那個月色暗淡的夜晚，他終於走出了人生最不該走的一步……
錢立勇終於崩潰，再也撐不住了，撲通一聲跪在地上：「我說，我什麼都說，求求你們，寬大我吧……」
錢立勇交待，周曉芸是他和光子還有一個叫強五的男人一同殺害的。事先他並不知道要殺周曉芸，光子一直跟他說，他們的目標是騰龍雲。錢立勇一開始很害怕，也懷疑他跟光子的能力。
「騰龍雲不是一般人，取他的命哪有那麼容易？」他推託著不想幹，也勸光子不要拿這種事開玩笑。
光子惡恨恨道：「兄弟，現在說不想幹已經遲了，你我沒有退路，要麼騰龍雲死，要麼，你我死。我光子還沒活夠，不想死！」
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