蔡波剛下飛機，電話鈴響了。

他還在登機橋裡。一看手機的來電顯示，是葉家福。

「老葉啊，」他接了電話，「有好事？」

葉家福不說好事，他問蔡波在幹什麼，為什麼不開手機。

「開了嘛。」蔡波故作不解，「不開怎麼說話？」

「裝什麼傻！」葉家福說，「追你半個多鐘頭了。」

「那還少。」蔡波笑，「追得快樂吧？」

葉家福問蔡波去哪裡快樂了。蔡波說自己在北京快樂，跟客商談專案。剛才不開手機是因為發揚公德，聽從航空小姐忠告。飛機上使用手機可能危害航空安全。

「不說那個。趕緊想辦法回來。」葉家福道。

「到底什麼好事？」

葉家福說前埔出事了。群體事件。舌籲大t，聚了近千村民。

蔡波愣了片刻，叫道：「怎麼是你來說呢？」

葉家福說他剛剛趕到現場。這裡己經亂成一團。

「我們區那些人都死了？」蔡波追問，「丁秀明在哪裡？」

葉家福說估計他們還沒追上蔡波的手機，讓他的電話先擠進來了。事出得很急，很大，此刻區委書記丁秀明連人帶車被漁網罩在村邊動彈不得。

蔡波說這他媽的，他馬上趕過去。

葉家福即刻生疑：「你到底在哪裡？」

蔡波這才跟葉家福說了實話。他確實是去了北京，犧牲雙休日忙碌工作。但是目前已經離開，事情辦完了，他剛下飛機，是在省城機場。

「昨天飛去，今天飛來。」他說，「像鳥一樣。」

「自己一個人去談專案？」葉家福追問。蔡波說有時候人多不一定成事。「怎麼他們都不知道你去北京？」

蔡波說如今哪裡都一樣，飯桶成堆。出事時見不著，一開飯都在。

「我算一個，道林區第一把手是丁書記，第一飯桶是蔡區長。」他自嘲。

葉家福這個電話開了頭，之後果然就沒消停，一個又一個電話追過來了。區委辦、區政府辦、政法委、公安分局，還有丁秀明。

「蔡區長在哪？」她問。

蔡波說他上高速了，正在往區裡趕。

顯然丁秀明己經知道蔡波的行蹤。事發之後她一定讓人找過蔡波，因為蔡波飛於空中，聯絡不上。此刻她在電話裡沒有多問，只讓蔡波抓緊，到了後趕緊給她掛電話。

「情況怎麼樣？」蔡波問。

「很糟。到了再說。」

她把電話掛了。

蔡波往回趕路，一會兒接一下電話，接得心裡十分窩火。來的都不是好訊息，最不好的卻不在訊息，在於電話。訊息是通過一個又戶個電話找到他的，這就是說出事此刻他遠離現場。這情形說來喪氣，老老實實呆在家裡時，身邊波瀾不驚，什麼事都沒有。等他靜悄悄找架飛機一坐，轟隆一聲飛上天去，事情不早不晚，不失時機就鬧了出來，人們滿世界找他，就讓滿世界知道他不在現場。古人說「欲蓋彌彰」，那是小意思。運氣好的話，不需要拿什麼去蓋，已經滿天彌彰了。

蔡波仔細琢磨，決定給趙榮昌掛個電話。此時此刻，趙榮昌一定掌握了全部關鍵資訊，包括前埔的突然生事，還有蔡波的不在現場。趙榮昌是市長，眼下還是本市事實上的最高首長，蔡波的上級主管。按通常規矩，蔡波離開所任轄區，有必要跟區委書記丁秀明講清楚，一般還得向市長趙榮昌報告一聲，因為彼此關係比較特殊。但是他誰都沒講，只跟區政府辦主任說自己要走兩天，如此了事。蔡波有意挑選雙休日這個特別時段，於週六動身，週日返回，這是因為不屬上班時間，節假日里，各級官員開展合法私密活動，自由度相對高一點，比較說得過去。他還著意加了一重保險：趙榮昌於週四到省城參加省裡會議，下週一才會回市裡。領導不在，下級官員可以放鬆一點，沒有大事急事，不一定非得拿電話遠距離騷擾。蔡波考慮得很周到，理由很充分，時機選得很好，可惜白費功夫。沒事都好，一旦出了事，任何理由無一管用。

蔡波掛通了趙榮昌的電話。

「市長，我是蔡波。」

趙榮昌很平靜，只一個字：「嗯。」

「市長開會嗎？」

還是那個字：「嗯。」

蔡波報告說，他正在高速公路上，往市區趕。前埔出了些事情，市長可能已經聽說了。他會盡快處置妥當。

趙榮昌問：「怎麼搞的？」

蔡波解釋，前埔位於城鄉接合部，屬道林區幾個農村鄉鎮裡有數的富庶之地，歷史上民風票」悍，村民爭強好勝出了名的。但是那地方讀書人也多，有不少人出來工作，市裡區裡，大大小小，前埔籍幹部不少，因此前埔鄉民道道多，會理論，通常卻不亂鬧。這一次忽然折騰得這麼大有些奇怪。

趙榮昌還是那個字：「嗯。」

蔡波說他在前埔當過鎮長，幹過書記，到區裡工作後也還掛鉤。去年下半年區班子調整，分工也調了，前埔目前不歸他，己經改由書記丁秀明親自掛鉤。公母上。

「什麼？」

蔡波趕緊檢討，說自己漏嘴不該自打嘴巴。市長問得對，這種話不該說。

趙榮昌知道蔡波去北京，問他是什麼事。蔡波說他去見一個外商，接洽專案，目前剛剛著手，稍有眉目他會詳細報告。他剛下飛機，本來打算在省城逗留一天，找省財政廳要筆錢。還打算跟趙市長聯絡，上家裡看看。但是在機場接到葉家福打來的告急電話，知道事情嚴重，不能拖延，立馬上車往回趕。

趙榮昌說他知道，葉家福在現場。

「市長有什麼指示？」蔡波問。

趙榮昌下令：「趕緊處理清楚。」

「我知道。」

「路上注意安全。」

這句話比較溫暖。

蔡波趕路，讓司機快點。半道上手機嘀的一響，有簡訊。

是李國哲。簡訊就四個字：「感覺如何？」

蔡波給李國哲回了四個字：「果然好鳥。」

簡訊是從北京來的，這兩天蔡波跑到北京，就是與這位李國哲相關。蔡波口口聲聲說自己去見外商，接洽專案，說的都不錯，李國哲確屬外商，兩人談的確為專案，但是並非通常意義上的外資專案，不是蔡區長的職務行為，與道林區招商引資絕無關係，只跟蔡波個人有關。所以他單獨來去，用的是雙休日，搞得那般神秘。

李國哲是蔡波的大學同學，上海人，兩人當年在校時交情不淺，畢業後也一直保持聯絡。他們在學校修的是經濟學，畢業後蔡波回鄉從政，李國哲則去了美國，讀完博士，入籍成了美國公民。李國哲供職於一家跨國大公司，經過十數年努力，已進入公司上層。其公司總部駐於美國，近年大力拓展在中國的業務，李國哲被派到北京，任駐中國的總代表。李國哲到北京後，蔡波曾專程去看望他，邀他前來考察，合作搞專案。李國哲爽快答應，不久就帶著他的人隆重光臨參加道林區的一個大型招商活動。那一次雙方並沒有簽下什麼專案，但是李國哲跨國大公司總代表的身份很具捧場效果，給蔡區長掙足了面子。蔡波陪同老同學考察走動之際，李國哲忽然問蔡波是否有點感覺，這麼能幹的一個人，呆在這麼小的一個地方，成天忙碌這麼一些雜亂的事情，不會感到意思不大嗎。

蔡波發笑，問李同學不會是想把總代表讓給蔡同學吧。

李國哲卻不開玩笑，他說不妨考慮一下其他選擇。

當時也就是說說而己。幾個月後兩人通了次電話，那天恰好蔡波心情不太好，在電話裡跟李國哲發牢騷，說這些日子淨碰些破事鳥事。李國哲打聽究竟，得知蔡波不幸遇到一些麻煩，本來機遇垂青，仕途看好，已經被省裡列為考核人選，有很大可能升任副市長，考核中卻出了意外，丟失了一個旅行袋，自己未能如願，上級也有意見，因此十分憋氣。

「真是很沒意思。」蔡波說。

李國哲問：「為什麼不考慮其他選擇？」

「李同學有選擇提供給蔡同學嗎？」

居然有。李國哲旗下有一家子公司，是所謂「獵頭」公司，從事人力資源服務，主要方向是為在中國發展業務的外資公司，特別是跨國大公司提供人才服務。這家子公司己經執行兩年，總部設在北京，業務發展很快。李國哲正擬於近期重組該公司領導層，打算物色一些通曉中國國內情況和人事規則，有豐富閱歷和經驗的人加入，他覺得蔡波非常合適。

蔡波發笑，說就這麼定了，重操舊業。蔡同學別的不說，起碼叫閱人無數。

蔡波履歷相當豐富，當區長前在鄉鎮幹過，下鄉鎮之前曾從事過人事工作，是市人事局調配科的小頭目。人事局調配科管的就是人頭，業務範圍包括人才評估、引進、配置、調動等等，與眼下「獵頭」有些相通。所以蔡波說李同學是邀他重操舊業。所謂閱人無數不算自吹，地方負責官員總要跟各種各樣的人打交道，看人用人確屬基礎業務。但是所謂「就這麼定了」，當然只當笑話來講。

前些時候，李國哲給蔡波發來一份傳真，邀蔡波到京參加該公司籌劃的一個高階論壇活動，然後又打來一個電話，敦促蔡波一定抽空來一趟北京，有事商談。「你會看到另外的世界。」他說，「比你那個要大得多。」蔡波問：「大一點又能怎麼樣？」「像那句話：天高任鳥飛。」

不由蔡波發笑，問李國哲那張紙上飛的是個什麼鳥。李國哲不明白蔡波講的是什麼。蔡波說李國哲從電話線給他傳來一隻洋鳥，他不認識，左看右看沒看明白，所以順便打聽。李國哲也笑，明白不即加以解釋。他說給蔡波的傳真函件上印有他們公司的徽標，那不是一般的鳥，是鶴子，一種猛禽，能抓蛇和田鼠。美國空軍配有‘種垂直起降戰鬥機，叫做「鶴式戰鬥機」，就是以該鳥命名。

「果然不是好鳥。」蔡波打趣。

蔡波安排了時間，利用雙休日悄然前往北京。來去匆匆，花的時間不多，內容卻很豐富。在北京見識了高階論壇，滿堂精英晃來晃去，白皮黃皮黑皮，聽說過沒聽說過的，什麼人都有。李國哲專程讓他去看了那家子公司，在海淀區繁華地段一座新大樓裡，佔了整整一層樓面，裝修豪華，設施良好，員工素質很高，公司運作理念很新穎。蔡波當個區長，去過歐洲，到過美國，眼界不算狹窄，那天還是很長見識。

李國哲是來真的，打算聘蔡波加盟這家公司，先為副執行主管，等情況熟悉，業績明顯，時機成熟，會讓他接任行政主管。李國哲開出的條件相當優厚，薪金很高，還有一套房子歸蔡波使用。李國哲備有一張協議書，有關條款列得清清楚楚。

「往這裡一簽，就下海了？」蔡波問。

李國哲認為蔡波應當下決心。蔡波幹這個有前景，有意思。

「有點像賣身契啊。」蔡波開了句玩笑。

李國哲說這不是玩笑。蔡波還想提什麼條件，可以協商。

蔡波說感覺自己捧住一個大餡餅，香氣誘人，很有挑戰性。這塊餡餅肯定不是免費的，吃起來估計挺費勁。他倒不是怕下力氣，或者牙口不好，主要是突然轉行，改換門庭，這得想清楚。雖然下海經商不是下海投敵，如今常見，一旦蔡區長要變成蔡副總，就像木匠要去補鞋，畢竟也是人生一大轉折。

李國哲問蔡波是不是捨不得一頂小官帽。蔡波說當然捨不得。蔡區長管著二十幾萬人口，一大塊地盤，很有成就感的。

「你不是覺得有點累了？」李國哲問。

蔡波承認不錯，感覺有點累，所以李國哲這塊餡餅很有誘惑力。如今在基層當個小官確實不容易。事不能不做，話不能胡講，眼不能亂看，錢和女人尤其要小心，動不動有人告有人查，寫報告寫檢查寫說明練得一手好書法。好不容易碰到機會，有戲了，一陣風過來，煙消雲散，只好鬱悶。

「還要被人家女的壓在上邊。」他自嘲。