有人給予評價，說葉家福是拼上了。這話看似稱讚人家夫妻情深，實際另有所指，相當惡毒。什麼叫「拼上了」？這是說葉家福為老婆拼死拼活，因為他有前科，曾經死過一個妻子。當年他升個小職，死了老婆，被認為「制不住」，這回他從鄉下調機關，直接當了科長，級別有升，事情跟著就到。他沒回來還好，老婆輪椅推來推去，自己尚可料理生活。他一回來一升官，老婆就燙手住院，要是一不留神真的死掉，豈不說明果然不行？「制不住」？所以拼死拼活要救。

這一回救之有效，虧得葉家福悉心照料，眾目睽睽之下，他老婆終於從鬼門關轉了出來。葉妻出院時葉家福的頭髮開始顯白，與年齡極不相稱。

後來葉妻的病情時好時差，好的時候可以坐著輪椅在家裡活動，差的時候躺在床上長睡不醒。雖然已經證明自己尚能「制住」，職務有變而老婆依然存活，葉家福還是鍥而不捨，一如既往相幫。時光時好時差，悄然流淌，幾年過去了，病妻依舊，葉家福的日子平淡如常，與蔡波之豐富多彩恰成對照。葉家福生性內斂，一向不善於訴說，只能自己對付困頓和苦悶，這種人特別需要給自己尋找精神依託，他的依託很奇特，與其工作相關，就是啃法律條文和教科書。那幾年他悄悄參加專業考試，’在兩度失敗之後，居然通過難度很大，淘汰率極高的國家考試，取得了律師資格，讓知根知底者大為驚訝。因為他從來不是一個很聰穎很能讀書的人。

趙榮昌說：「葉家福這種人應當用。」

葉家福請趙榮昌不用多費心，他知道班長一直非常關心他自己眼下卻不敢考慮太多，只求緊緊抓住手裡有的。

趙榮昌批評：「怎麼也去信無稽之談？」

葉家福苦笑，說不是怕「制不住」，是沒春自思。

蔡波成為副區長的第二年，葉家福的第二任妻子病逝。從當年一跤摔下到此刻，葉家福緊緊抓著她不放，數載起落，歷經磨難，最終還是走了。當年晚些時候，市直機關有一輪幹部調整，葉家福被任命為司法局的助理調研員。

他沒找趙榮昌。那段日子趙榮昌很忙，也無暇過問。事過之後趙榮昌從蔡波那裡得知訊息，不太滿意，說怎麼會是非領導職務，葉家福應當重用，早就應該。

蔡波講怪話，稱葉老鄉誰都不找，還有這種喜事從天上掉下來，已經算是命好。人家老婆有先見之明，趕緊跑到前頭去死，不讓丈夫再有自理負擔，真是好老婆。

趙榮昌說：「告訴他振作起來，總有用他的時候。」

兩年後，春天裡趙榮昌給葉家福打來一個電話，讓他跟蔡波一起到省城，那個星期天他有時間，準備在家裡跟老同學聚一聚。

「趙鵬想見你。」他說。

當年的小矮人如今要參加高考了。趙榮昌夫婦打算讓他學法律，孩子自己竟然要去讀數學。趙榮昌找葉家福來跟兒子談，因為葉家福大學讀的數學，眼下卻搞司法，且是小矮人數學的開蒙家教。他義不容辭。

那天蔡波叫上車，兩位同學趕到省城。當天中午在趙副秘書長家裡，三位老同學喝了點酒。小矮人從學校回家，跑過來跟葉叔叔說了幾句話。這孩子已經長得高過其父，星期天還得上課，一回家就關在房間裡做題，備考衝刺。他告訴葉家福自己的主意已經拿定，不讀數學也不讀法律，要學航天。

「也好，」葉家福開玩笑，「準備一根粉筆，去銀河系裡畫門牌。」

趙榮昌說孩子母親擔心孩子上天，他則考慮地球上的事情太複雜，特別是政治太複雜。孩子能夠擺脫的話，上天也好。

葉家福頓時顯得輕鬆。他說來之前感到壓力很大，擔心自己不能承擔起說服孩子的重任。現在終於可以旗合吃飯。

「知道你這個人，不求不來。」趙榮昌批評，「其實趙鵬的問題早就解決了。」

他卻不多談，直到酒足飯飽。

兩位同學告辭時，趙榮昌問了一句話：「有什麼需要我辦的？」

蔡波提起他們區裡的新任書記，那人跟他不對路。蔡波轉任道林區副書記己近一年，區長可能於近期調離，職位空缺，書記卻擬推薦他人。

趙榮昌點點頭，問葉家福：「你呢？都好？」

葉家福說都好。沒有空缺，也沒有願望。當助調不錯，不少拿工資，不多操心。

趙榮昌說那就行。

兩人返回。路上，葉家福納悶道：「班長叫咱們到家裡喝酒，這麼隆重，好像沒什麼大事嘛。」

蔡波說這就是溫暖，彼此有感情。人家胸有成竹，替他們考慮。趙榮昌也不是經常主動發話，這種機會，葉家福應當抓住的。該說就說，該要就要，又不是夕隊。

「我不想那樣。」葉家福搖頭。

他有感而發，跟蔡波提到往事，問蔡波是否清楚同學那兩年裡，為什麼葉老鄉總是把小林掛在嘴上，對小蔡大不客氣；為什麼他每年大年初一必找蔡波的岳父林慶國拜年，蔡波沒問過自家岳父嗎。

蔡波說當然問過。老頭子說葉家福這年輕人不錯。

葉家福說其實是老頭子不錯。

葉家福跟林慶國的交往遠在與蔡波結識之前。葉家福在老家鄉下工作時，曾作為基層選調生參加過一次青年幹部訓練班，時間一個月，地點在市區外的一處軍營裡，內容包括軍訓和政治課程。當時恰逢鄉鎮換屆，擬起用一批青年幹部，組織部辦青訓班，準備從中考察物色拔尖人選。林慶國很看重這個班，抽空到營房講了一課，還住了三天，瞭解參訓人員情況。年輕幹部們都敏感，知道這種時候讓林副部長有印象非常重要，都儘量設法接近，介紹情況，聆聽教誨。幾天下來，領導記住了不少年輕人。離開前年輕幹部列隊歡送，領導與大家一一握手，一個一個叫出好多人的名字，被記住的個個興奮不已。忽然領導叫不出來了：眼前這個人又瘦又高，看起來有些面熟。領導問：「你是誰？以前見過？」那人回答他是葉家福，樹葉的葉，全家福的家福。半年多前林副部長到他們鄉視察，問過情況。

領導想起來了：「哎呀，小葉，鄉黨政辦主任。」

沒多說，就一句。

青訓班歸來，葉家福回到鄉里，不久即升任副鄉長。在當時縣裡選送的幾個年青幹部裡，葉家福並不特別突出，尤其不如別個會活動，偏偏那些人沒有，上的是他。有知情者說這是因為林慶國副部長對他特別肯定。最讓林慶國誇獎的，竟然是葉家福沒去找他。半年多前，林慶國到鄉里視察時曾見過葉家福，當時葉家福忙前忙後，話很少，做事很踏實，領導曾詢問過他的一些情況，知道年輕人意外喪妻，很不幸，卻沒有影響工作，因此留有印象。彼此見過，葉家福在青訓班主動接觸，無疑比別人更方便，他卻躲在後邊，直到被林慶國認出來。這位領導認為葉家福不會鑽營，卻很踏實，規矩行事，正派為人。眼下會吹會拍會找會活動的人多得很，比較佔便宜，如果用的全是那一類人就壞了。還應當留一些位子，用一些踏實正派的幹部。

他特別交代，要葉家福每年必須到部裡找他彙報一次。見不上的話，可以交一份彙報材料。

「告訴他，只靠鑽營不對，沒讓領導知道也不行。現在就這樣。」

葉家福與林慶國的年際交往如此開始。每年找一次，交一份個人彙報材料，在組織部林慶國的辦公室。有一回葉家福去時，林慶國交代了一句：「現在有個機會，去讀兩年書吧。」葉家福因此報名，參加了省委黨校八培的招考，這才得以與趙榮昌、蔡波等人為伍。在林慶國離開組織部去人大後，葉家福每年大年初一必上門拜年，風雨無阻。知道蔡波妻子就是林家女兒後，無需太多囑託，葉家福自覺承擔起為小林監管小蔡的重任。為什麼？因為心懷感激和溫暖。

「從自裡起來的。」葉家福說，「我還是喜歡那樣。」

蔡波發議論，說他父親、岳父那代官員有特點，為政行事比較正經，可敬可佩。所以應當堅持拜年，常回家看看。但是那一套現在只供拜年回味，不敢多參照。現實情況已經不同了，通行規則不斷發展，如今為官從政別有講究。

「上了這條路，只能順著走，沒有其他選擇。」蔡波說，「你和我和他，這就是人類社會，說刁了叫現實，說大了去，人生、世界都這模式。」

「我看也未必。」葉家福並不認同。

那一天從趙榮昌那裡返回，一路上葉家福總在思忖，覺得趙榮昌請他們去一定有些緣故，不可能只是想念了，要一起吃頓飯。趙榮昌為什麼呢？

兩個月後謎團終於揭開。那天市裡召開大會，葉家福在會場外見到了蔡波。兩人握手時，蔡波哈哈大笑。

「怎麼會激動成這樣？」他問葉家福，「手心都是涼的？」

葉家福說他一向涼血。他不像蔡波這麼容易激動。

蔡波說現在明白了，彼此有緣，人家那頓飯真是溫暖啊。

葉家福交代蔡波小心，以後「班歌、團伙、賊船」什麼的，別再胡亂說。

「那種話只供內參使用。」蔡波笑道，「別怕，本來就是比鐵還硬。」

葉家福說記住鐵上有鋼，世間肯定有東西比鋼還強。

他憶及往事，提到當年一個端午節，鄉里下發檔案，任命葉家福同志為鄉黨政辦主任。當時葉家福同志私下裡十分激動。黃昏有電話趕到：拖拉機翻了，葉家福同志的妻子被壓死於坡下。「蔡波咱們製得住嗎？蔡波罵道：「烏鴉嘴！

當天氣氛溫暖祥和，會場裡聚集了千餘官員，囊括了全市各方面重要人物。專程前來的一位省裡的領導給大家介紹了本市的新任市長人選，他就是趙榮昌。

真是彼此有緣，這種緣分很滄桑。

趙榮昌到任後迅速成為一位強勢市長。只過了半年，葉家福和蔡波就在他的有力支援下分別履新。蔡波成為道林區區長，葉家福則從司法局調到政法委，直接擔任副書記。當年讓他們走到一起的那個機緣曾經面目模糊，此刻終於清晰一笑。

他幣門間當然不止於一笑。