大週末官場上的飯局就明顯少了許多。為省城三位書畫家的接風宴就安排在了酒店二樓餐廳的天鵝湖豪雅。範大源邀了夏河市的兩位畫家來相陪。擅長花鳥畫的木申老先生早就到了，而比他年輕許多的曹無忌還遲遲不見人影，打手機也老是正在通話中。「這鳥人搞的什麼鬼把戲？」範大源與曹無忌雖是莫逆之交，卻也特煩透這個沒準點的破錶。已經與省城的三位書畫家講了邀曹無忌來作陪的，而且相互也都是書畫界圈內很相熟的朋友，時間長了都願有場合湊堆聚一聚熱鬧一番。連曹無忌這個浪人小廝也請不到，範大源覺得實在丟不起這個面子。便讓蓋三縣先陪大家落座喝茶，選點菜譜，自己就開了車親自去找。好在就在本市，沒有多遠也用不了多長時間。
這曹無忌不僅在夏河，在北寧省書畫界也是知名的浪人怪傑，詩畫俱佳出口成誦。不知他有否查詢到真憑實據的家譜，自稱《三國演義》電視劇中那個橫槊賦詩赤壁大敗的曹操是其先祖。曹無忌最能裝點門面的丹青畫作便是金邊牡丹，他在西柏坡牡丹園採風後創作的《聖地天香》曾獲國家級的獎項。這廝是個有奇才而無正形的藝壇浪人。幾乎傾盡心血千辛萬苦追到手一個姑娘，結了婚還不到一年就作鳥獸散。本來有很好的媳婦，挺美滿的家庭，又有很不錯的職業，而偏就不走正道，不願吃正槽裡的食，專意喜歡到外邊吃歪嘴打野食。朋友們都承認他很有才，同時也對他很無奈。此人好在沒有不敢對人講的私房事，不好再不應該的事都敢做。你如果要求他要麼別做要麼就別說，那簡直就是對牛彈琴。
就在大家剛把菜點齊的時候，範大源像警察拘小偷似的硬是把曹無忌給弄來了。
曹無忌本來很乾淨的一張小生臉不知什麼時候弄成了一個烏眼雞，腳脖上好像有傷，走路一拐一顫的。本來神情很是沮喪的曹無忌，見了省城同行領導又是前輩老朋友的古雄飛等人還是立刻就幡然振作，轉著圈一一握手道歉說：「無忌該死，讓各位老師各位領導久等了。」
寒暄之後按長幼依次落座。菜已上了幾道，八小天鵝已將杯中的酒早就滿上候客。古雄飛是主賓，當然也就無須歉讓地先發制人：「今番來夏河練筆，承蒙範總編抬愛，紅梅老闆盛情做東，古某不勝榮幸。因為心臟不好，某有十年不曾沾酒，今日高興，就此開戒。大家都先通端一杯，首先祝賀省城和夏河市書畫界的朋友在紅梅老闆的東方酒店聚首歡慶。」
大家都共同舉杯，一飲而盡。古雄飛點的這五糧液口感很衝，很多人放下酒杯就先去喝一口菊花茶水緩釋一下。
八小天鵝小姐都及時去為自己分管的客人小心翼翼地把酒斟上。入座以後，原本範大源和蓋三縣心下都有酒詞，想以地主的身份向省城的客人表示歡迎。沒想到古雄飛急不可耐反客為主，先響了開場鑼鼓。兩人只好先隨客人的節奏進行，等他落板時再表歡迎之意。看古雄飛的為人處世，只能順其意而為之，萬不可讓其掃興。既然人家沒有討價就將《龍飛鳳舞圖》出手，就只能盡一切努力讓他高興。
古雄飛果然是要駕馭飯局，三杯之後仍不鬆口，立刻又出題目：「酒場有酒場的規矩，軍不斬不齊。三杯之後當嚴明紀律，先行罰則。書畫圈中在座的應數曹無忌小弟年輕有為，且不說吾等三人都從省城遠足而來，就是論年齡排輩分也是小弟你的長兄長輩，沒想到近在咫尺，你卻姍姍來遲。請講出遲到理由，有正當理由算我錯怪，當自罰三杯，無正當理由曹小弟你就認罰六杯，以謝眾方家及普天下仗義之士。」
「言之有理。」舉座都齊聲擁護古主席的據理明斷。曹無忌欲言又止，讓天鵝小姐再拿五隻酒杯滿好排成三雙。之後起身抱拳向古主席及各位依次答禮：「古主席老前輩，各位老師兄長同仁，無忌德寡才薄，姍姍來遲，確乎事出有因。或許大家都知道無忌有生以來還不知假話怎樣講，但是要說真話還須酒壯英雄膽。為向各位再表歉意，我就先認罰了。」
語畢，曹無忌左右手掌各伸四指叉起六杯酒，曹無忌嘴巴左向右移，但聽「吱溜，吱溜」幾聲吸溜聲響過，六隻酒杯已經空空見底。放杯之後便就仰天慨嘆道：「真香呀！知我者，美酒佳釀良師益友也！」
「好，果然不愧為一世梟雄曹孟德後人，雖不能橫槊賦詩，倒也會氣吞酒罈。夠哥兒們！」眾人都為曹無忌的真心真意真作為喝彩。範大源知道他和自己一樣酒桶話簍子口無遮攔的毛病，或許是同病相憐，所以就發自內心地誇了幾句。
沒想這曹無忌經不起說好話，是條捧不起來的熱年糕，一見大家都為他叫好，便讓天鵝小姐將六隻空杯都一一滿上，他又從古雄飛開始起身敬酒，實打實地又走了一圈。
幾兩五糧液下肚，酒精燒著血液沸騰，思緒翻滾，肚子裡的委屈和憤懣便像噴壺般地幾欲飛濺，你就是按住不讓他說他也非說不行了。
不過，曹無忌還是先看了蓋三縣一眼，他一向不僅是膜拜她的天仙麗姿，對蓋三縣的能耐也還是敬佩有加，又在人家的一畝三分地上，畢竟也是個女同志，多少還是覺得有些礙口。就醉眼惺忪地說道：「蓋老闆，你總歸是過來人了，我講些苟且之事，萬望不要見怪。各位小姐也都是歡場中人，不存在少兒不宜的問題，我就直言了。」
這樣一說就更不能避席了，因為是招待為自己效力的省城貴賓。蓋三縣便以為無非是講些簡訊黃段之類，還能有什麼驚世駭俗的新鮮玩意兒呢。於是就說：「曹主席，有啥就講，酒桌上的話，誰還會拿著棒槌去認針呢？」
這樣一來，曹無忌就更放開膽了。便又端起杯來敬了蓋三縣，說道：「既然施主不怪，我就放開講了。」
這麼一波三折，倒把大家的胃口都給吊起來了，便都慫恿道：「但說無妨。」
「怎麼說呢？」曹無忌已有八分酒意，就先馳騁想象七勾八扯起來了。「夏河俗話常說：‘好漢莫提當年勇，窮了莫誇祖宗富。’曹某人我並不以為然，我還是時常想起吾祖曹孟德統領八十三萬大軍直下江南，豈止橫槊賦詩，就是火燒戰船兵敗山倒，一路落荒而逃，還時而仰天大笑周瑜無能、諸葛亮少智，而今吾輩非但少智低能，竟落到虎落平陽受犬欺的不堪境地。」
因為是陪客便須主動出擊頻頻敬酒，範大源此時也有了六七分酒意，便問：「是哪家草寇敢欺侮我曹家兄弟，如實講來，有愚兄等輩為你討還公道。」
曹無忌當然更是受寵若驚了。手裡的酒杯從來都是來者不拒的，何況是對口領導畫壇前輩。蓋三縣和八個天鵝小姐自然更笑得粉飛蝶舞，紅顏增色。
眾人都笑夠了，蓋三縣才開始敬酒。一點也沒有想到這個遲到的浪蕩鬼曹無忌，就他那點倒霉蛋破事，一下子就把飯局的熱鬧氣氛推向了高潮。古雄飛是主賓，向他敬酒，先要在心下想好酒詞，斟酌再三，蓋三縣才端起酒杯開言道：「古主席，非常歡迎您光臨我們東方假日酒店，更特別感謝您的《龍飛鳳舞圖》帶來春光滿樓。大恩不言報，您老隨意，我這裡先喝為敬了。」
是貌若天仙的女老闆來相敬，莫說是酒，就是毒藥也捨命相陪。古雄飛色迷迷地看著蓋三縣的玉腕酥手把酒碰了，隨即一飲而盡，便說：「好事成雙吧，這第二杯就請範總編相陪，沒有範總編佛手牽紅線，某等也無緣結識您這女中豪傑。不簡單噢，能做成這麼大家業，多少鬚眉望塵莫及呀！這就應了文人墨客的那兩句勵志箴言：若非一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香喲！」
大家也都隨聲附和，一起稱讚蓋三縣經營有方生財有道。這就讓蓋三縣有些不好意思，一邊端酒走圈一邊自我介紹說：「我也是從打工妹做起，從山裡跑出來闖世界的時候，不能說身無分文，最多也就是兩張大團結。要說生財有道，首先是沾了政策的光，再就是各界朋友的鼎力相助。」
說話間，酒圈已走到範大源面前。因為從古雄飛起首就來了個好事成雙，中途不便改弦更張，蓋三縣就只好硬著頭皮將雙杯圈走到底。蓋三縣已有幾分酒意，心下卻還明白，言辭中就更添了幾分懇切：「範哥，咱的根底您比各位老師都更清楚，是在路邊租了人家一間房，打了個紅梅飯店的招牌，靠自己的兩隻手一身力氣幹起來的。沒有範哥和朋友們的多年相助，東方集團的發展就不會有這樣快。」
「見笑了。」範大源回應了蓋三縣的酒圈，將兩杯酒乾了，呼著酒氣說道，「咱這記者行當無非是個吹鼓手的角色，不過是些鳴鑼開道吹笛捏眼的小事，總讓蓋老闆掛在嘴上，實在愧不敢當。」
五糧液的衝勁實在有些拿人。這雙杯圈走下來，蓋三縣便覺有些招架不住。她不願在大師們面前失態，正想尋個脫身之計，吳布能的手機就打進來了。
「啊，好，我就去。快點過來，省城的貴賓們都在天鵝湖，你這總經理跑到哪兒躲災去了，趕緊過來敬酒。」
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