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灩秋被順三丟上車，就知道自己又有苦頭吃了。她既恨火石財，又恨順三，可恨有什麼用呢，她還不知道下一步等待她的是什麼。
車子離開沙河壩，灩秋聽見前排坐著的五子衝駕車的說：「往江那邊開。」灩秋納悶，他們去江那邊做什麼，不會是趁著夜色把她往江裡扔吧？灩秋想叫，她的嘴被一條毛巾堵住了。毛巾是司機用來擦車的，一股汽油味燻得灩秋差點憋過氣去。
「老實點！」看見灩秋在動，後排一個馬仔吼了一聲，灩秋沒見過這個馬仔，順三手下的人天天換，經常有生面孔出現。灩秋可憐兮兮望住馬仔，用乞求的眼神求他把嘴裡的髒毛巾拿開。馬仔踹了她一腳，罵了一句臭婊子。灩秋的眼淚就下來了，她現在真成了臭婊子。
車子過了東河大橋，突然停下，灩秋驚恐地瞪住前排的五子，生怕他嘴裡冒出一句嚇人的話。要知道，往大江裡丟人不是沒有可能，灩秋聽一起的姐妹們說過，曾經有個湖北小妹，無意中聽到順三跟手下的對話，她還傻呵呵地認為，拿這個可以要挾順三，讓他放了她。哪知第二天湖北小妹就不見了。有人說她被順三手下輪姦，大出血而死。也有人說，她被裝進麻袋，丟進了嘉陵江裡。灩秋想起劉星，他就是裝進麻袋裡的，灩秋毛骨悚然，頭髮根都豎了起來。
還好，五子只是給順三打電話。灩秋隱約聽見，順三讓五子把她送到一個什麼場，還讓五子路上小心點。
「三哥，你去哪？」五子問了一句。
手機裡傳來順三的罵聲：「老子去哪用得著跟你交代？」
五子趕忙賠罪，自己還扇了自己一個嘴巴。灩秋鬆了一口氣，順三並沒說把她丟進江裡的話。但她又為劉星擔心起來，順三會不會是去處理劉星？
五子收起電話，讓司機繼續往前開，車子沿著江邊大道往前駛了十幾分鍾，五子忽然說：「下坡往右拐，去南村磚廠。」
一聽磚廠，灩秋心裡咯噔一聲，天呀，他們是想……
灩秋拼命蹬腿，她現在只能蹬腿，別的部位都不能動，手被反剪著，頭又卡在座位中間，邊蹬邊奮力地發出聲音。後排的瘦臉馬仔笑道：「騷娘們，受不住了是不，等一會老子讓你嗷嗷叫。」
車裡爆出一片淫笑。
「都給我小心點，前面是瞎子路，眼睛擦亮點。」五子喝了一聲，車裡安靜下來。
瞎子路是指通往郊區或鄉下的路，沒有路燈，黑道上的人最怕這種路，因為攔截或吃過水麵的人往往就等在這裡。
沒承想，這晚的事還真讓五子說著了。車子駛上坑坑窪窪的山路不久，司機猛然一個急剎車，瘦臉馬仔沒防範，一個前撲，重重壓在灩秋身上。他手裡的槍還是啥玩意正好頂在灩秋胸上，灩秋的胸發出一股鑽心的痛。灩秋還沒來及發出呻吟，腿上又重重捱了幾下。原來另一邊坐著的小胖子臉磕在了她腳上，她的皮鞋戳破了小胖子的鼻子，小胖子氣急敗壞，在她腿上狠敲了幾下。
灩秋痛得齜牙咧嘴，就聽五子說：「媽的，前面是啥，把燈打亮點。」
前面路中央，躺著一個人，一輛摩托橫在路上，看情形像是出了車禍。
「下去看看。」五子說著，跳下了車，又回頭跟車裡的人說：「都給我提點神，看好那娘們。」
灩秋掙扎了幾下，沒掙彈動，老老實實躺下了。
五子大搖大擺來到摩托車前，一看果然是摩托車被山上滾下的一塊石頭撞翻了，惱怒地踢了摩托一腳，又往橫躺著的人跟前去，嘴裡罵罵咧咧。哪知他剛到那人跟前，那人一個魚躍彈了起來，未及他做出任何反應，那人的胳膊已卡住了他脖子，另隻手舉著槍，對準了他腦袋。
「別，別，哥們，有話好說，有話好說。」五子雙腿打顫，邊求饒邊動歪腦筋，那人陰陰地笑笑：「給我老實點，敢動歪腦筋，爺爺我先送你上西天。」
「不敢，不敢。」五子的手老實了，話不老實：「敢問大哥是哪條道上的，知不知道你劫的是誰的車？」
「少廢話，讓你的人下車！」
五子哇哇叫著，車內的瘦臉一看不對勁，騰地跳下了車。可他還沒站穩，就一個狗吃屎趴下了。那邊小胖子也一樣，腳還沒伸出車門，就讓人拽下了車。
路邊突然亮起十幾盞摩托車燈，齊齊地射向五子他們的越野車，五子慘叫：「你是洪三姐的人？」
「算你有眼，說吧，人在哪裡？」
「車……車裡。」
那人像老鷹架小雞一樣架著五子，朝越野車走來。路邊藏著的人已將瘦臉和小胖子制伏，兩人像狗一樣趴在路上，臉貼著路面。小胖子不老實，捱了一下，發出一聲狼嗥。司機也被轟下了車，老老實實蹲在車邊。幾個人在車內一陣亂搜，就聽有聲音說：「星哥不在。」
「不在？」架五子的人走上前來，藉著摩托車的燈光，掃了一眼。灩秋這時候已清楚發生了什麼，求救的目光投向那人。瞬間，她愣住了。架五子的不是別人，正是華哥。
「華……」灩秋想叫，可嘴被堵著。那人一把扯掉灩秋嘴裡的毛巾，定睛一望，呆了。
「你是？」
「華哥！」
「秋子？」
「華哥——」灩秋淚如雨下。
帶人劫持越野車的正是丘白華。灩秋壓根兒不知道丘白華是啥時出的獄，他被判了五年，按說還有兩年的牢期，可他出來了。這事太突然，灩秋一時接受不了，更接受不了的，是丘白華並沒安慰她，甚至連一句寬心的話也沒說。
發現劉星不在車上，丘白華怒了，一巴掌甩過去，五子的臉就腫了。
「人呢？！」他大喝一聲。五子不敢隱瞞，他沒想到洪三姐的人這麼快追來，而且算準了他們要經過這條山道。還是順三神啊，如若不然，怕是？
「他讓三哥帶走了。」五子道。
「順三？」
五子點頭。
一聽是順三，丘白華忽然改變了主意，他衝手下揮揮手，那些人便停止了對小胖子和瘦臉的折磨。
「今天我放過你，回去告訴順三，我丘白華找他有賬算。」
「你就是華……華哥？」五子這才知道遇著了什麼人。
「怎麼，不像？」丘白華猛地掉頭，瞪住了五子。
「像，像，華哥，後會有期。」五子說著，就往車裡跑，生怕跑得慢了，丘白華會反悔。
「等等。」丘白華招招手，「這個女人我得帶走，告訴姓皮的，我丘白華跟他也有賬算。」
灩秋被丘白華帶進了一幢樓，但丘白華跟她一句話也沒說，衝手下一個叫羅旺的交代：「好好待她，少掉一根頭髮，我剁你一根手指頭。」羅旺連忙點頭：「不敢的，華哥請放心。」
灩秋在這幢樓裡住了三天，房間很舒適，有熱水，灩秋可以天天沖澡，衝完澡，她把自己交給床。床很柔軟，灩秋躺在上面，腦子裡就泛上許多事。她在北京的苦難，她的夢，還有華哥。華哥一直沒來，那個叫羅旺的給她送吃送喝，還送來幾套衣服。灩秋問羅旺：「華哥呢，他怎麼不來看我？」羅旺支支吾吾，不肯說實話，灩秋問急了，羅旺就說：「秋小姐，不敢亂問的，華哥交代過，他很忙。」
「他忙什麼，我要見他！」
羅旺一閃身，不見了。灩秋洩氣地躺在床上，該死的丘白華，為什麼不來看她？
這天快近中午，灩秋正在屋裡發呆，忽聽得樓道里一陣緊密的腳步聲，有人好像在喊華哥的名字。灩秋顧不得了，她再也不能這麼無所事事待下去，這種日子比明皇那種日子好不了多少，再說她也急外面的事。那個火石財到底怎麼樣了，他會不會被皮哥他們打個半死？還有火石財那套房子，她還有不少衣服和物品在那房子裡。女人可以少了別的，但不能少了衣服，華哥派人送來的這幾套，雖說價格不菲，但款式老氣，顏色也土得冒氣，灩秋不喜歡。灩秋喜歡把自己打扮得花枝招展，當然，她也喜歡穿得露一點，這跟做不做小姐沒有關係，女人嘛，山是山水是水那多好看，幹嘛要把自己包裹得緊緊的？灩秋就是將來不做這行了，也不會給自己戴假面具。
爹媽給我的身子，我就該好好張揚張揚。
灩秋衝出去，說衝出去有點誇張，關鍵是她好些日子沒出門，又怕羅旺守在外面，所以出門的姿勢就顯得誇張。還好，羅旺不在。對了，灩秋記起來了，早上羅旺送早飯時，曾跟灩秋提起過，說今天他要去市裡，中午飯不能送，讓灩秋拿麵包湊合湊合。湊合個屁！灩秋一邊罵著，一邊往樓上去。這樓一共九層，灩秋住在二樓。上了三樓有一道鐵門，沒人把守，灩秋就大著膽子繼續往上走。到五樓時灩秋看見兩個賊頭鼠腦的人，嘀嘀咕咕走下來。灩秋一看就是吃那種飯的，這種場合混久了，灩秋對人也能分辨出個八九分。再說，黑道上的人普遍有個特點，成夥成堆出去滋事時，一個比一個牛，好像個個都是刀槍不入。單獨一兩個在一起，那份猥瑣勁就顯了出來。這兩個一看就是才入行的，身上那份兇相還沒練出來。灩秋看他們的時候，他們也停下腳步看灩秋，色迷迷的。灩秋笑笑，男人見她第一面，大都會露出這種色相，灩秋早已習慣。灩秋裝腔作勢咳嗽了一聲，衝其中個子矮的那個問：「華哥在幾樓？」
「六樓。」矮個子說完，又覺不妥，補充了一句：「你是誰？」
「你看我像誰？」灩秋說著，腳步已從兩男人中間邁過去，她不能久留，久留會出破綻，要蒙就蒙他們個措手不及。
「等等。」個子高的見她目空一切，試著喊了一聲。灩秋沒回頭，但聲音下來了：「沒教養，華哥怎麼教你們的？！」
這話果然起了作用，那兩個結了一會舌，下去了。灩秋無所顧忌到了六樓，旋即又茫然。六樓這麼多房間，裝修得都很氣派，到底哪間是華哥的呢？正猶豫著，就聽樓道深處傳來聲音，是個女人在訓人，再一細聽，就有華哥的聲音。
灩秋毫不猶豫就衝那房間走去，到了門口，側耳聽了會，裡面說話的果然是華哥。灩秋用力推開門，先把聲音砸了過去：「丘白華，你什麼意思，我是你什麼人，想扔就扔想關就關？！」
最後一個關字還沒說完，灩秋就結了舌。屋子裡不只是華哥一人，剛才跟他一道上來的幾個人都在，全是陌生面孔。笑話，華哥跟她斷了聯絡這麼久，他的人她哪認得。更關鍵的，灩秋看到了一個女人，站在老闆桌後面的胖女人，太有氣勢了，想必剛才訓華哥的話，就來自幹她那裡。
「我……我……」灩秋盯著胖女人，一時有些心虛。
胖女人被她的突然闖入打亂了思路，驚訝地盯著她，不相信這樓裡會突然冒出一個灩秋。
「秋子，你——」華哥一陣緊張，他的吃驚絕不亞於胖女人。
「怎麼回事？」胖女人把目光掃在華哥身上。
華哥支支吾吾，沒做正面回答。目光卻示意身邊的人，要把灩秋拉出去。
「行啊，丘白華，知道養女人了。」胖女人說著，目光狠毒地掃在灩秋身上，灩秋很不舒服。
「你說話客氣點，誰是他養的女人？」灩秋給胖女人給了一個下馬威。胖女人鼻孔裡哼了一聲，目光釘子一樣釘在丘白華身上：「說，怎麼回事？」
「老闆，她就是那晚帶來的，叫灩秋。」
「你不是說已經打發走了嗎？」胖女人玩著手中的筆，那是一支高階派克筆，灩秋最初漂在北京的時候，常常在那些公司經理的桌頭上看到這種筆。灩秋正詫異華哥把胖女人叫老闆，忽聽得「啪」一聲，胖女人手裡的筆斷了。奇怪，這女人用二拇指和中指玩筆，居然也能折斷，還發出這麼脆響的聲音。
「你們都下去！」胖女人衝屋子裡其他人說。幾個西裝革履的小男人異口同聲說了聲是，倒退著出了門，屋子裡只剩下他們三人，灩秋給自己使勁打氣，一定要撐住，冷灩秋，你一定要撐住！
「你就叫灩秋？」胖女人換一副摸不清的面孔，聲音比剛才溫和了一點。
「我叫冷灩秋。」灩秋說。
「當年就是你借錢去號子裡救華仔的？」
「他是華哥，不是華仔。」灩秋糾正道。
「我說他是華仔他就是華仔！」胖女人忽然就繃了臉，灩秋髮現，胖女人如果不繃臉，那張臉倒也受看，雖然老一點，但還不至於讓人噁心。可一旦繃起來，就真的有點對不住別人了。
女人應該知道自己的缺陷，可惜，太多的女人不知道。
「你是誰啊，這麼大的口氣。」灩秋一不做二不休，索性就跟胖女人叫起了板。灩秋喜歡跟自己看不順眼的人叫板，為此她吃了不少苦頭，可惜不長記性。
「秋子，這是洪老闆。」丘白華急了，又是瞪眼又是跺腳。
「洪老闆？混出來的還是裝出來的？」
「秋子！」丘白華真生氣了，撲過來，要捂她的嘴。「滾一邊去！」灩秋恨恨臭了丘白華一句。
「你倒是挺有能耐啊，跑我這兒撒野來了。」胖女人從桌子那邊踱步過來，皮笑肉不笑地說。她的確太胖，跟最近很火的那個歌星差不了多少，不過她的肉是緊的，看不出累贅兩個字，這倒也替她遮了不少醜。灩秋打量著她，胖女人也打量著她：「你不怕我把你扔下樓？」
「不怕。」灩秋挺了挺胸，回答得乾淨利落。
「好。這性格我喜歡。」胖女人突然說，臉上真就閃出一層喜歡的顏色。她左左右右前前後後瞅了灩秋半天，那情景跟客人挑小姐差不多。
「混多久了？」胖女人問，口氣裡有一股怪怪的味道。
「沒多久，今天才出道。」灩秋說。
「嘴巴倒是挺厲害，說，找華仔什麼事？」胖女人停下腳步，目光直視著灩秋。
「他是華哥，沒人敢叫他華仔。」灩秋固執道。
「我也不行？」
「不行！」
「有種！」胖女人誇讚了一句，又衝丘白華說：「華仔，看清沒，手下要是多一些這樣的人，我們也不至於讓人欺負了。」
「老闆，你別信她，她……」丘白華臉上白一陣黑一陣，他真沒想到，灩秋有如此超乎尋常的表現。
「怕讓人欺負就做正經事。」灩秋說。
胖女人忽地轉身，像是對這話感興趣，不過沉默了一陣，她問：「做正經事別人就不欺負了？」不等灩秋做答，又道：「如果我沒記錯，你當年做的該是正經事，當歌星，胃口不小啊，可結果呢，你不是也被別人欺負著麼？」
灩秋被胖女人噎住了，胖女人居然知道她，她心裡多少有了點好感，不那麼憎惡她了。想了想說：「我是被人欺負了，所以我來找華哥。」
「找他沒用。」胖女人很利索地打斷灩秋，顯然，她不想眼灩秋鬥下去了，光玩嘴上的功夫，沒用。她轉而對丘白華說：「這個女人別打發，給我留下。」
「你說留下就留下啊？」灩秋嚷了一句。
「小丫頭，別敬酒不吃吃罰酒。你先下去，我跟華仔還有事。」
丘白華緊忙遞給灩秋一眼色，示意灩秋識趣點，快走人。灩秋不想這麼灰溜溜地走，她上來是找丘白華的，她要問問清楚，他們之間的賬，到底該咋算，她不想讓那高利貨再壓下去，她為他當了兩年的奴役。
偏在這時候，門響了，進來一個人，衝胖女人低聲說：「洪姐，棉球來了，要見您。」
「棉球，他倒是快啊。」胖女人感嘆一聲，道：「帶他上來。」
這時候的胖女人完全一副黑老大的口氣，她的做派，還有盛氣凌人的樣子，顯示出她的與眾不同。奇怪的是，灩秋居然對這樣的做派饒有興致。她睜大眼睛，好奇地看著胖女人，居然把剛才的不愉快完全拋到了腦後。灩秋心裡癢癢的，這是一種從沒有過的感覺。以前只要見著沾黑的人，哪怕是馬仔，她心裡也要湧上厭惡，就算不厭惡，恐怖還是有的。可這陣子，她完全被胖女人吸引了。新鮮啊，女人還有這種活法。胖女人抓起老闆桌上的電話，衝話筒裡說了幾句，好像在命令什麼人。灩秋還從沒見過女人發號施令的樣子，她見過的老闆都是男人，包括華哥。男人發威好像是天生的，怎麼發也不過分，女人就不同。灩秋被胖女人的威風迷住了，忽然覺得這個女人胖得可愛，胖得另有一種情趣。胖女人打完電話，剛要衝丘白華說什麼，一看灩秋用別樣的眼神盯著她，她的臉紅了一下，真的紅了一下，灩秋看得很清楚。她剛才的臉是白色的，上面還落著一層霜，可是一觸到灩秋的目光，那層霜立刻就化了，浮上一層玫瑰的顏色。
這顏色令人充滿遐想。
「你先帶她下去，叮囑他們，好好給我照看著。」胖女人意識到自己的失態，聲音溫和地跟丘白華說了句。丘白華嗯了一聲，灩秋不好再站下去，人家要來客人，怎麼也得禮貌一點。她衝丘白華扮了個冷臉，有點不情願地跟他出門。
也是巧得很，丘白華剛拉開門，那個叫棉球的就到了。丘白華衝棉球點點頭，棉球也衝丘白華點點頭，看來他們兩人早就認識。灩秋此時橫在門前，擋住了棉球進門的路。灩秋想閃開身子，讓棉球進來，棉球卻先她退了出去，為她讓出一條道。這一下，灩秋就看清這個棉球了。這個影子似曾相識，灩秋明明覺得在哪裡見過這個棉球，但一時想不起來。她學丘白華的樣子，衝棉球點點頭，棉球也衝她點點頭。四目撞在一起，旋即又分開，灩秋再次感到他有點眼熟，腦子飛快地轉著，就是記不起在哪見過他。莫非，是她以前的客人？這也說不定，灩秋在夜總會幹了差不多兩年，陪過的客人少說也有幾百個，碰上熟客是很正常的事。可她分明又在抵抗，不會的，不會是客人。就在這時，棉球開口了：「小姐請走好。」
就這麼一聲，灩秋便記起他是誰了。那個磁性的聲音，新安街時代超市門前。灩秋心驀地一熱，正要扭頭向他表示驚訝，棉球已不見了。
他進了裡面。
棉球！
2
華哥告訴灩秋，他提前釋放了出來。「那裡面不是人蹲的。」華哥說。
「受罪了吧？」灩秋問。
「那還用說，該受的不該受的全受了。秋子啊，」華哥嘆了一聲，又道：「你知道吧，原以為，我這輩子出不來了，就要死在裡面。」
「笑話，你才判了五年，又不是無期。」灩秋覺得華哥不應該這麼悲觀，想當初，他可是個人物，呼風喚雨，手底下也有幾十號人。雖不及皮哥他們威風，但在灩秋眼裡，華哥也是能打雷能下雨的。看來兩年牢，把他的威風坐沒了。
「秋子你不懂，這跟刑期長短沒關係，我一個獄友，判得比我輕，三年，你猜怎麼著，去年就沒了。」
「那是他命短。」灩秋一邊吃香蕉，一邊說。
「秋子你怎麼這麼說？」華哥看上去有些失望，灩秋更失望，灩秋不想聽華哥說獄中的事，那跟她沒關係，說了也是白說。她想聽順三，順三才是關鍵。
「秋子，跟華哥說說，這兩年你怎麼過來的？」
「真想聽？」灩秋把最後一口香蕉嚥下去，這香蕉一點都不好吃，明顯是提前摘了，拿硫磺什麼的燻黃的，灩秋還是把它堅持吃完，因為這香蕉是胖女人指示華哥送來的。她吃香蕉的時候，就有一種把胖女人吞下去的感覺。奇怪，灩秋對胖女人的好感持續了沒半天，就又沒了影，她恨胖女人不讓她離開這幢樓。
「當然想聽，得不到你的訊息，我都急瘋了。」華哥說。
灩秋狐疑地盯住華哥，說謊的男人一點都不可愛。
「不想說！」她將香蕉皮嗖地扔進門後的垃圾筒裡。
「不想說就不說，現在好了，秋子，現在好了。」華哥像是自言自語。
「好個頭！」灩秋一把將床頭櫃上的菸灰缸打下去，菸灰缸在地上發出一連串的響聲。
「秋子你怎麼了？」華哥驚起身子，不明白灩秋髮哪門子火。
「我大姨媽來了行不？」灩秋突然就吼起來，灩秋不知道自己為什麼要吼，但她覺得不吼自己就會瘋。狗日的丘白華，裝的倒像，可憐兮兮的樣子，一進門就訴苦，說自己受了多少罪，捱了多少打。你龜孫子咋不問問，本姑娘這兩年受了多少苦。要不是為了救你，要不是聽你的話，找順三借錢，給那個姓曹的什麼破公安局長送禮，本姑娘現在說不定已在北京城混出了名堂，上央視也說不定。對了，本姑娘差點讓那個姓曹的強暴掉，這些，你丘白華知道麼？
沒心沒肺的東西！
丘白華打了個哆嗦，正想解釋什麼，門外傳來聲音：「華仔，老闆叫呢。」
丘白華立馬起身，跟灩秋連句告辭的話都沒說，就屁顛屁顛走了。
華仔？灩秋冷冷地笑笑，看來，她心中的華哥，真的成了一隻狗仔。
丘白華其實不大，跟灩秋差不多，剛認識灩秋的時候，他說是三十歲，後來又說是二十七歲，誰知道呢。那個時候的灩秋稀裡糊塗，壓根就沒想搞清丘白華的年齡，甚至沒想搞清丘白華這個人。搞清了又能咋，該上當還得上。灩秋現在算是明白，她上丘白華的當了，事實上一開始就在上當，只不過她自己不承認罷了。丘白華當初答應得多麼乾脆，包在我身上，放心吧秋子，跟著我華哥，包你三年出名。灩秋嫌三年太長，問能不能兩年？丘白華胸脯一拍，兩年就兩年，我保你上央視。那氣概，好像央視是他們丘家辦的。也怪灩秋，怎麼就能輕易相信他呢？可不相信又有什麼辦法，她在北京蹦躂了兩年，唱片公司經紀公司倒是見了不少，可全是提著斧頭砍人的主，北京那些爺，她是領教夠了，多大的牛×都敢吹，你讓他把你的像掛天安門城樓上，他都敢應，只要你掏錢。是的，錢才是他們的目的，那些爺，見個面都要見面費，談半小時，八字的一撇還沒沾著唱歌呢，就跟你收錢，半小時一千，就這，還是看她初來乍到的面。有次灩秋想見王菲，那個時候她模仿王菲的歌已模仿得很像，自己聽了都感動。正好王菲那些日子在北京，為新唱片做宣傳。一個姓李的經紀人拍著胸脯說沒問題，週末就安排她跟王菲一起吃飯。灩秋信以為真，天真地就把夢寄託在了李大哥身上。誰知那寡婦養的拿了她最後一萬塊，消失得連氣味都聞不見了。灩秋哭了一場，搬出地下室，去趴火車站，正好就給遇上了丘白華。丘白華當時從北京到東州，一聽她兩天沒吃東西，不容分說就拉她先填肚子，等肚子填飽，才問她怎麼了。灩秋一五一十說了，那個時候只要是個人問她，灩秋都會一五一十說。丘白華聽完，憂心忡忡一會兒。正是他的憂心忡忡打動了灩秋，如果他也學北京那些侃爺一樣，一拍胸脯，說包在他身上。灩秋就知道，又撞著鬼了。丘白華沒，他著實費了一番腦子，才用商量的口氣跟灩秋說，要不先跟他到東州，他的公司在東州，至少去了不讓她餓著。
「到了東州我們再想辦法，當歌星也不是一朝一夕的事，得從長計議。」
這話坑了灩秋，當時聽著暖心，等到了東州才知道，自己踏上了一條不歸路。
灩秋不後悔，世上本來就沒有後悔藥，啥路都是自己走出來的，只要活著，就有希望，她不信太陽永遠從東面出。說不定哪天老天爺開心了，也會從西邊出一下。灩秋決定先擺脫目前的困境，重要的還是把順三這檔子事解決掉，順三的事一解決，她就自由了，她現在最需要的是自由。
丘白華一去又是三天，灩秋的日子又恢復到無聊或空曠，是的，空曠。灩秋從來沒有感覺到，日子會這麼難熬，時間滴滴答答，分針或秒針打在心上，都能發出尖銳的痛。灩秋其實是個閒不住的人，或者說，閒對她來說，是一種奢侈。她要掙錢，掙錢就得去工作，這麼不痛不癢躺在房間裡，她受不了。
第三天下午，灩秋還不見丘白華的影子，她怒了，丘白華分明是在耍她，或者是在逃避，他不能對她的存在置若罔聞。灩秋開啟門，氣憤地朝樓上走去。
灩秋仍然來到胖女人的辦公室，她不知道丘白華在這樓上哪一間。灩秋已經知道胖女人叫洪芳，她說：「我找姓丘的。」
洪芳一個人在，她抬起頭，看著灩秋，目光裡帶著戲耍的成分。灩秋反感這種目光，但她得忍著。別人屋簷下，不得不低頭。
「怎麼不叫華哥了？」洪芳點上煙，很瀟灑地吸了一口，悠悠然吐出一個性感的菸圈，她的目光潮紅，眼圈那兒泛著暗青，這女人昨夜一定沒幹好事。
「我想叫啥就叫啥，用不著你來指點。」灩秋一屁股在沙發上坐下，她不想讓胖女人把她當馬仔。
「他得罪你了？」洪芳起身，從煙盒裡彈出一支菸，是法國出的一種女士香菸，很修長的感覺。那種煙口感極好，灩秋試過。
「來一支？」洪芳轉換著臉上的表情，想極力營造一種溫和的氣氛。看得出，她不想跟灩秋吵架。灩秋也懶得吵，她想盡快擺脫開這些人。
「不會。」灩秋拒絕了洪芳，但又為那支菸可惜，那種煙不是想抽就能抽到的，灩秋平時只抽五塊煙一包的爛煙，那是低檔次男人才抽的。灩秋常常為自己惋惜，覺得她這樣的女人，愣是讓爛香菸給糟蹋了。洪芳將煙扔過來，灩秋下意識地伸手，準確地用食指跟中指夾住了。這動作是夜總會學的，灩秋在夜總會學得不少，有些還屬看家本領，要是全露出來，一定會嚇洪芳一跳。
洪芳被她夾煙的動作驚了眼：「行啊，功夫還蠻老到的，幾年了？」
灩秋知道洪芳在問抽菸的歷史，但她懶得回答：「姓丘的呢，他不會鑽了地縫吧。」
「他去談業務，怎麼，想他了？」洪芳曖昧地盯住她，這話明顯帶著陰謀，灩秋說：「笑死，就他那爛樣，值得想？」
「我說嘛，我們灩秋小姐是多了不起的人，怎麼會為一個華仔痴情呢。對了，跟你說的話，想好沒？」
「什麼話？」灩秋警惕地豎起眉。
「忘了？跟我幹啊，那天就跟你說過的。」
灩秋爆出了一片子笑：「跟你幹？殺人，放火，還是賣白粉？」
「這些都不幹，咱幹正經生意。」洪芳走過來，在灩秋邊上坐下。她抽菸的姿勢真是瀟灑，一看就是老煙客。灩秋有意識地瞅了瞅她的手，發現她的手指修長而又細軟，跟她胖乎乎的身材一點不對稱。如果說這女人有靈氣，那也是她的手指帶來的，對了，還有眼睛。這女人眼睛裡不只有水，還有風月。
「就你？」灩秋不屑地笑笑，沒有把刻薄話說完整。
「不，還有你，還有華仔他們。」
「少提他。」灩秋說。
「好，不提，就說咱倆。」洪芳又往灩秋跟前挪了挪，灩秋不習慣這樣，一屁股挪開了。
「灩秋，你是幹這個的，第一次見你，我就知道你是幹這個的。」洪芳說。
「少來這套，奉承的話我聽多了。」灩秋也吐了個菸圈，可惜吐得不圓，這讓她有點掃興。
「不是奉承，我洪三還沒下賤到奉承一個乞丐的地步。」洪芳起身，臉上忽然就有了一層殺氣。
灩秋也猛地起身：「你說誰是乞丐？！」
「說你。」洪芳正視住灩秋，用一種咄咄逼人的口氣說：「怎麼，你不承認？看看你現在的樣子，不是乞丐又是什麼？」
「你……」灩秋眼裡有了火，拳頭也下意識地攥緊了。
洪芳輕輕在她肩上拍了拍：「我說小妹，別跟我來這一套，我洪三見得多了，連承認自己的本事都沒有，還敢跑到這地方撒野？」
灩秋洩氣地一屁股坐下，較著勁道：「算你狠！」
洪芳鄭重其事起來，她道：「不錯，我洪三是狠，可我看人，那些害過我傷過我的，我洪三絕不放過。但你不同，你是女人，跟我一樣，我洪三不會對一個女人耍心眼。」說到這兒，她捋了捋頭髮，一縷頭髮把她的眼睛遮住了，臉上也浮上一層少見的愁容。「我洪三是為你好，你放著好好的大學不上，非要當什麼歌星，眼下這世道，當歌星有那麼容易？」
「這個不關你的事。」灩秋道，但口氣明顯比剛才弱了。
「是不關我的事，可關你的事！」洪芳搶白了灩秋一句，繼續道：「話我跟你挑明瞭，跟著我做，將來你要房有房，要車有車，就算要男人，也儘可挑著揀著要。把你的歌星夢收起來吧，別讓我笑話。」
「我要是不呢？」灩秋硬撐著，不讓自尊在洪芳面前倒下。洪芳撲哧一笑：「不會的，你沒那麼傻。」
「為什麼非要我跟著你幹？」灩秋真是不明白，她哪點讓這個又胖又霸道的女人看上了。
「因為你適合，或許，你比我更適合吃這碗飯。」
「你這飯不乾淨。」
「你來它就乾淨了。」
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