火老闆緊忙解釋：「我跟朵朵真的沒什麼啦，兩個人也只是剛認識的朋友，灩秋小姐別誤會嘛。」
「我沒誤會。」灩秋躺在了床上。灩秋喜歡在白天睏覺，其實姐妹們都這樣，晚上是黃金時間，哪怕熬天亮也值。習慣成自然，久而久之，她們在白天就睜不開眼睛了。
灩秋原以為，她一裝睡，火老闆就會沒趣地離開，沒想，此人臉厚得很。自己搬過一把椅子，坐在了床邊，開始絮絮叨叨講他的故事。說他小時很窮，家在廣東那邊的一個鄉下，母親死得早，父親又娶了小的，對他不好。好不容易上了學，父親又出了車禍，小的捲了他家東西，跟一個打魚的跑了。他苦苦撐到四年級，實在撐不下去，就輟了學。灩秋對這類故事沒興趣，她自己的故事就夠讓她咀嚼一輩子，哪還有閒心分享別人的痛苦。火老闆倒是講得起勁，講著講著，居然流下了眼淚。灩秋翻個身，睡了。
一覺醒來，居然發現姓火的還在。規規矩矩坐椅子上，屁股位置都沒挪。怎麼坐上去的還就怎麼坐著，好像灩秋罰了他。灩秋還擔心他會無禮，手裡一直攥把小刀，姐妹們包裡都有這玩意兒，關鍵時候，也能起點作用。一看火老闆那個傻帽兒樣，灩秋忍不住就笑了，心裡也奇奇怪怪對姓火的有了好感。
這人還算老實。老實人現在可不多見啊，灩秋禁不住又多看了姓火的一眼。
3
姓火的說，他的公司在朵朵她們那個小區還有一套房，空著，不過小點，不如灩秋搬到那邊去住。
「你還真開著公司啊？」灩秋不相信地盯住姓火的，這段日子，她跟姓火的有了一些接觸，還單獨吃過兩次飯，是瞞著朵朵去的。
「小公司啦，不值一提，不值一提。」姓火的像是被灩秋看穿什麼，賊亮的腦門上居然有了汗。
「不會跟我收房租吧，我可交不起。」灩秋說。她覺得姓火的不像壞人，壞人沒這麼好的耐心。再說，姓火的一看就是生意剛起步，這個階段，人還不至於壞到無恥。
「灩秋小姐說到哪裡了，我怎麼會跟你收房租，你能搬過去住，是看得起我。」
灩秋心裡一動，白住人家房還是看得起人家，這買賣划算。「好吧，我答應你，不過我可有言在先，不能打我主意，我不是那種人。」這話灩秋說得心虛，不是那種人，又是哪種人呢？不能自圓其說。
姓火的倒是信誓旦旦：「灩秋小姐想多了，我也是一個人寂寞，只想找個朋友，說說話聊聊天什麼的，哪能往那方面想。」
「真的不那麼想？」
「真的不那麼想。」
「那好，我答應你。」
姓火的一愣，以為灩秋開玩笑，再一看，又不像。「灩秋小姐真的答應了？」
「囉嗦什麼，不就搬個房嘛。還愣著做甚，起來搬啊。」
姓火的心花怒放，紅潤的臉上閃出一層厚厚的肉笑，手忙腳亂，就替灩秋拿了東西。到了前臺，灩秋要結賬，姓火的說：「哪能讓灩秋小姐結，單子給我。」灩秋也不客氣，很豪爽地將單子給了姓火的，看著姓火的從皮夾裡掏錢，灩秋忽然想，天下還真有大傻瓜啊。
灩秋住進了金色花園8號樓，跟朵朵租的16號樓遙遙相望。房子面積的確不算大，70多平方米，但對灩秋來說，已是夠奢侈，感覺大得能裝下整個世界了。姓火的又忙了一天，還叫來公司的員工幫忙，等他們一個個汗流浹背地離去，灩秋就有家了。躺在新買的大床上，灩秋興奮得要死。自從大學輟學，她還沒住過這麼舒暢的地方，在北京的時候，灩秋跟譚敏敏擠在一間潮溼的地下室，後來譚敏敏讓那個款拐走了，說是住了公寓，灩秋怕一個人擔不起房租，在小區邊貼了告示，希望能找個幫她卸負擔的人。來的人倒是多，但都搖頭，後來終於等來一女的，三十多歲，但住了一晚，灩秋就把她轟走了。
那女人有夜遊症，半夜裡起來忽然就壓住了灩秋，還說要把她綁起來，丟到黃河裡餵豬。黃河裡居然有豬，這女人瘋得不是一般，灩秋嚇個半死。有了華哥日子雖說好點，但華哥對她忽冷忽熱，身子憋了就找她發洩，發洩完，壞脾氣就上來了。發展到後來，竟然打她，半夜裡還把她攆出去過。那可是大冬天，灩秋凍得手腳都僵了。想不到，剛剛認識沒幾天的火石財，竟然大方地賜給她一個家。
躺著躺著，灩秋忽然想，姓火的不會是放長線釣大魚吧？
灩秋在火老闆的公司裡上了班。火老闆的公司開在鳳凰路23號，一幢不太耀眼的寫字樓，對面是百安大廈，這一帶最繁華的購物中心。公司有個怪名，多拉電子。灩秋不明白多拉的意思，還以為它是個電子產品的名，就問姓火的，姓火的呵呵一笑：「咱沒文化，隨便起的啦。」直到姓火的出事，灩秋才知道，多拉就是潘多拉的意思，魔盒，意思就是公司什麼都可以賣。公司里人不多，加上灩秋，也不過二十人，都是清一色的年輕人，最小的看上去也就十六七歲。公司的業務就是把產品推銷到東州的各個角落，業務人員全部拿提成，至於你用什麼方式推，推到誰手裡，姓火的不管。姓火的就一句話：「銷得多，掙得多，這年頭，沒有賣不出去的貨，只有扶不上牆的阿斗。」阿斗兩個字，從姓火的嘴裡說出來是聽不懂的，必須得讓他手下翻譯。姓火的這樣說，意思是在警告大家，千萬別做阿斗。灩秋不用跑業務，每天打打雜，幫姓火的接待接待客人，其實在別人眼裡，她已成了火老闆的秘書。灩秋對這份工作還算滿意，再說她也沒打算在姓火的這裡待下去。好日子不是她過的，她怕有一天順三找上門來，不但自己待不成，還可能連累火老闆。
這樣過了一個月，居然相安無事。姓火的對她彬彬有禮，順三也像是沒了聲息，灩秋覺得不正常，太不正常了。姓火的倒也罷了，反正灩秋現在已習慣了他，沒有剛開始時那麼厭惡了。灩秋到公司上班的事，朵朵已經知道，一開始灩秋跟姓火的都設法瞞著朵朵，後來一想，這樣瞞下去也不是辦法，不如大大方方告訴朵朵。於是由火石財做東，請灩秋和朵朵吃飯。灩秋很坦白地告訴了朵朵，朵朵先是一愣，繼而暴發出一片野笑：「行啊，火石財，你手腕不小，把我們姐妹都騙上了床。」灩秋一陣臉紅，她想告訴朵朵，自己並沒跟火石財上床，不想，也不情願。但一看朵朵那表情，她索性裝起了沉默。火石財倒是解釋了幾句，這人看起來不善於解釋，漲紅著臉，一副急於辯白的樣子。朵朵先人為主，認定火石財睡了灩秋，還把那麼一份好工作給了灩秋。端起酒杯：「好啊，我祝賀你們，你還甭說，你們兩個挺般配的。」這話等於是損灩秋，灩秋聽得出朵朵話裡的醋意還有敵意，畢竟，現在傍個男人也不是容易事，好不容易到嘴的魚，又讓別人吃了，朵朵不犯酸才怪。火石財想說什麼，被灩秋拿眼神制止了，灩秋也敬了朵朵一杯：「謝謝你，朵朵，火老闆是好人，我們別傷害他。」
「這麼快就心疼起老公來了，行啊灩秋，看不出你道行比我深。不過我還是提醒你一句，小心讓人家剔了頭。」說完，朵朵猛地甩下杯子，走了。
火石財想追上去，又一看灩秋，沒敢，無奈地坐下了。灩秋說：「你把我最好的姐妹氣走了。」火石財有點被冤枉似地說：「我真的跟她沒什麼。」
「跟我也沒什麼。」灩秋說著，點了一支菸，吐出一口憂傷的煙霧，道：「你們男人是不是都這樣？」
「都哪樣？」火石財猜不透灩秋的心思，有點心虛地問。
「少他媽給我裝蒜，以後你再敢碰她，我閹了你！」灩秋也不知道為什麼要發火，反正她是衝火石財發了，還一連好幾天不理姓火的，害得火石財又是服軟又是保證，好像她真成了火石財什麼人。其實灩秋是氣朵朵，不就一個破男人麼，犯得著爭。
打那天起，灩秋沒再跟朵朵聯絡過，看來朵朵是動了真格的，灩秋甚是奇怪，這個姓火的，到底使了什麼魔法，讓一向不把男人當回事的朵朵，突然間較起真來。
更揪心的還是順三。那次在時代超市門前見過後，灩秋就再也沒了順三的訊息，她只是聽說，明皇那起血案，死者中間有一個是市裡某領導的兒子，上頭對此案很重視，公安部門已成立專案組，要嚴查此案。還有一種說法，東州娛樂界太混亂，黑道猖狂，魚龍混雜，上頭可能要嚴打。不過灩秋又想，從那天皮哥的囂張氣焰看，事情好像沒那麼壞，皮哥一向是個很謹慎的人，如果上頭真有什麼動作，他不會張揚到那程度。
煩人，明皇死的那幾個人中為什麼沒有順三，要是把順三那王八蛋做掉，那該多好啊。灩秋驀地就又想起那筆高利貸。
灩秋跟姓火的終究還是上了床。其實這也是意料之中的事，只不過灩秋一直在騙自己，總以為自己可以堅守住，可以硬扮出一副正人君子相來。可這太難，一想欠順三的那筆錢，還有順三追上門以後的種種惡果，灩秋就不寒而慄，她現在真是期盼有人幫她度過這難關。
但是現在除了這個火石財，還有誰能幫她？
是在跟朵朵鬧翻後的某一天，大約半個月以後吧，姓火的帶灩秋去陪一個客人，那客人來自福建那邊，是個大胖子，胖到令人難以想象的程度。胖子好酒，姓火的一個人招架不住，便讓灩秋上陣。灩秋起先還扭捏著，不肯多喝，後來見姓火的往洗手間跑了三次，每次都吐得臉色發白，便動了惻隱之心。胖子一看灩秋放開了，幸災樂禍，又要了一瓶五糧液，單獨跟灩秋鬥。結果胖子翻了，爬地上拉不起來，姓火的不得不打他同夥的電話，來了兩個比胖子瘦一點的男人，罵罵咧咧把胖子揹走了。灩秋喝得眼冒金星，看什麼都在轉，天在晃，地也在晃，屋頂晃得更厲害。至於她怎麼離開酒店，怎麼睡在了床上，一點記憶也沒。半夜口乾，灩秋掙扎著起來喝水，猛發現姓火的就睡在她身邊。灩秋氣怒了，怔怔地盯著火石財望了一會，飛起一腳：「誰讓你睡這兒的，滾！」
「騰」一聲，火石財滾在了床下。一股惡臭襲來，灩秋慌忙捂住鼻子，細一看，床下是她吐下的髒物，火石財整個人倒在了穢物上。
火石財睜開眼睛，望了望灩秋，問這是在哪？
「廁所！」灩秋一邊穿衣服一邊吼。
火石財大約意識到什麼，沒吱聲，乖溜溜地爬起，從衛生間拿來拖把，清掃地上的穢物。
那攤穢物經火石財一折騰，刺鼻的味道越發強烈，灩秋沒忍住，哇一聲，正好吐在火石財臉上。火石財不敢計較，鑽洗手間洗乾淨後，又把地拖了，然後鑽廚房給灩秋弄解酒的。
火石財忙這忙那的時候，灩秋就變了想法，她怔怔地望著火石財，心往另一個方向動，似乎，對這男人再也沒了惡感。後來灩秋想，如果他想要，就給他好了。她已欠了這男人好多，不想再欠了。欠債是要還的，這個宿命誰也躲不掉。
火石財弄了一碗酸梅湯，給灩秋解酒，又遞上一塊熱毛巾，讓灩秋把臉上的髒物擦掉。灩秋喝了酸梅湯，感覺好受許多，說：「你扶我去洗手間，這麼髒，我哪能睡得著。」
火石財扶灩秋進了洗手間，為她開啟熱水，除錯得差不多了，才說：「你把門朝裡鎖了，我去給你找衣服。」
灩秋罵：「鎖個頭啊，如果想洗，一塊洗好了。」
火石財沒敢跟灩秋一塊洗，等灩秋洗完，他才跳進了熱水裡。灩秋赤條條地躺在床上，她在等一個未來，這個未來似乎一直在她夢裡，又似乎一直懸在半空中。灩秋明知道火石財不是她要等的人，但還是充滿著期待。火石財終於洗完，灩秋緊張的心隨著他的再次出現漸漸平定，臉色也變得坦然，就像接一個普通的客。其實這種事對她來說已是家常便飯，只不過因了火石財的正經，才讓她生出回到良家女子去的衝動。灩秋覺得滑稽，回頭路如果那麼好走，這個世界上早就沒有「後悔」兩個字了。
火石財做得很慢，想象不出，他還是一個挺有耐心的男人。不，不只是耐心，還多了一樣東西，灩秋說不出，卻能感覺得出。火石財始終是小心翼翼的，哪怕中間灩秋咳嗽一聲，他都有可能滾下來。灩秋忍著，她不想傷害這個可憐的男人，她像母親一樣，任孩子在懷裡拱。火石財確實在拱，不過他拱的技巧相當嫻熟，沒多久，灩秋身上就有了反應。這很奇怪，從踏進夜總會那天，從操練起這門營生起，這種反應就像她身體上的一個毒瘤，被她狠狠地割扔掉了。漫長而又辛苦的日子裡，她只當自己在從事一門工作，或者盡一件義務，可以容忍男人吭吭哧哧，絕不容許自己的身體有半點反應，事實上那種簡單而又草率的工作，也沒法讓她的身體有反應。姐妹們私下將這活兒叫蓋章，多一個男人上來，等於多蓋了一個章。一張紙上蓋的章再多，紙是沒反應的，頂多它把紙塗得難看一些罷了。
但火石財讓灩秋有了反應。狗孃養的火石財，他不急，他精耕細作，他在拿溫火慢燉，他在考慮灩秋的感受，他……
算了，這種感受還是不講出來的好。灩秋算是美美享受了一番，這是多年來她第一次有高潮。
火石財給了灩秋一萬塊錢，外帶一條金項鍊。怕灩秋難為情，再三解釋，他早就想給她了，絕不是因為……
「算了吧，你那鬼心計，當我不知。」灩秋得了便宜還不想賣乖，話說一半，又覺殘酷了些，莞爾一笑：「這項鍊不會是給朵朵買的吧？」
火石財立馬發誓，說他如果對朵朵有半點企圖，出門立刻讓車撞死。
灩秋捂了火石財的嘴，不是怕應驗，是她實在不想再看到血腥場面。自打到了東州，她的日子總跟血腥有關，看到的，聽到的，都是帶血的字。再這樣下去，東州還不如叫血城算了。
如果日子照這麼下去，灩秋愛上姓火的也說不定。姓火的有老婆，在老家，他到東州是獨闖天下，這種男人雖不能託付終生，但託付一時半會沒問題。況且，灩秋從姓火的眼睛裡，看到一股清新的東西，那東西跟男人的真心有關。但是上天偏偏要捉弄灩秋。
4
有了第一次，便會有第二次。大約灩秋也從中嚐到了甜頭，居然同意火石財搬來跟她同住。火石財在小區還有一套房，面積很大，灩秋去過一次，當時她就驚訝地喊：「哇，你住這麼大的房不怕鬧鬼啊。」火石財說：「鬼倒是不怕，但我怕老婆。」灩秋知道，火石財的老婆是個厲害角色，火石財能有今天，全是他老婆的功勞。他老婆在他們那個縣裡，是個人物，開著一家服裝廠，還有一家電器廠，火石財到東州，就是想把老婆廠裡的產品營銷出去。
灩秋對這些都不感興趣，她現在想的是，能跟火石財保持多久？男人跟女人的關係，說長也長，能一生一世，說短，那也就十來分鐘的工夫。上床前卿卿我我，下床後翻臉不認人的例子多得是。灩秋想，要是火石財能幫她把順三的高利貸還了，那他就是這個世界上最最可愛的男人。所以火石財吞吞吐吐說，想跟她繼續保持關係時，灩秋幾乎沒猶豫就道：「別說那麼斯文，不就是想霸我的身子麼，行啊，我讓你霸。」說著，就幫火石財收拾東西。火石財問她做啥？灩秋說：「你裝哪門子傻啊，想做又怕，我最煩你這種男人。」火石財說：「灩秋，你那邊太小了，還是我這邊……」灩秋撲哧笑了：「火老闆，你是真傻還是假傻，讓我到你這兒，不怕你老婆把咱倆剁成肉醬？」
灩秋的話提醒了火石財，他也怕老婆冷不丁殺上門來，那樣，他在東州的好日子可就過不成了。於是聽從灩秋的安排，簡單拿了點日用品，還有換洗的衣服，跟著灩秋過來了。
這中間朵朵提醒過灩秋，朵朵說：「別怪我沒跟你打招呼啊，姓火的水深著呢，小心讓人家賣了你還幫著數錢。」灩秋沒理，灩秋認為朵朵是在嫉妒。不嫉妒才怪，這麼快就有了房，不用擠那種潮溼陰冷的出租屋了，火石財還說很快要買輛車：「我那輛太舊了，灩秋，下週去車市吧，你自己挑。」聽聽，這些成果要是靠自己打拼，怕是十年以後也得不到，朵朵會不嫉妒？
灩秋輕輕一笑，女人嫉妒女人是常有的事，她不會怪朵朵。
這一天，火石財交給灩秋一個紙箱：「灩秋，麻煩你跑一趟，把這個交給三和公司的劉副總。」
「咋，又讓我替你跑腿啊？」灩秋笑著，從火石財手裡接過紙箱。紙箱有點沉，灩秋掂了掂，又問：「什麼東西，讓小毛他們送不就得了。」
「小毛去三里灣送貨了，這是新到的保健儀，你就替我跑一趟吧，等一會我還要跟客戶談生意。」
「跑吧，誰讓你是老闆我不是呢。」灩秋扮個鬼臉，她現在已能很輕鬆地衝火石財扮鬼臉了，女人的鬼臉可不是輕易扮的，那得跟男人對光才行。火石財算是有福氣，灩秋可不是跟哪個男人都能對得了光。灩秋問清地址，還有交貨方式，哼著沙寶亮的一首歌出了門。這時是下午五點，灩秋看看錶，怕誤了時間，沒敢擠公交，手一伸攔了出租，往沙河壩方向趕去。
到了地點，卻不見什麼劉副總，火石財讓她來的這地方有點僻背，沙河壩下了車，還得步行十幾分鍾，灩秋看見一大片荒灘，還有五六家工地，以及工地上灰頭灰臉的民工。灩秋懷疑自己走錯了，掏出電話打給火石財，火石財說沒錯啊，那裡正在搞開發，除了工地，再就是荒灘。灩秋說了句髒話，早知道是這麼個鬼地方，她才不願來呢。灩秋在一家小賣部買了瓶飲料，邊喝邊朝四下望，周圍除了幾間臨時搭起來的簡易棚子，裡面賣著低檔貨，再就是一個接一個的料場。風從遠處的江邊吹過來，零亂了灩秋的頭髮。灩秋等了十幾分鍾，還不見有車子開過來，就又打電話，這次火石財沒接，電話裡傳來對方忙，暫時無法接通的狗屁聲音。
如果當時灩秋回頭走了，也就沒有後來的事。依灩秋的性格，她應該回頭走，可灩秋偏偏記起了火石財的好。說實話，火石財對她不錯，床上不錯，床下更不錯，比華哥不知強到哪裡。她就那麼白吃白喝地蹭著他，灩秋心裡過意不去。她老早就想替火石財跑跑業務了，可火石財心疼她，愣是不讓她跑。灩秋心裡想，等見了這個劉副總，她要跟他好好談談，以後他這邊的生意，就歸她跑了。
灩秋等了一個小時，才見一輛黑色小車打工地那邊的便道上開過來，灩秋恨恨地想，他孃的劉副總，你也忒擺譜了。車子捲起一片塵土，迷了灩秋的眼睛，等重新睜開眼，灩秋就驚訝得不敢相信了。
車裡下來的，居然是一個二十來歲的小毛屁孩。他就是劉副總，不可能！灩秋正在詫異，就聽毛屁孩說：「貨呢？」
灩秋抱著箱子，生怕被人搶了去似的。「你是……」她上上下下打量著對方，同時又往車子裡掃了一眼，車子裡沒別人，就他一人開車來的。
「我姓劉，怎麼，你們老闆沒跟你交代？」
「我們老闆讓我把它交給劉副總。」
「什麼副總不副總的，這個火大頭，給我吧。」男人伸出了手。
「不給。」灩秋往後退了一步。
男人怔了怔，轉而笑了：「你就是他秘書，那個想當歌星的灩秋？」
灩秋臉驀地紅了，姓火的連這個都告訴了對方，看來，他跟對方關係不一般。灩秋嗯了一聲，手抱得更緊了。
「辛苦你了，本來能按時到，路上遇到車禍，耽擱了。要不要打個電話問問你們老闆，我叫劉星，三和副總。」
灩秋的眼睛眨了幾眨，最後不眨了，她從對方臉上看到一股鎮定，還有他說的話，讓她相信了他就是劉副總。「好吧，不過你得送我回去。」天快黑了，灩秋有點擔心，再說，她還要跟劉副總談以後的業務呢。
劉星呵呵一笑：「沒想到你條件還挺多的，拿過來吧。」
灩秋還以微笑，這個年輕的劉副總很快取得了她的信任。灩秋正要把東西交出去，忽聽身後響出了一個聲音：「哈哈，冷灩秋，果然是你這個婊子！」灩秋猛地回頭，她看到了一張恐怖的臉。
說話的是順三。
順三身後，跟著十幾個弟兄，他們穿著清一色的黑西裝，陣勢就跟香港黑片中的一模一樣。灩秋本能地往劉星這邊靠了靠，她詫異，順三怎麼來了？
「劉星，你他孃的敢跟皮哥作對，不想活了是不？」
劉星往後退了幾步，手迅速地摸向腰間，灩秋被他快速敏捷的反應看傻了眼。劉星掏出了槍，這下，輪到灩秋吃驚了。
「哈哈，劉星，就憑你小子，玩得過爺？乖乖受死吧。」順三說著，大步朝灩秋他們走來。灩秋不敢靠近劉星，她真是沒想到，劉星會帶槍，腦子裡很快明白，這個劉星，不是幹正經生意的，是黑道。
劉星證實了自己。劉星說：「順三，你給我聽好了，井水不犯河水，火大頭這條線，我是接定了。」
「接你媽個頭！」順三往前跨了一大步，還沒容灩秋看清，他手裡的槍響了，槍在曠野上發出很厲的一聲，灩秋看見，子彈正好穿進劉星的手腕，劉星慘叫一聲，槍掉了下來。
灩秋捂住耳朵，顧不上那個紙箱了，順三又開了一槍，這次打中了劉星的腿。劉星拖著一條血腿，想往車子那邊退。那邊不知啥時又湧出一千人，一個跟劉星差不多年紀的打手操起軍刺，扎進了劉星另一條腿。
灩秋嚇得魂飛魄散，類似的打鬥場面她雖是見過，但那時她是順三的人，打鬥也多半是在廳子裡，遠沒這麼恐怖。順三走近灩秋，罵：「你以為老子找不到你，老子是故意讓你到火大頭那裡，傻×！」罵完，衝手下斷喝：「開啟箱子！」剛才紮了劉星的打手跑過來，用軍刺挑開箱子，灩秋認出他，這人是順三的跟班，外號五子。
五子從箱子裡拿出一口類似電飯鍋的東西，這就是火石財說的保健儀。五子開啟蓋子，裡面翻騰了一陣，衝順三說：「三哥，裡面還有兩把槍。」
「孃的，火大頭這狗日的，槍都搞上了。「順三走過來，拎起箱子裡的槍看了看，槍口對著嘴，吹了一口，道：「好傢伙，不錯，比老子這把強。」說著，又用軍刺挑出一包粉，放鼻子底下聞聞。灩秋這才知道，火石財交給她的，並不是什麼保健儀，而是偽裝起來的白粉和槍支。
該死的！
那邊，劉星大約不甘心，想垂死掙扎，早讓順三手下打成了一團泥。
「臭婊子，有你好受的。」順三驗完貨，再次將目光對住灩秋：「把她扔到車上去。」就有人將縮成一團的灩秋，扔到了順三他們開來的一輛車上。
「三哥，這雜種咋辦？」五子問。
「還用我教你麼？」順三嘿嘿笑笑，在褲子上擦了擦槍，大步上了自己的車。
灩秋看見，五子幾個將劉星裝進一條麻袋，扔進了另一輛車裡。另外幾個人則開啟劉星那輛車的油箱，很快將汽油澆在車上。順三離開的一瞬，那輛車被點著了，熊熊火光很快映得曠野一片透亮。遠處傳來民工的驚叫聲，車子沿著另一條道，很快消失。
後來灩秋才知道，她被火石財耍了。火石財做的並不是電子產品生意，那隻不過是個幌子，火石財真正的生意是白粉，還有槍支。火石財也不是剛到東州不久，他來東州兩年了，只不過以前他做得小，屬於單打獨鬥。從雲南或深圳把毒品弄來，然後潛入東州，悄悄脫手。兩年裡他摸清了一些底兒，也建立了不少關係，這才公開開了一家公司，以公司為名，想把事業做大。火石財手下招的那些業務員，全是他的下線，他們瞞過了灩秋。火石財之所以看上灩秋，一是灩秋確實長得漂亮，有明星氣質，火石財不能不貪這個色。再者，灩秋老在夜總會出入，夜總會又是東州最大的白粉消費市場。火石財一開始打過朵朵的主意，但他很快發現，朵朵是個有主見的女人，不像灩秋，只有夢而沒有主見。朵朵跟火石財上完床不久，就發現火石財一些貓膩，朵朵警告火石財，跟她第一不能玩感情，第二不能玩毒品，要是讓她抓到把柄，她會讓火石財死得很難看。火石財怕了，他也是在江湖中漂來漂去的人，能從別人眼睛裡看到「狠」這個字。朵朵雖是風塵女子，但她風塵得有原則，知道什麼該碰什麼不該碰。火石財打消了利用朵朵的念頭，很快將目光轉向灩秋。灩秋很符合火石財的標準，她年輕、漂亮，重要的是她單純。這個世界上，還有灩秋這樣單純的女人麼，火石財想了想，似乎沒有，至少他沒遇見過。火石財決定在灩秋身上下番工夫，他要把她培養成一棵樹，一棵為他搖錢的樹。但是火石財萬萬沒想到，灩秋後面還有個順三，這點朵朵沒告訴他，他自己也沒刺探到。看來他的道行還是不深。順三早就注意到了火石財，東州東城區包括解放街一帶的地盤都是皮哥的，這在碼頭上是人人皆知的事，輕易沒人敢往這一帶放貨。但是自去年秋天開始，皮哥忽然發現，他的地盤上貨多起來，而且貨的種類和品質都跟他的不一樣。皮哥有次抓住了一個吸白粉的，親自嘗過那貨，比他的純，來癮也快。皮哥當時沒吭聲，但他私下叮囑順三，盯緊點，看看什麼人往裡伸了爪子。順三一開始懷疑是張朋，在東州，敢跟皮哥作對的只有一個張朋，過去五年裡，張朋跟皮哥沒少幹架，刀砍斧劈的事常常發生，死人流血更是家常事。自打「大龍頭」發了火，把他們兩個叫去，如此這般做了調停，張朋跟皮哥就一人坐鎮城西，一個坐鎮城東，固守著楚河漢界的原則，井水不犯河水，東州倒也安寧了一陣子。但好景不長，兩人之間的明爭暗鬥又開始。順三知道，張朋一直想吞掉皮哥，獨霸東州。大龍頭一開始也向著張朋，畢竟人家出來闖的時間長，碼頭也大，腰桿子也硬，聽說他一次就給大龍頭送了兩輛大奔，還給大龍頭的情婦送了一輛三百萬的跑車。這手筆，怕是皮哥做不出。不過送完不久，為了一個女人，張朋開罪了大龍頭，那女人是東州電視臺的節目主持人，長得據說比楊玉瑩還甜，大龍頭喜歡那女人，費了不少心血，仍然得不了手。一日突然發現，那女人睡在張朋床上。大龍頭氣壞了，找皮哥喝酒，揚言要做掉張朋。打那以後，皮哥的勢力才慢慢大起來，都是大龍頭照顧的。
順三找張朋手下打聽，張朋手下失口否認，拒不承認他們往城東放過貨。順三又託別人打聽，結果還是一樣，張朋這人雖然狠，也霸道，但講好的事，他還是能遵守規則。再者，張朋是從血堆裡滾出來的，他靠打殺出道，又靠打殺起家，他喜歡把一切做到明處，哪怕要你一根手指頭，也要提前跟你打招呼。這點在江湖上人人稱道，要不然，張朋一個外地佬，也不可能把江湖做大。
順三開始觀察別的人，這一觀察，就發現了小打小鬧的火石財。
「靠他姥姥的，廣東佬也想搶食吃，我倒要看看，你丫牙長硬了沒。」打那以後，順三就盯住了姓火的。火石財讓灩秋去送貨，一則他跟劉星只有過一次交易，對劉星還不太放心，他懷疑劉星是警察，或者是皮哥放出來的餌，不敢親自出馬，可又不想錯過這次買賣。這可是筆大生意啊，錢兩天前就到了賬。要是這條線能被他抓住，火石財可就發了。二來，火石財也想試試灩秋，看灩秋到底是不是幹這行的料。當然，用灩秋這樣的人出貨，更大的作用在於掩人耳目。怕是道上沒人能想得出，那麼一大筆貨，會讓一個女人帶去。哪知才蹬第一趟水，灩秋就翻了船。
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