任澤剛幫葉遠水作了分析。任澤剛是在和葉遠水兩個人小酌之後，才開口說的。任澤剛說：「首先我很擔心。遠水啊，礦業經濟深不可測。往往是，探路者成了迷路者。這幾年，你一直游離在礦業經濟之外，現在突然……他們不可能不戒備的。他們是一個強大的群體，而你呢？」
葉遠水無言。
任澤剛抿了口酒，繼續道：「而事實上，你老葉這麼多年在官場上，也經歷過一些規則。甚至，包括現在礦業經濟被裹入的一些人，可能也曾經與你有過瓜葛。這就很麻煩哪！在調查他們的同時，是不是也同時就意味著在調查你自己？」
「……」葉遠水先是有些奇怪，繼而點了點頭。
湖東礦業經濟並不是令狐安來了以後才出現的，而是多少年來，一直作為湖東的支柱產業存在的。葉遠水在湖東官場上摸爬滾打，怎麼可能不涉及礦業經濟呢？他當副縣長時，也曾分管過五年的礦業經濟。那五年內，他同很多的礦老闆過從甚密，有些也明顯超出了正常交往的範圍。逢年過節，在辦公室裡，或者在家裡，他接待得最多的就是礦業的老總。那些老總，也曾塞給他紅包，還有其他的禮品。他也收了，而且那時候，他覺得收得並不太讓他臉紅。那現在，他為什麼就……
任澤剛笑著將酒杯放在桌上，「老葉啊，因此我一直想說，湖東礦業經濟我們都脫不了干係。要整改，但不能太動筋動骨了。太動了，那可就……礦業的老總們大部分都還沒變嘛！但是，對於礦業經濟中的一部分人，我們要過一過堂，礦業經濟上的主動，是湖東工作中最大的主動啊！」
「澤剛主任說得深刻。」葉遠水也喝了口酒。酒的沫子在他的唇邊滑溜著，隨時有可能滴下來，卻又永遠地停在唇邊。這是最好的境界！他吸了口酒氣，道：「首先還是要強調穩定哪！穩定是壓倒一切的大事。礦業經濟要真的像豐開順他們那樣搞下去，那也就亂了。亂了後最受影響的一是財政，二是老百姓。這當然不行！我也一直在思考，怎樣走得穩些。澤剛主任這麼一說，我亮堂了。」
「記住一點：你要針對的是一小撮人，大家會支援你；你要針對的是大部分人，所有人就會反對你。法不責眾，同樣，眾怒難平哪！」任澤剛往椅子上靠了靠，「前幾年的那個程望，不就是個例子嗎？他反對的是整個班子，結果班子裡有個別人是被處理了，他也跟著出事了。以犧牲自己作代價，這個值得推敲。」
葉遠水心裡一震，任澤剛平時話就不多，但眼光老到。在湖東官場上，很多人評價任澤剛，是一個有政治智慧的人。雖然他現在是人大主持工作的副主任，但他在人事安排等重大事件上的影響力，還是時隱時現，牽筋掣肘的。
酒後，葉遠水第一次如此認真地將任澤剛的話想了好多遍，包括礦業經濟的未來，以及湖東官場因此而引發的一系列動盪。他認為自己考慮得差不多了，才確定了最後的思路：融入！在融入中尋求解決！
鮑書潮在門口晃了下，葉遠水喊道：「書潮縣長，晚上到永恆吧？」
「啊！」鮑書潮問：「遠水縣長也親自過去吧？我陪你。」
「過去！好幾年都沒去了，也去看看嘛！再不去，大家把我這個縣長給忘了啊！」葉遠水邊收拾桌子，邊打趣道。
鮑書潮自然明白葉遠水這是在調侃他，也附和道：「是啊，這幾年都是我去頂著。也太……遠水縣長今天親自去，熊明一定會……」
「哈哈，是吧，哈哈！」葉遠水大聲笑著，兩個人出了門，下了樓。鮑書潮要上自己的車，葉遠水說就別用兩輛車了，上我的車吧。鮑書潮猶豫了下，上了葉遠水的車。車直奔永恆礦業，路上，葉遠水問鮑書潮：「礦業整合，進展怎麼樣了？大部分礦都同意吧？」
「進展還不錯。現在是三分之二的大礦都已經同意了。但一部分礦工作還是很有難度，比如……」鮑書潮故意停了話頭，葉遠水知道他要說什麼，就先道：「是不是肖問天？這個沒問題，我做他的工作。」
「肖問天在湖東礦業中很有影響力，也很有號召力，遠水縣長能親自做他的工作，那真是太好不過了。」鮑書潮接著道：「永和公司已經確定先注資一個億，用於礦山改造。在集團正式成立時，他們將投入四個億，總計是五個億，達到百分之五十一的股份，實現控股。這引進資金進入後，對原有礦山的老化裝置進行更新，提高礦山開採水平。湖東礦業經濟會有一個新的跨越式發展的。」
「這也正是整合的目的！」葉遠水剛說完，手機響了，是豐開順。
葉遠水沒有接，他知道豐開順這個時候打電話的意圖。豐開順一定是知道了葉遠水要去參加永恆礦業的年終總結大會，所以來電話進行阻攔的。豐開順這個人，以前在礦業局長任上，工作還是很不錯的。但脾氣急躁，武斷得很。這兩年，他基本上是集中精力在搞關於礦業經濟的調查。而這調查，並不是關於礦業經濟如何發展如何振興的，而是關於礦業經濟中存在的問題，特別是調查一些幹部在礦業經濟中的所作所為，矛頭直接對著令狐安和其他一些縣裡領導同志。豐開順在內心裡始終認為葉遠水是被令狐安排擠了的，他自己也是。是令狐安把他從礦業局長的位子上拉了下來，讓他到農委任黨組書記。他與葉遠水有相同的經歷，有相似的心態，因此，就必然會形成統一戰線。既是統一戰線了，那就得一致對外，怎麼能還參加永恆的總結會呢？這不是……
手機又響了，葉遠水看看，還是豐開順，只好接了。
豐開順闢頭就是一句：「聽說你到永恆了？」
「是啊，是啊，馬上就到了。」
「你怎麼……這？」
「好了，我到了。掛了。」葉遠水話一落音，手機也同時掛了。
鮑書潮聽著，心裡有點明白，但沒有說。對於葉遠水突然來參加永恆的年終總結大會，他也意外。然而，他又覺得正常。縣長嘛，縣長參加湖東第二大礦業集團的總結會，不僅正常，而且正常得很！只是，他覺得葉遠水這態度變得有點快了。態度變得太快，就讓人難以適應。在難以適應的前提下，就難免會有所揣測。
是一種有意識的緩和？還是葉遠水的掩飾？
或許兩者都有。或許兩者都不是。葉遠水只是葉遠水，他只是以縣長的身份，重新回到湖東的礦業經濟之中而已。
熊明已經在集團大門口等著了。
葉遠水一下車，熊明就迎過來，「葉縣長親自過來，這是永恆的榮幸哪！還有鮑縣長，快請，快請！」
葉遠水掃了下門內大院內的車子，沒有看見令狐安的，倒是看見了王楓的3號車子，就問熊明：「縣委那邊？」
「啊，王書記過來了。也剛到。」熊明說著，就對著鮑書潮道：「我們的資產清理已經結束了。整合隨時開始，我們隨時配合。」
「這好！大企業就是大企業，你們要做整合的表率，這也是對縣委縣政府工作的最大支援。」鮑書潮邊走邊對葉遠水說：「吉大那邊也已完成了。年前這項工作全部結束。明年一開春，集團就開始成立。」
「這項工作要加快進度。」葉遠水一腳跨進了會議室，王楓已經坐在主席臺下的第一排了，方靈也在。熊明引導著葉遠水，來到第一排。王楓稍稍點了下頭，方靈笑著問熊明：「遠水縣長來了，就開始了吧？」
總結會都是程式化的，熊明先代表公司致辭，優秀職工代表發言，礦業局長錢衛中講話。最後輪到縣領導指示了。往年，令狐安參加總結會，是必定要上臺親自講話的。但今年，令狐安沒來，王楓副書記自然也不好講話，熊明請葉遠水指示，葉遠水說不必了，我只是來聽的，還是請王楓同志講吧。王楓也推辭，說既然遠水同志來了，就應該遠水同志指示。遠水同志如果堅持不指示，那就請書潮同志說吧。書潮同志合適！
方靈坐在邊上，聽著葉遠水和王楓他們推過來推過去，覺得實在是……就在昨天，市委副書記方要給她專門打電話，書記會已經通過了對她的職務安排，等下週常委會，就能正式通過了。年前要到位，年後，馬上要開三級幹部大會的。婦聯原來的主席，在此之前已經被調到省婦聯任副主席了。對於這個職位安排，方靈並不是太樂意。她對升遷並不是像別人所想象的那麼看重。積極而不過分爭取，隨意而不過分淡泊，這是她一向的主張。何況在湖東工作這麼多年，她也漸漸地對湖東這一塊產生了感情。人都是有感情的，而感情從何而來？時間是最好的感情催化劑，不僅僅對湖東，還有對令狐安。有時候，方靈有一種莫名的感慨：作為一個男人，作為一個縣委書記，令狐安內心的感情世界到底是怎樣的？令狐安的妻子付嫻，她是認識的。付嫻的靜雅，也是她喜歡的。肖柏枝和令狐安的關係，她也知道，但她並不認為令狐安因此就失去了一個男人應有的光彩。令狐安在湖東的工作，特別是在礦業經濟和處理縣委與政府的關係方面，方靈也是有不同的想法的。但拋開這些，單純作為一個女人看一個男人，令狐安的果斷與瀟灑，有時也不能不令方靈心裡產生異樣的情懷。尤其是那次生日對飲，她看到了一個剛強男人的脆弱，而那種脆弱甚至比男人的剛強更能打動女人。當然，這些對於方靈，在不久，都將會成為一種回憶了。她珍惜著在湖東的每一個日子，雖然將來還在南州，但畢竟與天天融合在這裡是大不相同了。
去年，方靈陪著令狐安來參加了永恆礦業的年終總結大會。今年，令狐安今天上午還決定來參加的，但下午卻告訴她他不參加了，請王楓副書記參加。她先是有些不解，以為令狐安另外有重要的工作安排。按理，縣委書記要有重要安排，縣委辦的主任也是少不了的。但令狐安也沒吩咐。下午四點，令狐安回到了市裡。方靈這才意識到可能是其他的環節上出了新情況，果然，她打電話問熊明，原來是葉遠水縣長決定親自參加。令狐安是有意識地避開啊！眼下南州市的換屆人選正在摸底，這個時候，令狐安是願意低調的。
鮑書潮指示完畢，一片掌聲。
葉遠水問王楓：「老街開發那事……」
「啊，已經做好規劃。年後就要全面開始，拆遷工作是個大難題啊！」王楓用手撇了下葉遠水吐出的煙霧。
葉遠水道：「我就怕又是一個‘一天’啊！」
「那不會吧，永和公司是有實力的。」王楓答道。
總結會結束，就是晚宴。葉遠水也多喝了兩杯，頭有點暈。回家進家門時，趙力將一個信封塞給了他，說是熊總給所有參加年終總結會的領導的一點意思。葉遠水沒說話，趙力將信封放在門邊的櫃子上便走了。
「在哪裡喝了？這麼大酒氣？」妻子過來，葉遠水趁勢躺到了沙發上。妻子說：「怎麼回事？今天晚上就有三家礦山的老總過來了，放下禮品就走了……這……到底怎麼回事啊？」
葉遠水一激靈，酒醒了一半，他眯著眼道：「先放那兒，千萬別動。」
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