蒲忠全連忙把他扶起來，可田藝超老淚縱橫，越哭越厲害，站立不穩，繼而，哭聲中夾雜著含混不清的說話聲。大家仔細傾聽，原來他說的是「謝謝」兩個字。
「啞巴」開口說話了，在場的人無不為之動容，很多老齡罪犯不停地抹淚，還有些罪犯眼睛紅紅的。
彭家仲大聲說：「四監區的服刑人員們，在雙河監獄服刑人員中你們是一個特殊的群體，老弱病殘集中在一起，這裡的生活環境很差，剛才我去你們李家興警官住的地方看了看，陰暗潮溼，還漏雨，比你們住的地方還差。儘管條件很艱苦，但你們認罪伏法，聽管服教，在監區組織下積極投入改造，取得了可喜的成績，我代表監獄向你們表示祝賀，希望你們繼續努力，早日新生，回家與親人團聚。田藝超這個事，你們蒲監區長做得好，幹得漂亮！今後，我們不能把你們送出監獄大門就了事，就撒手不管，還要關注你們出去後的生活、工作狀況……」
犯人們又一次情不自禁地鼓掌，打斷了他的講話。
他抬起雙手朝下面搖擺了幾下，待掌聲停下來之後，繼續說：「目前，我們監獄也面臨著巨大的困難，給田藝超捐款也解決不了根本性問題，也不可能從物質上解決每一個刑滿釋放人員的生活問題，但是我們可以提供無償的法律援助。」
他轉頭對蒲忠全說：「蒲監區長，你明天派人把田藝超送回去，把當地村組織和他的兩個兒子喊在一起，開個協調會，爭取簽訂一個贍養協議。」
他轉過身來，面向犯人，鏗鏘有力地說，「如果他兩個兒子依然不履行贍養義務，監獄就幫田藝超打這個官司！」
蒲忠全立即立正，響亮地喊了一聲：「是！」
全場一下子又爆發出熱烈的掌聲，掌聲經久不息，打破了夜色的寂寥，破敗不堪的四監區頓時充滿了勃勃生機。
最後，彭家仲握著田藝超的手，深情地說：「你的事我瞭解了，也記在心裡了，你安心回去吧，我希望你從以前的悲傷中解脫出來，安享晚年。」
田藝超激動得渾身發抖，不住地點頭，不住地流淚，他朝警官們深深地鞠躬，又向服刑人員們鞠躬，嘴裡絮絮叨叨地說著話，但依然只是含混不清的兩個字「謝謝」。
彭家仲在蒲忠全和其他幾個副職的陪同下去監舍看了看，又到每一個值班室看望了正在執勤的民警，才來到蒲忠全的辦公室。
一張老舊的桌子和幾把破舊的藤椅很搶眼，桌子烏黑髮亮，只不過有很多地方的漆已經脫落，在桌子的一角有很明顯的砍刀砍過的痕跡，尤顯得古老和厚重，給人一種沉甸甸的感覺；藤椅的把手和後背不少地方的藤條已經斷裂，有一把椅子的一隻腳上綁著一根短木棍，坐在上面藤椅就咿呀咿呀地唱歌。
然而，更搶眼的是，桌子上擺放著兩本書：一本是《毛澤東選集》，另外一本是《犯罪心理學》。
深夜的山上透著濃濃的寒氣，山風嗖嗖地從褲腳往上灌，有點刺骨的感覺。彭家仲和熊曉戈本來只穿著單衣，上山時候褲腿、皮鞋和襪子又打溼了，熊曉戈業已瑟瑟發抖，上下牙齒不停地抖動著，他跺著腳要蒲忠全弄點熱水，最好弄一盆火來。蒲忠全立即叫張景然打了兩瓶開水來，和幾個副職七手八腳地給彭家仲兌好熱水，又去拿了兩件警用棉大衣來給他們披上。
彭家仲燙燙腳，又披上棉大衣，頓時覺得暖和多了。這時，張景然又端來了一盆紅彤彤的木炭火，辦公室彷彿一下子溫暖了許多。
蒲忠全把彭家仲和熊曉戈的皮鞋和襪子交給張景然，說：「你去把皮鞋擦乾淨，把襪子洗了，在一個小時內烤乾送到這裡來。」
蒲忠全話已說出口，熊曉戈想阻止也來不及了，他懊惱沒有提前提醒一下蒲忠全，不由得瞄瞄彭家仲的臉，只見他眉頭緊鎖，面沉如水。
熊曉戈不禁為蒲忠全暗暗捏了一把汗。
彭家仲毫無表情地對其他幾個副職說：「我和蒲忠全談點事，你們回去休息吧。」
其他幾個副職告辭走了，彭家仲喝了幾口熱茶，突然目光灼灼，問蒲忠全：「你指使犯人偷老鄉的山羊？」
熊曉戈沒有想到彭家仲會這麼單刀直入，他低頭不忍看蒲忠全的表情，只是感覺剛才還很冷的身子似乎在微微冒汗了。
蒲忠全看了看彭家仲，又看看熊曉戈，猶豫了一下，低聲說：「是……」
彭家仲也似乎沒有料到蒲忠全會這樣回答，怔了怔，嚴厲地問：「叫犯人幫你擦過皮鞋，洗過襪子嗎？」
「擦過皮鞋，沒有叫他們洗過襪子，但洗過衣服……」蒲忠全明白了這位監獄行政最高長官問話的含義，但是想狡辯都來不及了，索性老老實實地回答。
「是警服？」彭家仲追問一句。
蒲忠全又猶豫了一下，有氣無力地點點頭。
「單放過罪犯嗎？」
蒲忠全額頭開始冒汗，他有點不知所措了。
彭家仲說：「我希望你如實回答。」
「放過……」
「有沒有超時超體力勞動？」彭家仲聲音都變調了，似乎已經忍無可忍。
「有……」蒲忠全的回答幾乎只有自己能聽見。
彭家仲盯著他，許久沒有說話，氣氛頓時沉悶起，蒲忠全幾乎能聽到自己的心跳，他受不了這壓抑的氣氛，想衝出去在山野裡狂奔，歇斯底里地嚎叫幾聲。
「彭監，你別問了，還有很多都是違反監管規定的……」蒲忠全實在忍不住了，喃喃地說。
「說說看，為什麼這樣？」彭家仲此刻平靜下來，語氣很平和地說。
蒲忠全感到很納悶，抬起頭看看彭家仲。
彭家仲朝他和顏悅色地點點頭，說：「今晚我們交交心，知無不言，言無不盡，你大膽說，我聽，我不發表意見，也不會因為你說了實話就處分你。」
熊曉戈見他還在遲疑，於是捅捅他。
蒲忠全說：「其實，我壓根兒就不想這樣做，我也堅信沒有幾個監區長想這麼幹。這麼做風險很大，弄得不好，小則給處分撤職什麼的，大則把自己弄進去，從執法者變成囚犯，我又不是傻子……毛主席說，‘加強紀律性,革命無不勝。’可是，要是都按照省上、監獄的監管規定來辦，這四監區的革命怕是真還勝利不了……」
「噢？」彭家仲疑惑地看著他。
蒲忠全接著說：「彭監，現在監獄工作的方針是‘懲罰與改造相結合，以改造人為宗旨’，而新中國第一次提出監獄工作方針是在1951年，是‘三個為了’，即‘為了改造他們，為了解決監獄困難，為了不讓判處徒刑的反革命分子坐吃閒飯。’1951年到現在多少年了？40多年了啊，我從參加工作到現在，怎麼都覺得我們現在的監獄工作方針不是‘懲罰與改造相結合，以改造人為宗旨’，而是‘三個為了’呢？我們一天到晚，起早摸黑，帶領犯人沒日沒夜地幹，僅僅就是為了拿齊工資，能發點值班補貼，說實話，這是多麼渺小而卑賤的願望啊。從這個意義上講，更多的是為了解決監獄的困難。這，是我作為一名光榮的監獄人民警察的悲哀！」
蒲忠全顯得很低沉，眼圈有些紅，繼續說：「監管犯人最怕的就是兩件事，一是群體性事件，二是脫逃，特別是集體脫逃。一旦發生這樣的事故，估計就要給處分了，說不定還要被檢察院追究刑事責任。但是，就算你是世界頂級心理學專家，擁有世界上頂級的測謊裝置，你就能完全掌握犯人們的心理活動嗎？不能！所以，我們的民警最擔心的是什麼時候會發生什麼樣的問題。於是，上班時間工作緊張，下班後神經緊張。同志們都說，兩眼一閉，提高警惕，所以，很多民警認為，我們雖然是實行的8小時工作制，但是卻是12小時的工作量，24小時責任心，365天思想包袱重。但是，我們的民警待遇呢？工資拿不齊不說，執勤還沒有值班費，哪個帶班民警沒加班？可是加班費呢？很多民警以《勞動法》向監獄反映吧，監獄也沒有辦法，只好說警察加班不適用於《勞動法》。」
彭家仲神情很凝重，但是依然沒有說話。
「彭監，你知道我們很多基層民警是怎麼說的嗎？人世間最痛苦的事莫過於上班，比上班更痛苦的莫過於天天上班，比天天上班痛苦的莫過於加班，比加班痛苦的莫過於天天加班，比天天加班痛苦的莫過於免費加班。他們把上班視為最痛苦的事，說得刺耳一點，這是一種原始人的勞動觀念，把工作僅僅當成謀取簡單再生產的一種手段而已，我感到困惑……而其他行業的公務員呢？什麼菜籃子呀，勞保呀，誤餐補貼呀，陽光津貼呀等等，早已拿得不耐煩了，在我們這裡卻是海市蜃樓一般，盼啊盼啊，你說陽光怎麼就照不到我們這裡來呢？毛主席有一句最悲壯的詩：蒼山如海，殘陽如血！有時候想起來，真是這樣感覺，好像我們這些人是後孃養的一般。」蒲忠全說到這裡，情緒很落寞低沉，滿臉的彷徨與無奈。
熊曉戈插話說：「本來吧，《監獄法》的頒佈，給大家帶來了曙光，可如今已過了6年，我們的生活狀態和工作環境依然沒有發生多大的變化，困擾監獄最大的問題依然是吃飯的問題，彭監你到任不到2個月，你可能深深地體會到這一點了吧。」
彭家仲點點頭，說：「我們聽蒲監區長說。」
蒲忠全抬起頭說：「熊曉戈說的是民警們的心裡話，就四監區而言，由於關押物件的特殊性，更不為監獄所重視，這裡的民警要麼是別的監區不要的，要麼是沒有任何關係的，我常跟常佳微開玩笑，我成了組織科的收容所了。這山上風光確實很絢麗，但就算超過了九寨溝的風景又怎麼樣呢？民警也是人，光講奉獻是不行的，所以去年我任監區長後，最高目標只有一個，那就是掙錢。幫老鄉刨地、挑糞、收割莊稼、修沼氣池、修房子……後來尚慶鎮建築老闆和山那邊幾個小煤礦見我們的勞動力便宜，還不用承擔風險，於是跟我們聯絡，我們就去給他們挖挖土方，搬運一下原材料等等。反正只要有人給錢，我們就做。另外一方面，我把四監區諸如養雞養鴨、果樹、蔬菜等傳統專案都取消了，只保留了養牛這一個專案。」
「為什麼？」彭家仲不解地問。
蒲忠全說：「你不知道啊，以前，機關科室的、其他監區領導三天兩頭來這裡，那真的是左手一隻雞，右手一隻鴨，一年到頭雞鴨都給他們差不多捉光了。現在，我把能種的土地都種著牧草，只養牛，他們總不可能把一頭牛牽走吧？」
彭家仲覺得好笑，但怎麼也笑不出來。
沉默。
熊曉戈輕輕推了一下蒲忠全說：「你怎麼了？」
「我講完了，就這些。」
熊曉戈乾笑：「你小子別打埋伏，我可聽說你這兒獎金高，福利好，已經超過了效益最好的二監區，還有人想調到山上來呢。剛才彭監不是說了嗎？知無不言言無不盡，又不會給你定罪，還有表現的機會，你要知道，不是每個人都有這樣的機會的，有好多人求之不得呢。」
「得得得……說實話，我在山上幹了有些年頭了，哦，8年了……可有哪個監獄領導這麼晚還呆在山上？唉……就衝彭監這點，我得說實話，就是真要處分我，我也沒有怨言。」蒲忠全望著彭家仲說。
「我先前是表了態的，你大膽說，我聽，不發表意見，也不會因為你說了實話就處分你。」彭家仲對他點點頭說。
「錢是掙了一些，我們監區有420人，300人在外面找活路做，每月每人大約可以掙到150元，拿出15000元用於犯人生活補貼，再除去1000元左右的工具成本，32名民警每月有900元的打工收入。」
「還沒有計算養牛的收入吧？」熊曉戈驚訝地叫起來，「就這900元的收入就相當於兩倍的工資了，而監獄效益最好的二監區每月民警也才有150至200元的獎金，看來你這提前進入小康社會了，難怪有人想調到你這山上來。」
接著，他開玩笑地說，「也難怪汪慶書出事後要你代替我的位置，你死活不同意呢。」
「現在你願意來，只要彭監同意，我們馬上換！」蒲忠全別了他一眼，悶聲悶氣地說，「你以為我願意掙這個錢？外出打工本來就沒有得到監獄的明確同意，其中有多大的風險，你知道嗎？說不定哪天檢察院就來傳訊你。監管壓力和民警待遇兩大問題像兩座大山，又是相互矛盾。以目前的情況看，要搬掉這兩座大山，難啊，解決掉一座大山勢必要增加另外一座上的高度，如同把一座山的土石累積在另外一座山上一般，一旦垮塌，就是天崩地裂。把他們統一起來，更難啊，為什麼呢？最近我在讀毛主席在中共「七大」作的閉幕詞《愚公移山》，他老人家教導我們說，‘我們一定要堅持下去，一定要不斷地工作，我們也會感動上帝的。這個上帝不是別人，就是全中國的人民大眾。全國人民大眾一齊起來和我們一道挖這兩座山，有什麼挖不平呢？’以前，我拿這句話來激勵自己，可幹了這麼些年，越幹越覺得就是全監獄人空前團結起來，勒緊褲腰帶使勁的挖，恐怕也挖不掉這兩座大山。」
「怎麼說？」彭家仲似乎對這個問題很感興趣。
見監獄長的臉色終於有所緩和，蒲忠全來勁了，說：「因為材料不對呀，儘管我們有戰天鬥地的革命精神，但是材料不對，木棍磨出來的絕對不是繡花針，只能是牙籤。這裡現在有什麼資源？有什麼可持續發展的資源？何況，我一直堅持，監獄經濟絕對不是市場經濟，也沒有能力參與市場競爭，經濟學追求的最大也是唯一的目標是利潤，而我們呢？還有一個是勞動者的問題，企業用人是擇優錄用，而我們呢？擇劣不說，表現好了，還要減刑提前釋放。就這兩個問題，註定監獄經濟無論如何是走不出困境的，這也許是《監獄法》沒有明確規定監獄能擁有企業的原因吧。但是按照那個智叟的說法，不挖也不行，畢竟勞動改造是一種不可缺少的手段。可是又不能搬家，所以，我很悲觀，反正我這一輩子十有八九就這麼沒有希望地挖，唉……」
愚公移山？挖山？搬家？彭家仲腦子裡突然閃現一連串的念頭，他站起來，走了出去，站在門口環顧四周，在這大山腰上，四監區的燈光在濛濛秋雨中顯得很孤單，似乎在瑟瑟發抖……
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