說罷後，大家也都說不出什麼。這時候，市長助理邢步行說話了，他懂，他過去分管過移民工作，所以對這一套業務很熟悉。他聽出了些門道，就以有些質問的口氣說：
「我說柳錢，你說那人數不對，s鄉的s村根本沒那麼大的容量，咋能再安置800人？」「邢助理，你忘了，咱這是上報方案，實施方案不是這回事。」「怎麼還有上報方案，還有實施方案？」有人不解。
「乾脆講明吧，上報方案是報給國家的，儘量做得有利於咱金遠的利益，人數有虛頭的，實施方案是實打實地辦事的。」柳錢索性把秘密亮了出來。
「噢——」步市長如夢方醒，問道，「到底有多少人？」「實說吧，咱金遠的二期移民虛數是百分之十二左右，就是說，咱這二期移民3萬多，虛數得有4000來人哩。除了這虛數，咱再找6000人的地方就安置了，根本犯不著出市，出個啥市，叫老百姓都鬧起來咋辦？」「怎麼會虛這麼多？」邢步行問道，「虛這麼多，我怎麼不知道？你給誰彙報這事了？」「咋不知道，你不是說，一期移民咱市實打實報的，吃了大虧，人家移民縣市都虛報人數，誰不多報誰吃虧，二期移民咱還能再吃虧？忘啦？」柳錢反駁道。本來這種事就不該在這種會上講的，這是秘密，現在柳錢卻倒了出來。
「我說的是百分之十二，這個數字你們彙報過嗎？」我看田局長向柳錢使個眼色，他欲要說什麼，又壓住了火氣，會場上暫時平靜下來。
我來金遠不久就聽說了，涉及這個水利工程的許多縣市，都有虛報人數的問題，現在這種事似乎已經見怪不怪了。
步市長問：「現在的人數是根據什麼統計的？」柳錢答：「是根據計生部門的統計數字。」「那怎麼中？」邢步行說，「那數字根本不準。」田局長馬上接話：「咱們農民人口數有3種，一是鄉政府統計的數字，二是計生委統計的數字，三是公安局派出所統計的數字，三種人口數字都不一樣，我們分析了，還數計生委數字準些哩。」會場上頓時有些亂了，十分活躍，30多個領導都有自己的看法，又都不打算正式地發言，就漫不經心地相互交流起來。有三五個人熱熱火火地交談的，有兩個人竊竊耳語的，有人瞪著倆眼，啥也不說，還有那自言自語的，一邊搖頭一邊嘆息：
「唉，這年頭，連個人數都弄不準了，還有啥能準哩，唉——唉——都啥素質，不像話。」有人說話了：「怎麼一個人口的數字，都弄得這麼複雜，這是自然科學嘛，有什麼好爭議，是多少就是多少嘛，你們是咋弄的?」「這事你就不懂了，你沒下去弄過這人口的事，事實是多少，拿上的數字就不是多少。你去查吧，查一次一個數。」是市計生委主任老曹的話，他說，「人口的數字是最頭疼的事。」「曹主任說得真對。」一直坐在一隅的秦志副局長說話了，他與老曹產生了共鳴，「光為移民人口的數字，我蹲到移民村20多天了，統計一次一個樣，每次統計的都不一樣，有時差得還不少，現在咱報這數字，是比較接近實際的數字。不敢再折騰人數的事了，再折騰一遍，一個月工夫弄下來，移民任務就完不成了。」他是負責移民安置工作的副局長，他懂這人的數字中的奧秘。
「現在這數字與實際能差多少？」有人問秦志。
「現在這事，咱認為準確就準確了，咱報多少就是多少了，外邊的人咋會知道差多少，要是咱自己都認為不準，那還咋往下進行工作？首先咱得自己相信自己，連自信都沒有了，還說啥哩。」秦志是很熟悉移民鄉、移民村的老移民幹部了，他知道什麼樣的事，得用什麼樣的弄法，才能有好的效果。
這時邢步行又問：「你們先說說，虛報的人口有多少，就說多少百分比吧。」「不是說過了嗎？百分之十二。」柳錢衝著邢助理說。
「這麼弄法，不是個小事，萬一出了事，誰負責？」邢步行把誰負責三個字說得很響亮，他是不是故意讓步市長聽的。
要是以往，這種會有繆書記在場，他會用手背輕輕地敲敲會議桌，然後說，我說兩句。兩句話就定奪了局面，天大的事，也定得四平八穩，他只要說罷兩句，就沒有人再爭論也沒有人再發表異議的。可是，今天繆書記不在，他去學習了，眼下由步市長主持全面工作，不知咋的，步市長就沒有繆書記那種威，那種威說不出是什麼東西，它首先表現在一個人有沒有一種強烈的氣質。於是，會上就出現一種群龍無首的態勢，幾乎人人都異常活躍，而邢步行又放了這一冷炮，場面突然鴉雀無聲了。
「真他娘扯淡，這事都是他定的框框，虛報人數的事他比誰都清楚，現在他不管移民了，他就裝正經。」柳錢小聲發著牢騷，這聲音還是被我聽到了。
我想說幾句公道話收場，看來時機不到，我知道，若真的把虛報的人數扒下了，金遠市要吃大虧，到那時邢步行又會指三喝四，說這班弄移民的人是一幫吃才，狗屁不懂，不會弄事……可是，若就照眼下虛報的數字弄下去，萬一有人捅出這秘密，也了不得的，唉，這事才叫進退兩難哩。
步市長看著這沉靜的場面，著實不耐煩了，帶著氣說：
「這樣吧，移民局下去把人數核實準確。人數都弄不準，咋個規劃，咋個劃地，咋個建房?房建少了，不夠住，行嗎？建多了，沒人住，行嗎？今天，我要批評你們移民局，田局長、柳副局長、秦副局長，你們的工作做得不好，下次不準出現這事……」步市長的話音還沒落，就有人小聲說：「這麼重要的事，準備得這麼毛糙，都幹什麼的…
…」步市長收好檔案袋，端起茶杯，目不斜視地走出會議室，往他的辦公室去了。接著，與會的人紛紛離去，寬敞的會議室裡只剩下移民局的幹部和我了。
我心裡清楚，在暗暗為田局長叫苦。這時，田局長很氣憤地說：
「俞市長，你說說，今天這事氣人不？」「有人搗鬼。」柳錢附和著田局長的話說，「俞市長，你得向步市長彙報彙報這事，虛報人口，這是他邢步行早就定下的事，這事咱不能說不對，大家都這麼個幹法，今個他突然殺了個回馬槍。」「是嘛，本來這都是公開的秘密了，大家都這麼弄，他老邢又不是不知道。」「好了——好了——田局長，柳局長，你們抓緊把3種人口的數字都統計上來，叫大家定，定成哪一種就是哪一種。現在只能集體定奪了，定成啥是啥。」