4月30日星期五晴
今天上午是常委擴大會，副市長們是當然擴大的人選。吃早飯前，老闞就過來了，把一個嶄新的諾基亞手機放到我的辦公桌上，這是為我配的手機，並告訴我，副市長手機的話費每個月不超過500元，超過500元自行處理。他又說，咱們市長們不受這種限制，咱們的手機費是實報實銷，根本不用你們去電信局接頭，一切由政府財務科包辦。老闞交待過手機的事後，又說，我的專車已於昨晚開回來了，是豪華型紅旗，司機叫仲小石。他又說，市長們每月每車發400升油票，不過這只是規定，超過了能變通的，再多給油票，這事司機們都會辦，只要找政府行管科長老賈就行了。老闞給我說得很認真，我聽得很有意思，我認為這種變通，這種處理，把規定的數字與實際的數字的反差統籌起來又「消化」掉它，使其與有關規定不發生任何衝撞，實在是高明。又想，這麼大一個國家，這麼多的市長，還有其他什麼長，沒個規定行嗎？
常委擴大會開得很從容，不如說很拖沓。會議有三個內容：一是討論關閉小紙廠與小電廠的問題，二是建立衛生城市的問題，三是舉辦旅遊節的事情。三個事與我都沒有關係，誰講的什麼我都沒在意聽，只是覺得每個人講的都大同小異。多是重複的內容，基本的特點是前邊幾個發言的人就把事情的本質內容說完了，後邊的人本來可以不發言，即使發言，應該是補充和糾正，可是有不少人不願意不說或少說，這就使會議的時間長了。
回到政府已是11時30分了。「噢，你怎麼來了?」一進辦公室，我有點驚訝地看著妻子一蘭。
「我怎麼不能來，我們單位組織去田園市看牡丹花會，我就改道來了。」「你就到政府值班室自我介紹，叫通訊員給你開了門?」「你說錯了，是那個長得很機靈的通訊員先認出我的，說是你玻璃板下壓著咱倆的合影照片，他給我開了門。」妻子已把我的房間收拾得十分乾淨。
我隨手拉開辦公室的前窗窗簾，順手推開關閉的窗子，企望明媚的陽光光顧一下。
「怎麼，味不對。」隨著一陣南風徐徐吹來，妻子對飄來的氣味有點不解。
「什麼味不對啊，是老薑在上糞哩——」老薑是政府伙房的領導，過去都稱管伙食的人為司務長。據說，先前市長小院種的都是花草和樹木，像月季、牡丹、美人蕉之類，凡是空閒的土地，都長著小草。老薑管食堂後對這種種植結構進行了改造，花和草全剷除了，隨季節變化，種上了黃瓜、西紅柿、辣椒、南瓜、豆角、紅白蘿蔔和大白菜之類。這時，隔著窗子就看到了老薑，他一手掂著個大馬勺，一手扶著個糞桶，正從桶裡舀出豬糞，之後就往菜地上灑去。誰知他從哪裡擔來的豬糞，全是湯狀的，黑糊糊稀溜溜的有機肥料，臭味特別刺鼻，南風一吹，正好把這味送進辦公室，我來這麼多天，鼻子也有點不靈了，對這味道就習以為常了。
「一個市政府就缺那點菜吃，再說，你們市長院裡，澆的都是豬糞，臭烘烘的，又長著高低不齊的亂七八糟的菜，哪裡是什麼市長小院，簡直是郊區的菜園。」「小聲點。」妻子的聲音很高，我怕叫老薑聽到，儘管老薑的耳朵有點聾。人家老薑辛辛苦苦的，圖啥哩。實際上，老薑的口碑並不壞，我剛到政府時，就有人給我說，管伙食的聾老薑是個大好人。
老薑給我的第一印象就是樸實，他吃飯時從不坐著，他總是右手端著個大碗，左手持一雙筷子，一會兒走到一般幹部就餐的大餐廳，一會兒溜進廚房操作間。他走進市長的小餐廳時，我讓他坐下他卻不坐，還是一手端著個大碗，一手扒拉著碗中的飯，頗有感慨地說，現在真好，吃啥有啥。1961年那陣，連紅薯都吃不飽，能吃上棒子麵，就是最棒的啦……
妻子與我一塊進了午餐，發出了諸多感慨，她說做夢也想不到金遠市政府的食堂是這麼個樣子，餐桌、椅子破爛不堪，漆皮脫落，餐廳四壁灰塵滿目，右上角還有扯拉著的蜘蛛網，一個破舊的吊風扇，被汙垢油塵塗染得灰不溜秋的，至於飯菜，妻子說，連民工的食堂也不如。
我真有點過意不去了，但又不願讓她絮叨，就示意她收斂收斂，實際上，妻子只是隨意地說說，她是個有口沒心的人。午飯後，我召來司機小石，第一次乘上我的紅旗轎車，向位於省城的家賓士而去。