1
在看守所裡，警方加緊審訊駱漢全。竇城斌、小路、洪天震在座。主審是竇城斌，小路負責記錄，洪天震為調查一個人出席的，因此他專心致志地聽，審訊進行近兩個小時他基本沒吭聲。
駱漢全東躲西藏數日，猶如一隻被豹子追殺受傷的小鹿，膽戰心驚、惶惶不可終日。身上的錢花光後，逃亡的日子愈加艱難。缺乏對大山瞭解的他，還不知道此季節的大興安嶺相當寒冷，背陰處尚有殘冰未融化，光禿禿的樹殭蠶一般地挺立著，沒一片葉子，哪裡來的漿果充飢呀！寒冷對於他虛弱的軀體比恐懼更可怕。於是他像傑克·倫敦小說《熱愛生命》中掙扎著走出荒原的那個人。亂蓬蓬的頭髮，一瘸一拐，踉踉蹌蹌地從山林裡出來，到了叫甘河的小鎮，一位憨厚的山民接他到家，溫暖的木板房裡他邊狼吞饅頭和肉燉猴頭蘑菇，要命的疲倦使他嚼著嚼著食物就睡著了。山民像搬動一個雕像，將睡得死人一般的他平放在火炕上，蓋嚴被子需摁平他蜷局的腿，這費了一番操事，膝蓋有血痂，說明他曾用膝蓋代腳攀過岩石什麼的，那情形就像蜥蜴般地爬行。山民和他兒子不缺少力氣，終於將枯樹疙瘩般乾硬的腿制服棉被下。他這一覺睡得是三十幾歲生命中最最漫長的，長於百年似的。兩天兩夜的大睡特睡，火炕的溫暖，驅走寒冷的同時趕跑睏倦，他死掉重生一回，垂死的軀殼湧上生命的氣息，他漸漸恢復常態。
山民同他的友誼開始是他逃下山，見到一輛微型麵包車，冷餓疲倦逼迫他不顧什麼危險和結局……山民正修理突然熄火在山道上的車，他開了多年的車，嫻熟的技術幫助他同山民結成友誼。他在木板房——實際是磚瓦房，內壁為保暖兼裝飾鑲嵌木板，他迷迷糊糊走進，或被山民拖抱進屋的，始終未到戶外去。他睡了三四天才醒，恢復到長嶺市中心醫院小車司機的常態，他準備回家了。甘河站他上了速度不比馬車快多少的火車——爬山越嶺的火車吭吭哧哧把他載到加格達奇，而後他歸來的腳步便加快了……「駱漢全，你說你沒幹什麼壞事，解釋一下你逃跑的原因。」竇城斌問。
「不是和你們說了嘛，我出去玩。」駱漢全從甘河鎮一上火車，他就想到早晚會坐在刑警面前受審訊，怎樣應對也想好了。他在前兩個小時的審訊中，用四個字概括：百般抵賴。
「撇下單位工作，不請假，家人不知道，玩得過頭了吧？」竇城斌說，「駱漢全，你仔細想一想，我們不掌握你的證據，能下通緝令嗎？能請你坐在這兒嗎？」
「既然掌握證據，還問我幹什麼？」駱漢全仍抵賴。
「你從寧光燦手裡買的那把獵槍呢？」竇城斌單刀直入，問。
「唔，沒買過。」
「請你的妻子和寧光燦的妻子來證實一下那枝槍嗎？」
「是，是買過一枝獵槍。」剛才竇城斌的口氣，駱漢全敏感到這兩個知情的女人揭發了他，頭立即耷拉下去，「用它打了一次兔子，不好使退給他了……」
「撒謊！我們在你和簡愛姘居的住處，起獲了那枝獵槍。可以實話告訴你，你老婆帶我們……她證實你在家用鋼鋸截斷的槍管。」竇城斌見駱漢全萎靡下去，發動攻勢道：「你用槍不是打兔子，而是對著一顆腦袋扣動扳機……現場找到獵槍彈殼，經鑑定是從你的獵槍射出的……寧光燦是不是你殺的？」
「我要上廁所！」駱漢全額頭浸出汗珠，他請求。
「不行，回答完再去。」竇城斌沒準許，這裡邊是有原因的，林楚從簡愛那獲知，駱漢全有個毛病，一緊張就要撒尿，撒完尿緊張隨尿排洩出便平靜了。
「我沒殺死寧光燦。」駱漢全咬牙挺著，身子微微發抖。
「寧光燦遇害的晚上，你回住處取走槍，寧光燦當時就在你的奧迪車上……」竇城斌繼續揭穿他，「怎麼解釋？」
「是我殺的……」駱漢全終於抗不住了，他承認道。
「帶他去廁所。」竇城斌說。
警察帶走駱漢全，竇城斌長出一口氣，點燃一支菸，得意地深吸幾口，對洪天震說：「這個憊賴，真難啃。」
「往下，他什麼都要說了。」洪天震說，「他這樣人能賴儘量賴，賴不了就該把罪過往別人身上推，輕易不會認罪。」
果然不出洪天震所料，解完手回來的駱漢全為自己狡辯說：「是盧全章院長命令我殺的……」他交待說，「……有一天，盧院長對我說，寧光燦對我們已沒有用處，處理掉他……」
這樁謀殺案被殺的主要目標是副院長曲忠鋒，充當殺手的寧光燦殺死曲忠鋒後，才被駱漢全殺死的。如果殺曲忠鋒是出於仇恨，殺寧光燦只能是滅口，他們兩個冤魂同死一個陰謀。假設兩個冤鬼碰到一起，曲忠鋒問：「我倆無怨無仇，為何殺我？」寧光燦說，「別人僱我殺你。」曲忠鋒大惑：「你又為何被殺。」寧光燦回答：「因為我殺了你。」
陰毒的盧全章策劃了這樁血案。他對曲忠鋒的仇恨到了用刀子說話的時候，是元旦後的一天早晨。駱漢全照常開車接院長上班，路上盧全章說：「姓曲的可能向有關部門舉報了，市紀檢委找我談話，問到了那事……」
「他啥目的呢？」
「搞臭我，搞掉我，接替我的位置，當院長……」
「廢了他！別猶豫了。」
「走到有他沒我，有我沒他的地步，也只好讓他消失。」盧全章下了除掉曲忠鋒的決心，「儘快處理掉他。」
「我今晚就動手……」
「不，你是我的司機，全院上下都知道我倆的關係，容易引起警方懷疑。」
「要不，我物色一名殺手？」
「現在就有一個。」盧全章提到寧光燦，他說，「他有狠勁兒……只是他頭腦有點簡單，你得配合他，萬一失手，你可補救。」
暗殺曲忠鋒的計劃很周密，選好時間、地點，兇器寧光燦堅持不使刀、槍、棍、棒，要用石頭磚塊之類，他說用它應手，一石頭砸下去，曲忠鋒的腦袋肯定像熟透的瓜一樣被擊得粉碎。
曲忠鋒很重視走路，視走著上班為鍛鍊身體。加之院裡的轎車實質是一把手專車，副手們坐不著。曲忠鋒也不騎腳踏車，走著上班的良好習慣給殺手提供了行兇的機會。他和往常一樣夾著只皮包，選擇街燈照得明亮的地方走，老伴囑咐他躲開陰暗。一盞街燈壞了，巷子間便出現一段陰暗的路，對於曲忠鋒來說，便是死亡的路段。寧光燦揀塊帶堅利稜角的水泥，他突然出現在曲忠鋒面前，曲忠鋒未等從驚怔中緩過神來，水泥塊劈頭砸下，腦漿四濺……躲在一旁的駱漢全確定殺手大功告成，他們迅速逃離現場。
殺手拿到酬金，照協議寧光燦拿酬金離開長嶺市，回興隆鎮，兩萬元也夠花上一陣子的。寧光燦違諾，鑽進賭場，老虎機咬進了用殺人代價換來的錢。無賴的天性，驅使他做出了蠢事，曲忠鋒被殺三天後，他敲響了盧全章辦公室的門。
「你怎麼沒走？」
「表叔，」寧光燦揉著輸紅的眼睛，說，「借我一點錢……」
「剛給你兩萬……」
「輸光了。」
「輸？」陰險的盧全章思忖、思索後，問：「用多少？」
「一萬元！」
「你先躲起來兩天，我弄到錢讓駱漢全拿給你。再不要來醫院找我。」他轟走寧光燦，答應兩天後借給他錢，是為穩住寧光燦，容空殺死他。
當天，盧全章同駱漢全計劃了殺寧光燦的細節，並與當夜動手……審問駱漢全其間，竇城斌接到池然局長命令……他立即回局，留下洪天震和小路，繼續審訊。
2
邢懷良在科爾沁現出若無其事的樣子，他連連幾日樂顛顛地往北山跑，有時一去半天，午飯都忘了吃，害得家人站在樓頂大聲呼喊。
「北山對你那麼有吸引力？」夏璐忍不住問。
「當然。」邢懷良只說當然，並未說明如何當然。照樣飯碗一推就往北山跑，開始是早飯後，出去一上午，午飯後再不出去，後來午飯後出去，晚飯後不再出去，發展到今天，晚飯的碗筷一撂，匆匆往外走。
「姐夫，這麼忙呀？」夏琪抬頭往西邊天際瞟一眼，大大方方地玩笑道：「不會是有什麼想頭？」
「人生地不熟的，除了你，還沒遇上想我的人。」邢懷良很喜歡同夏琪開些玩笑，但不過分，很分寸的。「是吧？親愛的琪。」
「‘親愛的’留著給我姐吧！」夏琪將洋瓦鐵盛奶桶裡涮下的發白東西潑向綠瑩瑩的菜地，澆灌稀牛奶汁的蘿蔔菜，異常鮮綠。她想借中午餐桌上邢懷良生吃蘿蔔菜蘸醬，說吃出奶味兒為話題再與他開句玩笑，轉眼間他的背影已在夕陽中漸漸矬下去。她對走到身旁的夏璐說，「姐夫挺逗的，像個小孩似的。」
「迷上北山了，」她也覺得奇怪問：「那兒有什麼？」
「這個季節北山蒿草都沒連成片，像長禿瘡似的。」夏琪是坐地戶，對周圍的一草一木熟悉，她尋思一會兒，說，「北山的老榆樹有很多樹洞，臭咕咕（布穀鳥）在那絮窩、抱崽兒……」
「他怎麼會掏那玩藝兒？」夏璐聽說過，布穀鳥的窩很臭的，所以東北農村才稱它「臭咕咕」。
北山，並不是山。但在平展展的草原上，它顯得高凸。邢懷良第一天坐到北山——沙坨頂，突發奇想：綠色草原是女人青春的胸脯，沙坨便是她胸前高聳的東西。屁股底下的東西似乎有點巨大，柔軟而溫暖。積蓄一整天日照的黑油沙，的確讓人感到舒服。
他坐在山尖——坨頂，屏心靜氣地凝望坨彎裡的村落，它由磚瓦房、磚平房、土坯房和大柳樹組成。從田墅覓食歸來的麻雀，聚集在某一棵較高的大樹上，嘰嘰喳喳，聲音相當洪亮。聰明的麻雀卻不會唱歌，在一起只會聒噪。小村人至今也鬧不清楚，麻雀為何只在黃昏時刻相聚，又五音不全地亂吵亂嚷？
夏琪家的小樓鶴立雞群，全村唯一的高層居宅，玻璃瑪賽克在夕陽輝映下閃著光。樓頂銀灰色的圓東西，是一個小型衛星接收裝置，在長嶺市絕對禁止私人安裝的。在這邊遠的農村，也許管理部門鞭長莫及，或是默許什麼的，拋卻這一節不說，他們能夠收看到長嶺的電視節目，世界真是越來越小了。
「‘長嶺人在外地’節目我集集看。」夏璐的父親兩年多時間裡，少有的，或者說根本沒有的順和態度。始終橫眉冷對他，更難看到今天這般笑臉，他就是祈望這種諧和效果，同夏璐的親人，尤其是血親老爸相處好。在夏家人眼裡，邢懷良改變了已往……夏璐開始想自己僱用私人偵探是否對？心裡有些動搖。誠然，這只是一閃即逝的念頭，這一點她頭腦比較清醒：即使他改善了同全家人的關係，也絲毫阻止不了他與情人柏小燕的來往，貓總是要吃魚的。她把邢懷良在妹妹家的行為，看做是他久住大城市，偶到鄉間的新天地中，流露出人對大自然的眷戀情結。
現在，邢懷良坐在山頂，眺望村落。他可不是悠閒望著落日里鄉村的圖景。在長嶺，他喜歡在「山上」——藥業大廈16層樓頂，坐在遮陽傘下，望著繁華的城市心情同此時望著科爾沁村一樣，思考著問題。藥業大廈裡的人都知道，一旦知道邢總在「山上」，就儘量不去打擾他，因為他不喜歡別人打擾。
邢懷良在沙坨頂上想什麼？顯然想著與他此次來科爾沁有關的事情，明確一點兒說，他開始有條不紊地實施他的計劃——暫不能告訴任何人的計劃。坐在這兒，無任何外界干擾，凝神結想，那計劃既複雜又危險，每一步驟，每一個細節都需縝密，不能讓人看出一點破綻。
總之，他的計劃剛剛開始，往下發展會遇到什麼，他還會怎麼做，此時不好揣測，也沒必要去費心猜想。他實施這個計劃絕非心血來潮，絕非輕率行為。作出這個計劃是聽柏小燕說出夏璐正僱私人偵探調查他後，他想結束一種狀態……不然，他抹下臉來幾百里外夏璐父親身邊兒幹什麼？
對抓破臉的夏璐父親，他可以說沒太在乎。關鍵的人物是妻子夏璐。同柏小燕墮入情網之初，他堅持了社會上流行的「家裡紅旗不倒，外面彩旗飄飄」原則，維護一種婚姻狀態，哪怕是虛假的、名存實亡的婚姻，對他這位國企老總十分重要。拋棄妻子與情人結合，社會的輿論他受不了，給窺視總經理位置的人口矢嗎？魚似地在妻子與情人之間穿梭，他也算遊刃有餘。這種他所希望的狀態，沒維持多久，儘管柏小燕尚未提出嫁給自己，設身處地的想想，柏小燕年紀那麼輕，又是處女上床的，圖希什麼？純粹為情的人有嗎？有，但能持久嗎？提出結婚的要求自然而然，無可厚非。他在柏小燕隻字不談他們的「未來」和「結局」時，已經開始想最終要與柏小燕走到一起。儘管夏璐是長嶺的美人，風韻猶存。35歲同25歲，10年的差距，對於女人相當重要。怎麼說，夏璐生命最美好的季節給了她的體育老師，怎麼說自己是拾到一朵被剪下、讓人欣賞——把玩過的花兒，插在花瓶和生在原枝上不是一碼事。他見那朵花兒水分正在蒸發，顏色正在褪去，已經聞到枯萎的味道……維護，免強維護，在沒有恰當的機會和理由，他維護漸僵的婚姻，有時挺累，也挺惱人……夏璐成了障礙和一塊心病，有時他很卑鄙和陰暗，甚至想：她怎麼不去當個情婦？為什麼不去找她初戀的那個洪天震？怎麼不和同床共枕的前夫重溫舊情？那樣的話，事情便好辦了。蘿蔔白菜各有所愛的婚姻實實在在存於現實生活之中，互不干擾。婚姻成為偷情者的平臺，大大方方地做，盡情地做……然而，據他觀察，夏璐一心一意地愛自己。這倒讓他既自豪又煩惱，男人的自豪先不說，煩惱病毒一般浸入他的靈魂，受到感染的靈魂開始病變……她出現什麼意外，艾滋病、非典、交通事故……如此情形，以往他被動地等待機會出現，眼下便大不相同，他要主動出擊，等得實在不耐煩了。
實施計劃，他有點畏縮和顧慮。他想：「她知道的事情太多……」
他心明鏡似的，她參與了自己很多事情，想來真有些後悔，幾件重大的事情該揹著她進行……他沒有揹著她，是他們當時處在「甜蜜」時期，他甚至想死在她的身上就等於進入了天堂……對她還有秘密而言嗎？
夜色墨一般地潑灑下來，他中斷思考，起身下山手裡多了根木棍，野狼出沒夏琪已告訴他。她家每年死於狼口的牛犢有幾頭，大華至今左胳膊留有與狼搏鬥的傷疤。沙坨的坑坑窪窪在夜間很突出，他深一腳、淺一腳，躲開樹棵子，那裡黑魆魆的，狼會藏在那裡邊。
「撲通！」他一腳踩空，掉進一堆枯草遮蔽的深坑裡。他驚恐萬狀，奮力向外爬，洞太深，一股股涼氣和野獸糞便的氣味直撲過來，出不去，死定了。他這樣想著，幾乎要哭了，漆黑的夜晚，遠離村落，號啕大哭都沒用……他想起夏琪的警告，身子發瘧子似的冷……就在這時他見到一道手電筒的光射向他。
「嚄，老邢，你進狼洞幹什麼？」大華的聲音。
「狼、狼洞？！」邢懷良心迅速猛跳，口吃起來，「大華，快救我。」
哈哈哈，大華縱聲大笑，手電筒光柱來回晃動，蒿草的影子將陷在洞裡的他那張蒼白的臉割得很碎。
「快點……」邢懷良覺得膽汁正流滿腹內。
大華伸出一隻手拉他上來，說：「一個廢棄多年的狼洞，」他感到他的手冰涼，而且還在哆嗦，「狼不會重新回到棄掉的老洞的。」
「洞很大……」到了村子邊兒，邢懷良才敢說。
「實際沒那麼大，是人們挖的。」
「挖狼洞幹什麼？」
「掏狼窩。」大華把一件恐怖的事情，說得極輕鬆愉快。彷彿掏得不是兇殘的狼窩，而是喜鵲窩、麻雀窩似的。
3
哐哐哐，有人敲門。
柏小燕遲疑一下，沒立即去開門。她想：「會是誰呢？」
哐哐，細細女人聲音：「柏小姐，我們是鮮花禮品店的。」
柏小燕透過防盜門的貓眼兒，看見一張誇張變形的臉，是女孩的臉，鮮花在她胸前開放。她開啟門。
「柏小姐嗎？」送花女孩問。
「是的。」
「有人送花給您。」女孩將一特大花籃捧到柏小燕面前，交給她後離開。
這是一籃由紅鬱金香、勿忘我、紅山茶、羽扁豆、三輪草組成的生日花籃，送花者沒留姓名。
「誰呢？」柏小燕犯起尋思。她忘記自己今天生日，25歲生日。知道自己生日的除了父母，長嶺也只有邢懷良了。他還在科爾沁。難道是他？
想到他的名字，她怦然心動。一個私人偵探想知道自己的名字，該不是難事。假使是這樣，已經表明他十分關注自己。一個獨身男人細心一個未婚女人，其目的昭然若揭了。
「能不能是邢懷良？」她想。一切只能憑空猜測：他在遠離長嶺的地方，忽然想到我的生日，妻子在身旁不便打電話直接祝賀，通知花店送一籃鮮花過來。「為什麼不留下姓名，說明是很熟悉的人。」她仍然猜想。
樓裡近日常有一個嬰兒的啼哭，聲音尖細、響亮，像是樓上或隔壁。她居住的樓門，據她所知還沒有一對小兩口，除兩戶老年夫妻百分之百的獨身女人，年紀參差不齊，大到嘴角皺紋耷落，小到青春少女。當然，單身女人並不意味沒有男人、情人什麼的。她常在樓梯上遇到攜男人歸來的女人。
啼哭的嬰兒或是單親媽媽帶著，或是私生子……毛毛肚子裡的孩子大概就屬於這一類。
「她跟孟志惠不可能沒那關係。」柏小燕始終認為她懷的孩子是孟志惠的。他們見面那眼神兒，旁若無人地親近……毛毛躲到什麼地方把孩子生下，也是處於無奈，做了人家的「二奶」，非婚生子，總不能在熟悉的地方，需要躲的還有天敵——孟志惠的妻子……她就這樣無根無據地猜測毛毛，眼下也只能猜，她人一陣風似地颳走，杳無音信。「這個小妖精，瘋到哪兒了……」
哐哐，再次響起敲門聲。
她透過貓眼兒，見到一張男孩的臉。隔著門，她問：「找誰？」
「這裡是藥業宿舍6號樓3單元402室嗎？」
「是。」
「請問柏小姐在嗎？」
「有什麼事？」
「有位先生送花給她。」
柏小燕收到今天的第二個花籃，花的構成與第一籃有所不同：紅玫瑰、滿天星、鳳梨、風鈴草、黃鬱金香。鮮花中有一枝極醒目的野花——紅月亮花。
「這又是誰送的？」她惑然。
面積不大的客廳快被兩隻花籃佔滿了。一股股花的馨香幽幽地散放。兩個送花人都沒留下姓名，又都知道她的生日，尤其那枝紅月亮，後一隻花籃肯定是邢懷良、黃承劍兩人中的一個人送的。
「紅月亮花該是他。」她認為紅月亮花是黃承劍送的，她向他講述過紅月亮花的故事……不然，花店不會到很遠的郊外採來枝紅月亮，此季節是紅月亮花的綻放期，找到一枝並不難。可誰特意採來此花呢？邢懷良不知道她對紅月亮花……她從來沒對他講過，假若讓他去回憶那次，他大概記住的是一片青草地，向他綻放的是紅色花朵——如果說是花朵花瓣的話，也絕不是卷蓮花形狀的紅月亮花。
兩個花籃並沒給她帶來好心情，人有時不僅僅只需要鮮花。此時此刻的柏小燕，神情不定，她實在盼望送花的其中一位驀然出現在身邊……想歸想，盼歸盼，直到中午沒一個電話打進來，也沒一個人叩門。
「孩兒的生日，孃的苦日。」她冷不丁想起這句老話，思母之情浸潤她苒弱的軀體。她自語道：「回家，看媽爸去。」
她在離開宿舍前，懷著只有她自己才明白的目的，凝望花籃些許時候，開啟電燈，晚間她不準備回來，顯然留燈是為花籃做伴兒。
柏小燕大包小裹地拎著雞、魚等吃的東西回家。老兩口正玩跳棋。看老爸紅頭漲臉的樣子，說話聲音也大，他肯定是輸了。老鎖匠怎麼也不服氣除養孩子做飯外什麼都不會的老（老伴），回回她贏。
「爸，媽！」柏小燕見他們倆仍沒離開棋盤的意思，也嚇唬他們一下，「煩我，我走啦！」
「哎，爸的好閨女……」老鎖匠生怕女兒走，對老伴說，「這盤不算。」
「今天你輸幾盤（局）？」柏小燕母親問。
「9盤。」
「不對，10盤。」
「賴，這盤還沒下完，不一定輸。」老鎖匠一盤沒贏，這也倒是常事，他說，「你答應的，這盤不算。」
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