1
淺藍色的夜色籠罩，柏家一間較大的臥室兼客廳再兼餐廳的房間裡，老鎖匠坐著馬杌子，桌上擺著一盤花生豆和幾條瘦瘦的蘿蔔乾，一瓶白酒，一隻酒盅，他在有滋有味地品嚐著美酒，一滴滴地喝，不足三錢的酒盅，一盅酒耗了一個多小時。
咔嚓！老鎖匠的門牙切下一小塊蘿蔔乾，再沾口酒，對女兒說：「小燕，這酒好幾百元一瓶，實在太貴了。」
柏小燕坐在床沿，目光在父親和母親老兩口身上來回移動，母親盤腿大坐床間，用粉色絲光線勾拖鞋，她說商店賣的拖鞋不結實又不暖和，要親手給家裡人各勾一雙，從鮮豔的絲光線看，是給女兒小燕勾的。
「五糧液，中國名酒。」柏小燕覺得桌上的菜太單調，說，「爸，我去樓下給你買點魚片、鄉巴佬蛋什麼的下酒。」
「家裡啥都有，他偏偏喜歡這一口。」母親插嘴道，「我和他過快一輩子了，沒見他喝酒離開過花生豆、蘿蔔乾，硬撅撅的有啥嚼頭。」
「對，你媽說的對，穿衣戴帽各好一套。吃也是這麼個理兒。」老鎖匠把盅中未喝完的酒喝完。他說：「以後別買這麼貴的酒，你爸是啥肚子？咱老工人勞動者，做鎖頭的，啥酒到嘴都辣嚆嚆的，一個味兒。」
「過‘五一’了，勞動者的節日嘛。」柏小燕綽起酒瓶，「爸，我給你滿酒。」
「好，好，過節了，多喝一盅。」他瞧著老伴，玩笑道：「一把手，批准嗎？」
「誰管得了你，閨女面前你倒裝得像個人似的。」母親扳過女兒一條腿，將半成品拖鞋往腳上套，說，「也怪了，你在家，你爸像吃了喜鵲肉，樂個不停。要不，嗬，吃槍藥似的……我的媽呀，那脾氣，唉，一個字，驢！」
「爸，」她搖了下父親的胳膊，「別老欺負我媽呦！」
「聽她瞎下舌，三座大山……」老鎖匠誇張地翕動嘴唇，像似對女兒說什麼，其實什麼都沒說。女兒覺得父親樣子很怪，有點頑皮有點耍有點逗，忍不住，噗哧，笑出聲來。
效果了，母親因為聽不清才斷定老頭在講她，女兒笑她認定沒說她好話。她說：「你就往死埋汰我吧！」
小屋充滿歡樂的氣氛。
「小燕，收這麼貴重的酒，你為人家辦大事吧。咱可別犯錯誤。」此時，老鎖匠的思維濃著酒味，有一根神經始終繃著、清醒著，他問：「不是他送的吧？」
老鎖匠在女兒面前的「他」是特指，柏小燕聽到「他」心中升騰奇怪的感覺，像被蒺藜刺扎著。尤其老父親一提到「他」，她就自責自己，不是因為愛情委身與「他」，更不是情慾以身許「他」，都是虛榮心，害了自己坑了自己。一個瓦罐摔裂了，還有修復的希望，可一個女孩被踐踏了，還能像瓦罐那樣修復嗎？
「小燕，爸是不是太多嘴了。」老鎖匠看不得女兒情緒低落、精神沮喪。
「沒有爸爸，沒有。」她臉色蒼白，尋找個理由回到少女時代同弟弟同住的房間裡，撲到床上，用被子堵住嘴，不能給父母親聽見哭聲。
連日來她心情很焦躁。結識黃承劍以後，同他在一起的時候，她感到愉快，美妙極了，受到一種陽剛的吸引。紅月亮茶吧約會，她回想起來就激動萬分。她感到她需要這樣一個男性味十足，又英俊瀟灑、剛毅、強悍的知音知己。
那天她將他給她的東西帶回宿舍，開啟信封，是一疊照片。天哪！最隱秘的場面都出現在照片上……一旦落在情敵夏璐手裡，恐怕自己難有顏面在長嶺呆下去。
「我一定好好報答你，你只要……」她想到最關鍵、最本質的東西，「即使那樣，我情願，真的情願。」
小臥室的牆壁散發著受潮的報紙氣味，關燈後不久，數只小蟲子，東北人稱潮蟲的多足蟲在報紙上爬，唰唰唰！夜的靜謐被它們磨擦般的爬行聲打破。她屏心靜氣的傾聽，似乎那已遠離自己的舊時的聲音，正像空闊的街道有個人不停地行走……她實在不願想到的人正走近她，她的腦袋裡塞滿他的腳步聲。
「他只比爸小兩歲啊！」老鎖匠目光驚訝，對女兒說。
柏小燕第一次向父親說起邢懷良，對生身父母她只能說她愛他，他們不久將結婚，不然解釋不通。她說：「我愛他……」
「你想過沒，他有老婆，還有先方（前妻）的孩子，你算……」老鎖匠用傳統的婚姻眼光，排列女兒的位置，姨太、小妾……還是不合乎傳統道德的情婦、二奶？
她抬眼碰上父親憂慮的目光在打量自己。是啊，他的擔心也是自己的擔心。走到這步田地，陷入泥潭、困境，清楚自己已變得不可救藥。日益感到空虛和軟弱，哪有勇氣掙扎啊！
「小燕，你腦袋裡到底想什麼？」
「爸，我們已經……就是你常說的手插進磨眼，碾也得碾，不碾也得碾。」她說了真話。
「怎會是這樣啊！」他搖動僵硬的腦袋，十分惋惜的樣子說：「命吧，模樣好的人命不好。」他說的是「紅顏薄命」，「應了老輩人的話，好女架不住賴漢纏。」
「也不完全是。」她往自己身上攬些過錯，以此稀釋父親痛恨邢懷良的濃度。事實也如此，是自己不顧廉恥、不計後果，上了自己不想上的床。
「道兒你自己走吧，」老鎖匠沒太深責備，絲毫未減的是深深的惋惜，直至今日還惋惜。
那雙令她著迷的目光突然降臨，紅月亮茶吧情不自禁，吻後她感到有一種更強烈的東西——愛，像一隻手把自己從陰鬱的迷惘中朝外拉，她思考是不是配合他？
整整一個晚上，她在少女成長的這張床上，回想生命中成長的細節，嬌嫩的細節生出的枝葉，正被風雨侵襲，瑟瑟地顫抖不停。她企盼籠罩的陰霾快些散去，陽光灑落……她感到一次復活，身體裡充斥著對新的季節的渴望。她想：「好在沒走得太遠、陷得太深。」
柏小燕翌日去開發部，準備從10樓乘電梯回4樓自己的辦公室，在電梯上遇到財務部長羽茜，她見到柏小燕很驚訝：「嘿！怎麼你沒去？」
「去哪？」她認為羽茜這次不是多嘴多舌。
「和邢總去科爾沁大草原。」
「去大草原？」
羽茜注意到柏小燕的目光，迷惑地看著自己，一寸一寸地細看。她這才明白柏小燕還不知道邢懷良前天就離開長嶺外出。
5月1日前一天中午，財務部長羽茜在焦慮中等待某一時刻的到來，有了總經理室沙發上那一次，她身體裡便有一股股慾望火般地燃燒。昨夜同肌膚光滑的丈夫做完事的感覺，像剛吃飽飯又被強拉上餐桌，吃得一點滋味都沒有。丈夫的皮膚不像男人，整個人軟綿綿像條蛆。而沒邢懷良那般硬朗、骨感。她抱怨：「你老淌汗，快淹死我了。」丈夫的汗不停地流，心打鼓般地咚咚跳，他喘息道：「男人幹這事都出汗。」她差點走嘴說出：邢懷良就不出汗。她悵恨柔軟的蛆！她為次日中午計劃做的事，提前做了準備，清洗乾淨丈夫的溢位物，包括汗和涎水。在隱蔽的地方噴灑香水……牆上石英鐘一過11點，她的心似乎比時鐘秒針跳得還快。在11點25分，她撥通邢懷良的電話，由於激動聲音有點喘：「方便嗎，我……」邢懷良說他馬上動身去科爾沁大草原。她綽起電話時覺得自己被人擁抱、被人撫摸……她仍然努力：「是你自己嗎？」對方的聲音一下使她空落了，「和她！」
「羽茜，我去大草原做什麼？」柏小燕同她一起走出電梯，她們同一樓層辦公，她問。
「邢總那天去科爾沁草原，我以為同你一起去的呢！」羽茜眨著眼，暗示她知道他們的風流緋事。
「羽茜你真無聊！」柏小燕搶白道。
她的辦公室緊挨電梯，羽茜還得朝深處走。
她銜恨地望著柏小燕的身影消失，低聲謾罵道：「小×！裝處女！」
2
咯咯！一條簡訊子夜時分發到簡愛手機上，她慵懶床間蜷局大腿，手指輕輕抓捏光滑的膝蓋，這是一種東北兒童遊戲，叫抓猴兒。童謠雲：一抓筋，二抓猴，三抓四抓抓老頭！她沒念道童謠，饒有興趣地抓著，享受膝蓋絲絲癢癢的感覺。她用另一隻腳踹下床上的手機，「真煩人，又是簡訊！」
在椅子上看書的林楚抬眼見簡愛沒閱讀資訊而繼續做她的趣事——抓猴兒。孩子氣十足地抓著，她忽然感到自己膝蓋麻酥酥地癢，愜意地笑了，接著看書。是一部美國小說，雷蒙德·卡佛的《你在聖·弗蘭西斯科做什麼？》——
「這件事跟我一點關係也沒有，它和一對年輕夫婦和他們的三個孩子有關。去年夏天……」林楚又聽見「咯咯」兩聲，又是給簡愛發的資訊。她說：「簡愛……」
她仍用腳推下手機，林楚見到一隻玉石般的腳，趾甲塗著紫色……她說：「要閱讀你閱讀吧！」
「如果是你情人的呢？」林楚開玩笑道，「不怕洩了密？」
「情人太多，勞你大駕幫忙應付幾個嘍。」簡愛放平雙腿，「小心你被迷住。」
林楚閱讀簡愛手機的資訊。嚯！說著了，真像情人發來的：
愛，我在咱們第一次見面的地方等你。饞貓。
她翻看第二條資訊，同第一條內容基本相似，只是在「等你」後面又加了一句：帶點錢來。她覺得資訊挺逗挺好玩兒的，想一想，愚人節已過去。夜半三更饞貓要吃的不是魚，是要餐秀色吧！「喂，饞貓給你發來資訊。」
「他？」簡愛猛然坐起身，迅速下地，從林楚手裡搶過手機，情緒轉瞬間劇變——心慌意亂。
「怎麼啦簡愛？」
「他回來了！」
「誰回來了？」
「駱漢全！」她茫然不知所措，眼睛向撂簾子的窗戶瞧，外面，夜色一定黑暗。
「沒搞錯吧，饞貓是他？」
「饞貓是我給他起的名字，他說我身上有股腥味兒，像魚，可他離不開我……於是我叫他饞貓。」簡愛的臉部表情說明從一開始慌張、不安，漸漸平靜下來，她用目光徵詢林楚的意見：我該怎麼辦？
一個被警方追捕多日的逃犯，忽然出現在長嶺，又是子夜時分，她做不了任何主，得馬上請示。她撥竇城斌的手機，向他彙報。
「你們不要動，我立即趕到。」竇城斌吩咐。
簡愛仍在發呆，睡裙亂在身，某處露出白光光，林楚覺得應該包裹上。她說：「穿好衣服，竇隊他們要來。」
「內衣我全洗了……」
「直接穿外衣吧！」火燒眉毛，林楚催促：「快一點兒。」
簡愛脫掉睡衣，奶光光、綽約多姿的身子曇花般地散著青春馨香。她此刻如果不是站在公寓房間裡，而是站在嫋嫋婷婷月光照耀下的湖邊沙灘上，那將是一副美妙的圖景。
十幾分鍾後，竇城斌派來兩名刑警接走她們，水利公寓裡無法佈置這場抓捕。
市刑警支隊會議室，接到命令的刑警陸續趕到。
在支隊長辦公室裡，竇城斌問簡愛：「你們第一次見面的地方在哪裡？」
「紅房子……」簡愛難忘他們的第一次從頭到尾是柿子秧味，那個季節露地的柿子還沒成熟。「木柵欄圍著……」
竇城斌在牆上的市區地圖上找了找，木柵欄圍著的菜地全市只有一處，在紅房子附近。他問：「第一次收到資訊，幾點？」
簡愛翻動手機，說：「24點10分。」
「最後一次？」
「24點16分。」
竇城斌看了看錶，24點36分。他說：「給他發個簡訊，說你才收到，馬上打車過去見他。」
簡愛按刑警的吩咐，給駱漢全發了簡訊。
駱漢全接到簡愛的簡訊時，他正繞過紅房子向南湖公園走去。他記得那座假山上有一個鐵皮屋——售貨亭子，身上僅有兩元錢，想用它買包泡麵，填填差不多一整天米粒未進的肚子。他是晚上九點逃回長嶺的，懷疑家裡及和簡愛同居的秘屋，所有親朋故友處都有警察。警方肯定張開一張大網……張家口那次逃脫，完全出乎警方的推斷，簡愛上街買菜遇上前來追捕的丁廣雄，並帶刑警回租屋逮他這些事他一丁點兒都不知道。他逃脫是偶然事件促成的。簡愛離開出租屋，他習慣地側身窗前，窗簾掀一道窄縫兒，盯著那條通向農貿市場的路。當然，他看不到市場。農貿市場在兩幢高層建築的後面，他每次只能望她去時的背影和拎著蔬菜歸來。一輛警車沿著簡愛走的那條街開過來，一直停到這片居民區前。警察掏出槍衝過來，他認為衝他來的，便從事先看好的路線，攀過一戶陽臺逃走。警察哪裡是衝他來的，他們在抓捕一強姦幼女的犯罪嫌疑人。落荒而逃的駱漢全逃出張家口，輾轉到包頭，又繞道大興安嶺，在彈盡糧絕——花光錢後潛回長嶺。他鑽進紅房子附近那塊菜地，往這裡躲藏就打算找簡愛，她能找到這個地方。他們第一次幽會，第一次做愛青柿子架下，記得一隻青柿子落下來砸到她的額頭，然後順著胸部球般地滾落，正巧被他勇猛壓下擠碎，於是青柿子濺滿兩片白色之中，澀澀的味道久遠地留在他們的記憶裡。他苦熬到零點，夜色分外幽靜，他像一隻躲在菜畦間的田鼠開始活動，給他最想見的人發簡訊，幾分鐘後沒回應，他又發了一次。等20來分鐘未回應，他有點失望了：她沒收到？人沒在長嶺？警察以協同犯罪嫌疑人逃跑的罪名逮了她？
剛進南湖公園，才看見售貨的鐵皮屋就接到簡愛簡訊，他喜出望外。閱讀後，他直接給她打電話，約定見面的地方——南湖公園假山後面。他叮囑：「帶點吃的，我餓壞了。」
駱漢全將身子龜縮到一巨石下，露出頭盯著伸向大街的甬路，簡愛該從這條路來。
一輛計程車駛來，開走。
她拎著裝食品方便袋的身影出現在他的視線裡，他像飢餓的獅子望見獵物正走近，張開血盆大口。他咚咚心跳。想：我把她也吞到肚子裡……省略吻，直接進入美妙，他渴望美妙事情太久了。
「漢——全！漢全你在哪兒？」她低聲呼喚。
他還是在應聲之前望望四周，確定只她一個人，沒有尾巴什麼的，才應道：「在這，你一直往前走。」
簡愛走向黑乎乎的石頭下面，她突然被摟抱住。
「哎呀，我可想死你啦，愛……」她的身體多個點遭到一隻手的入侵，手的魔力把她瞬間變成一條溫順的小蟲子，任人把玩……他面向石頭專心致志，她面向開闊的地方看見移近的刑警……戴手銬的駱漢全在警車上目光貪婪在食品袋上，簡愛悄聲問竇城斌：「我想喂他只雞腿。」
「可以！」竇城斌首先考慮到食品沒問題，鹽水雞是林楚出去買的。十幾分以後，一個人將被帶回警隊，另一個人自由小鳥似地任意飛去。給她個機會，或者成全她的一種心願。
簡愛撕掉雞腿，將一塊皮扯掉，看起來駱漢全不吃雞皮。她送到他的嘴裡，他嚼著嚼著，大滴大滴的淚珠滾落下來。她咬著嘴唇，淚水匆匆流過臉龐。
見此場面的林楚，轉頭望著車窗外，鼻子發酸……
3
原野在車窗外愈加遼闊起來，十幾裡外的村落隱約可見。那就是科爾沁了。
從活羊館出來，轎車裡的氣氛也不那麼春天了。
夏璐上車後感到很疲倦，仰在座椅上，睡是睡不著的，閉目養神又不是那種心情，眼皮不愛抬起罷了。
邢懷良一邊駕車，騰出右手放在她的大腿上，不時地捏捏，她麻木地沒反應，但也沒反對他的手。
「聽歌嗎？」他問。
「你聽罷。」她說。
「最近有首新歌，歌名好像是‘愛情不過是一種記憶’，」他在小工具箱裡翻動磁帶，找他說的那首歌，最終沒找到，他放棄了聽歌。
在邢懷良沒有想出打破沉默的第二種方法前，她出乎他意料地打破了。她說：「你們公司財會部長很有水平，我聽過她講的財會知識課……她叫……」
「羽茜。」
「噢，是叫羽茜，肯定是研究生。」「是。」
這時，她發現迎面走來一輛牛車，一頭黑白花老牛拉著帶貨廂的車，悠閒地走著，她奇怪：怎麼沒見趕車人？
邢懷良猜到什麼，笑笑說：「你很少下鄉……趕車人肯定在車廂裡。」
「趕車人應該坐在……他偷懶在車廂裡睡覺？」她調動全部想像力。
他詭秘地一笑：「他不是偷懶，在偷情。」
偷情？光天化日之下大道上的牛車廂裡？夏璐感到不可思議。用不著再猜了，他們接近答案——牛車，老牛見到白色的鐵傢伙，微微揚起頭望了望，在沒有主人指令的情況下，它決定停下來。道很窄，並排過去兩輛車，只有各讓出半個轍兒，才能通過。
牛車停住，車廂一點動靜都沒有。
「我們打憂他們了，或許他正處在美妙時刻……」他說時神采飛揚。
「至於嗎？」她懷疑，伸手按喇叭：嘀！嘀嘀！
最先從車廂探出頭的是個男人，他只看一眼，身子矬下去。很快是一張女人臉，她也立馬矬下去。可以想像車廂裡的情景：
「牛咋停下啦？」女的聲音。
「管它呢！繼續打井……」男的聲音。
「你還是看一眼吧！再說你整了挺長時間……」
「沒夠呢！」
男人頭探出車廂，縮回去有了如下對話：
男的聲音：「壞菜（事）嘍，碰上輛轎車。」
女的聲音：「窮鄉僻壤，哪裡來的轎車，白唬！」
男的聲音：「不信你看看。」
女的聲音：「嚇唬我，可不讓你再鼓搗了。」
女人頭探出車廂，一陣慌亂。
「快穿褲子！別穿差嘍，帶藍道兒的褲衩是你的。」
「慌啥，他們也不認識咱們……」
牛車廂裡的男女裹嚴實後吃力地爬出來，男的跳下車去拉牛，泥土氣女人有點羞答，側身坐在車廂上，用頭巾遮住半張灰土暴塵的臉。夏璐還是看清了她：30出頭，臉很圓、很胖，黑裡透著健康的紅潤。
錯過車，保時捷裡談著邂逅的牛車。
「鄉下人更浪漫。」她感慨。
「藍天白雲下，在慢悠悠牛車行進中……一定很特別，很美好，」他已回味到一次野外的歡娛，眼前有無數朵紅色花兒競相開放。
「我有時不明白男人愛女人什麼？」
「絕大多數愛她們的肉體，極少數才兼愛她們的靈魂。」他說。「我沒搞錯吧？」
「那情感之愛呢？」
「它該是屬於肉體之愛的範疇。」他朝車後指，顯然是說那輛牛車，「他們在野外交歡，生硬往精神層面上拉……設想一下，牛車躺著不是黑臉膛的女人，換個白淨的女人，照樣會藍天白雲，慢悠悠的牛車上……嚴格意義上說，情感之愛是遍地的、隨時隨地，前提是肉體……」
「你和王淑榮呢？靈魂、肉體、情感屬哪一種愛情？」
這大概對邢懷良來說是個很難回答的問題了。她眼睛盯著他，看他如何解釋。他需要考慮考慮，她給他一些思考時間，目光偏離他的眼睛，瞧他的嘴唇。他說：「兼而有之。」他不知道如此回答她是否滿意。他絕沒想到，一個比前一個問題更尖銳、難回答的問題她提出來：
「我們倆呢？」
「唔，」邢懷良愣怔一下，他感到他的思維像悍風颳一棵枯樹一樣忽然折斷了，不自然地笑道，「親愛的，你不是認真的吧？璐，我愛你。」
「你最好開門見山回答，別繞。」
「親愛……」他窘迫時刻，一輛捷達車迎面開來。他驚喜：「大華，璐，是大華。」
大華開車迎他們，夏琪快步過來：「姐，姐夫！」
「上車！」他們打過招呼後，夏琪被邢懷良讓到保時捷車上，姐妹倆親熱在後坐上。
「姐夫忙吧？」夏琪很客氣，怕冷落了邢懷良，便主動搭話：「你們藥業集團協辦的‘健康與你同行’節目很受歡迎……我們這也轉播了長嶺電視臺的節目。」
「噢，效果怎麼樣？」
「訊號不太好。」夏琪開朗、活潑，身材同姐姐差不多，面部沒姐姐細膩，但頭髮很好，瀑飄到臀部，眼睛如山谷般深邃。她說：「咱爸特愛看長嶺電視臺節目。比如那個‘長嶺人在外地’……」
鄉下的夜晚十分恬靜，月光格外明亮，讓人產生一種置在玻璃瓶子裡的感覺。村子中偶爾一、二聲狗吠，而後一切歸於寧靜。
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