1
晨曦射進臥室，窗簾上出現無數光點，如星星般地閃爍。柏小燕醒了，懶在床上。別墅區的早晨是都市裡一天難得的清靜時刻，和自家那片居民區的老房子不一樣。樓下莊老頭的公雞，啼鳴報曉，晨練的幾個人幽默地說：莊老頭給咱們養座活鬧鐘。
「爸總是起得很早。」柏小燕想起背微駝的父親，柏家他醒得最早，爬起床先到早市上去，買些油條、大果子之類，然後動手製做豆漿。
柏家從祖輩傳下一盤手轉小磨，據說是爺爺的爺爺從一個逃荒關東的人手裡用5鬥高粱米換來的。用它磨出的黃豆做豆汁、做豆腐腦、點豆腐，鮮嫩、香甜、雪白。一代一代傳下來，柏小燕的父親——制鎖廠工人，為家人磨豆子成為他工餘外的樂趣。在41歲那年，脊背像鎖頭鼻子呈弓形就病退下來。十幾年裡，他早晨都要磨豆子，石磨轆轆聲中，柏小燕如屋簷燕窩裡的雛燕，長出羽毛，長硬了翅膀飛出巢，他常以大女兒為自豪：「我閨女在全市效益最好的企業。」
「老鎖，」過去同他一個車間的工友，根據他的身形給他起個綽號：老鎖。的確，他長得古銅色臉，背部彎彎的，酷像一把大號銅鎖。「怎麼看小燕也不像是你女兒，瞧你，黑泥鰍似的，小燕白淨淨的，是不是你老婆跟別人……」
「這話你對我老伴說去，」對工友葷葷的玩笑話他聽得很舒服，他們在一起開了幾十年的玩笑。他有時說：「我閨女吃我磨的豆汁長大，能不白？」
柏小燕小時候頂愛睡懶覺，母親說她「偎窩子」。
「小燕，喝豆汁！趁熱。」父親煮熟的豆汁端到她的面前，慈祥地看著她喝完，悄聲問：「甜嗎？」
「甜，甜！」小燕巴嗒著嘴。
「別對你媽說，我放了糖。」他眯起眼睛笑，這是一個小小的陰謀，家裡的糖罐子裝著白砂糖，日子緊巴時期糖是好東西，十分金貴，輕易不能動用的。他偷著往女兒的豆汁里加一小匙，揹著老伴、家人，別人都不能享受加糖的特殊待遇。
不久，陰謀被戳穿。母親發現糖罐子的糖日益漸少。她過堂般地審問家人，先是弟弟：「大勇，你偷糖吃沒？」
「沒偷！」弟弟大勇大義凜然的樣子。
「小燕你呢？你可是個饞貓兒。」
「我也沒……」她的語氣有點虛軟，拿眼睛瞅父親。
哈哈哈！父親突然大笑起來，弓形的脊背顫微微的。他說：「我那天嘴沒味兒，吃……」他將錯攬在自己身上。
「你呀！」母親艾怨的目光看著父親。這一幕，凝固在少女柏小燕心裡，雖然說不上刻骨銘心，卻始終難忘。
躺在柔軟高階鴨絨被裡的柏小燕舔了舔發乾的嘴唇，時光倒流回十年八年，父親會端來熱乎乎的豆汁。一早醒來睜眼便喝碗鮮豆汁真舒服啊！
「老爸身上有股生黃豆的腥味兒！」她極力朝十幾年前那個早晨走，去聞父親身上的植物味道，那綿長的味道使她感到父親無比慈祥。糊著報紙的簡陋臥室，她和弟弟從小睡到大。如今大勇已從中國人民大學畢業，在深圳作律師。他想接兩位老人到南方，過慣了簡樸生活的二老死活不肯，堅決要在長嶺呆下去。照父親的話，「把老骨頭扔在長嶺。」
「完全為了我呀！」柏小燕看透了父母的心思，他們對自己未來婚姻的憂慮從眼裡流洩出來。
一次父親電話打到藥業集團，說：「來家吧，燕兒，我弄到你愛吃的田鱉。」
田鱉，生在池沼中的昆蟲。柏小燕回憶曾經吃過的最好吃的東西，對它獨有情鍾。艱難歲月裡，父親利用休班到郊外給家人弄點「野味」。有個養魚塘的負責人他認識，特准許他在魚塘弄田鱉。她記得父親帶她去捉過一次田鱉，大約在夏末的雨後。
魚塘邊有個看魚人臨時搭起的棚子——三角形，當地人稱為馬架。棚子地上鋪著蘆葦和一層柔軟的靰鞡草算作床，一根電線扯到這裡照明。魚塘負責人特別的關照，讓看魚人睡另個棚子，緊靠魚塘的這個棚子騰出給柏家父女用。
捕捉田鱉，父親很有經驗。他在魚塘的一根電線杆下鋪兩層草編袋子，澆上水。電線杆上那盞水銀燈，明亮的燈光會引誘來田鱉，它們紛紛鑽到草編袋子底下尋找小蟲吃，然後躲藏在裡面。次日抖落草編袋子，便可捕獲大量田鱉。
那是個對城市長大孩子十分新奇的夜晚，如此近地同大自然親密接觸——在幾近無遮無擋的野外過夜，真像過年過節一般，一切都是新奇兒、迷人的。無名的昆蟲鳴叫，塘邊濃著溼漉漉、夾雜魚腥味的氣息，月亮掛得彷彿也比城裡低得很多，伸手彷彿能碰到似的，也清亮許多。她透過月光可看清父親臉上那標誌著艱辛生活痕跡的皺紋。
魚塘裡傳出唧唧的聲音。
她問：「爸，水裡……」
「魚在嘮嗑。」他抽起旱菸，說。
「它們說什麼？」
「它們說呀，喂，閨女，睡吧！」他夜晚說起魚塘裡的童話，說，「魚媽媽哄它的孩子。」
「魚也睡覺？」她聽來新鮮，聯絡到自己想了想，提出個實際問題：「它們枕不枕枕頭？」
「……」鎖匠父親極盡想像力來滿足女兒的好奇心。
第二天，他們父女滿載而歸。田鱉囚在紙殼箱子裡，在乾燥環境中，刺蝟般地縮作一團。側身坐在父親腳踏車貨架子上捧著戰利品的她，不時將耳朵貼著紙殼箱子去聽，裡邊很安靜，它們大概睡著了，她想。
吃田鱉也要些技術，需去掉頭和淡黃色的翅膀，然後用鹽醃一醃，放到沸油中去炸熟，取出撒些椒鹽，香酥可口。
幾年沒吃到田鱉了。長嶺郊區的養魚塘不知用了什麼方法，將這種淡水養殖的害蟲治理得很少見。柏小燕聽父親說弄到久違的田鱉高興勁兒甭說了，她做完手頭的工作就往家趕。在藥業大廈二樓的走廊，碰見邢懷良，他說：「金沙灘酒樓新進了北極貝，中午我請你品嚐。」
「對不起，我得回家。」柏小燕沒停步，到樓梯口轉過身，向衝她發愣的邢懷良飛個吻，說，「我回家吃田鱉。」
「田鱉？」邢懷良頭次聽說吃田鱉。田鱉是什麼東西，是甲魚還是蟲（一種在住宅牆根土內活動的棕黑色昆蟲）？產在長嶺的什麼鱉，也無法同名貴的北極貝媲美。他是個做事鑽牛角尖兒的人，回到辦公室叫來智囊、百科孟志惠，問：「田鱉是什麼？」
「田鱉就是水鱉呀！」孟志惠不愧為人稱小百科，天文地理像是無所不曉。他賣弄自己掌握的知識，或說在邢總面前展示才華。他說：「田鱉捕食小蟲、小魚……同地鱉，也叫蟲但它們是有區別的。地鱉可入藥，有活血散淤，通經止痛等作用，公的有翅，母的無翅……」
兩個男人談田鱉時，柏小燕已在自家樓口聞到油炸田鱉的香味兒，蔥花混雜姜、胡椒味很濃，顯然是父親的精湛烹調手藝。
一盤田鱉旁擺著一盤幹蘿蔔條，是父親的下酒菜。
「老爸，酒又揀起來了？」柏小燕印象中父親已經戒酒了，還是她勸的。到藥業集團上班後，公司蓋宿舍，她分了一套，因此很少回家。後來聽母親說父親喝酒甚了，醫生告誡：脂肪肝不能再喝酒。母親說父親就聽她的，她專門回趟家住了一晚上，父親表示不再飲酒。她說：「爸，你該聽醫生的話。」
「小燕，你回來爸高興，少喝一點兒。」父親幾乎一頓飯眼睛沒離開她，看也看不夠似的。說，「今晚別走了。」
「爸，我住下。」
很晚三人沒睡。老式結構的樓房臥室當客廳，柏小燕頭枕著母親的大腿，長拖拖地躺在床上，同父母親嘮嗑。說家庭的過去，自然談到柏小燕小時候的一些趣事。
父親的記憶很好，他說：「你問我魚睡覺枕不枕頭？」
「爸唬我說，就像你一樣枕著媽媽的大腿。」柏小燕頭故意在母親的大腿上重壓一下。「媽，我老枕著您腿睡覺是吧？」
「不讓你枕你就嚎。」母親重複著她疼愛的動作，粗糙的手指撫摸她的額頭，「從小打下的底兒，枕我腿睡覺。」
「小燕，你還和那個人？」父親終於憋不住了。他以叫女兒回來吃田鱉為由頭，主要目的是想問問女兒，外面傳言很多，他不願把「二奶」一詞和女兒連在一起。
柏小燕遇到鷂鷹雞雛似的頭朝母親懷裡拱了拱，尋求保護。她立刻感到母親肌膚的溫暖，沒吭聲。
「你可別老稀裡糊塗。」父親嘮叨，問：「打算一輩子都這樣？」
柏小燕臉完完全全埋在母親懷裡。
母親說話了：「孩子不願說，你還問！」……她沒在那個夜晚回答父親的問話。因為她困惑，兩年來一直困惑。的確不知自己同邢懷良的事結局會怎樣，歸宿，她認認真真想過，只是沒想明白。
2
因為著迷一個人而痛苦，黃承劍感覺到現有的生活像建築工地的腳手架一樣坍塌了——訇然地，帶著巨響。他想去過一種新的生活，和她在一起……離開紅房子，痛苦像病毒進入肌體一樣，以最快速度繁殖，他隱隱聽到痛苦在身體裡行走的腳步聲。
他開車迴轉山湖鎮，打算整理昨夜偷拍的東西。在轉山湖玉背花園自己秘宅裡做些事，可以放心大膽，不受打擾。最重要的他想再看看昨夜偷窺的場面，準確說要欣賞她……他急急往回趕，恨不得一下子飛到。
現在他去的秘宅靠近湖邊，是獨門獨院的二層小別墅。這一帶別墅依山勢修建，高高低低錯落著，距離也遠近不一，每個別墅都被樹林擁簇，雖沒到枝繁葉茂的季節，發青的枝條疏疏朗朗地遮掩，使別墅多少給人一種神秘感。
黃承劍推開大門時，紛落的杏花漫舞下來。有一片花瓣兒貼在嘴唇，溼溼的，有點淡淡的清香。他往嘴裡吮了吮，花瓣兒便軟在舌尖上。小院撒滿一層淺粉色的杏花。
放好車，他朝正門走去，一隻美麗小鳥擦他耳邊飛過，翅膀抖動速度他立刻辨出是隻山雀兒。噢，春天還沒完全走遠，小鳥停留是最好的說明。
一隻普通小鳥出現，稍稍分散了他的注意力，痛苦也隨之被稀釋了、淡了些。他將鑰匙插入鎖孔，旋轉半周便開開，這本來不正常的現象，絲毫沒引起他的注意，滿腦子都是昨夜偷窺情形和剛擠進來的那隻美麗小鳥。
進客廳，聞到一股菸草味，應該說他對此種煙味很熟悉的，有個女人專抽這種煙。「難道是她來過？」他目光尋遍客廳，「我這樣想才是傻瓜呢！」
放下背包他到冰箱裡取瓶飲料，潤潤髮乾的嗓子，這時他聽見二樓響起很輕的腳步聲，睜大眼睛望著樓梯，一個他想不到的人出現了。
「是你？」他的表情和見到鬼差不多。
「昨天我等了你一夜。」馮蕭蕭一身縞素——白沙裙、白髮帶、白皮鞋。
他感到有碩大雪片向自己飄灑，一股寒氣隨之襲來。他仍疑惑：「你怎麼進來的？」
「呶！」她用大拇指和小指捏著一把鑰匙，說，「贈給你這幢別墅時，我留了一把。」她狡猾地眯縫著一隻眼睛，鑰匙扔到地板上，一陣風似地撲過來，席捲了他：「想死你啦！」
白色包圍了他，身體像被章魚的足腕纏繞。他說：「到床上去。」
「不，地毯上。」白色的東西離開她的身體，動作很專業，很麻利，修長的大腿陳列在猩紅地毯上，豐腴的地方因興奮而細微顫抖。
他熱血沸騰，朝軟骨魚覆蓋而去……一雪人被融化，她說：「你還那麼朝氣蓬勃。」
他延續了兩年前的話題：「我聞到菜香。」
「是茴香。」她糾正道，動作一下，讓春光四溢的身體更明媚。她說，「有人做過研究，他記住她身體的味兒，說明他在愛她，否則，他是聞不到她身體味道的。」
他問：「你和橡皮不是很好嗎？」
「他死了，我終於擺脫了那部機器。」
機器，運轉是機械性的。她說的那部機器是一個叫橡皮的男人。他如夜行動物，白天從不出現。夜間做些什麼，警察想知道，當然黃承劍知道。他為何叫這樣古怪的名字，又如何牢牢地控制住馮蕭蕭？正像馮蕭蕭有什麼方法掌握住黃承劍一樣，沒有答案。
「橡皮用機械的方法蹂躪，我實在受夠了。」她說，「我再也不離開你。」
「警察到處找你，我們在一起很危險。」他告訴她，警方一直懷疑他，「疏虞不得。」
「反正我寧可死在你的身下。」她的確要奮不顧身了。「我不能離開真正男人，不能！」
黃承劍從地毯上爬起，覺得頭重腳輕，像一片葉子。與他形成鮮明對比的是：她像吸足水分的植物，飽滿而豐盈。
馮蕭蕭的突然出現，打亂了黃承劍的原有計劃。本來回別墅是要整理昨夜偷拍的帶子。她在場無法進行。是啊，懷裡擁抱著一個女人，聽她沒完沒了的喁喁情話……如此情形下，還能去做原打算要做的事情嗎？
別墅外有一盞照明燈，昏黃的光從窗縫擠進來。正好落到臥室牆壁的一面鏡子上，燈光再反射過來，可看清她頎長的玉臂。她惟恐失去他似的，熟睡中還摟著他。
他睡不著，思緒一次次飛向紅房子。本來打算今晚再偷窺，昨夜柏小燕一個人在3號別墅，表明他們都想幽會了。或許昨天他們說好在3號別墅，邢懷良因遇特殊情況未來上，今晚多半要來。錯過這個機會多麼可惜啊！
她的呼吸平穩而均勻，說明她睡得很香很舒服。還沒到喧鬧的夏季，山間聽不到風吹樹葉和昆蟲、動物的聲音，別墅靜悄悄的。她的胳膊移動了一下，壓在他的臉頰，一股味道鑽進他的鼻孔。如同一種藥物，在他心房裡霧化開。茴香，茴香味。
第一次領略這豐滿的嘴唇，是在十分特殊的場合——檉柳林裡。他跟蹤販毒分子馮蕭蕭，一直跟到郊外。大概他們要在遠離市區的地方交易。
西邊天際的浮雲火焰般地燃燒，她紫色的身影朝深綠的地方移動，茂密柳枝遮蔽了那片紫色。他緊緊跟上去，紫色向縱深處移去。忽然一閃，霎時不見了。
「你跑不掉的。」黃承劍拔出手槍，尋找著。剛落過雨檉柳的老枝一片血紅色，低矮的林子難藏住大活人。找啊！找，他終於發現掛在樹枝兒上的紫色連衣裙。悄悄接近裙子，撲入眼簾的景象，像一種魔力，將他鎖定在那兒，驀然成為木頭人一般。
黃嫩的草地上，一絲不掛的女人直挺挺地躺著，臉蓋著乳罩，落日的金黃色餘輝在潔白的胴體上跳躍，綴著淡紅色花朵的柳枝隨風搖曳，動感產生迷人的魅力。
他無法抗拒魅力，周身正被醇香的氣息燻醉、燻酥、燻軟，首先持槍的手臂垂落下去，目光不可遏止地在白光光的物體上勾留。夏天的檉柳叢發生的一切，充滿浪漫情調。他們在激情過後，相互凝望：她的確很漂亮，滿足後的臉紅得像一朵玫瑰，白皙的膚色令人悅目。
「你同幾個女人睡過覺？」她望著他，「我是說我在你的女人中排的位置。」
「第一。」
「真的？」她認為這樣直率表白很虛假。「年紀長相我都不是最佳。」
「我正全力追捕你。」他如此解釋第一的含義。
馮蕭蕭望了他一會兒，伸出雙手，意思說：扣吧！
他攥住那雙閃著白光細嫩的手，拉向自己的嘴唇，輕輕地吻著：「我孤獨得要命，需要一個女人，尤其是我喜歡的。」
「很感動你喜歡我……」她臉泛紅暈，由於激動胸脯起伏得厲害，如風在搖撼一棵桃花樹，不，是一棵水靈靈的蔬菜。他說：「你身上有茴香味！」
「是嘛！」她心裡油然升騰一種熱切的期望，「我是什麼菜？」
「一棵小茴香……」
「你想吃？」
「是。」……這是一個寂靜的夜晚，黃承劍豎起耳朵聽著窗外，像似起風了，別墅外的什麼東西被吹動，磨擦瓷磚牆面發出唼唼的聲音。
他像靜默中的一隻獵豹，仔細地計劃下一步的獵殺行動。
3
簡愛覺得刑警帶她到的地方純粹是一間咖啡屋，溫馨環境使她很放鬆。
下了火車，踏上專門到火車站來接他們的警車，她急切地看丁廣雄一眼，臉立馬蒼白，花般地蔫萎、衰弱下去。
「簡愛，你讀過與你同名的小說嗎？」丁廣雄特意坐到她身旁，很近，用小溪流水般輕柔的聲音問。
她搖搖頭，盯著瞳仁明亮的女警察小曹腰間隨著車顛簸而晃盪的鋥亮手銬，心被一片黑厚的陰雲壓著。坐警車，不同計程車、公共汽車，總讓人發毛發怵……接下去好長一段時間，她默不作聲。
丁廣雄想安慰安慰她，一時又想不出什麼恰當的詞彙。
警車沒有到簡愛最不願意去的地方——刑警隊、拘留所，而是朝繁華的商業街駛去，停在阿里山咖啡館門前。
「下車吧！」小曹對呆坐著的簡愛說，「帶上你的東西，皮箱，哦，還有那個塑膠袋。」
「我來吧！」丁廣雄搶著拎她的箱包，「咱們下車。」
「廣雄，竇隊、洪隊在裡邊等你們，帶她進去吧。」小曹向丁廣雄交待完，開開警車的門，她又說：「二樓，最裡邊的包廂。」
簡愛對這家咖啡館很熟悉，同駱漢全第一次相識就是在這兒。她記不清當時的細節。總之是那次喝完咖啡他們上床的。全部情形很難一五一十的回憶出來，支離的記憶碎片在她蹬樓梯時，星光般地閃現：哦，紅地毯，仍然是紅地毯……緩臺牆壁美人浮雕，她記得浮雕胸部很誇張，駱漢全摟她的脖子下樓，他踮起腳尖吻了浮雕胸脯的凸起處……「請坐！」竇城斌客氣地讓簡愛坐下，把在場的洪天震和另一位刑警介紹給她後，問：「簡小姐喜歡哪種咖啡？」
她迅速環視幾位刑警的臉，沒發現她想像的最壞的東西，顧慮逐漸打消，懸起的心慢慢下落，未出現影視劇中的審問場面，牆上也沒貼「坦白從寬，抗拒從嚴」的標語，說明他們沒把自己當罪犯、嫌疑人。她說出自己喜愛的一個牌子的咖啡：「雀巢吧！」
「駱漢全在一樁命案裡有重大嫌疑，通緝令早已發出，我們正全力追捕他，今天找你……」竇城斌親手為簡愛斟杯咖啡，說。
「我知道他不是好人。」簡愛說，「在北京沒停留，我便發覺我們不是去旅遊。」她開始講述：
火車上午到達北京。
簡愛欣喜若狂第一次來北京，她說：「看看天安門，我們照張像。」
「不行，我們得趕火車。」他態度生硬，心裡很煩似的，「走吧，少嘟囔。」
「抽風呀，昨晚也伺候好你了。」她冷冰冰地道。
駱漢全沒喊也沒發怒，只狠狠地瞪她一眼。
他們出站，在街上打了輛計程車直奔豐臺火車站，然後買了去張家口的火車票，半小時後便上了車。
簡愛靠著車窗坐著，到北京沒玩玩的缺憾無休止地折磨她。一臉冰霜的駱漢全坐在身旁，他惕厲的目光始終遊蕩在車廂兩頭的連線處，列車員、警察、售貨車總是從那兒進入車廂。由於兩人無話可說，各懷各的心事，她望窗外景物望得眼睛發酸，昏沉沉倚偎在窗子和座位形成的角落裡。
火車在大山根兒小站停車，上來一位老太太。他們感到一截枯朽的、經雷電擊燒的、黑黢黢、疙疙瘩瘩的木頭，墩在座位上，潮溼的身體散發出菌類生長的味道。
「喂，暈車吧，姑娘？」老太太耷拉的嘴唇發出的聲音倒很尖細，或者說嘹亮，「我有偏方，你用不用，簡單呢。」
「噢，有點暈車。」簡愛覺得這個老太太很善良。斷定老太太是山民，你想呵，生活在莽蒼的大山裡，不高聲說話誰聽得見。久而久之，練就了大嗓門，嘮嗑像吵架一般。
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