隨著春節一天天臨近，到看守所探望在押人員的親屬越來越多，大多數人不知道看守所的接待室八點半才開門，不管路途多遠，那些在押人員的家屬來了之後，一大早就在門外等候。這時節天寒地凍，他們避在牆角下縮成一團，有老人也有孩子，場面看上去有些悽楚。
王燕發現後，對值班民警說：「早晨提前開啟接待室的門，讓等候的在押人員親屬進去避寒。」值班民警應允著去做了，心裡也湧出了一股暖流。這麼多年來，王燕不僅對那些幹警像親人一樣地關照，而且對在押人員和他們的親屬也是那樣地關心。看守所的幹警們都知道王燕在看守所工作這些年積累了一定的經驗，那就是，如果照顧好了在押人員的親屬，對穩定和教育在押人員會有很大的幫助。
這些天，王燕把自己的工作都安排好之後，每天早晨都親自跑到接待室跟那些探視在押犯的親屬聊天，她希望瞭解在押人員親屬的想法，瞭解他們的家庭成員和現在的生活狀況。她也會叮囑在押人員的親屬們一定要利用難得的探視機會，教育在押人員遵守看守所的紀律，充分利用自己的合法權益，做好訴訟準備，珍惜生命，樹立生活的信心和勇氣。在押人員的親屬身份不同，那些經濟條件好的，可以在附近賓館住下來，那些窮的住不起賓館，就在大街的屋簷下躲避兩宿，見了監室內的親友後，把從家鄉帶來的幾件衣服和土產品留下，就匆忙離去了。
從農村來的孟傳忠的老母親因為省幾個錢，連賓館也沒住。
孟傳忠的母親已經70歲了，花白的頭髮，瘦弱的身體，要過春節了，她實在想兒子，連夜摸到了看守所，她知道看守所晚上是不讓在押人員和家屬見面的，老人就在看守所的大門口蹲著。寒風吹透了她的棉衣，老太太抱著雙肩縮成一團，後來實在太冷了，老太太就從地上站起來，一顛一顛地小跑著，當她累得氣喘吁吁的時候，身上才出了一點汗。可是，隨著寒風的吹拂，這些汗又像冰一樣貼在了身上，刺骨寒涼。老太太就這樣來回地折騰著，在天快亮了的時候，她開始發燒了，渾身滾熱，再也跑不動了，頹然地坐在了地上，渾身打著哆嗦。
早晨，王燕上班的時候，看到看守所大門口倒著一個人，立即找人把老太太抬進了看守所衛生室，請看守所的韓醫生給她檢查了身體。「韓醫生，這位老人家怎麼樣？」王燕問。
「是受了風寒，得了感冒。」韓醫生一邊卷著聽診器的膠皮帶一邊說。
「想辦法給她治療下吧！我給她安排一下住處。」王燕說著往出走。
韓醫生給老人打了退燒針開了消炎藥，老人家躺在診室裡睡著了，而且睡得很香。
王燕給老人安排住宿回來後，急忙到診室去看她。王燕一看老人醒了，急忙問道：「您是哪位人員的親屬？」
「我是孟傳忠的媽。」王燕注意到，老太太手裡拿著一個膠皮娃娃。她知道，即使發燒，老太太手裡還攥著那個膠皮娃娃，看起來這個娃娃對老太太來說，一定有著不同尋常的意義。
在王燕的關心和韓醫生的精心治療下，孟傳忠母親的身體明顯好轉了，王燕立即安排老人與孟傳忠見面。
見面後，老人就要回家，王燕勸她多住幾天，把身體徹底養好再走。老太太說：「沒事，我一個農村老太太，結實著呢！」
王燕拗不過孟傳忠的母親，只好同意老人返鄉。她給孟傳忠的母親買了火車票，還親自把她送上了車。老太太拉著王燕的手久久不願鬆開。她顫抖著嘴唇說：「王所長，真是不知道怎麼感謝你才好。」
王燕說：「大媽，您說這話不就遠了嗎？這都是我應該做的。」
老太太好像突然想起了什麼，急忙從兜裡掏出一個膠皮娃娃，遞給王燕，說：「我兒子要是不聽你的話，你就把這個東西亮出來。」
「大媽，這個東西能管住你兒子？」王燕很好奇。
「你就別問了。我兒子看見這個保證聽你話。」老太太胸有成竹地說。
「行。那我先拿著。」王燕把這個膠皮娃娃精心地放在了包裡。「大媽，您老人家一路走好啊！」王燕在火車站跟孟傳忠的母親道別後，她腦子裡想的最重要的一件事，就是回看守所去找孟傳忠。
孟傳忠49歲，因為鬥毆致使對方重傷所以被送進看守所的。當年結婚不長時間，老婆就跟別的男人跑了，從此他再也沒結婚，老父親死得早，現在就剩下老母親一個親人了。他似乎無牽無掛，在監室裡特別霸道，早晨他要上廁所，所有的人都要給他騰位置，晚上睡覺一個人佔兩個人的地盤，身邊的人敢怒不敢言。有一次王燕跟他聊天，隱約感覺他心裡還有隱情沒有說出來，可怎麼教育感化，他就是守口如瓶。
王燕一邊往監舍走，一邊伸手摸著包裡的那個膠皮娃娃，她不知道這個膠皮娃娃究竟對孟傳忠有多大的威懾力，只覺得這東西磨損嚴重，應該有些年頭了。她千方百計地想這個膠皮娃娃到底能幫她什麼忙，怎麼也想不出來。於是，她決定試一試這個膠皮娃娃到底有什麼功效。
走到男監舍門口，她對管教說：「把孟傳忠叫到談話室來。」
管教把孟傳忠提到談話室，王燕對他說：「孟傳忠，你老母親跑這麼遠來看望你，你見了老母親有什麼感受？」
孟傳忠脖子一擰，說：「沒感受，就是覺得她跑這麼遠來找罪受。」說完，孟傳忠滿不在乎地看著王燕，一副死豬不怕開水燙的架勢。
王燕知道說什麼都是多餘的，於是漫不經心地拿出了膠皮娃娃，在手裡把玩著，不動聲色地觀察孟傳忠的表情。
孟傳忠盯住膠皮娃娃，臉色一下子變了，有些結巴地說：「這個東西怎麼在你手裡？」
王燕說：「你母親臨走的時候送我的。」
孟傳忠緊張地問：「我母親跟你說什麼了？」
王燕微笑了一下說：「你心裡應該比我清楚，這東西是唐僧手裡的緊箍咒，你既然什麼都不想跟我說，那你就回去吧。」
她站起來喊李曉東：「把孟傳忠帶回監室。」
孟傳忠連忙說：「王警官，別別，我說，我知道你想問什麼，我都說。」
王燕說：「那好，你說吧，不許有遺漏。要是敢騙我，你知道後果會是什麼。」
孟傳忠點著頭，說：「我知道，我知道。」
孟傳忠就像竹筒倒豆子一樣，稀里嘩啦，把他知道的事情全都說了出來。
「我以前在青海打工的時候，認識了一個綽號叫猴子的哥們兒，他就是這個城市的人，有一次我們聚在一起喝酒，猴子說他在家鄉殺了人，這才逃出去躲避起來。我這次跟人打架，猴子也幫忙了，出事後猴子去了甘肅。」
「你知道猴子常去的地方嗎？」王燕問。
「他說他在平涼有個親屬，可能投靠那個親屬去了。」
「孟傳忠，只要你好好表現，相信你會被判減刑的。」
「我也不指望減刑了，說了出來我心裡好受就行了。」
「你為了老母親也要早一點回家，你知道嗎？」王燕提醒著。
「我對不起母親。」孟傳忠說著，低下了頭。
王燕讓李曉東帶走了孟傳忠，她回到辦公室給刑警隊長掛電話。「我有個重要情況要跟你說說。」
「王所，這次不會被騙吧？」刑警隊笑著說。
「我這裡有個叫孟傳忠的犯人，剛才跟我提供一條很重要的線索，他說本地有個外號叫猴子的人曾經殺過人，這次猴子和孟傳忠一起鬥毆後，擔心公安機關通緝，跑到了甘肅平涼的一個親屬家去了。我看這個猴子背後有故事，你說呢？」
「我說王所，你雖然身在看守所，但還想著破案的事兒，真不愧是警校出來的！明天我去你們看守所，去見見那個孟傳忠，說不定這次真能破個大案呢！」
刑警隊長到看守所見了孟傳忠，將猴子的詳細情況進行了摸底，回到刑警隊後，親自跟甘肅警方取得了聯絡。在甘肅警方的協助下，將猴子抓獲歸案。在預審人員的心理攻勢下，猴子沒挺多久，就交待了碎屍案的作案過程，曾經引起轟動的女嬰碎屍案宣佈告破。
上級為此通報表揚了看守所，王燕看著通報，想起了孟傳忠。她把這個訊息告訴了孟傳忠，說：「根據有關規定，檢舉他人重大犯罪事實，經確認無誤的，將給與減刑獎勵。看起來，你應該獲得減刑。」
孟傳忠並沒有顯得多麼高興，反而說：「我的刑期多一年少一年沒什麼差別，反正這一輩子是完了。」
看著孟傳忠這樣消沉，王燕又拿出膠皮娃娃擺弄著，一邊擺弄還一邊看著孟傳忠的眼睛。孟傳忠急忙央求說：「王警官，你就別拿這東西在我眼前晃悠了，求你行嗎？」
王燕奇怪地問：「你為什麼見了膠皮娃娃就軟了？」其實，王燕拿出這個膠皮娃娃，就是看孟傳忠那個消沉的樣子，心裡一直在想辦法，怎麼讓他能振作起來。
孟傳忠低著頭，用眼睛看著鞋尖。猶豫了半天，才給王燕講述了這個膠皮娃娃的故事。
原來，孟傳忠小學一年級的時候，跟村裡民兵連長的兒子同班，看到民兵連長的兒子有一個膠皮娃娃，他特別羨慕，就偷偷地藏了起來，被民兵連長的兒子發現後，兩個人打鬥起來，他竟然把對方打掉了一顆牙。孟傳忠的父親因為是富農出身，在村裡是被批鬥物件，每次組織批鬥的就是民兵連長。孟傳忠偷民兵連長兒子的東西，並且打掉了人家的一顆牙，就被民兵連長定性為打擊報復，要把孟傳忠和他父親一起遊街。
孟傳忠的母親就去向民兵連長求情，請求放過自己的兒子。她想如果兒子被遊街了，一輩子就毀了，將來連個媳婦都娶不上。她就對民兵連長說，我兒子不懂事惹禍了，我當孃的承擔一切，願意陪著他爹一起遊街。
當時正是悶熱的中午，民兵連長一個人在家，他瞅了孟傳忠母親好半天，突然對她說，你讓我弄一下，這事就過去了，要不嘛……就按政策辦。孟傳忠母親在村裡的婆娘中算是有姿色的，民兵連長過去見了她就往死裡瞅，現在終於逮住了機會，自然不會放過。他去拽孟傳忠母親的胳膊，她沒有反抗。
回家後，她把孟傳忠狠狠地打了一頓，說你要是再偷別人的東西，我把你的手剁了。打過兒子，她又心疼了，賣了家裡的五個雞蛋，從供銷社換回了一個膠皮娃娃給兒子。後來民兵連長喝醉了酒，把事情抖落出去，孟傳忠的父親抑鬱憤懣，沒幾年得病死了，從此母親在村裡一直抬不起頭來。遺憾的是，母親付出了這麼大的代價，兒子卻沒有給母親爭光。
王燕沒想到這個膠皮娃娃，有著這般沉重的愛，有著這般無奈的辛酸。她對孟傳忠說：「你呀你，真讓你母親失望了，你要還是個人，就給我老老實實地悔過，不管判幾年，都要好好表現，爭取早日從監獄裡出來，回家去贍養你的老母親。」
說著，王燕忍不住對著孟傳忠的後背，狠狠地拍了一巴掌。
孟傳忠淚流滿面地說：「王警官，你狠狠地打，打狠了我心裡舒服些。」
王燕把手裡的膠皮娃娃交給了孟傳忠說：「你把它帶在身邊吧，該怎麼做你心裡知道。」