孟傳忠接過膠皮娃娃，貼在了胸口，眼睛也溼潤了。王燕知道，孟傳忠的老母親給她的這個膠皮娃娃，確實起了大作用，可憐天下父母心啊！
距離春節越來越近了，來看守所探視在押犯人的親屬也越來越多。王燕抓住這樣的機會跟前來探視的親屬聊天，她總是希望這些親屬們能幫助他們做一些工作，讓親人的溫暖感動這些在押犯人，使他們能夠認識到自己所犯的罪行，安心地接受監管。
這天，王燕在接待室正跟在押人員的親屬聊天，一個小男孩突然跑上去抱住她的腿喊叫起來，說：「你為什麼把我爸爸關起來了？你放了我爸爸，我給你錢，你放了我爸爸！」
說著，小男孩把手裡皺巴巴的幾塊錢塞給王燕。這時候，身邊的一位婦女一把拽過男孩，由於拽得過猛，男孩子摔在地上，「哇」的一聲，哭了。
王燕愣了一下，急忙上前拉起男孩，問：「你的爸爸是誰？」
小男孩這會兒只顧著嗚嗚哭，不說話。他身邊的母親替孩子說。「他爸爸叫王義，我們是從老家來看他的。」
這個婦女面色發黃，衣服上沾滿了灰塵。王燕從婦女的面容上本能地感覺到，這對母子一路上沒少受罪，忙讓民警給她倒了一杯水。
她說：「路上順利嗎？這麼遠一個人帶孩子來，不容易。」
婦女點點頭說：「真不容易，我後悔不該來……」
說著，婦女忍不住哭了。男孩看到母親哭了，似乎受了驚嚇，撲到母親懷裡哇哇大哭。周圍的人雖然不知道母子倆的情況，但看眼前的情形就很可憐了，於是都不停地嘆息。王燕猜測這位婦女一定有難言的苦楚，就把母子倆帶到辦公室去詢問。
原來，王義是因為偷竊進來的，被判了一年徒刑，就在看守所服刑了。妻子在他沒犯事的時候，已經跟他離婚了，上幼兒園的兒子不知道父母之間發生的變故，只聽別人說爸爸被抓走了，需要很多錢才能救出來，於是每天撿廢品賣錢，要救出爸爸。前些天，兒子鬧著要見爸爸，妻子心軟了，為了滿足兒子的願望，跟朋友借了一千塊錢的路費趕往看守所，沒想到在長途汽車站被小偷扒竊了，母子倆一路上連口水都沒喝上。
她說：「我最恨小偷，我就不該來看他！」
王燕說：「你應該來，雖然你們離婚了，可王義還是孩子的爸爸。」
王燕立即安排王義跟妻子見面。王義聽了妻子的哭訴，舉起巴掌抽自己的嘴巴，說報應呀，我出去後再也不扒竊了。會見結束，王義請求王燕幫自己一個忙，說服妻子跟他復婚。「我不想離開老婆和兒子，我一定好好表現，爭取提前出去，掙錢養活老婆兒子。」
王燕去試探王義妻子的口氣，妻子一口回絕。王義喜歡喝酒喜歡打麻將，經常幾天幾夜不回家，她稍有怨言就招來一頓打罵。她說：「我不想走回頭路了，一個人帶著孩子再苦再累，也比跟著王義過日子舒心。」王燕知道三言兩語不可能說服她，就跟她要了聯絡方式，準備以後慢慢做她的工作。
看守所的民警們得知王義妻子的情況後，主動給她捐了兩千多塊錢，讓她非常感動。她對王燕說，「離開家的時候，親友們都說看守所是個黑窩，不給管教塞錢，甭想見到王義，沒想到你們還給我這麼多錢，讓我怎麼感謝你們？！」
王燕說：「感謝的話就免了，儘管你跟王義離婚了，我還是希望你經常給王義寫信，配合我們做工作，一起把他教育好。」
她點點頭說：「這個我能做到。」
快要下班的時候，王燕接到刑警隊長的電話：「王所，晚上有約會嗎？」
「你幹嗎？」王燕問。
「還能幹嗎？請你吃飯唄！」
「哪有閒心出去吃飯啊，這麼忙。」王燕不想赴約。
「忙才出去放鬆呢！你說你一天到晚跟犯人打交道，哪有開心事？所以，我建議你啊多出去活動活動，這樣才能心情愉快呢！」刑警隊長在勸說著王燕。
「我一大堆工作在那放著，心裡跟長草似的。」
「還是去吧，破獲了女嬰碎屍案，你立了大功呢！」
「我真的有事，以後找機會。都是老同學了，沒說的，先忙你的工作吧！」王燕委婉地拒絕了刑警隊長的盛情。
王燕從辦公室裡走出來，沿著走廊朝監舍的方向走。王燕走到女監舍，姜紅在那裡值班，她向姜紅了解劉慧敏的表現。姜紅說比前幾天好不了多少，總是嚷嚷著讓李曉東來伺候她。女人要是不要臉到這個地步，還真是一點兒辦法都沒有。王燕說辦法總是有的，要靠我們去想。對她這種人，我們不能跟她硬碰硬，她以前是李曉東的妻子，又來過我們看守所，對這裡的情況比其他犯人熟悉得多，所以我們要想辦法去感化她。我發現，往往外表比較強硬的人，她的內心必定是空虛的，因為虛空，才用強硬的外表去掩飾自己，劉慧敏就是這一類人。所以，你也彆著急，我們會有很多辦法讓劉慧敏接受監管的。
姜紅佩服王燕這種分析能力，她說，你分析得有道理。我會想辦法讓她安靜下來的。
王燕問：「最近女監舍還有什麼問題嗎？」
姜紅說：「女衛生間太擁擠了，蹲位不夠，因為去衛生間吵架的次數增多，有些人從中看熱鬧，也跟著挑事，如果擴大衛生間的面積，這種情況就不會發生了。」
「我已經跟局裡打了報告，申請維修資金，準備在春節後開工，在女監舍的另一面增加一個衛生間，一個盥洗室。」
離開女監室，王燕又去了男監室，看到李曉東朝他走來，王燕就迎了上去說：「怎麼還沒下班？」
李曉東說：「剛交完班。你過來有事情？」
「要過春節了，在押人員的思想容易出現波動，一定要細心觀察。我隨便走走看看，心裡就會踏實些。」
「你不是天天都在監舍裡走嗎？」
「在押人員的心理也在天天變化呀。兒子最近學習好嗎？」王燕把話題轉到了李曉東的兒子身上。
「還好，不過已經知道劉慧敏的事情，有些不愛說話了，學習成績也下滑了，我給他報了補習班。」
「你下了班早點回去吧，我去女監舍看看。」
王燕剛要走開，被李曉東喊住了。
「王所，有件事情我想給你彙報一下，8號監室的英語教授，明天刑期已滿。」
「我知道的，已經安排好了，明天上午釋放。」
「其實明天上午釋放，我們就等於多關押了他十幾個小時。」
王燕聽了一愣，說：「那你的意思……」
李曉東說：「準確的時間，應該是明天凌晨就要釋放，如果你同意，我想過了零點，我就把他送回家，他的家離這兒不遠。」
王燕一想，怎麼不可以呀？就來個零點釋放。她說：「既然這樣，我陪你一起去。眼下快過年了，他的親屬一定盼著他早回去，咱們早釋放一個小時，他跟親屬就早一個小時見面。」
當天夜裡，王燕定好了時間，準時在零點起床，讓李曉東從監室把英語教授提出來。其實英語教授一直迷迷糊糊沒睡著，明天就要回家了，他的心情哪能不激動。
李曉東輕輕開啟監室的門，走到英語教授身邊把他推醒，朝他招了招手，示意他出去。李曉東小聲說：「動作輕一點，別把別人吵醒了，收拾你的東西，跟我走。」
英語教授緊張地說：「走？明天就該釋放我了，往哪轉移我？」
英語教授覺得深更半夜要帶他走，是不是又出事了，要把他秘密轉移到什麼地方？李曉東看著他驚慌失措的樣子，忙說：「送你回家。」
英語教授用手揉了揉眼睛，又把眼鏡也戴上了：「你說的是真的？」
「我還能騙你嗎？走吧，王所說親自送你回家。」
英語教授急忙返回監室，收拾好自己的東西，走出8號監室的時候，看到李主編幾個傢伙還在睡覺，他就走到每個人身邊看了一眼，嘴裡輕輕地說：「各位，我先走了。」
這時候，販毒的金力男翻了個身子，嘴裡唔嚕幾句，又睡去了。英語教授知道金力男逃脫不掉死刑的命運，只是個時間問題，於是就又回身走到金力男身邊，把自己剩餘的幾百塊錢，塞在他的枕頭下面，低聲說：「兄弟，我不能送你了，以後每年我會給你燒幾道黃紙的。」
李曉東在外面催促他了，說你走不走？你不走等到天亮，跟他們好好打招呼。英語教授就慌忙走出監室。
大約兩點多鐘，王燕和李曉東把英語教授送到家，他們的家人做夢一樣，沒想到他這個時候回來了。老婆因為喜出望外，抱住他哭了。
一家人圍著英語教授說笑的時候，王燕拽了一把李曉東，兩個人悄悄退出屋子，發動警車走了。英語教授聽到警車發動的聲音，才想起王燕和李曉東進了家門，竟然沒喝一口水，於是追出來，警車已經消失在街道遠處。
李曉東把車開出很遠，突然看到王燕沒穿棉大衣，於是停下車，把自己的棉大衣脫下來，披在王燕身上。王燕推辭了幾下，也就接受了，把棉大衣裹在身上，一股溫暖湧上心頭。
她靠在座位上，眯上了眼睛，那樣子像是睡覺，其實她的心一直醒著。