王燕立即把民警召集起來，說你們看看，這米粥能喝嗎？一股鐵鏽味兒。為什麼昨晚就把大米下鍋裡？就是早晨圖省事！我們民警伙房怎麼沒這麼幹？你們思想還是有問題，把在押人員不當人看，嗯？！以後再發生類似的情況，我就給你們處分！
王燕是一個性格溫順的女人，平時很少發脾氣，但在這些敏感問題上絕不姑息遷就。看守所的在押人員是一個特殊的群體，他們有的陰險兇狠勝過豺狼，有的喜怒無常如同精神病人，有的心灰意冷形似枯木，有的單純幼稚就像幼兒園的孩子……但他們有一個共同的特徵，就是情感脆弱，任何細微的外界干擾都可能引起打架鬥毆、自虐自戕的事件發生。如果因為工作疏忽造成在押人員鬥毆致死、自殺身亡、越監出逃的嚴重事故，就要追究監管民警的責任，輕者脫下警服，重者就從鐵門外進入鐵門內，成為被監管的物件。
王燕在看守所幹了十年，膽子越來越小了，晚上睡覺都不踏實。她當監管民警的時候，只要保證自己分管的幾十個在押人員不出問題就行了，當所長就不一樣了，必須保證看守所每一名在押人員不出問題，保證看守所每一位民警不出問題。
「傻子才當看守所長！」這是王燕常說的一句話。
李曉東看到王燕沒吃早飯，忙跑回宿舍拿了幾塊巧克力和一個蘋果，送到王燕辦公室，但卻找不到她人影了。李曉東就直接去了監控室，問監控民警說：「王所去哪裡了？把她搜出來。」
監控民警指著一個監視屏說：「喏，值班室。」
王燕在向值班民警瞭解昨晚的情況，得知昨晚又收了三名犯罪嫌疑人，其中有一個女人因為涉嫌殺人進來的。她翻閱了收監記錄，女人叫徐夢婷，三十五歲，離婚後跟一個廚師結婚，因不堪忍受廚師的虐待，投毒殺死了他。
「她的情緒怎麼樣？」王燕看完記錄，問值班民警。
「很不好，昨晚又哭又叫，讓我們趕快槍斃了她。」
王燕拔腿朝過渡監室走去，要看一眼這個叫徐夢婷的女人。犯罪嫌疑人剛收進來的時候，都關押在過渡監室裡進行培訓，民警們要告訴他們在看守所能夠享受的權利、法律訴訟程式，以及在看守所應當遵守的紀律。培訓一週或兩週後，他們的情緒趨於穩定了，才編入其他在押人員的監室裡。徐夢婷眼下正是危險期，如果不盡快穩定她的情緒，很容易發生意外情況。
這時候，李曉東追上來，把巧克力和蘋果塞給王燕說，吃兩口吧，別餓著肚子到處亂跑。王燕說一會兒得空吃，李曉東不答應，用眼睛盯著她說，就現在吃，一會兒就到中午了。王燕被逼得沒辦法，三兩口吞下一塊巧克力，胡嚕著嘴說：「你抽空找我，有事情跟你聊聊，聊點兒私事。」
王燕多年的經驗，看守所民警需要排除一切外部干擾，保持一個好心境，細緻地揣摩在押人員複雜多變的內心世界。李曉東的妻子半路攔住她鬧騰，說明李曉東跟妻子之間出現了問題，如果解決不好影響了心境，工作上出了紕漏，無論對他還是對看守所都是重大損失。作為所長，王燕覺得有責任介入李曉東的私人情感。
李曉東說：「現在我就有空，你說吧，慢點吃，我看著難受。」王燕說：「現在不行，我要去見徐夢婷。」
王燕去了談話室，讓女管教姜紅把徐夢婷提出來。徐夢婷個子高高的，皮膚白皙，一臉賢妻良母相。她穿一件素雅的藍底白花棉衣，腳下一雙紅布鞋，嘴角掛了些許微笑，走路飄然而富有韻致，不像一個在押人員，倒很像是一個來串門的客人。按照王燕的想象，這女人走進屋子一定尋死尋活地鬧騰，不曾想如此的安靜，全不像值班民警介紹的那樣情緒失控。
王燕跟她一撞面，感覺有一團熱浪襲過來，打了她一個趔趄，心裡說，這個女人也能殺人？徐夢婷在王燕面前站定，女管教姜紅介紹說：「這是我們所長。」
徐夢婷抬眼皮看了王燕一眼，又把目光移到窗外。窗外隱約可見遠處的皚皚白雪，還有屋頂盤旋的鴿子。
自從王燕當了所長後，對在押人員實行人性化管理，提出建立「陽光看守所」的理念，核心理念就是把在押人員當成普通人看。看守所不是監獄，而是在押人員進行法律訴訟的地方。王燕告誡民警們說，在押人員犯了法，自有國法懲罰，但沒有伏法前，他們享有一定的生存權利。如果我們剝奪了他們應該享有的正當權益，我們就違反了法律，成為罪人。
有一次，一個20多歲的小夥子因為鬥毆致人重傷，被收進看守所，按照規定，他進來後首先要剃光頭，但小夥子拒不執行，跟監管民警鬧騰起來。王燕問小夥子為什麼不執行看守所規定，小夥子眼淚汪汪地說，他從小沒剃過光頭，在他看來，被執行死刑的人才會被剃光了頭髮。
王燕下令取消了剃光頭的規定，並在現有的條件下盡力改善在押人員的伙食和居住條件，給每個監室配上了空調。
最初王燕的做法遭到一些監管民警的質疑，有人說看守所不是養老院，犯罪嫌疑人不是大爺，太嬌寵了容易養成得寸進尺的毛病，給監管工作增加難度。然而半年過後，在押人員不但沒有刁難監管人員，反而主動配合看守所的工作，讓監管民警省去了很多麻煩。
王燕拖了一把椅子，示意徐夢婷坐下，徐夢婷也不客氣，坐下後說：「你想問什麼問吧，該說的我都已經說了。」
徐夢婷的狀態跟昨晚判若兩人。從昨晚收進看守所到今天早晨，她幾乎沒閤眼，把該想的事情都想了一遍，想完之後，她的心就死了。
王燕說：「你的案情我已經看過了，也沒什麼要問的，就是想告訴你，從現在開始要認真準備你的訴訟，只要有一線希望，就絕不能放棄。」
徐夢婷搓著兩手說：「我什麼也不用準備，就等著死了。」
王燕搖頭。「你不要這麼說，你的情況很特殊，你老公對你屬於虐待，從情理和法理上說，都還有申訴的必要。」
徐夢婷愣了一下，咬牙說：「我不申訴，告訴你們，去年咱們市那起女嬰碎屍案，也是我乾的！」
王燕心裡一驚，差點叫出聲來。這起女嬰碎屍案驚動了上級領導，至今沒有破案。公安局刑警隊長是王燕警校的同學，有一次王燕去局裡開會，兩個人在走廊裡碰上了。劉志剛老遠就打招呼：「老同學，我正要找你呢。」
「你找我能有啥好事兒？除了案子還是案子。」
「不是案子，難道讓我給你介紹物件啊！當年你都沒看上我，現在就讓你後悔，讓你孤芳自賞！」
樓道有很多熟人，刑警隊長大呼小叫的，讓王燕很尷尬。王燕用眼睛瞪他：「去，臭小子，就你嘴貧，找我有什麼正事？」
刑警隊長湊到王燕身邊，幾乎貼到王燕耳朵上說話，氣得王燕一把推開他，說滾一邊去，沒正經！
刑警隊長笑著說：「你在看守所幫我留點兒神，注意觀察看守所的那些在押人員，看看能不能從他們身上找到女嬰碎屍案的線索，我讓這起案子壓得喘不上氣來，這案子破不了，我這個隊長抬不起頭來。尤其注意那些偷盜和殺人的犯罪嫌疑人，如果有線索告訴我，破了案，我請你喝酒。」
其實看守所的民警腦子裡都有這個意識，就是從在押人員身上挖掘隱藏的案件，這些案件大多是多年未破的懸案。
王燕沒想到這起大案就這麼輕鬆破獲了，心裡異常興奮，她擔心被徐夢婷看出來，忙裝著揉眼睛，不慌不忙地說：「是嗎？真的假的？你說說看。」
在徐夢婷走出談話室的時候，背後傳來王燕很輕的話音，你的生命是父母給的，珍愛生命，也是對父母的一種孝心。
她忍不住回頭，看到王燕朝她微笑著點頭。