真正進入貴婦人暗室，已是一週後，這一次幫波波的居然是王起潮。世上的事就這麼怪，想不到貴婦人酒吧的老闆是王起潮的表妹，也是一個風裡浪裡闖過來的女人。

「你進那種地方做什麼？」王起潮一開始還懷疑，不想幫她。弄清是為了另一個女人，這才跟表妹打電話，說是有個朋友想看看裡面。表妹很不開心地說：「要加入可以，隨便看看，我這成了什麼地方？」

「她有點變態，你別理她。」王起潮怕波波多心，寬慰道。才隔了幾天，王起潮已判若兩樣，對波波的事格外關心，尤其是聽說了林星的事，他比波波還急。

「得想法找到她，要不然，林老闆這個坎還真過不去。」王起潮真心替波波發急。波波感激地看他一眼，她是有點錯怪他了，想不到他還是個熱心腸的人。

等跟著王起潮走進貴婦人，波波暗中觀察，王起潮表妹那張臉並沒想像的那麼可怕，只是這個女人總是拿怪怪的眼神盯她，讓她很不自在。

林星真的不在。她們找遍了所有地兒，並沒看到林星的影子。波波很是失望，李亞會不會真的把人看錯了？

疑惑間，就聽王起潮的表妹又一次發誓道：「這兒絕沒這個人，你從哪兒聽來的訊息，無中生有！」從進來到現在，同樣的話她已說過不下五遍了，每次說完，總要拿眼剜上一眼王起潮。波波感覺他們的關係有點怪，不像是表兄妹。

王起潮不甘心，懷疑地盯住他表妹：「怎麼可能呢？」

他表妹猛然就不高興：「你要我說幾遍才信？」說著，目光轉向波波，波波被她盯得不好意思，索性將頭扭開。他表妹大約也是被他們的固執激怒了，挖苦王起潮道：「好啊，你現在真是前擁後抱，活出人了，要不要我給你們開個包房？」

這話實在過分，波波臉一陣赤紅，轉身離開了。

儘管討了沒趣，貴婦人還是讓波波長了見識，姚姐所說的暗室其實就是豪華包間，奢侈糜華不說，裡面充斥的那股味兒，更是了不得。

波波忘不了那味兒。

幾天後，波波死了心，再也對貴婦人不抱指望。還是王起潮說得對，一個人真要躲起來，你就是打上探照燈，怕也找不到。

那天跟王起潮分手後，波波揣著一顆失落的心，來到醫院。林伯睡得很沉，護工阿蘭也在打瞌睡。波波兀自站了一會，輕坐在床頭，心裡衝林波道：「林伯，我盡力了，可她就是不來看你。」坐了一會，她將目光投向窗外，心裡一遍遍問自己：「我們到底錯在哪裡，林星，你為什麼要用這種方式懲罰我？」

沒有人回答她，這個夜晚的醫院很靜。

幾天後的一個晚上，波波忽然接到內地一位女友的電話，女友在電話裡說：「波波，司雪出事了，這下，你跟那個大作家可有希望了。」

「出了什麼事？」波波忍不住就問。

「還能是什麼事，橋塌了，紅河大橋，死了好幾個人呢，這下司雪脫不了干係。」女友幸災樂禍。這也是一位有口無心的人，以前波波在內地，曾跟她一間屋子裡住過幾個月，兩個人屬於那種無話不談的密友。

女友還要說下去，波波卻啪地合了電話，生怕女友的話擊中她。合上電話半天，波波還是聽到一個聲音：司雪出事了，司雪她出事了！

波波抓起電話，恨不得立刻打給樂文。但她還是忍住了，她彷彿聽見另一個聲音：波波，千萬別幸災樂禍啊。

後來波波想，紅河大橋會不會是那個叫周曉明的工頭修的？如果是，司雪這女人的麻煩可就大了。

跟王起潮的合約就是在這樣混亂的心境下籤訂的，儘管波波有一萬個不情願，她還得咬著牙把公司做下去。簽完這天，波波答應了王起潮，跟他一起去吃飯。王起潮將地點選在離波波公司很近的大西北餐館，他說還是吃西北菜過癮。波波無所謂，吃什麼對她來說沒一點意義，她只是禮節性地給王起潮一個機會，之前王起潮已請她好幾次，都被她拒絕了。

這天的王起潮打扮得格外精神，蘋果牌t恤衫，老爺牌休閒褲，襯托得他一下年輕出許多。相比之下，波波就顯得憔悴，還帶那麼一份老相。

「你這是有意讓我顯醜啊。」波波從頭到腳盯著王起潮看了幾遍，心裡很不舒服地說。

剛剛坐下的王起潮趕忙站起：「波波小姐要是不喜歡，我立馬去換。」

「笑話，我喜歡？你把我當什麼了，以後少叫我小姐，聽著不舒服。」波波顯然還處在一種情緒中，焦躁、煩悶，心上像是爬滿毛毛蟲，對王起潮的熱情一點也做不出響應。王起潮也不計較，只管殷勤地服侍著，看不出他有什麼不良動機，露出的笑也乾乾淨淨，比最初留給波波的印象好多了。

可這又能改變什麼呢？波波心裡，始終還是惦著林伯久的，白日里林伯久又有過一次危險，阿蘭甚至把壽衣都穿給了他，可他又奇蹟般活了過來，而且還衝波波張了張嘴。

「凡事想開點，別把自己搞得太緊。」王起潮突然安慰起她。

「你懂什麼，誰要你來管！」波波無端地就發了火，啪地扔了筷子，「別以為跟你合作了，就有權對我說三道四！」

王起潮吃進去的蝦又吐出來，心裡發著感慨，一個人如果連好話壞話都聽不懂，那她不是成心臭你就是在有意作踐她自己。

過了一會，他耐上性子說：「你別不愛聽，就你這點事兒，還能算事兒？」

「不吃了，我走！」波波騰地起身，伸手拿包。

王起超忽地拉下臉：「你走，跟你吃飯真是沒勁！別以為我在討好你，除了生意，我還真沒多想。」

「你什麼意思？」波波讓王起潮刺痛了，尤其他最後一句話。她回過身，啪地將包摜桌子上，濺起的飯菜染了王起潮一臉。周圍的目光聚過來，波波這樣子讓人多想。

「看什麼看，沒見過兩口子打架啊？」王起潮冷不丁站起來，衝四周一吼。這頓飯是沒法吃下去了，提了包，架起波波就走。波波甩了幾甩，沒甩開，楞是讓王起潮架出了飯館。

外面不知啥時已下起了雨，雨聲嘩嘩，打在心上卻成了另種節拍。波波的情緒慢慢穩定下來，她對自己今天的失態很惱火。「對不起，讓你難堪了。」雨中沉悶良久，她終於向王起潮道歉。

王起潮嘆了口氣，想說什麼，沒說，伸手為波波攔車。

波波沒理，騰騰騰邁著步子先走了。王起潮緊追幾步，攆上她：「坐車回去吧，別淋感冒了。」

「要回你回，我想在雨中走走。」波波說，聽不出她是在嘔氣還是故意拿自己做懲罰，女人就是這樣無常，王起潮心裡叫著屈，人卻小心翼翼陪她後面，兩個人淋著雨，各揣心事地往回走。快到公司的時候，王起潮終於打破沉悶：「波波，別讓一件事就把你的腳步絆住，人要是讓痛苦拽得太牢，是容易迷失方向的。」

「你還在說教，有意思麼？」波波的心情本來已好轉，她喜歡雨中漫步的感覺，以前跟林伯也是這樣，只要有機會，兩人就跑到雨中來，淋成落湯雞也不怕。剛才她還有種幻覺，似乎陪她一起走的，不是王起潮，而是林伯。王起潮一句話，把她的幻覺全給攆跑了。

王起潮恨恨地剜了波波一眼，天下竟有這樣不識趣的女人！

「算我自討沒趣，你接著走吧，我要回去了。」說完，扔下波波，朝相反的方向快步走了。

波波怔然，沒想到王起潮會真的拋下她，望著王起潮的身影漸漸在雨霧中消失，身子突然一片空落，腿也邁不動了。

我這是怎麼了，我怎麼能變成這樣？

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