上了車，高南翔說：「今天我們到一個最偏遠的鄉去看看。」
劉師傅問去哪裡，高南翔說：「去龍門縣千丘田鄉看看。你到過那裡沒有？」
劉師傅說：「沒有。」
高南翔說：「我也沒有到過，只是在地圖上看，這地方很偏遠。」
劉師傅說：「不知路好不好走。」
高南翔說：「我想，一個八千人生活的鄉，不會讓車子走不去。萬一車子走不了，我們還有兩條腿嘛！」
車子走了幾個小時後，天變得越來越矮，山變得越來越高，山上的雲成了頭上的天。天氣很冷，天空中還不停地飛著細細的雪花。過年的氣氛很濃，公路上到處都是穿得很臃腫的人們擔著年貨，揹著年貨，孩子們或者拉著氣球，或者吹著紅色綠色的小洋號，從什麼地方還傳來稀稀拉拉的爆竹聲。沿途都是在公路上趕集，每到一個趕集的地方，車子被堵得過不去時，劉師傅就總要嘮叨一通，說：「這地方人真是怪，怎麼老喜歡在公路上趕集呢！」
高南翔笑笑地說：「你以為他們不想擁有像城裡那樣的大市場？在這裡，除了田地，你看見過哪兒有一塊比公路更寬敞的乾淨平地？以後每個鄉都建個大市場，他們當然就不會在這公路上趕集了。」
車子一堵，高南翔就要搖下玻璃看看熱鬧，問問趕集的人年貨辦齊了沒有。
其實，這裡的公路也還保養得不錯，除了灰塵以外，車子跑起來還算不太吃虧，路也還是平整的。
終於趕到了千丘田鄉。車進鄉政府院裡，高南翔下車一看，這裡的精神面貌讓他喜出望外。院子不大，圍牆裡一棟兩層樓的小磚房，房屋是一擔柴的結構模式。院裡樹木蔥蘢，一色香樟，水泥地面上乾淨如洗，還有一個長長的文化牆，黨的政策、科技資訊、禁賭歌謠等等內容都有專欄。他想不到這麼偏遠的鄉政府還有這麼好的環境，比城邊上的鄉政府精神面貌好得多！
高南翔正欣賞著，裡面出來一位幹部，他認認那車牌號碼，雖還不知是位什麼領導，但已明白是市裡的車子，便一臉春風地迎過來說：「哎呀，領導來了，快到辦公室裡烤火去。這麼冷的天哪！」
高南翔看了看他說：「你是留在這裡值班的負責人吧？」
那幹部說：「是的是的！」
一位中年婦女一副好奇的樣子，趕緊走到門口斜靠在門枋上，一邊嗑著瓜子，一邊非常熱情地朝高南翔自豪地笑著說：「他是向秘書，鄉黨委委員。」
高南翔一眼便猜出他們的關係了，問那女的說：「你也是鄉幹部嗎？」
向秘書說：「是的。計生專幹，我愛人。」
高南翔為自己心裡猜對了這兩人的關係笑了笑說：「那好啊！一對很好的伴侶啊。」
向秘書說：「我是本地人，家就在附近，在這裡值班方便。」
這麼說著話，高南翔和武湘懷以及劉師傅就跟著向秘書進了辦公室。
辦公室裡報紙、檔案、簡報、報表、計劃都收拾得整整齊齊上了夾，窗明几淨，一盆大炭火把整個房子裡都烘得暖融融的。高南翔一眼就明白這是個不錯的鄉秘書，心裡便有幾分喜歡。
剛一坐下來，向秘書愛人就端了茶來，又用一個竹簍兒送些糖粒水果，說：「都過年了，領導還到我們這山旮旯裡來，真是難得哪！」
高南翔伸手烤著炭火搓著手，感到舒服極了。烤這樣的炭火他就像回到自己家鄉，他像在和自己家裡人說話：「嫂子別這麼客氣嘛。」
向秘書說：「隨便吃點兒吧，也不是給你們特殊招待。鄉書記交待過，從臘月二十五以後，凡是村民來鄉政府辦事，都是這麼招待的。」
高南翔兩眼一亮，高興地說：「你們做得好啊！」
說著便來了一位衣衫襤褸的老農民，在布鞋外面套了一雙草鞋，笑笑著走進辦公室裡說：「向秘書，村幹部通知我，政府給我一百元過年錢是在哪裡領？」
向秘書說：「就在我這兒領。你先來烤火，暖暖身子，吃點兒糖果再說。」秘書愛人果真又端了熱茶來送到那農民手上。
那農民如在自己家裡一般隨便起來，喝茶，抹鼻涕，吃水果。高南翔更加高興了，就和他嘮起了家常。高南翔表揚向秘書說：「這才像人民自己的政府嘛！」
高南翔看著那面前放的水果中有一隻柚子與一般的柚子不一樣，就問：「這是哪兒來的柚子？」
向秘書說：「這是我們本地的香柚，非常好吃，你們嚐嚐。又香又甜，餘味無窮。」
高南翔說：「你們這裡還有這麼好的水果品種？那一定要嚐嚐。」
劉師傅剝了柚子拿來，分給高南翔和武湘懷。果然味道不錯，在高南翔吃過的柚子中，還沒有一個品種比這種柚子更好。
高南翔問起這品種的來歷，向秘書跟他說，是他們鄉一位管農業的副鄉長自己栽培的。
高南翔又問這位農業副鄉長的詳細情況。
向秘書說：「這位農業副鄉長叫周天好，是農校學果木專業的。畢業後，在這裡工作二十多年了，自己拿了工資出來給農民訂科技報刊，買果樹苗子。他一直想通過在這裡發展水果業來讓老百姓致富。在他的努力下，現在全鄉十二個村，村村都有水果基地了。很多聽他話的人，在他的指導下都發了財。在千丘田鄉，大家都叫他‘周財神’。」
高南翔一邊聽，一邊在自己的工作日誌上不停地記著。高南翔記起來了，他剛來白鶴時就看到《白鶴日報》上有一則小訊息，說的就是這位鄉長的事蹟。聽完向秘書介紹，高南翔興致陡漲，說：「這是個難得的基層好領導啊！過去鄉村各項稅收工作量大，現在國家政策好，把農民的一切稅收都免了，基層幹部主要任務就是想辦法讓農民儘快致富。這個周鄉長是難得的好典型，非常有意義！我早就想見到他，今天一定要去看看他，他家離這裡有多遠？」
向秘書說：「他家住在縣城裡。現在是春節放假的時候，他應該在家裡。」
武湘懷說：「他家裡有電話沒有？你打個電話，就說市裡有領導要去看他，看我們怎麼找到他。」
秘書愛人說：「周鄉長家裡有電話，我這就去打。」於是，就去打電話。但她回來說：「周鄉長沒有回家，他愛人說他在霧山頂水果場過年，那裡正在新辦一個聯戶水果場。」
高南翔問霧山頂離鄉里有多遠。向秘書說，有三十里路。
高南翔說：「我要去看看這位周天好鄉長。」
武湘懷這時悄悄地告訴向秘書，是市裡的高書記來了。向秘書知道是市裡領導來了，但他根本沒有想到是高書記來了，他一下子緊張起來，心裡就多了份負擔。雖然在報紙上看見過高書記的照片，但真實的高書記出現在面前，那種感受是完全不一樣的，他還從沒有接待過這麼大的官。他說：「那不行，路太遠，而且到水果場還有一段路非常難走，現在去了回不來。那裡也沒有地方吃住。」
高南翔說：「只要能見到這位周鄉長，我這個年就沒有白過。回不來也要去！周鄉長住哪兒，我們住哪兒，周鄉長吃什麼我們吃什麼。劉師傅，你就在鄉政府不動，我和小武去。」
劉師傅說：「我也跟你一起去，車子走到哪兒停哪兒。車不能走了，我們就一起練練腿，一天到晚坐在車子上，下肢都退化了。」
於是，四人就朝霧山頂出發。