從萬代市長的扶貧點上往市裡回時，高南翔跟萬世耿說：「老萬，你坐我的車吧，讓小宋和小武坐你的車。」
萬世耿一想，高南翔可能是有什麼事要找他談談。還是為皮革蘇的事嗎？或者別的什麼事兒？其實他也很想跟高南翔說說心裡話了，心裡也憋了很長時間，不過是面子上還放不下來，都是這一級幹部，都把自尊看得很重。高南翔坐進了車裡，萬世耿也跟著坐進車去。
車在鄉間公路上行駛得很慢。高南翔望了望車窗外的民房和在田頭地邊上勞作的農民，說：「老萬，你在這裡蹲點多年了，免稅前，這裡農民每人每年的負擔是多少錢？」
萬世耿說：「一百元左右吧！」
高南翔沉思了一會兒說：「那現在不要他們交這一百元，又能富到什麼程度呢？」
萬世耿說：「是啊，我也想過這個問題。中央免了農民的各項稅收，這是一項很好的休養生息政策，但是，作為我們各級領導來說，萬萬不能認為一免就萬事大吉！要真正使農民富起來，現在還不只是個減負的問題，還有一個更重要的問題，那就是增收的問題。」
高南翔說：「採取過硬措施減輕農民負擔，這是非常正確的，前些年的確把農民負擔搞得太重，應該讓農民休養生息。但是，現在也不能認為給農民免了稅農民就富了。如果這樣認為，那我們的工作就不能真正達到富民的目的。我認為農民難富，主要還是農產品商品率太低，有的農民的生產可以說是沒有商品率。我想來想去，要使農民脫貧致富，首要的問題是提高農民的素質。只有農民的素質提高了，具有很強的科技、資訊意識，才能在現有土地所有制條件下，提高生產率和商品率，從而加快致富；而要提高農民素質，首要的問題又是受教育的問題。」
萬世耿說：「是啊，現在農民孩子讀書還是有困難啊！義務教育階段還好，一上高中，學校收錢就沒有規矩了。所以，現在農村孩子基本是讀完初中就外出打工。農村現代化的後勁不容樂觀。」
高南翔說：「現在專家們都說，國家要加速城市化、城鎮化，我想，這些沒有受過良好教育的農民即便進城去，除了當勞力，又能幹什麼？在農村，他們是貧困人口，進城去他們還會是貧困人口。我們應該特別重視農村教育工作。」
萬世耿說：「今後應該多給教育一些投入。」
談到這兒，高南翔還是看不出萬世耿有什麼特殊的表情。高南翔這才說：「老萬哪，在你的扶貧點上有一件事，不知你知道不。」
萬世耿說：「什麼事？你說說看呢。」
高南翔就和萬世耿談到有人暗裡幫助盲大嫂的兩個孩子讀書的事。
萬世耿說：「如今這類事多哪。」
高南翔說：「多？多在哪兒？倒是城裡養寵物的人越來越多！有些人寧願給自己的貓狗喂蛋糕牛奶，卻不願意幫窮人一把。」
萬世耿說：「良心這個東西啊，是最好的東西，但也是最靠不住的東西。真要解決問題，還是要靠政府有制度。」
高南翔說：「老萬，你在這裡蹲點，用點時間打聽一下，到底是誰在幫著這兩個孩子讀書。」
萬世耿說：「好的，好的。」
高南翔一邊和萬世耿說話，一邊觀察著萬世耿的神色。高南翔說：「老萬，一開始，我還猜想這好事兒是你做的。」
萬世耿說：「我做的還用得著你這麼費神來猜嗎？我說了不就行了嗎？」
高南翔想想也是。
回到市裡，高南翔就叫武湘懷去白鶴路派出所調查有沒有一個叫做張萬的人，因為這人是從白鶴路郵電支局寄的錢，照說就應該是這個路上住著的人。
武湘懷到白鶴路派出所認真查過了戶口，回頭到高南翔的辦公室裡說，查無此人。高南翔笑了笑，跟武湘懷說：「我就不相信這麼個事兒都查不出個真象來！小武啊，你再給我到白鶴郵電支局去查。」
武湘懷看了看高南翔說：「高書記，這事兒值得這麼……」
高南翔打斷武湘懷的話說：「小武，我知道你要說什麼。你先去查，查明白這錢是誰匯的，你也就明白我為什麼要這樣認真了。去吧！」
高南翔一直認為給這盲嫂寄錢讓兩個小孩讀書的是萬世耿。和萬世耿一起工作了這麼一段時間，高南翔越來越感到老萬的實在，雖然一到白鶴兩人就為皮革蘇的事兒抬了槓子，但是，從這些日子來看，老萬是個沒有壞心的人。所以，把寄錢的事兒弄清楚，在高南翔看來是很重要的。如果是萬世耿寄的錢，又這麼不肯承認，那就能進一步看清老萬是個什麼樣的人了。在市場經濟到來的今天，在物慾膨脹的今天，在重視「表揚與自我表揚」的今天，領導幹部捐點款，做做樣子，那是很平常的事情，但要把一件好事堅持做六年，你能隨便找到這樣的人嗎？
武湘懷來到白鶴路郵局，他裝著有事站在匯款櫃檯上翻那一大本《全國郵政編碼簿》。等到櫃檯上沒有匯兌業務了，營業員閒了下來，他就近前去打探：「現在通過郵局匯款的人還真多啊！」營業員就做起自己業務宣傳來：「我們郵局匯款有很多優勢，別的不說，往鄉里匯款，我們有人送到戶，哪個銀行能做到這一條？現在鄉里人在城裡打工找錢的多，當然匯款的就多了。」
武湘懷只是隨便問問，他沒有想到匯款員說的這些還真讓他感到新鮮。見營業員這麼熱情，他也正好順著藤兒摸瓜說：「看你對業務這麼熟悉，一定是個紅旗手嘍？」
營業員說：「哪裡呀！還有位大姐才是能手呢！」
武湘懷說：「你們這個崗位就兩人？」
營業員說，就兩個人。
武湘懷心想，自己已經不露痕跡地查明瞭第一個問題。武湘懷又順著問道：「看你工作能力這麼強，那些常來匯款的人恐怕你都和他們熟了。」
營業員說：「那是那是，認得不少。」
武湘懷笑了，說：「那我向你打聽個人。」於是就問她認不認識一個叫張萬的人。
營業員笑了，好像心裡有數地說：「你問這人幹什麼？」
武湘懷抑制著自己的高興說：「是有件要緊的事兒，絕對是好事兒，和這個人有關，我想問問這個人到底是誰。」
營業員又笑了笑說：「無可奉告。」
武湘懷看出這匯款員是知情不說，就說：「你告訴我，我明兒給你介紹個好物件。」