直到第二天中午，高南翔也沒有聽到武湘懷跟他說起鄉下的客人，以為他們已經走了。沒有想到他給武湘懷打電話時，武湘懷說，走了幾個，還有兩人沒有走，住在賓館裡。高南翔就問是哪兩位。武湘懷說：「是江會計和你的一位表弟，說是你姨姨的小兒子。」
高南翔想起姨姨也的確還有個小兒子，但見面時又沒有聽說過，又擔心是不是江會計在背後出主意不好對付，就說：「他們這一餐吃掉我將近一個月的工資了，你跟江會計說了這事兒嗎？」
武湘懷說：「說過了，但江會計不相信，說你當這麼大的官，哪裡還要私人出錢待客呢！就是鄉里書記也不私人拿錢待客了，分明是下面辦事的人說假話，想到書記那裡討好，要趕他們走人。他說，事兒不辦好他們就是趕不走。」
高南翔說：「他們還有什麼事兒要辦？」
武湘懷說：「我問了，他們不說，非見到你不可！」
高南翔說：「你跟他們說，我忙！」
武湘懷說：「我說過多次了，跟他們磨了半天嘴皮了，還在跟他們磨。他們不依，一定要見你的面。」
高南翔本是正急著籌劃召開個民營經濟座談會，有好些事兒要商定下來，但家鄉的客人不送出去，他心裡總是不安。高南翔只得叫劉師傅送他到賓館。
高南翔點了三菜一湯，陪江會計和姨表弟吃中飯。這才明白，江會計中途又把姨表弟請來了。江會計正來精神咂著舌想要說喝點兒時，高南翔心裡一硬，揮手說：「中午就不喝了！」江會計一下枯了臉，叭哧叭哧地動了幾下嘴唇，無精打采地看了看高南翔。
高南翔說：「要健康，先喝湯。」就叫服務員先給每人來了一碗湯。然後遞了米飯來。大家一言不發，只聽得叭哧叭哧的嘴巴響。這種吃飯的聲音，高南翔已經很久沒有聽到了，聽著這種聲音，就又回到了曾經的歲月，回到了故鄉人忙碌的日子，在桃樹下、田塍上吃飯的情景。
主人不熱情了，客人就應該走。吃過飯，江會計開口說：「翔兒，這回我們也不是來混你這幾餐飯吃的。」
高南翔說：「江會計，哪能這麼說呢。你們能來看我，這是看得起我。你們家難道還沒有肉吃，沒有酒喝嗎？」
江會計說：「是有件事兒要請你給幫幫忙。」江會計指了指身邊的年輕人說：「你表弟呢，從今天起就在鍾老闆手下做事了。你知道，你姨表弟這人呢，老實啊！我要他跟你認認親，你看他，這半天都沒敢和你搭一言。只怕你還不認得他是你姨表弟呢！你說他這種人能做什麼？但鍾老闆給他一千多塊錢一個月哪！翔兒，你現在是這麼大的官了，白鶴呢，現在的經濟發展這麼快，城市建設專案又多，你出面給我們弄個工程做，這該不難吧？」
高南翔現在才明白他們這次來的真正目的。原以為他們只是認認親，吃一頓好酒好菜，顯露一下自己地方上出了這麼大個官兒，得了面子就會回去，沒有想到他們還有這麼深遠的目的，也這麼有經濟頭腦。高南翔笑了笑說：「這應該是你們鍾老闆的意思吧？」
江會計說：「鍾老闆現在的工程還多著，不是他的意思，是你姨的意思。你姨交待我說，你這表弟嘴巴鈍拙，要我把她的意思跟你說明白。你姨說，你姨父過世得早，你清楚，你姨表哥在你做磷礦石生意那年又惹了那樣的禍，家裡經濟困難，你這表弟呢，人又老實，賺不到別的錢。鍾老闆叫他在工地上守守材料，每月能有一千多元工資，家裡就可以一下子活便起來。滴水之恩當湧泉相報。你姨說，你現在當這麼大的官了，給鍾老闆要個工程也該不是難事。反正還是要搞了工程才能賺錢嘛，又不是白拿。」
高南翔聽明白其中的關係了：鍾老闆是要巴著他這個市委書記了，為了把姨姨搬出來，才把姨表弟叫到他手下做事，給那麼高的工錢。這個彎轉得不小啊！這難道不是江會計的主意？如果他們抬出另外的親人，高南翔自信會一口拒絕的，可是現在他們抬出的是姨姨，要高南翔一口拒絕姨姨這個意思，他一時感情上過不去。姨姨有兩個兒子，大兒子慶早栽在他自己的牛脾氣上，這小兒子是姨姨快四十歲上才生的，所以現在還這麼小。高南翔出來工作時，這個姨表弟還在姨姨懷裡吃奶。二十多年，也是今天才第一次見到面。這倒也罷了，高南翔才半歲多母親就病逝了，姨姨怕南翔的父親不會照料孩子，把南翔接到她家裡當親兒子養著，他夜裡餓哭了，姨姨就把奶子摟出來讓他吸；吸不出奶來，姨姨又起來給他蒸米糊、蒸雞蛋。他是在姨姨懷裡長到六七歲，要上學讀書才回到父親身邊的。姨姨很慣蝕他，現在他還清楚地記得自己已經六七歲了，晚上還要捧著姨姨的奶子睡覺。後來他一路讀完小學、中學，上了大學，大學畢業又在外面工作，加之姨姨住在偏遠的高山上，連公路都不通，也沒有去看過姨姨，只是給姨姨寄過幾次錢，也寄得不多，每次不過五六百元。算起來，姨姨現在已是六十大幾的人了。看來，小表弟不僅年幼，人也的確太老實，在他面前，不僅說不出來話，連一聲表哥都不敢叫。既然說是姨姨求他，他高南翔不幫姨姨這個忙，不說別人怎麼背後戳他的脊樑，他自己想起來都不合情理了。但是，如果他答應這個要求，就等於拿自己的權力摻和到了眼下這些權錢交易，他好不容易在自己心裡慢慢築起來的那道防堤，就意味著出現了蟻穴，或者說有了潰毀的缺口。
江會計見高南翔沒有答應也沒有拒絕，就說：「翔兒，看你那樣子還為難嘍？」
高南翔覺得這老幹部對他有點咄咄逼人了，他不得不挫一下他的銳氣。高南翔說：「江會計，您老也在鍾老闆手下做事吧？」
江會計說：「不給他做事，我哪能狗捉耗子啊！」
高南翔說：「開多少錢一月？」
江會計有些得意地說：「一千多吧！」
高南翔笑了，說：「這就對了。難怪你老這麼大年紀了，工作起來還這麼賣力。」
江會計說：「現在啊，當個村會計每月百把塊錢工資，鄉政府還不能按時發，我還全得在鍾老闆這兒幹事現管現地拿工資。人家那可是硬錢哪！每到一號就發！要不，在家裡盼那點兒工資眼睛都盼鼓了，還有誰看得起我們這些人？」