高南翔原想悄悄來和龍貽神敘敘舊情，和校長說說真實情況就行了，沒有想到又弄出這麼大的場面來。是誰的資訊會這麼靈通？很可能是一圓跟縣委打了電話，因為臨行前，他說過是到武陽去搞幾天調查。但也沒有跟一圓說是到土橋中學來，是不是武湘懷說出去的？一路上見小武發過幾次短資訊。這些事，秘書長和秘書都會做得有過而無不及。高南翔這麼想著，本要責備幾句縣委書記，叫他不要這樣迎來送往，但一想，今天是來土橋中學「教育」這個校長的，也就不說縣委書記的不是了，打擊一大片總還是不太好。於是，就問了些鄉村教育情況，比如「普九」、「三基」、「義務教育」、「留守兒童」的入學情況，等等。每問一件事情，都有人認真地彙報。
高南翔一邊聽，一邊卻在心裡念著龍貽神，每每走廊上有人過路，他就要看清楚是不是龍貽神的身影。多年沒有見面了，見了面還能一眼認出他來嗎？
縣委書記很機靈，見高南翔的注意力已用在別處，就說，高書記：「情況就彙報到這兒，我們到外面走一走，看一看，吸收些新鮮空氣吧！」
高南翔很佩服這種機靈，笑了笑站起來說：「也行。」就往門外走了。
大家都跟著高南翔走在教學樓的長廊上。高南翔憑欄而望，一眼就看見龍貽神正朝辦公室這邊走上樓來。看樣子，龍貽神也是衝著他來的。
龍貽神今天是想和高南翔鬥一鬥的，他不管高南翔當了什麼市委書記，他要把高南翔弄得沒有面子回去，對於一個只講官架子不講情義的人，還有什麼值得客氣的呢！龍貽神怒髮衝冠地從樓梯口上來，高南翔沒等他看清自己，一把拉了他的手說：「老同學，你的信我收到了。真是對不起，我因為太忙，沒能很快來看你，一片好心派人先來悄悄瞭解一下你的情況，沒有想到給你惹了那麼大的禍。」
龍貽神抬眼一看眼前的高南翔，見他神情言行都沒有一點兒擺架子的樣子，還和當年同窗一樣，想好了罵他的話又都蔫了下去，他情感複雜地潮紅著兩眼，只差沒有哭出聲來。
高南翔明白他內心的苦痛，又將雙手在他肩上搭了，仔細地端詳著他說：「你的兩封信我都收到了，原想和華仕成一起來看你，仕成去了重慶，來不成了。今天我一個人來看你，主要是來給你賠禮道歉。解鈴還需繫鈴人嘛！你的損失是我造成的，應該都由我來給你賠上。」
高南翔一邊說著，一邊拉著龍貽神的手下樓往遠處的溪堤上走。大家都看得出，他是要跟龍貽神說說私話了。於是，跟著他的人也不好繼續跟著，只得在走廊上停步議論起來。
小溪淙淙地流過水菖蒲叢中，流過烏泡刺蓬，在溪裡覓食的一群群鵝鴨見了新人，驚喜地叫出一陣一陣熱鬧。高南翔把真實情況一一說明後，龍貽神才恍然大悟。
龍貽神一個堂堂男子漢，在土橋這麼多年，什麼困難他沒經過？什麼苦他沒有咽過？誰也沒有見他溼紅過一次眼眶！但是，這一場誤會讓他太傷感、太意外，高南翔今天這麼待他，又讓他太感動、太意外，這種感情的淬鍊讓他受不了，現在他流淚了，泣不成聲了。
高南翔安慰他說：「老同學，你還是原有的文人氣質，這麼一把年紀還說哭就哭了。別這麼傷心，禍兮福所倚，福兮禍所伏。現在沒有外人在場，你告訴我，你還有什麼困難，我會盡量想辦法給你解決，只要我做得到。」
龍貽神抹了把淚說：「可悲啊！老同學！我個人的困難和損失算什麼？都什麼年頭了，我們這個民族還有這麼濃厚的封建意識，還在我身上發生這樣的事情，而且發生在傳播文明的學校！做這種事的人還是堂堂校長！」
高南翔點著頭說：「老同學，你說得很對！我也在想著這些事情。」
縣委書記在武湘懷那兒瞭解到了這一場誤解的內情，把校長叫到大辦公室裡當眾狠狠地訓了起來，要他當面向龍貽神認錯，還說弄不好就要如何如何，真是說得讓校長難以承受。
校長雖然心裡明白，你縣委書記還不是怕得罪市委書記？但他從來沒有見過這麼大的兩個官，不敢把心裡話說出來。他一個小蘿蔔頭校長誰都得罪不起。他捱了罵，還得不停地說著「是是是」，滿頭大汗抹乾了，又冒出滿頭大汗來。
直到近吃中飯時間，校長才不再捱罵。
縣委書記按原計劃安排大家陪高書記到縣城賓館去吃中飯，他跟武湘懷銜接了一下，武湘懷說：「高書記脾氣犟，我不能做這個主，要請示高書記。」
武湘懷去請示高南翔，高南翔笑笑地說：「賓館裡的飯菜吃得太多了，今天就在土橋中學的食堂裡嚐嚐龍貽神夫人親手做的飯菜吧。」
縣委書記一看時間，已經十一點了。這個時候，龍貽神的夫人還怎麼做得出飯菜呢！他一想，明白了，高書記不是要吃龍貽神夫人做的飯菜，而是要把她原來的工作當即恢復好。這才叫舉重若輕，這才叫把日常工作變成一種領導藝術！縣委書記馬上跟校長說：「龍老師夫人要馬上來上班，中午的飯菜必須要她來親自做給高書記吃！」
校長自然明白領導的用意，只得一一點頭照辦。
飯菜做得很簡單，當然已經超過了平時開餐的時間，但誰也不敢不高興，都笑笑地圍著餐桌坐下來，校長卻站在一邊不敢坐，光光的額頭上一股勁兒冒虛汗。龍貽神挨著高南翔左邊坐了，高南翔一看右邊還有一個空座，就叫校長去坐。校長更加大汗泉湧。縣委書記又催著校長說：「高書記叫你哪，你還這麼反應遲鈍！快去坐啊！不識抬舉！」後面這四個字說得很輕，是不想讓高南翔聽見。
校長剛朝高南翔身邊跨一步，眼前一陣金花，沒有坐準凳子，就倒在地上。校長趕緊從地上坐起來朝大家揮揮手說：「沒關係，我好好兒的。你們吃飯吧！」
高南翔明白他心裡是怎麼回事兒，安慰他說：「校長，今天的飯菜做得不錯啊！龍夫人的手藝很好嘛！」
校長馬上站起來，抱了雙拳打起拱來，直說：「我錯了！書記，我錯了！」又轉身向著龍貽神說：「我這就給龍老師賠不是！」
高南翔如看了一場喜劇，一邊和大家喝著酒，一邊笑著說：「來，坐吧，吃了中飯大家好各忙各的事兒去。」
吃過飯，高南翔不再讓大家跟著，一個人到龍貽神家裡坐了坐，看了看他的一些書法作品。龍貽神的字，的確更見功底了。高南翔見龍貽神家中貧寒，丟下五百元，先是開玩笑，說是賠償他損失的文房四寶，龍貽神死活不要，高南翔得知龍貽神的兩個孩子都正在大學裡讀研，就改口說：「是給孩子們一點獎金。」龍貽神就不好再推辭，說：「那就叫兒女們領了叔叔這個情，也算是你這個市委書記給他們一種鼓勵吧！」