高南翔在全市政法工作會議上講過話，匆匆忙忙回到自己的辦公室，心裡老不順暢。本來在這個會上，他要把皮革蘇的事好好地攤開來說一頓，但他避而不談。他高南翔手裡握著正義，卻終於拗不過別人。他雖然不再反對萬世耿的意見，也被迫同意放了皮革蘇，但是，肚子裡的火焰彷彿越來越高。
胡局長來了電話，聲音很平和：「高書記，你知道要放皮革蘇的事嗎？」
高南翔憋著氣說：「知道！」
胡局長說：「現在又要我們放人。領導說句話容易，我們具體辦事的人就為難了。我這不是跟你訴苦，是跟你書記說句心裡話啊。」
高南翔聽得出來，這話的意思很複雜，有點自負，也有點藐視，而且說話的口氣還有點逼人。高南翔很想回他幾句氣話壓一壓，但一想自己正處不利的境況，只好迫使自己平靜下來，採取綿裡藏針的口氣跟胡局長做工作說：「現在情況複雜，你我都得適應這種複雜現實。你們要好好商量一下，想個符合法律程式的辦法，也就是要能公開對外人說，抓皮革蘇沒有抓錯，放了他皮革蘇也不是說今後就不再抓他，可以解釋說，是辦案具體過程的需要。該種包穀的時候種包穀！該種白菜的時候種白菜！我這個話，你應該聽得明白。再要往下說，那就沒有必要了。」高南翔本來想把話說得更圓滑些，但說出來的話還是圓滑得不夠，沒有辦法，秉性決定的。
胡局長說：「我聽懂了，高書記，你不用說了。我一定照你的意思辦。」
高南翔對胡局長這個回答很滿意。
交待完這事兒，高南翔看到桌上的報紙裡有一封土橋中學寄來的信，一看信封上的字就明白那是龍貽神寄來的。應該是龍貽神知道了有人瞭解他的情況，寫信來表示謝意了。高南翔迫不及待地將那信拆開來看，兩眼越看越大，越看越紅，就慢慢燃起了火焰。他萬萬沒有料到，好心好意地派秘書去了解一下情況，竟給老同學惹下一場大禍。看完信，他拍著桌子說：「龍貽神就是和我這個當市委書記的有仇有冤，你這個當校長的也不該這麼整捉人家呀！這個校長也太聰明，太會來事了！」
他也責怪自己弄巧成拙，痴痴地坐了一會兒，想了想自己的經歷，想了想自己曾經見過的那些事兒，又慢慢地冷靜了下來。他深切地體會到，自己現在的一言一行都有可能給別人帶來禍福。他也開始明白，在中國，為什麼一當了官就不能隨便說話和做事，就要變成一尊菩薩。那是因為瞎揣摸你的人、給你瞎幫忙的人太多！
想過了這些事兒，他又禁不住擺著頭無奈地笑了笑。
違願地放了皮革蘇，又意外地給龍貽神家惹了禍，這使高南翔心裡憋悶得難受，只覺得自己要想個辦法，儘快掙脫這種精神的羈絆。
他終於想出了一個辦法，又為自己這個辦法竊笑。
他在電話裡和張一圓、武湘懷聯絡了一下，說是要到武陽縣去搞幾天調查。武湘懷就在辦公室，馬上就過來跟著高南翔上了車，往武陽縣方向走。
坐在車上，高南翔才說是要專門去土橋中學一趟。武湘懷一琢磨，感到高南翔要去土橋中學一定是與龍貽神有關，也就有些感到他們之間的關係非同一般。但高南翔又沒跟武湘懷說這方面的事情，武湘懷不好直接探問，心裡又有些忐忑不安。當跟班秘書對領導將要進行的工作心裡沒有底是最容易出差錯的，於是，他不得不問：「高書記，是去看龍貽神老師嗎？」
高南翔猜得出武湘懷的內心，也覺得應該告訴他真實情況了，說：「老龍是我大學的同班同學，還同寢室。」
武湘懷沒有想到是這麼回事。他馬上有些不安起來，暗暗地回想著自己上次到土橋中學有沒有在龍貽神面前失禮的地方，還好，也沒有和龍貽神直接見面說過話，只是找旁人問了問情況，校長也只是遠遠地把龍貽神指給他看了看。
高南翔突然說：「小武，你上次到土橋中學可給老龍惹了大禍啊！讓他妻子失去了工作，文房四寶也損失了不少，尤其是破壞了他的書法心境，至今難以修復。」
武湘懷想起自己跟校長說過龍貽神指責了高書記的字寫得不好。他立刻如坐針氈，一下子臉額通紅了，說：「高書記，我記不起到底是什麼事兒給他惹禍了。」
高南翔看他那拘謹樣子感到好笑，說：「你沒有錯哪兒，是校長以為龍貽神觸怒了我這個大市委書記，幫我在‘維護威信’。」
武湘懷見高書記真的沒有責怪他的意思，才如釋重負，才敢挪動一下坐得發燒的屁股。
車進土橋中學，高南翔就感到氣氛有些不對，操場的旗杆下停著幾輛小車，站著武陽縣的縣委書記一行十幾人。高南翔的車一停，縣委書記一行就過來迎接。
縣委書記說：「高書記，你這麼微服私訪，可就搞得我們手忙腳亂了。辛苦了辛苦了！請到辦公室裡坐。」
縣裡領導來了這麼多人，高南翔有點意外，雖然有些不高興，但還是笑著和大家一一握手。當縣委書記介紹到土橋中學的敏世好校長時，高南翔握著他手問道：「你就是敏校長？」
縣委書記說：「他就是敏校長，就是每天的每字加一個反文。靈敏的敏。」
高南翔冷笑著糾正說：「不，應該是神經過敏的敏！」
高南翔這話雖然來得有些壓力，但敏校長還是不得不急忙點頭說：「是的是的！」
辦公室裡好好收拾過一番。大家圍著高南翔坐成一個圈。端茶倒水的也就以高南翔為核心轉起來。高南翔本來有些看不慣這些，如果是以往，他會不高興的，但今天，他做出一副高興的樣子享受著，連一句客氣話都懶得說，讓大家這麼盡情地尊敬他。