不用古英素說，哈小全也知道，自己必須努力工作，一定要混出個人樣來，一定要出人頭地。這種想法應該源於他所經歷過的屈辱的童年。
哈小全至今還模糊地記得，在他三、四歲時，他們一家人在這座城市裡過著幸福的生活，他天天由母親接送幼兒園，每天早晨喝瓶裝牛奶，他特別喜歡吃幼兒園的小肉包子。家裡有一大堆各式各樣的玩具，他能用積木搭一座漂亮的樓房，常常博得祖父的誇獎。禮拜天，他隨著祖父、父母到公園遊玩，一家人觀賞兇猛的獅子和老虎，看拿著麵包逗憨態可掬的狗熊作揖，哈小全玩得十分開心。然而，好景不長，在他四歲時，「文革」徹底改變了他們一家人的命運。
哈小全後來知道，當年，父母因為在運動中「站錯」了隊，貼了不該貼的大字報，所以被雙雙下放西北邊疆勞動改造，一去就是十幾年，杳無音信。祖父被打成「右派」多年，「文革」時也難逃厄運，帶著哈小全被遣送回了原籍，哈小全從此與父母天各一方。
原籍雖然是河北省一個非常落後貧窮的小鄉村，但村裡人卻緊跟形勢，緊繃階級鬥爭這根弦兒，造反派成天在大喇叭裡喧囂。祖父經常挨鬥遊街，他終日愁眉不展，唉聲嘆氣。哈小全在街上玩耍，孩子們視他為異類，向他揮拳頭，大叫「右派崽子」「小反革命」，大一點的孩子們，一群一夥地圍過來對他拳腳相加，他徒勞地反抗著。他沒有多少朋友，因為周圍大多是冷冷的白眼，即使是另眼相看的人，也不敢接近這樣家庭出身的孩子。祖父白天下地勞動，晚上和「四類分子」一塊去學習，很晚才回來。所以哈小全十分孤獨寂寞。晚上，他一個人在空曠而晦暗的屋子裡，趴在油燈下，百無聊賴地翻看著一本破爛的連環畫《列寧在一九一八》。那時，許許多多的書籍都被禁了，就是連環畫也沒有幾本。他經常不知不覺地趴在桌子上睡著了，有時夢見爸爸媽媽，有時夢見被大孩子們追打，驚醒了，一個人兀自抽咽，哭累了，便和衣睡了，等著祖父回來。
哈小全的祖父是家庭中唯一的勞動力，每年工分掙得不少，但是不值錢，況且隊裡不是按勞分配，而是按人分配，那些孩子多的家庭，糧食分得吃不了。再加上，他們家受歧視，哪個小隊窮，就分他們到哪個小隊。哈小全家常常在冬春兩季日子最難過，常常是吃了上頓沒下頓。祖孫倆晚上經常只喝一碗稀粥，不吃乾糧，有時可以吃一小塊玉米餅子，最後一口，哈小全總是捨不得下嚥，留在嘴裡反覆咀嚼。
有一年春天，正是青黃不接的日子，家裡已經斷了糧，眼看著第二天就連粥都喝不上了，連紅薯幹都吃沒了，這是哈小全平日最好的零食。祖父已向鄰里多次借糧，人家已無糧可借，鄉親們也很困難，只有出村向親戚們借了。當時村裡規定，「四類分子」不得出村串親，祖父憤憤地說：「顧不了那麼多了，咱爺兒倆不能餓死。」說完，拿了口袋奔了鄰村親戚家去借糧。晚上回來，祖父扛了一口袋發了黴的癟棒子，祖孫兩人非常高興，總算能填飽肚子了。哈小全記得，那棒子麵，吃起來又苦又澀，但還是靠著它渡過了難關。過年的時候，家裡沒有那麼多白麵，祖父就摻一些白玉米麵在白麵裡，蒸一鍋摻假的饅頭，用硫磺燻白。大年初一，包很少的白麵餃子，更多的是吃綠豆雜麵餃子，餃子餡裡沒有肉，只有大白菜和大油碴子。
小全八歲時，天天揹著書包，抱著小板凳去村南的小學校上學。教室破破爛爛的，窗玻璃大都碎了，用報紙糊著，課桌是用土坯砌成的，學生上完課弄得渾身是土。在這樣的教室裡上課，冬天最難過，哈小全手腳都凍了，好在，他早已脫去了城市的外殼，成了一個地地道道的農村孩子，他苦慣了，無所謂了，他完全融入了小學校這個大集體。他聰明伶俐，各方面都很優秀，就是因為家庭出身問題，總是戴不上紅領巾。儘管他從各方面加倍努力，努力學習，遵守紀律，團結同學，熱愛勞動……但他始終未能如願。哈小全記得在批判祖父的大會上，他和同學一起拼命喊口號，表明自己和「反動家庭」決裂的決心。小學四年級時，正趕上大旱，學校組織學生支農抗旱栽種紅薯，他拼命表現，儘管身體很孱弱，但仍然晃晃悠悠地擔著滿滿兩桶水，和那些大孩子比賽。每次老師徵求全班同學意見：「同意哈小全同學加入紅小兵組織的，請舉手！」同學們都齊刷刷地舉起手，可是每次都不行，始終沒有通過。私下裡，他和同學在家裡做功課，紅著臉，要了人家的紅領巾戴上過癮，同學回家吃飯時，也捨不得還人家，央求人家再戴半天。直到小學畢業，他也沒能戴上紅領巾，這件事成了哈小全的終生遺憾。
學校裡大搞批林批孔，要求四、五年級的學生每人必須寫一篇批判稿，且在班裡張貼上牆。小學生會寫什麼批判稿？只是胡亂抄些報紙上的文章湊數，哈小全也不可例外地抄了一篇，馬馬虎虎應付了事。那些紙片貼在牆上大抵誰也不理會。可是就偏偏有這麼一位，上課時不注意聽講，閒極無聊，挨個閱讀身邊牆上的批判稿，他終於有了一個重大發現。課下，他叫了幾名同學圍在那面牆下指指戳戳，哈小全向來不摻和事，所以就沒有太在意這些人的不尋常舉動。後來，老師把哈小全叫到辦公室，把一張紙摔到他面前說：「你看看你都寫了些啥？」這張紙就是他的那篇批判稿，因為是應付差事，所以寫完了就根本沒看，看著老師那張鐵青的臉，他開始意識到了事情的嚴重性，便仔細地讀起來，當讀到文章最後一句話時，他的頭「嗡」地一下大了起來，「讓我們踏上一萬隻腳，讓林彪永世不得翻身！」丟掉了一個關鍵字眼「不」。害怕，恐懼，彷彿世界的末日就要來了。他抹著淚水，老師講了許多嚴厲的話，他大都沒有記住，只模模糊糊記得，要寫一份深刻檢查，要和自己受反動家庭的影響聯絡起來……。他沒敢告訴祖父，獨自默默地忍受著這件事情對心靈的痛苦折磨。此後，每當寫批判文章，他都要逐字逐句檢查，反反覆覆，不厭其煩。直到現在，他已經參加工作十幾年了，他的這個習慣始終沒有改變！
讓哈小全一直耿耿於懷的還有這樣一件事。那大概是他在上小學五年級時，有一天中午放學，他獨自一人回家，快走到小衚衕口時，一個三年級的小子從小衚衕裡迎面走出來，擋住了他的去路。哈小全知道他家就在附近，他比自己足足矮了一頭，但這小子卻揚著臉挑釁地看著他，他不想和一個低年級的小孩子糾纏惹麻煩，打算繞開挑釁者繼續走路。可令他萬萬沒有想到的是，這小子突然跳起來，揮手在哈小全的臉上抽了一記響亮的耳光，真是猝不及防，哈小全只覺眼前金星亂冒，左臉火辣辣地疼。
「哈小全，你個‘右派崽子’，讓我們左派好好教訓你一下！」
哈小全當時完全被打懵了，等他定下神來，見這小子居然沒有跑，仍然嬉皮笑臉地看著他，這更加激怒了哈小全。
「我打死你這個小兔崽子，你他媽也敢欺負我！」他一邊兇狠地叫著，一邊揮起手來。
「你敢打我？」這小子一邊迅速向後退了一步，一邊向左邊不遠的地方一指。「我叫我兩個哥哥滅了你！」
哈小全順著他指的方向望去，果然在他家門口，確實站著他兩個高大凶狠的哥哥，他們沒事人似的和幾個人在那裡說笑。哈小全一下子洩了氣，如果真動手打了這小子，他兩個哥哥決不會輕饒自己。再說，不能給爺爺惹麻煩，他狠狠地瞪了那小子一眼，只好忍氣吞聲地離開了。身後傳來這小子得意的笑聲。
「嘻嘻，看你在我們左派面前低不低頭？！」
哈小全當時就知道韓信受胯下之辱的故事，這個故事祖父曾經給他講過多次。祖父告訴他，成大事者必須像韓信那樣，能忍一時之憤，決不能感情用事，小不忍則亂大謀。但是，他今天實在是不甘心，小時挨欺負，都是一幫比自己年齡大的半大小子，而且是群起攻之，自己屬於寡不敵眾；而今天呢，我竟然被一個小孩子抽了一記耳光，被抽了耳光，卻不能動手反擊，真是窩囊透了，真是奇恥大辱！他感覺臉上一陣陣發燒，羞愧不已。他在回家的路上，心裡不斷地詛咒這個小兔崽子，想象自己將來怎麼收拾他。這件事，他一直埋藏在心底，沒跟任何人講過。
13
哈小全現在的辦公樓還是單治在位時，向區政府爭取來的，是街道辦事處實行並街後富裕下來的。哈小全的辦公室在四樓的陰面。已經是秋末冬初的時候了，屋裡還沒有通暖氣，哈小全感覺有點冷，便站起來在屋裡來回踱步，他看見外面高大的泡桐樹，葉子已經發黃，墜落得滿地都是。
「等到秋風盡，秋葉落成堆，能陪你一起枯萎也無悔。」哈小全情不自禁地哼起了時下最流行的「兩隻蝴蝶」。吳雙一早打來電話說，今天有些不舒服，打算休息一天。每次她有事不來，從來不給王大正打電話，總是讓哈小全轉達。吳雙再沒有提出國培訓的事。哈小全想，她一定是在劉區長那裡捱了批評，或者，劉區長給她許了什麼願，諸如，明年我出國，讓你免費陪同云云。總之，這件事總算沒有掀起什麼風波，就這樣悄無聲息、不了了之了。但她心裡肯定是不痛快，今天不來上班就是最好的證明了。
辦公室主任見吳雙沒在，就進副局長辦公室來，把門關上，悄悄地對哈小全說：「哈局，我挺佩服你的，別看你年輕，很有見識，出國這件事分析得多好啊！昨天把我嚇壞了，真有點不知所措。」
「你別捧我了，這不是明擺著的事？我只希望，咱這局領導班子，和和氣氣，不鬧意氣之爭，求大同，存小異，維持個好局面，多為百姓乾點事。你好，我好，大家都好，這有多好！」
辦公室主任深深點頭贊同。哈小全扔給他一隻紅雲，他們都點燃了。哈小全又說：
「咱這些年輕人，不利於大局的話不說，不利於大局的事不做。辦公室的同志們，是領導身邊人，更要把握這一點。要正確處理好與領導的關係，處理好與下面科室的關係，處理好對外關係。要多給領導提供正面資訊，少提供或不提供負面資訊……」
兩個人聊了一陣子，辦公室主任就退出去忙自己的了。
哈小全今天沒什麼事，便開啟電腦，上網瀏覽新聞，瀏覽完了新聞，就開啟搜狐的讀書頁面，一下子被吸引了進去。
哈小全的深刻源自他的勤奮讀書，他把許多時光都消磨在了圖書館、書店，他把許多金錢也都消費在了買書、讀書上。他在家裡、單位的藏書，不下幾千冊。哈小全認為，在這物慾橫流的世界，到處都是不良誘惑，真得學點優秀的傳統文化以修身。哈小全在青幹班學習時，還以「讓我們都來補點優秀傳統文化」為題，在班裡做了精彩演講，博得了老師和同學的熱烈掌聲。他明白，人在官場，有的時候只能把那憤憤不平之氣壓下去，變得平和不爭，反而會好事連連，得到一些意外收穫。
14
哈小全每天堅持早來晚走。單位早晨八點上班，他每次都提前半小時到單位，當時檢查一科還在政府七樓辦公，他是來得最早的。他來了後，提起兩個暖瓶就到鍋爐房去打水。
副局長單治每天也是這個時候打水，兩個人搭訕著一同上樓，打完水，他們還要各自做廁所、樓道及辦公室的衛生。單治那時給人的印象就是一個勤勤懇懇、兢兢業業的領導幹部，他經常沉在分管科室裡和科長們研究工作。他沒有架子，常和大家開個玩笑什麼的，讓人覺得他很親切。張喜功就不然，一雙炯炯有神的眼睛，洞察一切，且一臉嚴肅，不苟言笑，哈小全就怕這雙眼睛，他很少和他過話。張喜功見了下屬沒別的，除了談工作還是談工作，有一次他問哈小全正在辦的一個案子，哈小全竟渾身冒汗，前言不搭後語，亂了方寸。單治有時還利用業餘時間到幹部家中走訪，幾年下來，他分管的科室幹部幾乎走了個遍。他有一天晚上騎車到哈小全家去走訪，哈小全和同學出去了，沒在家。父母對哈小全說，你們這個單局長真是個好人，平易近人，沒有架子，噓寒問暖的，說的話讓人心裡熱乎乎的，跟著這樣的領導幹，一定會有出息。單治過年過節的時候，常到那些有家有室的幹部家裡走訪，給孩子扔下幾十元壓歲錢，就不走了，非要喝人家一頓好酒好菜，這些幹部也樂得如此，平時請人家領導還不來呢，來咱家吃飯是瞧得起咱。
哈小全知道，單治是在給自己將來當一把手打群眾基礎。哈小全想，自己早來晚走，何嘗不是在為自己今後進步打基礎。他已向局黨支部遞交了入黨申請書。
還有一個默默打基礎的人就是冷薇。她也遞交了入黨申請書。哈小全經常到冷薇那裡坐一坐。她工作、學習、生活，像時鐘一樣準確和有規律。冷薇對哈小全講，她每天早晨五點半起床，讀書學習。差一刻八點到單位，打水、打掃衛生，八點準時坐在辦公桌前，拿出工作手冊，計劃一天的工作。然後投入緊張的工作。中午邊吃飯，邊聽新聞。午休半小時，下午繼續上班。晚上六點下班前，用半小時記日記。回家吃完飯，看半小時新聞聯播，然後讀書學習，十二點上床睡覺。
哈小全心想，這是一個多麼勤奮好學、積極向上的形象啊。可是自己有時晚上，禁不住青春期的折磨，總要想一想古英素，總要在被窩裡犯一回錯誤，犯了錯誤總是後悔，後悔了以後，還是要犯錯誤，形成了惡性迴圈。這些東西是上不了檯面的，斷不能和團支部書記說這些東西。那麼，她想不想男人呢？她會不會在私下裡也犯回錯誤呢，哈小全就很迷惘。
哈小全發現冷薇在偷偷地學習中學地理和歷史。有一次，她看見哈小全進來了，就把課本往抽屜裡塞，哈小全看得真切。哈小全隱約聽說，區委、區政府機關的人們都在上業大什麼的。他就留了個心眼，到職大進行了諮詢，職大的人說明年夏天又要招生了，有政史、中文專業，區委、區政府正在六十中學辦補習班，不過你要考業大必須經過單位同意。哈小全把資訊就通報了古英素，兩人商量後，認為只要冷薇能參加考試，咱也能去，她是團支部書記，咱還是支委呢。從此後，他們兩個人就借了課本到六十中學旁聽，開始學校查得比較嚴，學員必須出示學員證，有一個人專門在門口驗證，哈小全和古英素只好在外面徘徊，等那個人撤了，他們就溜進教室，慌里慌張地找了座位坐下，這才發現冷薇也在班裡聽課呢。下了課後，彼此都有些不好意思，但卻是瞬間的事，冷薇馬上恢復了常態，並不多說別的，告訴他們兩個，早一點來，就能躲過驗證。
哈小全對夜校的學習很重視，和冷薇一樣，風雨無阻，堅持天天到校，每天回到家還要關進自己的小屋裡挑燈夜戰。父母經過千辛萬苦，終於在祖父在世的時候向單位要下了一個偏單元。祖父已經在頭一年去世了，弟弟在今年就考上大學去了南京，哈小全終於有了自己的小天地。在桃李鎮的半年培訓確實讓他進步了很多，回過頭來複習中學的知識就有些駕輕就熟。想當初考大學時，如果能像現在這樣學習，何愁考不上？古英素後來對夜校學習不怎麼上心，三天打魚兩天曬網的。
哈小全這兩天比較忙，就要進行半年總結了，趙平夫讓他在科裡寫科室總結，其他組每天照常下去檢查，古英素和哈小全一組，不能一個人下去執法，只好在科裡整理案卷。她無心整理什麼案卷，抱著一本瓊瑤小說津津有味地看著。哈小全寫累了，看見對桌的古英素沉浸在書本中，很是美麗動人，就撲過去抱住亂啃一通，一隻手還不老實地伸進古英素的衣服裡亂摸。古英素等哈小全鬧夠了，就整理好頭髮和衣服，繼續沉浸在小說中。哈小全穩穩心神，又繼續動筆寫他的總結。
15
在單位裡，和哈小全能談得來的，只有黃隱一個人，雖然原來兩人也是「冤家」。但在黃隱的影響下，哈小全讀了美國的戴爾•卡耐基的《人性的弱點》《人性的優點》、拿破崙•希爾的《成功學》。兩人在一起經常交流，談天說地，縱橫捭闔，指點江山。黃隱辭職後，兩人見面機會少了，但好像突然變得親近了，有時通過電話交流，一談就是半小時，有時乾脆通過網際網路發郵件。
哈小全從搜狐網退出來，又進入了自己的億郵通訊免費郵箱，這兩天因為工作忙，一直沒有開啟郵箱，郵箱裡有黃隱發來的兩個郵件，哈小全看了一下，都是黃隱讀書有感而發的心得。哈小全心想，這廝現在終日花天酒地，也非本意，無非是逢場作戲，全是為了生意，他內心仍然守著自己的一片淨土，仍然有自己的不懈追求。於是，他思索了一下，開始寫起來，一個多小時後，他在網上給黃隱發了這樣一個郵件：
黃隱賢弟：
前書未致，後書未復，此皆兄志之不堅、疏懶成性也。近觀弟之學猛進矣，此皆有恆也。學問如逆水行舟，不進則退。今兄望弟之項背，羞愧無顏，當奮起直追。望弟漸進，兄須猛進也。然弟若猛進，兄斷勿掣肘，以求同進。此不合鄧公「先讓一部分人富起來」之政策也。哈哈！
與弟坐而論道，不亦樂乎，且補益甚深。弟之思深而明，氣勢磅礴，為兄每每歎服。弟素有大志，胸藏錦繡，腹有良謀，又兼經世活學，弟於今已立矣。弟家學可謂不薄，高等學府出身，躬事名師，折服曾文正公，往來無白丁，志且彌堅，豈非大器成哉！然須待價而沽、伺機而動。曾文正公曰：以為事功之成否，天命居其七，人力居其三。謀事在人，成事在天，但不可不謀。天時、地利、人和，缺一不可。宜早知天命，擇其善者而從之。
兄本愚鈍（此非效曾氏之謙，此實言也），雖家學尚厚，二十載讀書，龐雜而無所從，雖有些許進益，然茅塞遲遲未開。始終隨時俗沉浮，疏慢成性，無志常立志，用心常躁也，做事不能專一執著，隨心所欲常逾矩，每每美其名曰「順乎自然」，似獨得老莊之真諦也。勿笑，勿笑。
兄於今已覓癥結所在，乃拋中學而就西學焉。西學雖善，然不改之則不能救吾中華，人性雖張斷不為國民所容也。西方善裸，東方善裹，此國之習也，雖萬代不可棄也。故吾輩須盡心竭力而補中學。
補中學以修身齊家治國平天下也！立德，立功，立言，竊以為當首推立德也。德之不立，何言立功立言者也。立功須依立德，然功之不立，何以立言？
立德者何也？高遠之志也。德有大小，小德者，仁也，愛人也，傳統之美德也。大德者，天下為公，以天下為己任。我輩性本善，然不可謂小德者立也，久為世俗濡染，又兼不就中學，積惡習頗多，是以先修小德以立身，洗心革面，止於至善。終當以立大德為重，萬變不離其宗，三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。
立功者何也？德行也。修身齊家、錦繡胸懷、以待天時，身體力行以成事功，天命成則成矣，達則兼濟天下，窮則獨善其身。當擇其善者而從之。又鬚生而不有，為而不恃，功成而弗居，此至境也。
立言者何也？功成則德布天下，聲名遠播，言可立也。人微則言輕，功德不立，何以立言？立言乃為教化世人，本不為張私名也。
曾氏乃臻此至境之楷模也。然其用力太過，早生華髮，命促身亡，以致「出師未捷身先死」之憾。功成名遂而不退，以招「天津教案」之禍，留惡名於後世。
竊以為吾輩當以儒道互補為體，兼收西學為用，執兩用中，不可偏廢。亦不可，雖坐而論道，無人可及，隨機應變，卻百無一能也。運用之妙，存乎一心，經世活學，當以臨機應變為能事。
中西學浩如煙海，雖一生不可窮盡也。一曰不可一曝十寒，當徐圖之，曰「恆」；二曰不可泥古不化，當擇其善者而從之，曰「明」；三曰不可與經世相分也，當覓引路之明燭也，曰「立」；四曰學不為勝人，為勝己也，曰「剛」；五曰不可驕矜，不敢為天下先，當謙恭有禮，曰「柔」；六曰不可疏慢，當隨心所欲不逾矩，曰「儉」。
兄好讀書不求甚解，本泥古不化，如此胡亂道來，東摘西抄，尚花費時力，汗流浹背，勉湊此書，切勿見笑，聊以作答，以見兄之心意。渴盼賜教。
愚兄小全書
某年某月某日
哈小全從電腦前站起來，伸了一個懶腰，看看錶，已經是上午十點多鐘了，每次這個時候，他都要下三樓，到自己分管的科室轉一轉。他點上一支菸，出了辦公室，就下了三樓。
16
古英素突然對打乒乓球熱心起來，中午在單位吃完飯，她拉著哈小全到五樓去打球。五樓大廳裡擺著一張財政局的乒乓球桌案，張著網子，古英素不知什麼時候準備好了兩副球拍和一個乒乓球。一打上球，古英素就來了精神，發球、推擋、扣殺等樣樣都比哈小全強。
古英素臉色通紅，她一邊扣殺一邊說：「你可別小看你妹子，我可是校乒乓球隊的，受過專業訓練。」
哈小全真有些搭不上拍子，光是撿球了。不一會兒，從財政局出來一個小夥子，高高大大的，長得很是英俊。他們知道，他是新分來的大學生，叫劉富庭，他常騎著個「重慶80」上下班，那時有摩托車的人很少，想必是家庭條件相當不錯。
「打得夠熱鬧！」劉富庭自言自語著就站在了一旁，點燃了一支菸。看球時，他不時給古英素叫好，目光直往古英素的胸脯子上瞟。哈小全就有些不自在。
這傢伙，抽完了煙，毫不客氣地走到哈小全身邊，從哈小全手裡拿過了球拍，說：「來，讓我跟姐姐打上一局，姐姐真是有水平，肯定受過專業訓練。」
他一上手，竟和古英素打了個棋逢對手，也肯定受過專業訓練。古英素更加來了精神，她咯咯地笑著，看對方的眼神，也溫柔了起來。她越來越沉浸在這個讓她瘋狂的體育專案中。哈小全想，更重要的是，這個英俊的大學生，讓她異常興奮。哈小全默默地轉身上了七樓。他的心裡非常難受，天使就要飛走了。
以後，劉富庭經常叫古英素去五樓打球，古英素每次去之前，必要拿出鏡子刻意修飾一番，並不在乎哈小全不滿的目光。
哈小全在一天晚上下班時，終於知道天使要飛走了。
他們下樓的時候，古英素對哈小全說：「我今天不跟你走，我跟他走。」那聲音聽起來酸酸的。哈小全看見，劉富庭早已經發動起了「重慶80」，等候在樓下。古英素坐上「重慶80」，緊緊地摟住劉富庭的腰，摩托車迅速地行駛起來，她回過身來向哈小全揮手，長長的頭髮在風中飄揚。哈小全感覺心裡一陣難受，眼睛竟一時酸澀起來。他終於明白了，她說兩年，實際上是託詞，是委婉地拒絕。她並不愛你，你一個農村老侉，要嘛沒嘛，如何配得上人家天仙似的人物？賴蛤蟆想吃天鵝肉。
他騎上車出了政府機關大院，漫無目的地向前行進著。天一點點黑下來，不知過了多少時辰，肚子開始咕嚕咕嚕地叫起來，他這才發覺自己還沒有吃晚飯，抬頭看看眼前的街道，竟與回家的路南轅北轍，越走離家就越遠。他看見馬路邊有一家比較清靜、明亮的飯館，他停下車，進了飯館，找了個僻靜地方，要了一瓶「直沽高粱」、兩個熱菜，他要了一盒恒大煙，那時的菸捲還不帶過濾嘴。他一直是個規矩人，因為祖父和父母對他管教極嚴，他從不抽菸喝酒，即使和他們在桃李鎮參加了半年培訓，他也沒有沾過菸酒的邊兒，他領了工資，都悉數交給父母，父母給他很少的零花錢。如今他每月掙43塊錢了，父母給零花錢多了，再加上加班費，手頭比較寬裕，即使這樣，他平時也不和菸酒沾邊兒。今天，他感覺心裡太難受了，他喝了一大口酒，用火柴點著了香菸，他深吸了一口，一下咳嗽起來。等靜下來，他又深吸一口，只覺得天旋地轉，又連著吸了幾口，就覺得好了一些，頭不暈了。不知不覺中，一瓶「直沽高粱」淨了，一盒煙還剩了半盒，服務員開始收拾桌上的東西，明顯是在下逐客令了。他踉蹌地走出飯館，晃晃悠悠地騎上車，他不知怎麼就來到了河邊公園，那些月季花在燈光下依然怒放著，哈小全看著那些花朵，越看越彆扭，已然物是人非了。他不顧一切地揪下一枝白色花朵，手扎破了也全不在意，他把這朵花狠勁地扔到河中，然後他衝著黑暗的河面大叫了數聲，便蹲在地上哇哇大吐起來。
17
散了班子會，哈小全、吳雙兩個人回到辦公室，吳雙又發開了牢騷：「過春節了，每人才發五百元，你橫向和人家比比，好幾千幾千地發，我愛人單位就發了三千，我提議多發點，王局還跟我瞪眼。大夥辛辛苦苦掙的錢都哪去了？你說幹部們能沒意見嗎？報銷藥費每人才報三百元，還是三年前的，退休職工們早就有意見了，他們說要聯合起來找區政府。」
「王局說不怕找，藥費問題是普遍問題，其他單位也這麼壓著，好幾年不報銷。」
「你說的是困難企業，機關裡就不能無限期壓著，該走醫保的走醫保，該你單位報銷的就得想辦法解決，財政局每年按比例都給撥了款，這個錢你必須給大夥報銷到位。差額部分，咱自籌的部分，可以壓一壓，這總說得過去。在班子會上，我該發表的意見，我都發表了，你採納不採納那是你的事了。出了問題，反正咱不負責。」
她從抽屜裡拿出梳子理了理頭髮，儘管她已經徐娘半老了，四十八九歲了，但她的頭髮依然黑亮，還沒有一根白髮，她的眼睛亮亮的，皮膚白皙，只是身體發了福，白白胖胖的。她的薄嘴唇像刀子似的，得理不饒人，總是說個不停。
「總說要過緊日子，給上頭送，一點也不吝惜，連請帶送，這一下子又得好幾萬，明天在金佰利請組織部和人事局的領導，肯定少花不了，起碼得上五糧液、龍蝦什麼的。他現在上上下下地緊忙活，誰不明白他想幹什麼？」
哈小全聽吳雙說這麼敏感的話題，便不置可否地笑了笑，他開啟工作手冊低頭寫起了什麼。哈小全心裡跟明鏡似的，他何嘗不知王大正的用意。王大正今年已經五十六歲了，五十七歲就是個坎兒，鬧不好就得退居二線，但他老馬戀棧，絕不願輕易退出這片舞臺，如果鋪墊好了，還能幹兩年。其實，無非是領導們一句話，「這個局的業務比較特殊，現在還沒有合適的人選，先讓老王幹著吧。」在位一天和不在位簡直就是天上地下，車子、票子、房子、出國、迎來送往……要風得風，要雨得雨，一旦退居二線了，掉了毛的鳳凰不如雞，馬上就會門前冷落車馬稀了。吳雙對王大正的做法肯定有意見，你賴著這個位置，我吳雙就沒有出頭之日，我也老大不小了，等你過足了官癮，我也就船到碼頭車到站了。哈小全對此則無所謂，自己剛剛上來，還沒有當一把手的奢望，無欲則剛，所以他比較灑脫，因為身上沒有多餘的負擔。
這天晚上，哈小全和杜小玉說了個瞎話，叫了一輛夏利計程車，直奔古英素所住的濱河小區。他沒有坐電梯，悄悄地從樓梯爬到了四樓，四周看了看，鄰居的大門都緊閉著，古英素的防盜門虛掩著，這是他們兩人提前約定好的，他輕輕地推開門閃了進去，隨手把門帶上，等他回過身來時，古英素已經撲進他的懷抱，一股馨香倏地鑽進他的鼻孔，古英素溼潤的嘴唇送上來，他們熱吻起來。兩個人鬧夠了，才依依不捨地分開。哈小全換了拖鞋，脫了西服，走進客廳，客廳足有40平方米，地面鋪著淺色實木地板，一圈白色寬大的真皮沙發，液晶電視和組合音響。這是一套兩居室的商品房，一間作書房，一間作臥室，臥室拉著落地窗簾，一張雙人床罩著粉色的床罩。整個單元的佈置很是溫馨。
「鳥槍換炮了，什麼時候買的？」
「剛搬進來半年。」古英素穿了一件開胸的紅色毛衣，頭髮高挽，脖子顯得很長，一雙明眸顧盼生輝。
「這房子得有四十多萬吧。貸了多少錢？」
「我沒貸款，把原來的房子賣了，又找朋友借了點。你到廚房洗手，咱吃飯吧。我給你做了幾個菜。」
哈小全進了廚房，洗了手，坐在飯桌前，桌上擺了四個菜，一盤辣子雞丁，一盤蝦仁黃瓜，一盤素什錦，一盤五香牛肉，一瓶五糧液。古英素給哈小全斟了一高腳杯五糧液，給自己斟了小半杯，他們邊喝邊聊，一會兒的工夫，古英素的臉便豔若桃花了，他們說著話，不時拉拉手，不時互相親吻一下，說到熱烈處，古英素便咯咯地大笑。喝了半截酒，哈小全便不能自持，就要解皮帶，古英素把他推進了洗手間，讓他去洗澡。哈小全進了洗手間，三下五除二，衝了一個澡，披上一件浴衣就急忙走出來，迫不及待地進了臥室，臥室裡的燈光很明亮，他看見古英素披散著長長的秀髮，兩隻玉臂從被子裡露出來，一雙迷離的黑眸放射出了熱切企盼的光芒，哈小全不顧一切地撲了上去……
當哈小全醒來的時候，已經午夜十二點了，他愣了一會兒神，渾身感覺既疲乏又愜意，古英素還依然保持著睡前的姿式，用雙臂擁抱著哈小全，她溫熱的氣息吹在哈小全的脖子上，感覺癢癢的。哈小全想，萬萬不能在這兒過夜，那樣的話，小玉會一宿不睡覺等到天亮。可是眼前這個女人怎麼辦？我拍拍屁股走人，她一個人孤衾冷被，如何度過這漫漫長夜？他情不自禁地嘆息了一聲。
不想竟驚醒了古英素，她睜開眼，定了定神。「你醒啦，快去洗洗吧，洗完了就回家，不然小玉會著急的。」
哈小全聽古英素這樣說，心裡不禁感動萬分，很動情地吻著她。「我陪你到天亮吧！」
「不用，我一個人習慣了。」說著，她推開他，催他快去洗漱。
哈小全下了樓，進了小區大院，回頭望了望四樓，四樓的窗戶映出了古英素模糊的身影，她向哈小全揮了揮手，哈小全也向她揮手。他一步三回頭，直到他走出大院門口，古英素仍然站在窗前。
18
哈小全和冷薇都考上了西街區職工大學。哈小全通過單治爭取了自己的考試資格。冷薇報考了政史專業，哈小全憑著自己的興趣報考了中文專業。古英素由於和財政局的劉富庭熱戀，與職工大學失之交臂。
區裡馬上就要換屆了，人們看見張喜功經常跑田區長處彙報工作，實際上是去探聽訊息。大家都說，如果這次田區長在換屆選舉中獲勝，張喜功自然也要晉級，當不了副區長，起碼也得來個人大副主任或者政協副主席噹噹。
張喜功這個人工作很有水平，只是喜歡趕時髦，在一次區裡召開的評選先進大會上，他用當時的時髦理論——系統論、資訊理論、控制論總結交流工作，可能是冷薇出的主意。但沒有取得預期的效果，與會人員不知所云，最終也沒有爭上這個先進，一時竟成了人們私下議論的笑柄。
他帶著冷薇等人，跑北京首鋼去學習崗位責任制。他回來就在大會上宣佈，我局要實行崗位責任制，明確職責，獎勤罰懶。對中層科長要實行兩年聘任制，科室進行雙向選擇，這在當時也是很趕時髦的。他宣佈完了，就到市局、區委、區政府、區人大、區政協、組織部、人事局跑了一大圈，告訴領導們，我張喜功要改革了，事還沒幹，就四處吹風了，實際上也是為了換屆給自己造聲勢。
這次實行聘任制，冷薇是最大的贏家，她被聘為綜合科副科長，前不久，她和哈小全都被批准為中共預備黨員。趙平夫滿心希望能聘上個正科級，卻沒想到仍然是個副的，他便有些憤憤不平。他在科裡向哈小全發牢騷：「白給你張喜功賣力氣了，一個毛毯大案轟動了全市，你聘了半天，我不還是副的嗎？實行這種聘任有什麼用，真正乾的你不提拔，喜歡搞花裡胡哨的人卻提拔上來了，讓人服氣嗎？你這樣搞能調動幹部積極性嗎？不能調動積極性就是搞花架子，就是玩虛的，就不是實事求是。」
他說完了，就坐在科裡和大家聊閒，其他幾個組的人看科長這樣，也跟著一齊聊天。有的人拿起報紙，從一版看到最後一版，看到報紙中縫的徵婚廣告，還要給大夥念一念，大夥又就徵婚展開話題。古英素拿出小鏡子往臉上塗脂抹粉，往眼睫毛上塗睫毛膏。
哈小全就說：「別塗了，嘴上跟吃了死耗子似的。」
「樂意，樂意，管得著嗎？」
趙平夫就說：「小全，別惦記著了，人家是名花有主了，別吃那個乾醋了，及早找一個合適的，別在那犯傻了。」
趙平夫向來說話口無遮攔，哈小全的臉騰地紅了。古英素盯了一眼哈小全，臉上的表情極為不自然。「我犯什麼傻，跟我有什麼關係。」
冷薇一上任，就推出了一個實行崗位責任制簡報專刊。為了抓典型，出經驗，她陪著張喜功到各科室搞調研。哈小全心想，這些人就是喜歡立竿見影，出了芝麻大點兒的力氣，就想著撿個大西瓜；功夫還沒練到家，就想來個四兩撥千斤。他們來到檢查一科，讓大家談改革後所迸發出來的工作熱情，科裡的人誰也不發言，大家都知道趙平夫的態度。再說，也沒什麼好說的，剛實行幾天，能出現什麼奇蹟？哈小全低著頭，生怕張喜功點自己的名。大家都不說話，就有些冷場。張喜功就點趙平夫的名。不想，趙平夫一頓機關槍，說得張喜功就有點不高興，臉子一下掉下來，不客氣地打斷了他。
「老趙你別說了，你對改革不能有牴觸情緒，你作為老同志要從大局出發……」
「我就是有牴觸情緒，我對這種搞花架子的聘任很反感，我不幹這勞什子副科長，我辭職。」說完，趙平夫站起來，摔門而去。
張喜功臉色發青，拿煙的手顫抖著，竟一句話都說不出來。哈小全他們面面相覷，不知所措。
第二天，張喜功又來到檢查一科，全科人都在，他進門就發煙，特意給趙平夫點著了煙。
「老趙，我說你這脾氣得改改，有什麼大不了的……」
趙平夫見張喜功不是興師問罪來的，而是來安撫自己的，便給臉要臉，順著臺階就下。「局長，您別生氣，我脾氣確實不好，昨天衝撞了您，請您原諒我。這改革肯定是好事，您不改革，我們也會好好幹；您改革了，我們更得好好幹。您放心，我們全力支援您！」
張喜功臉上笑成了一朵花。「老趙，你這個態度就對了，別忘了，這關係到你把幹部隊伍往哪帶的問題。你要加強學習，在這次改革中發揮中堅力量，你要時刻準備擔起更重的擔子啊。」
哈小全真是佩服張喜功做思想政治工作的功夫。他話不多，但都說到要害處，最後一句話，是一句吊胃口的話。張喜功拿著正科級這塊骨頭，你支援我，這塊骨頭就是你的；你不支援我，我就吊著你。哈小全想，張喜功本想通過改革撈取政治資本，並不想引發不必要的矛盾和衝突，一旦激化矛盾，就會鬧得滿城風雨，有人到處告狀，反倒失去了改革的意義，不能幹賠了夫人又折兵的事。他能夠紆尊降貴來安撫趙平夫，就有一種氣度在，因為他算的是大賬，只有這樣才划算。
世事總是難以預料的，誰也沒有想到，呼聲最高的田副區長，在這次換屆選舉中居然敗北，區委、區政府組建了新的領導班子，田副區長被調到市外經貿委任正職，人們傳說中的張喜功的種種也就化為了泡影。張喜功在換屆前夕，確實在做著升遷的準備，大小工作他都一推二六五，不抓不管，有人跑來向他請示工作，他就說：這事你和單局商量，改材料的事去找小冷啊。那幾天，他無論見了誰都點頭微笑，顯得特平易近人。
如今張喜功肯定是從虛幻中回到了現實，他又開始事無鉅細地抓工作了，他居然站在政府的七樓樓道里抓起了考勤。他說這一段時間，有些同志太不像話了，遲到早退現象嚴重，他現在見了誰都不點頭微笑，而是非常嚴肅的樣子，同志們又像避貓鼠似的躲著他了。當然，他現在決口不提崗位責任制的事。
趙平夫有一次私下裡問單治：「單局，這崗位責任制還搞不搞，咱不能虎頭蛇尾、雷聲大雨點小，要幹就像個乾的，不能半截兒縮回去。」
單治用手指著趙平夫笑著說：「你小子哪壺不開提哪壺，告訴你，崗位責任制、聘任制，這是大勢所趨，只不過現在時機還不成熟，有些東西還不完善，需要進一步探索和改進。你小子少說風涼話，今年下半年，你再給我辦幾個大案要案，到時誰都擋不住你進步。」
「小的們，聽到了嗎？單政委說了，只要咱好好幹，誰能擋咱進步！走，小的們，咱辦案去。」大夥一鬨而起，就跟他下去辦案了。哈小全想起冷薇對趙平夫的評價：趙平夫這個人，雖然頭腦簡單，心直口快，但很講義氣，只要哄順了，保證給你賣命；你如果不小心碰到他哪根筋了，他就會尥蹶子，你就很難駕馭。應當說冷薇在看人方面確實不一般。
區政府新的領導班子上任後，首先為幹部辦實事，解決了部分幹部住房問題。給局裡分了兩套偏單、兩套獨單。局裡把訊息公佈後，成立了分房小組。單治副局長轉業後部隊給解決了住房，冷薇不申請，老李結婚時在原單位解決了住房，還有兩位同志，組成了五人分房小組。
哈小全此時正在和杜小玉談戀愛，一聽說單位要分房，兩人都加快了戀愛速度，彼此見了對方的家長，又一塊兒擺了酒席宴，訂了婚，領了結婚證。哈小全在單位裡填了要房申請，理由是等房結婚。趙平夫也填了申請，理由是老少三輩還住在一個獨單裡。許多人在底下加緊活動。哈小全也不甘示弱，在單位裡分別找了張喜功、單治、冷薇以及其他分房小組成員。下了班，和杜小玉一塊兒買了東西，又到這些人家裡去串門，他在單治家裡竟然碰到了趙平夫，彼此見了面並沒什麼不好意思，都是為了一個共同的目標嘛。第一榜下來有張喜功、趙平夫、哈小全等六個人，真是僧多粥少。哈小全認為自己沒白和這些人溝通。大家對張喜功也申請要房議論紛紛。
趙平夫對哈小全說：「他也算老少三輩？他把岳母臨時接來，和群眾耍心眼。他本來住著的就是一套偏單，你是處級幹部，到區裡另要去，和幹部們爭什麼呢？他肯定要一套獨單。給咱這姥姥不疼舅舅不愛的主兒，肯定是拆大拆小。小全，你說我這情況，我是真正的老少三輩，婆媳長年不和，怎麼也得給我一套獨單，得讓兩個人分開啊，給我一套拆大拆小的，我得跟這個人兌換，交出我這套獨單，還是擠在一起，仍然解決不了婆媳不和的問題。不行，我得找張喜功去談，找單治去談。」
他肯定是撞了一鼻子灰，自此後，張喜功便徹底不喜歡這個人了，直到他退休，趙平夫始終是個副科級。趙平夫因為鬱郁不得志，患了一種怪病，手上起膿瘡，多方求醫也沒有治好，在炎熱的夏天也要戴一副線手套。單治上臺後，他便退居了二線，後來趕上一個什麼優惠政策，他提前退休了。這是後話。果真像趙平夫分析得一樣，他們兩人分在了同一個單元，哈小全分的是拆大，他分的是拆小，趙平夫把獨單交給了哈小全，一家人搬進了偏單。哈小全給趙平夫補償了一千多元錢，拿了鑰匙，和杜小玉準備刷漿收拾屋子，兩個人進了單元，東瞅瞅，西看看，想著搬進來後，這放桌，那放椅，好不興奮，因為他們的幸福生活就要從這套單元開始了。
這幾天，哈小全每天晚上一個人去收拾新房，趙平夫搬走後甩下好多破爛，這種粗活，他不讓杜小玉幹，再說杜小玉正帶著初三畢業班，本來就很累。他買了大白，配了靛藍，自己一個人給牆壁刷漿，科裡的同事和業大同學都跑來幫忙，他每天很晚才回家睡覺，所以，早晨也就不像從前那樣提前半小時來上班了。
19
春節前快放假的那幾日，是區領導正忙的時候。各部門的頭頭腦腦們都來提前拜年，既然來拜年，就不會空手，都要拿個信封送上一點孝敬，區領導們並不推辭，人之常情嘛，就一個個笑納了。哈小全始終念著對自己升遷至關重要的一個人，這人就是原來的團委書記，現任的組織部魏部長。哈小全任團支部書記時，曾給這位團委書記賣過力氣。團委書記當年很有創新意識，要用專題片的形式，反映西街區的青年風采，他物色了哈小全作為錄影指令碼的撰稿人，哈小全關鍵時刻不掉鏈子，竟然出色地完成了任務。從此，他們之間的關係也密切起來，團委書記從基層一路幹上來，這兩年竟人走時氣馬走膘，升任了組織部長。他一直很關心哈小全，當組織部長不久，就解決了哈小全的任職問題，當然是走了該走的程式，諸如競爭答辯、考試、考察、群眾評議等，所以哈小全才能得以擊敗黃隱等實力對手，最終登上了副局長的寶座。哈小全每年都要去拜訪他，並送上該送的孝敬，無非是基層給自己的幾張購物卡，不過數百元至一兩千元而已，他不過是過過手，部長也不推辭，就笑納了。朝中有人好做官，哈小全深知這一點。本來最有希望的黃隱，已經坐上了局長助理的位置，但最終還是輸給了哈小全，為什麼啊？因為他沒有像哈小全這樣過硬的背景，他能不輸嗎？官場敗北的黃隱只能下海從商，在商場重新尋找他的人生價值了。
此外，他在節日期間，帶著杜小玉到王大正家中拜訪，王大正對自己畢竟有知遇之恩，人要有感恩思想，有了這種思想，你就會飲水思源，你就會處處謙恭有禮，你就會不敢為天下先。王大正自然高興，把哈小全看成親密的下屬，無話不談，很多事情也願意和哈小全商量。哈小全做完了這一切，就把心思放在自己分管科室這些下屬身上，自己掏腰包，召集下屬們到飯館熱鬧一回，下屬們自然很開心，說些哈小全中聽的話。哈小全通過這一切為自己創造了一個寬鬆和諧的氛圍，在這氛圍中，他自然要心廣體胖了。他稱了稱體重，分量又增加了，誰見他都說他胖了。哈小全想，你在這樣的環境中其樂融融，能不胖嗎？
不過，也有讓哈小全迷惘的事。開始一段時間，哈小全跑古英素處頗勤，如果哈小全不去，古英素總是打電話。可是過了一段時間，哈小全主動想去，古英素總是推三阻四地不讓他去。即使讓他去了，哈小全也不能盡興。古英素的態度忽冷忽熱，一會兒熱情似火，一會冷若冰霜。哈小全始終認為，女人總是讓男人琢磨不透，她們的心裡到底裝些什麼，你不得而知，他承認自己不懂女人。心裡不免就係了一個疙瘩。
20
差五分八點，哈小全正上樓的時候，看見了多日不見的副局長郭平也來上班了，他的頭髮完全白了，面龐清癯，他親切地和哈小全打招呼。哈小全熱情地握著郭局長的手，很關心地問候他的健康情況。
郭平說：「湊合活著吧，我就要退了，臨退前多和大家見見面，小全你要好好幹，將來就看你們這些年輕人的了。」
兩個人又說了幾句話，郭平上了四樓，哈小全上了七樓。
哈小全知道，副局長郭平，對搶了他一把手位置的張喜功很有意見，因此這些年來，他三天打魚兩天曬網，當一天和尚也不堅持撞一天鐘。他分管黨務工作，兼著局裡的黨支部書記。他對張喜功中意的人一個也不發展入黨，他只發展了兩個表現突出的年輕人，冷薇和哈小全。他堅決不發展趙平夫，開頭那幾年，趙平夫是張喜功的鐵桿兒。近一兩年，趙平夫因為正科級的問題反了張喜功，但為時已晚，郭平同志說話馬上就要退休了。
郭平馬上退休，就要騰出一個位置。張喜功不斷找組織部，堅決不讓派人，他堅持從本局的年輕人中提拔。人們的心中跟明鏡似的，他中意的年輕人無疑是冷薇。
冷薇這些年日見成熟，且有強烈的事業心，別人在這個年齡早就談婚論嫁了，她仍然一個人，有人給她介紹物件，她都委婉拒絕。她一心撲在工作上，兢兢業業，心無旁騖。有一件事，更讓人們對她刮目相看。區裡每兩年就有一次援藏任務，她報了名，但不符合條件給刷了下來。她私下裡給區委書記寫信，表達了自己去支援邊疆建設的堅定意願和決心，她言辭懇切，感情真摯，深深打動了區委書記，在一次全區大會上，他對冷薇這種精神大大表揚了一番，冷薇從此名聲大振。張喜功抓住這個契機，在全域性會上，向全體幹部原原本本地傳達了區委書記的講話，冷薇的威信在全域性陡升。
終於，組織部派了一名科長，到局裡組織全體幹部進行民主推薦，推薦一名副局長人選。會議由張喜功主持，他講了背景、意義，要求大家正確對待，認真負責，他提出了一個人選條件，三十歲以下，任副科級兩年以上，大專畢業。這簡直就是為冷薇量身定做的條件，只有冷薇一個人符合。哈小全雖然也是三十歲以下，大專畢業，但是沒有任副科級。
哈小全聽見趙平夫低聲抱怨：「你乾脆就說推薦冷薇不就得了。」
冷薇在經過組織部考察後，被區政府任命為副局長。有一個老正科級，是張喜功的嫡系，多年來，給張喜功牽馬墜鐙，任勞任怨，這次，張喜功給他爭取了一個助理調研員的名額。幾個老副科級一個沒提，特別是趙平夫，仍然原地踏步。哈小全私下裡聽人說，這是張喜功耍的手腕，副科級都提成正科級，就再沒有可提的空間，賞到了頭就沒得可賞，沒得可賞，他就不會再賣力氣。與其這樣，不如仍然吊著這些人的胃口。哈小全、老李等五個人被聘任為副科長，哈小全到檢查二科任職。
單治仍然任勞任怨地拉車，將來要接老頭子的班兒，必須唯老頭子的馬首是瞻，老頭子說什麼是什麼，想想老頭子離崗的時日不會太久，只有兩年，已經給老頭子扛旗扛了六七年，九十九拜都拜了，最後這一哆嗦還不能堅持？
張喜功不再事無鉅細地抓工作，只抓著財權和人權不放，沒有我簽字不能報銷，人的事我說了算。其他的事情，你們兩位副局長自己決定。他正點來上班，正點就下班。有時，和其他區縣局的領導在一起吃吃喝喝，打打牌，洗洗澡。有到外地開會的機會，要麼乘飛機，要麼坐火車，要麼乾脆讓司機驅車直接去，場場不落，天南海北，國內國外玩個夠。有時，乾脆帶著夫人一塊去遊玩。
那些老副科們沒有晉升，便一肚子牢騷，一腦門子官司，晚來早走，上了班也是出工不出力，或聊大天，或找地方打牌，或去歌舞廳唱歌、跳舞。這些人本來就是局裡各方面的骨幹，他們一鬧情緒，整個局裡就有點不成樣子，哈小全這些人剛提拔上來，還發揮不了什麼作用，兩位副局長急得跟什麼似的，單治分別找這些同志談話。
老副科們都拍著胸脯振振有詞：「單局長，我們不是衝您，要是您當一把手，我們給您著實賣把子力氣，他張喜功耍我們，我們就是不給他幹。」
單治見此情景，只能喟然長嘆，有心殺賊，無力迴天了。冷薇剛上任，本想著來個新官上任三把火，讓科長們幹這幹那，這些人都客客氣氣，滿口答應，可就是不給你幹。冷薇一看這個樣子，也只好聽之任之，把自己關在辦公室裡，抱一本「白話史記」獨善其身起來。
哈小全想，張喜功在這裡任了將近十年的局長，人們對他的優點，對他的弱點，都瞭如指掌，他的形象越來越渺小，他再也不能呼風喚雨了，他能不懈怠嗎？
張喜功退休後，單治升任局長，組織部派來一名副局長方解放，從部隊轉業回來的正團級。單治上臺後，勵精圖治，大力整頓隊伍，該退居二線的退居二線，該提拔的提拔，哈小全晉升檢查二科科長。單治狠燒三把火，迅速地開啟了工作局面，隊伍振奮了精神，單位面貌煥然一新，在市區贏得了榮譽，取得了名次，同志們的腰包也鼓了起來，班子團結，凝聚力不斷增強。開始這兩年，單位呈現了多年沒有的大好局面，人們心齊氣順，環境寬鬆和諧。
任何領導幹部，如果真正一門心思為黨和人民幹事，無一事不用心，無一時不出力，全心全意為人民服務，就不會出什麼問題。人就怕懈怠和放縱，就怕一味向自己傾斜。單治踢完了三腳，就有些鬆懈，他私下對哈小全說：「人光是幹工作不行，還得吃點喝點玩點樂點。把以後的生活安排好，等到退休再做這一切，就晚了三春嘍。」以後，他讓哈小全給他安排吃喝、洗澡、唱歌、跳舞、國內國外遊玩，他實在是玩得不亦樂乎。方解放病倒後，他更加肆無忌憚，根本不把冷薇放在眼裡，愈加獨斷專行。自從他和幹部白晶勾搭在一起，更是讓整個局裡矛盾四起。為了白晶這個女人，他耍了哈小全、黃隱這些長年為他賣命的弟兄們，該提拔的不提拔，卻為白晶的升遷千方百計地鋪路。最終，他任期沒到就調到區政協賦閒去了。
其實，冷薇也受到了牽連。按照一般規律說，每一個鬧矛盾、不團結的領導班子，矛盾的雙方最終都不會有好結果，因為組織部門認為，一個單位的領導班子不團結，不是一個人的問題，一個巴掌拍不響嘛。冷薇也未能倖免。王大正和吳雙上任後，冷薇幫助新班子領導熟悉工作後，僅僅過了一年的時間，組織部門就把冷薇平調到一個街道辦事處任副書記。
冷薇調走，卻給哈小全騰出了位置。或許，這正是組織部魏部長的良苦用心，為哈小全名正言順地升遷提前鋪好了一條成功之路。
21
副局長哈小全發現，和自己同在一個辦公室辦公的副局長吳雙是個坐不住的人。除非寫材料、打電話，她能夠坐在辦公桌前的時間長一些，只要是沒別的事，她就出去串。她不像一把手王大正那樣成天串本局科室，而是串單位。她經常往區委、區政府各部門跑，好在離得近，步行就可以。她是從那邊調過來的，跟好多人熟悉，又有不少朋友。她每串一趟回來，都能帶回好多哈小全不知道的訊息。
這天上午，她又從那邊串回來，帶來了一個讓哈小全直冒冷汗的訊息。
「勞動局副局長馬永剛出事了，剛提上來三年，挪用了二十萬元公款。本來，這筆款項應當入帳，結果他沒入賬，偷偷挪用了。他本想過三個月還上，結果整整拖了一年。後來查出來了，他四處告借，總算還上了，還好，沒有追究刑事責任。單位肯定保了一下，但是副局長的位子保不住了，一擼到底，現在已經是一個普通公務員了。」
「他拿這二十萬元到底幹什麼去了？」
「這事，據小道訊息說，跟咱那個姑奶奶古英素有點關係。好多人都看見，他們倆這兩年關係不一般，說不定他為了古英素買房挪用了這筆款子。這只是有人猜測，馬永剛也沒說這筆款子幹什麼用了。幸虧是這樣，不然的話，牽涉上小古，咱單位就有扯不清的麻煩了。」
哈小全聽了吳雙的話，感覺後背直冒冷氣。他為了掩飾自己的緊張，立刻點上一支菸，出了副局長辦公室。他進了男女兩用廁所，插上門，站在廁所窗前，大口大口地吸著煙，吸完了一支，他又點上一支。他終於明白了，古英素最近對自己忽冷忽熱的真正原因。哈小全堅信，無風不起浪，馬永剛肯定和古英素有一腿，這二十萬元，肯定是他為古英素買房挪用的。如今事發，古英素能不心焦嗎？她還能坦然面對我哈小全嗎？這個女人真是不能沾，她的石榴裙已經毀了一個馬永剛了。哈小全仔細回想了一下和古英素在一起的細節……這一段時間，古英素總提自己走了彎路，毀了個人幸福，耽誤了前程。你都升局長了，我還只是個副主任科員。哈小全記得當時還曾向她信誓旦旦地保證，你放心，只要有我在，一定保你晉升。古英素聽完哈小全的話，格外溫柔，做愛時更是曲意逢迎，讓哈小全欲仙欲死。哈小全憂心忡忡地想，這個世界沒有免費的午餐。你竟然在不知不覺中鑽進了人家為你精心設計的圈套！他把菸頭扔在地上，用腳使勁捻了一下。徹底和這個女人一刀兩斷！
22
哈小全的新房就要收拾妥當了，他陸續買了組合櫃、席夢思床、落地電扇、二十英寸北京牌彩電。他沒有錢買組合音響，杜小玉說她負責買，將來作為陪嫁帶過來。他和杜小玉打算在這一年的國慶節結婚。哈小全經常從父母處吃完飯，就跑來新房讀書學習，晚上就在新房過夜。他正在讀塞林格的《麥田裡的守望者》，這部小說很是好看，他完全被吸引住了。
外面有人敲門。他看了看錶已經九點多鐘了，杜小玉不會大老遠地跑來，她也沒說今天來，是誰呢？他開了門，不禁吃了一驚，是古英素。哈小全默默地把她讓進屋。古英素穿了一件白色風衣，腰裡束著帶子，顯出了她窈窕的身材，她今天的臉色很是紅潤。
「都收拾完了，佈置的挺像回事兒的。」古英素裡裡外外參觀了一遍，便坐在席夢思床上。
「你們什麼時候結婚？」
哈小全坐在寫字檯前。「打算國慶節。你和劉富庭什麼時候結婚？」
「那個公子哥兒跑深圳去了，弄了個留職停薪，說是掙兩年錢，有了物質基礎再回來結婚。」
「這不挺好嗎？」
「有什麼好的，他人花著呢，在深圳那個花花世界，你知道他會不會變？我……真後悔……可是，這已經不可能了……」古英素說完，深情地望著哈小全。
哈小全假裝沒有聽懂。「我給你倒杯水吧。」
「不喝了，太晚了，我該走了。」說完，她站起來就走。哈小全跟在她身後，她走到門口時，突然轉回身，猛地撲進哈小全的懷裡，她溼潤的嘴唇湊了過來，哈小全聞到她嘴裡的酒氣，她一定是在借酒消愁，又不知鼓了多大勇氣，來到這個舊日的戀人身邊，哈小全的心頭升騰起了一股憐惜之情，不禁擁緊了這個美人，古英素熱情似火，把哈小全整個燃燒了，她把哈小全的皮帶解開了……這一晚，古英素讓哈小全成了一個真正的男人……
23
哈小全得知馬永剛東窗事發後，他一切都明白了。他決心和古英素一刀兩斷，再也不會招惹這樣的女人了。自從有了這樣的想法之後，他終於有了一種解脫的感覺，反而輕鬆起來。
這天，哈小全在辦公室裡，坐在電腦前開啟了搜狐網，無所用心地瀏覽著新聞，心裡卻久久不能平靜。網上的一條預測訊息吸引了他，房價在今年仍然居高不下，只有上漲的趨勢，沒有下落的可能。他隱約聽說，王大正現在住著一套老式偏單，房型已經落伍，只有五十多平方米，他早就想買房，但房價成了天價，就遲遲沒有下決心。有人說，他現在卡著不發錢，就是為了將來快要退休的時候買房子，買了房子也就退休了，不至於像單治那樣，在位時利用公款買房，讓人捅到紀檢委，最後只能挪挪窩。他要退了，上哪挪？只能向家挪，他本來就要回家了，還怕什麼？哈小全在心裡默默地念叨著，我相信你王大正不是這樣的人，我希望你一定要擺脫開張喜功、單治們的怪圈。我哈小全也要擺脫這些人的怪圈，做一個正直、正派的領導，清清白白為官，堂堂正正做人。
他突然又看到一篇談黃炎培關於「週期率」的文章，他又被深深地吸引了。文章有這樣一段話：
中國近代著名民主人士、民主同盟的領導人黃炎培，曾於抗戰勝利前夕，以國民政府參政員身份訪問延安，當時他有感於「歷史上一人，一家，一團體，一地方，乃至一國，初起之時，都是艱難困苦、聚精會神，力求從萬死中求得一生，因而無不顯得生機勃勃、氣象一新。及至環境漸漸好轉，精神也就漸漸放下，於是惰性發作，日趨下坡，或政怠宦成，或人亡政息，或求榮取辱，‘其興也勃焉，其亡也忽焉’」。故在臨行前，他向中共領袖毛澤東表明了自己的憂慮，希望中國共產黨能居安思危，在將來帶領全國人民跳出歷朝歷代「其興也勃焉，其亡也忽焉」的歷史「週期率」。
黃炎培在後來發表的《延安歸來》一文記錄了他自己提出這個問題後，毛澤東當時給他的回答，毛澤東說：「我們已經找到新路，我們能跳出這個‘週期率’，這條新路就是民主。只有讓人民起來監督政府，政府才不敢鬆懈；只有人人起來負責，才不會人亡政息。」這段對話在當時就引起了強烈的反響，被時人稱為堪與千古「隆中對」媲美的「延安對」。
哈小全看到這裡，不禁嘆道：偉人們的認識何其深刻啊！他想，如果權力到了真正由人民賦予的時候，你這個官是人民選的，而不是上面給的，你只能對人民負責，而不是對上面負責，那麼，我們就會真正擺脫這個「週期率」了。