這天，我接到一個匿名電話，打電話的人說他是一個到糖廠賣甜菜的農民，遭到黑惡勢力的敲詐勒索，問我們管不管。我說當然管，他就把情況大致說了說，但是，當我問他真實姓名，請他站出來作證時，他卻把電話撂了。等我打回去，已經沒人接了。

我正在將信將疑的時候，漢英的電話打過來，口氣焦急地說他也接到了同樣的舉報，要我一定重視起來，抓緊處理，絕不能讓黑惡勢力侵害群眾。

這種事，在未查明的情況下，既可以由刑警大隊受理，也可由治安大隊處理，我想了想，就把尉軍找了來，讓他調查一下，如果真的如舉報群眾說的那樣，立刻採取措施，給敲詐勒索的黑惡勢力以打擊。

尉軍立刻帶人行動，但是，忙了大半天后，一副疲勞的樣子來見我說：「嚴局，我們調查了賣甜菜的群眾，他們都說，從來就沒發生過什麼敲詐勒索的事。」

這可怪了！

既然這樣，只能暫時作罷，我讓尉軍回去了。可是，當晚，我又接到了同一個人的匿名電話，他說，警察去調查的時候，黑惡勢力都躲了起來，警察一走他們又出現了，群眾害怕他們的淫威，不敢向警察提供線索。還說了句：「誰知道他們是不是一夥的？」

氣人。那頭電話一放下，我立刻又給尉軍打電話，要他換上便衣，跟我一同前往糖廠瞭解情況。

這個糖廠是華安縣在上世紀七十年代興建的，規模很大，當年曾紅極一時。可是，改革開放後，它迅速衰落了，不但導致幾千名職工下崗，還欠外債幾千萬元，成為華安的重大包袱。漢英和賀大中上任後，費了九牛二虎之力引來外資注入，改變機制，更新裝置，改進管理措施，使糖廠恢復了活力，每年生產量達到幾百萬噸，安排就業三千多人，年上繳稅收幾百萬元，而且，經縣裡宣傳發動，擴大了全縣農民種植甜菜的面積，比種糧增加收入一點五倍，所以說，這是個利縣、利民的好專案。

可是，秋天到了，農民來賣甜菜了，黑惡勢力們也上來了。舉報的人說，黑惡勢力在糖廠大門外設了卡，凡是要進入廠內賣甜菜的，每輛車必須先給他們交二百元，否則不能進入。更令人氣憤的是，因為賣甜菜的車輛太多，糖廠每天過磅收購的甜菜有限，農民的車輛不得不在糖廠外過夜，一排就是幾百輛。在這種情況下，黑惡勢力又想出發財的一招兒——保護賣甜菜的農民兄弟車輛的安全。即，每輛車每天夜裡收費五十元，讓他們負責安全，如不交費，出了事概不負責。果然，一夜過去，交費的車平安無事，沒交費的有好多輛風擋玻璃被砸，車輪胎被扎。這樣一來，沒人敢不交費了。大家想一想，每輛車五十元，每天夜裡幾百輛車，是多少錢？整個收甜菜的季節一個多月，他們會收入多少錢？賣甜菜的百姓會付出多少錢？就這樣，縣委、縣政府好不容易搞成的富民專案，卻成了黑惡勢力的發財渠道。

我心裡的氣一股一股往上湧。

來到糖廠，我頓時體驗到，為什麼上級總是強調領導要深入基層，親臨一線，當我看到糖廠外的車隊時，感到了強烈的震撼。

車隊黑壓壓的，看不到頭，大概總有幾百輛吧。儘管已經入夜，可是，車隊依然在排著，等待著。

再看看糖廠，大門緊閉，他們早已下班了，要明天天亮才能繼續過磅收購甜菜。農民就要這樣在外邊熬上一夜。

而現在已經是十一月下旬，在這高緯度的北方，已經十分寒冷，夜裡就更不用說了。好在農民確實比以前富了，排隊的多是機動車，有汽車，也有膠輪車，還有手扶拖拉機，送甜菜的農民兄弟都鑽進了駕駛室裡。

我和尉軍一輛輛車檢視著，好一會兒，什麼也沒發現。看到的是一片平和安詳景象，確實不存舉報反映的事情。

我停下腳步，拿出香菸點燃，想琢磨琢磨這是怎麼回事。就在這時，我藉著打火機的亮光，在身旁的車輪胎上發現了點兒什麼。

車輪胎上寫著一個不大的粉筆字：23。

這是什麼意思？

我看看車斗，車斗裡裝滿了甜菜，小山一般，上邊沒有人影。

我用打火機向駕駛室照了照，裡邊也是空的。

我繼續向後走去，每走到一輛車跟前，或者在車輪胎上、或者在車的保險槓上，或者在某個部位，都會發現一個阿拉伯數字。

我問尉軍是怎麼回事。尉軍說，會不會是農民賣甜菜排隊的次序？

有這個可能。

在一輛卡車前，我發現駕駛室裡有人在睡覺，敲起車門，裡邊的人不太情願地開啟車門，問我有什麼事。

模糊的光線中，我注意到，這是個身體強壯的年輕人。

我出示了證件，宣告瞭身份，問車上的粉筆字怎麼回事。他看一眼尉軍，支吾著說：「啊……沒事，是隨便寫的。」

尉軍搶過去話頭：「什麼隨便寫的？隨便寫這個幹啥？說，到底怎麼回事？」

青年終於緩過神來，他說：「啊，這是我們排隊的次序，大家商量好的，不寫，該有人亂加塞兒了！」

和尉軍分析的相同。我不甘心，又問他，在賣甜菜的時候，有沒有敲詐勒索行為？青年說：「沒有啊？哪兒來的這種事，誰瞎說的呀！」

真是奇怪。既然沒有這事，那個舉報人又是怎麼回事呢？

我隨便又問了一句：「賣一車甜菜，你們要排多長時間哪？」

青年：「這……啊，也快，慢的要等上一宿，快的當天就賣上了！」

我鬆了口氣：「對不起，打擾你了！」

青年：「沒關係！」

我轉身走了，有點安心、有點疑惑地走了。

第二天一早，我又接到漢英電話：「師傅，你昨天夜裡去糖廠了？」

我說：「是啊，你怎麼知道的？」

漢英說：「有群眾給我打電話了。你調查出什麼了嗎？」

「沒有啊……」我把去糖廠現場調查的經過說了一遍。

漢英聽完笑了：「師傅，你也會上當啊！」

我說：「我上當了？」

漢英：「對，有人給我打電話說，你沒到之前，那些黑惡勢力就知道了，所以做了安排，先恐嚇群眾不許胡說八道，又把他們都趕走了，你昨天夜裡見到的那個青年根本就不是什麼賣甜菜的群眾，而是黑惡勢力的成員。」

「什麼……那，車上的號碼是怎麼回事？」

作者「朱維堅」的其他小說

《黑白道·終結篇:沉默》《黑白道》