劉少連的傳說真真假假、假假真真，他鐘祥雲沒有興趣也沒有必要去關注去證實，他的問題自有組織調查處理，只是他鐘祥雲是多麼的希望劉少連能沒有大的問題，能安全著陸，一個人要「混」到這個程度是多麼的不容易啊！
這天，鍾祥雲起了一個大早。隆冬，拖著長長的尾巴，連續一個多星期的陰霾低溫天氣今天又有了變化，廣袤的高雲大地已是白雪皚皚。烏雲，很濃、很濁、很重，把巍峨挺拔的遠郊青山吞掉了一半，沒有一絲風，空氣凝結了，整個天空像要塌下來。鍾祥雲心想，北國人總認為南國四季常綠，氣候宜人，處處欣欣向榮。看來，只有古時的一個無名氏詩人才能體會到「枯桑知天風，海水知天寒」的現實和道理。
鍾祥雲已經把通窗布簾全部撩開，隔窗遙望著南國雪景，他還不時的伸伸懶腰，活動活動筋骨，此情此景，他是難得的放鬆。
家裡的座機電話響了，急促而脆亮。這時，因為剛剛起床，手機還未來得及開，大清早的來電話也是司空見慣的了，一方諸侯，百萬眾生，大事小事不找你找誰？鈴聲響過數下了，鍾祥雲返回身子，急促地腳步跨向電話邊，雙眼直視著來電顯示，是一個陌生號碼。他提起電話聽筒，平靜而緩和地說：「早上好，請問哪裡？」
「祥雲書記，你可好啊？我是老劉、劉少連……」
「你好、你好！是少連書記，有何吩咐？」
真怪，他劉少連一直不顯山不露水的賦閒在家，市委已明確對他停職檢查，下一步的問題還有待調查，而現在他居然是耐不住寂寞，他在打著什麼算盤？
「啊呀，我哪敢吩咐什麼，你是市委領導，最年輕的市委常委，現在又委以重任，受命於危難之際，事業如日中天很多事都需要你的幫助和關照，真誠地希望能得到你的呵護。」
「哪裡哪裡！我們工作都是沒有辦法的辦法，工作難做但總是要做，至於做得好不好就不是以個人的意志為轉移了。」
「很實在的話，有很多方面我都自嘆不如，應該要好好地向你學習，不過啊，恐怕為時已晚了，再也沒有機會了。我是落魄的孤魂，沒誰敢與我聊天接觸。這麼早，又貿然給你打電話，純粹是我們之間曾經的友誼和感情。想當初，老弟在安都當縣長的時候，那麼惡劣的環境，我們彼此照應、相互鼓勵，最終迎來了金光大道。」
劉少連一講就漫無邊際，沒完沒了的，語氣雖是悲觀消沉，一了百了。其實，他劉少連的這些話是言不由衷的，骨子裡的真言明眼人都可琢磨到：不要這壺不開提那壺。是啊，鍾祥雲依稀記得，在安都縣，他舉棋不定、忍辱負重、腹背受敵，難以施展抱負的日子裡，是劉少連指點江山不少，把自己的一套套「官場經驗」一五一十、毫無保留地傳教於他，使之少走了不少彎路，出奇制勝地戰勝了對手趙呂生……如今，自己是高雲的一把手，接管了劉少連的「一攤子」工作，很多遺留問題正在或者有待處理和解決，而在處理解決的過程中，處處充滿坎坷與艱辛、矛盾和阻力，真是牽一髮而動全身，損一毛而壞大局，何去何從？幾多困難與憂愁……無情交織，殘酷相伴……「是啊，謝謝你的幫助！現在，祥雲受命而來，有幸接管你的事業，這都是我們共同的緣分，工作做得好不好還需要你的支援和理解，你也一定會一如既往地指點幫助！」鍾祥雲不知說什麼為好。
「啊呀，祥雲同志，我是落山的太陽，再也沒有旭日的東昇。難道你不知道我的命運何去何從嗎？我這個人是有一定分寸的，不在其位不謀其政，更不干涉干擾你們這些負責任同志的工作。但是，作為我們曾經的友情，我還是想跟你聊一下，高雲深藏巨龍，更隱匿著毒蛇，縣情實況與其他地區不同，多做多失，我希望你還是好自為之，平安過渡為好。特別是眼下清理整治徵地拆遷的行動很不是時候，也不符合高雲的實際，照此下去，我真的為老弟擔憂，你畢竟年輕，一片世界，做事還是穩一點好。愛惜芳心莫輕吐，且教桃李鬧春風。我就說這些，請你真的三思而後行！」劉少連把要說的話說了，沒有容對方說下去就掛了電話。
鍾祥雲苦苦思索著，劉少連分明是此地無銀三百兩，大有不打自招的諷刺意味。表面上是貓哭耗子人文關懷，但實際上是語氣中深含另意，仔細分析，咄咄逼人，給人警告，無非是招呼自己不要對他這個可憐的落魄者落井下石，要他高抬貴手，千萬不要傷口揭疤，雪上加霜地去拔出蘿蔔帶出泥。面對這些，鍾祥雲陷入了痛苦的抉擇中。
劉少連是一個典型的「政客」，孰是孰非，他清楚得很。其實，他根本不願意再去紛紜複雜的官場上摻和任何事，他心中有數，自己問題多多，並且還處在組織調查的關鍵時刻，稍有不慎，就會偷雞不成蝕把米，授人以柄，錯上加錯罪上加罪。與鍾祥雲打電話是不得已而為之，還不是他那個廖東東瘋狂逼宮、猙獰要挾所為，連續幾天，不是電話，就是登門攤牌，那氣勢就要把你吃掉。他劉少連真的是太難太可憐了，這不，他與鍾祥雲的話剛剛說完，電話還在燙手，廖東東又按捺不住地來了。
「廖東東，你又來幹什麼？你到底知不知趣，是不是要我死？天天如此逼我，我看咱們只有魚死網破，雙雙進班房！」劉少連大發雷霆，簡直要被他逼瘋了。
廖東東沒有拉攏到鍾祥雲，他軟的不吃，硬的又使不得，更行不通，最起碼現在不可用。原本與劉少連、張如文的「感情投資」又成了「短命的皇帝」煙消雲散。他劉少連雖是泥菩薩過江自身難保，但廖東東也是惶惶不可終日，這麼多天來，一直像熱鍋上的螞蟻團團轉，鍾祥雲所謂的「民生工程」、「民心實事」，都是有備而來，針對前任。如今，若不把劉少連往火頭上烤，投石問路也好、暗示干擾也罷，都得試試，否則，廖東東的一切就會前功盡棄，四大皆空，甚至班房坐到底了，只有把劉的「王牌」再試試再用用，讓他孤注一擲，搏搏再說。而劉少連的確也是吃人家的嘴長，拿人家的手軟，不得已而為之，他明明十分清楚這樣求人或者干擾人的後果，尤其是他這樣一不淨、「戴罪」在身的人，這樣做，無疑是釜底抽薪，不打自招。然而，廖東東這把「尖刀」架在他的脖子上，他不得不冒險屈從。
劉少連的氣憤並責罵，廖東東忍受了，他沒有作出任何反應，內心裡卻是火山爆發，翻江倒海，他比誰都急，比誰都怕，只是他知道劉少連「人亡政息」，鞭長莫及了。他的話，沒誰聽；他的賬，沒誰買；他的臉，沒誰給都屬於再正常不過的事了。廖東東只是心裡這樣想，但不能這樣說，眼下，能利用多少得多少，能逼得幾多就幾多，反正，一定要把他這個不可一世的貪官逼得山窮水盡、走投無路方可罷休。
「廖東東，我建議你還是另取高明吧。我是虎落平陽，龍擱淺灘，回天乏術，無力相幫！」劉少連見廖東東沒有「氣對氣」，「暴制暴」，語氣緩和下來，表現出極度的消極與悲觀。
廖東東豈是省油的燈，更不是吃素的。他主動落座，主動倒茶，並翹起二郎腿，點燃起自己隨身而帶的軟包裝中華香菸，用力地吸了一口，又用力地把嘴裡的煙霧吐出，濃濃的煙霧在他的跟前打著轉轉，煙味瞬間瀰漫整個客廳。
「劉少連、劉書記，你千萬別怨我無情無義，別怪我翻臉不認人。哼哼，你是縣委書記，當然囉，現在雖然不是，但你總應該懂得基本道德起碼人性吧？你怎麼就這樣不善解人意不負責任呢？我們曾經有過君子協議，相互支援相互幫助相互享受人間富貴。現倒好，鍾祥雲正在把你把我，一步一步地整，一步一步地向監獄送，你卻做起甩手掌櫃，即使你我不願意去死也得乖乖的去死！」廖東東平靜而緩慢的語氣中容不得劉少連有絲毫的懈怠，就像到了生死攸關的非常時期。
「我盡力了，該說的我都說了，我是搞不清他鐘祥雲葫蘆裡會賣什麼藥。真的是此一時彼一時啊！」
「你沒盡力，你還是官氣十足，拉不下架子，最起碼顧慮重重，這樣下去有百害而無一利。」
「廖東東，你是生意人，也算是見多識廣，你這樣貶我一無是處。好，那你有什麼高招？」
「在這種情形下，不是高招，更準確點是陰招是毒招！」
「你支支看。」
「你打電話沒用，必須親自登門，面對面與他交交心。」
「這樣不行，更使不得，這樣你是把我往烈火上烤。不但沒有效果，達不到目的，而且加速了我們的死亡！」劉少連不假思索地拒絕廖東東的「陰招」。
「你還想東山再起嗎？我雖然不是‘公家人’，不懂得為官之道，但我有一點比你清楚，你是船到碼頭車到站。能這樣，你就是前世積到的福，今世修到的緣，應該謝天謝地。」廖東東放下二郎腿，用右手掌心輕輕地敲打著自己的前額，也許是他感到頭部的痛感，用這種方式稍稍緩解，然後從沙發上站起來，緩緩挪動步子，毫無顧忌地道，「但是啊，我們要把問題想得恐怖一點、複雜一點，下一步，等待你和我的十有八九是漫漫而無期的牢獄生活，甚至‘咔嚓’，命歸黃泉。」
他們二人兩雙眼睛對視著。算是無可奈何花落去。
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