肖像的出現使王小孩的精神好了許多，至少她不像前段時間那樣孤單了。父親剛剛出事那些日子，她每回走在街上都是低著頭的。她感覺街道上有無數雙眼睛看著她，也恨著她。他們用目光發洩著對貪官汙吏的刻骨仇恨和無窮怒火。以前好多人不認識她，人們似乎不敢跟公安局長的女兒套近乎。現在也有許多人不認識她，但卻希望能夠認識她，不是為了跟她打交道，也不是為了跟她套近乎，而是看公安局長的女兒長成什麼樣子。他們要看的是鳳凰落難不如雞的下場。因為有了肖像，給了她一些精神支撐，使她能夠從低谷中緩過氣來。其實她自己也明白，要不是父親的問題，她不會很快就跟肖像上床的。她不是那種隨便跟男人卜慶的人。家裡的富有和橋牛憐兼一繪她的身上平添了一種貴族氣質，那是高傲的，目空一切的，一般男人吸引不了她的。跟肖像的愛情關係突飛猛進，.很大程度上是出於無奈。她太空虛了，太寂寞了，也太痛苦了。她需要有個男人陪伴在她的身邊，幫助她度過這段困難時期。所以，肖像每隔兩天就要在她這裡住一夜，她也覺得是一種需要。

這些日子，王小孩臉上極力表現出平靜的樣子，但心裡是非常焦急的。在她的生活中，家庭支離破碎了，唯一剩下的還有一個身體和一個飯碗。還有一個附加的指望就是預備黨員了。如是真像肖像所說的那樣，取消了她的預備黨員資格，那她就什麼希望也沒有了。因此這幾天時間，她一天一天地期待著這一天的到來，可又害怕這一天的到來。因為肖像的話給她傳遞了一種不祥之兆。

終於在這天中午，王小孩被叫到了縣委辦公室主任的房間，裡面還坐著機關黨委書記。他們要與王小孩正式談話了，表情非常嚴肅。王小孩縮手縮腳地人座了，心中忐忑不安，不知道給她談什麼。縣委辦趙主任說：「小王，別緊張，我們今天給你談談預備黨員轉正的事。因為你的事情比較特殊，經過慎重研究，我們支部和機關黨委專門請示了楊書記。」

趙主任介紹了請示楊子晨的有關情況。楊書記說，王小孩的事與父親王國強無關，王小孩本質是好的，工作表現也不錯，沒涉及到父親的案子，其預備黨員就應當按時轉正。楊子晨還對趙主任叮囑說，要給王小孩做思想工作，不要因為父親的事而影響工作情緒。現在有的人就是這樣，家裡一齣事，便有人看笑話，罵的罵，踩的踩，恨不得讓你永世不得翻身。所以，楊書記要求縣委辦對王小孩多一些關心和愛護，更不能歧視她。說了這些情況後，趙主任說：「楊書記是很關心你的。希望你好好工作。」

王小孩聽了這些話，感動得流淚了。這實在使她大喜過望了。她覺得楊子晨真是一個奸人，罕少早羊著白只的靦百沒有理由去恨他。她對趙主任說：「謝謝領導的關心。我一定好好工作。用工作來報答你們。」趙主任說：「你別激動，今後工作和生活上有什麼困難，儘管說出來，你要相信組織。」

這是王小孩最高興的一天。她似乎突然感到了組織的力量和正義的力量，覺得自己突然有了最真實的依靠。心裡徹底踏實了。一下班，就給肖像打電話，說：「今天我高興，請你吃飯！」

肖像說：「說說，什麼事這麼高興？」

王小孩說：「不告訴你。飯後給你說。」

肖像不願到外面吃飯，就喜歡吃王小孩做的飯，當然也是為了省錢的緣故，下館子肯定是他買單。肖像是個比較看重經濟利益的人，否則他以前就不會把一些幾十元一張的、不屬於寫公安內容的稿費單拿到公安局去報銷了。兩人下班後，就同時到菜場去了，買了許多鮮菜回去，兩人齊心協力下廚房。吃飯的時候，肖像一邊喝酒一邊猜測王小孩的高興事。這讓他實在猜不出來。因為對於王小孩來講，父母雙雙進去之後，所有的高興都讓父母親一下子報銷了，再好的事也高興不起來了。肖像猜也猜不到，王小孩就說了：「告訴你，你的預言破產了。我預備黨員轉正的事定了，今天找我談話了。而且是請示了楊書記的。」

肖像一聽，把正要下嚥的一口酒噴了出來，臉色大變了。肖像說：「佩服。這就是楊子晨的高明之處。把你爸爸整進去了，還要你說他好！高明的政治家使用的陰謀伎倆他都會用！」

王小孩說：「你怎麼這樣講話？他何必對我使用什麼陰謀？他知道我是獨生女，他真要整我爸爸，可隨便找個理由不給我轉正，甚至取消我的預備黨員資格。而且讓我無話可說。」

肖像用拿著筷子的手揮了揮：「你錯了。他犯得著對你大動干戈嗎？你不過是一個弱女子！欺負你，那就太不人道了。不欺負你，還可以保持一副慈善的面孔，留一個好口碑。」

王小孩簡直沒有心思吃飯了。她不喜歡肖像這樣講話，可又不知道他說的是對是錯。話說回來，楊子晨是怎樣一個人，她也不瞭解。當官的人表面上都是一本正經的。只有在特定場合，才顯出一些本性來。比如她父親王國強，她那麼崇拜他，一直以為他是個正直的嫉惡如仇的父親，卻不知他是一個隱蔽的大貪。不僅涉嫌兩起命案，還受賄四百多萬元，共產黨不會留這種人的。這樣的父親，遲早是要出事的。躲得過初一，躲不過十五。王小孩覺得，楊子晨是在替天行道。如果換她是縣＿委書記，也會這樣做的。

肖像並不這樣認為。他希望用他的看法來完成一次對王小孩的思想改造。這是他自己掀起的一場針對王小孩的思想改造運動。他人情入理地說：「貪官汙吏到處都有。並非只有你老子王國強一人。這點屁事，在山風縣算大案，但在這個國家，就算小菜一碟了。還有好多大貪鉅貪照樣在臺上耀武揚威，而且官職越當越大。貪汙受賄是什麼？是各級當官老爺打的擦邊球，就跟奧運健將用興奮劑一樣。這一關衝過去就衝過去了，衝不過去就算倒霉。遺臭萬年與流芳百世只有一步之遙。」

王小孩聽著笑了笑，既不否認，也不贊同。她對肖像說：「你還想說什麼？你就一次多說些吧。把你想說的話說完。」

肖像一副導師的口氣說：「那我就給你講中國歷史。你爸爸不是賣過官嗎？不是賣過好幾個派出所所長嗎？這可不是你爸爸的首創。賣官的事早就有了。」肖像擺開架勢，給她大談賣官的歷史淵源。他說，賣官作為吏制，大約在漢文帝時期就有了。當時西漢政權由於受諸呂之亂的破壞，政治上急需濟世人才，經濟上國庫空虛，賣官因具有網羅人才和充盈國庫的雙重功效，就實行起了賣官制。當時稱貨選。除商人外都可以交納一定的費用後錄用。到了漢武帝時期，就擴大了賣官的範圍，解除了對商人的限制，每個官級都規定了價格。到漢靈帝時，賣官就氾濫到了極點。有個叫孟佗的涼州刺中就早買湧了士官官張讓的管家才得以做官的。漢靈帝還專門開辦一個名叫「西園」的交易所，對各類官吏都標出價格，讓買官人估價投標，錢多者中標上任。還允許賒賬。相當於現在的住房按揭。一個叫崔烈的人就買到了司徒。曹操你知道吧，那也是個官癮很大的傢伙。曹操的父親曹篙就買到了太尉。這些人，都是食祿萬石的高官。清代買官的花樣又變了，叫捐納，可以買到高於知府的道員。有個賊用偷來的錢買了個縣令，進而又向上司大肆行賄，很快被提拔為按察使。可惜他小子好景不長，行竊上癮，後來重操舊業時被抓獲歸案。揚州有個文盲商人，想過，一下官癮，進京半年就換上了三品禮戴，成為活躍一時的文盲京官。恐怕是廳局級了吧。所謂的康熙盛世，在平定三藩之亂期間，軍費不足，便捐納賣官，實行三年，僅買做知縣的就達五百多人。知縣是什麼？就相當於現在的楊子晨。所以說，你老子賣幾個派出所所長又有什麼？說得難聽一點，他們連級別都排不上！

肖像講到高潮的時候戛然而止，一個猛隔突如其來，直奔喉管。他用一股圓潤的氣流在結束語上打了一個感嘆號。

隔並沒有吸引王小孩的注意力，她關心的是這源遠流長的賣官史，關心的是那些政治腐敗的先驅們。在這段歷史中，無數人都成了父親的楷模。她說：「你怎麼知道這些？」