呂一帆離開學校有兩年時間，這是第一次與王橋聯絡。王橋驚奇道：

「你怎麼知道我的手機號碼？」

呂一帆爽朗地笑道：「你傻啊，我經常悄悄給艾姐打電話，隨時能掌握你的行蹤。聽說你進省委辦公廳的美夢破裂了，特地打電話安慰你，免得你躲在角落裡哭鼻子。」

「你難道認為我會為這事哭鼻子？不管怎麼樣，學校給我留了一條路，這條路很多同學想走都沒有門。在這種情況下，我哭鼻子就太矯情了。」王橋略為停頓，道，「這兩年，你過得怎麼樣？」

電話裡傳來呂一帆大大咧咧的聲音：「也就這樣，還能怎樣，結婚了，但是沒有小孩。我沒有上班，學著做生意。過一段時間我會回山南，到時候來看你。」說到後面幾句話時，她的話語中充滿柔情蜜意。

想起呂一帆修長的腿和火一樣的熱情，王橋內心有股烈火上湧，道：「隨時歡迎你過來。」

王曉用意味深長的眼神看著弟弟，道：「這是哪位，聽你們兩人談話的口氣有點曖昧。」

王橋笑道：「大姐連曖昧都能聽出來，這是以前的同學呂一帆，在老味道打過工。」

王曉以前常來土菜館，見過呂一帆，當時就覺得兩人之間有點牽連，聽到對話，更是用懷疑的目光瞧著弟弟。

三點半，王橋到行政一區去填寫願意選調的表格，途中遇到小師妹楚小昭。

楚小昭略顯羞澀地問道：「師兄，你要去填表？」王橋道：「我準備走省委組織部選調生的路。」楚小昭道：「那有可能要分到鎮裡去。」王橋道：「按規則是這樣。」楚小昭充滿信心地說道：「憑著師兄的能力，很快就能回到省裡來的。」王橋道：「各地情況不一樣，這些事說不清楚。」

王橋填完表格，四年大學生活便有了一個正式結果。如果沒有省委辦公廳的巨大餅子，這是一個不壞的結果，有了省委辦公廳這個參照物，現在只能算是無奈的結局。

簽下「王橋」兩個大字，王橋的命運便被註定了。

回男生宿舍必經的香樟林裡，楚小昭還在等著王橋。她手裡拿了一個竹雕帆船，上面有「一帆風順」四個金色的字。

6月30日，離校前夜。

王橋、趙波、陳秀雅、杜建國等人在老味道土菜館聚餐。

王橋很有大哥風範地舉起酒杯，道：「我有三個沒有想到，第一個沒有想到是胖墩創辦的新聞社這麼成功，如今順利分配到山南日報，成為無冕之王，心想事成，值得祝賀。說實在話，胖墩當初搞新聞社時，我沒有意識到新聞社能有如此局面，這證明陳秀雅眼光不錯。」

陳秀雅臉上飛起一朵紅雲，幸福地看著胖得極有味道的男友。

王橋繼續道：「陳秀雅所在的山南師範大學也不錯，距離山南日報社步行只用五分鐘，同樣是心想事成，我建議大家乾一杯，祝賀胖墩和陳秀雅早點結婚，生個大胖小子。」

陳秀雅心裡美滋滋的，嘴裡不肯承認：「我可沒說要嫁給他。」

趙波道：「口是心非啊，你真不想嫁，新聞社有很多年輕貌美的崇拜者，早就想取代你的位置。」

杜建國挺著寬闊的胸膛道：「我是非秀雅不娶，沒有人能夠腐蝕我，畢業以後我們第一件事就是結婚。」

陳秀雅羞澀地回應道：「臭美。」

王橋道：「第二個沒有想到是我從山南大學畢業後居然分回昌東，奮鬥一圈回到起點，讓人很不爽。我爭取用三年時間回山南，否則就算失敗。」

陳秀雅用堅定的口氣道：「袍哥一定能行，我們都相信你。」

王橋道：「第三個沒有想到是青皮為了愛情不要工作，成為不愛江山愛美人的情種。」

趙波端起酒杯，無限感慨道：「王橋作為省委組織部選調生，進入貴黨梯隊行列，前途大大的有。胖墩分到山南日報，無冕之王大大的厲害。我無恥地混入無業遊民隊伍，變成了群眾，等到吳培畢業，我肯定能拿到律師資格證。」

王橋開玩笑道：「你不是無業遊民，最起碼現在就算得上個體戶。」

杜建國道：「趙波其實可以在山南工作，工作和戀愛兩不誤，為什麼非要留在山大開錄影廳？我在這點上跟不上青皮的思路。」

趙波拿起放在桌邊的漢顯傳呼機，翻看著資訊，隨口道：「我在山大再放一年錄影，等拿到律師資格證，揚眉吐氣出去工作。」

王橋不贊成趙波的選擇，皺眉問道：「家裡給你聯絡了司法局，你真不去？」

「我不想留在司法局被人管束一輩子，考上律師資格證後在山南開一個律師事務所，寧當雞頭，不做鳳尾，我不想被人管來管去。」趙波在山大留了三年光頭，極有個性，被譽為山大放錄影的光頭趙，他在分配選擇上同樣極具性格，與多數同學的思路迥然相異。

頭髮亂蓬蓬的吳培打著哈欠走進來，道：「袍哥什麼時候請我吃尖頭魚？我饞得都流了幾回口水。」昨晚趙波去喝酒，她幫著守錄影廳，耽誤了睡覺，害得白天都在打哈欠。

嬌小女生吳培是數學系大二學生，無論從身材到神情都與蘇三妹有幾分相似，她酷愛看錄影，是光頭趙波錄影廳的常客。她先愛上錄影，再愛上錄影廳，最後愛上錄影廳老闆。因為吳培的原因，趙波錄影廳經常播放香港和好萊塢的愛情片，為滿是俠客和槍聲的錄影廳增添些許愛情色彩，吸引了不少女生。

趙波不願意回家鄉司法局工作，一方面原因是嫌不自由，另一方面原因是為了吳培，他是天生浪漫的真情種，決心留在山大陪著女友度過最後兩年校園生活。他看著睡意蒙曨的女友，道：「洗把臉，把頭髮梳整齊，換件漂亮衣服，今天我們三兄弟喝畢業分手酒，你要打扮得漂漂亮亮的，不要被陳秀雅比下去，削我面子。」

吳培抬腿踢了趙波一腳，道：「我幫你守攤子，你嫌我沒精神，袍哥，該不該打？」

王橋笑道：「該打，踢一腳太少。」

吳培用手指梳理著亂髮，道：「我借用袍哥的房間梳妝打扮，免得變成黃臉婆，有些人要嫌棄。」

王橋道：「門開著，屋裡有一面鏡子，沒有護膚品。」

吳培揚了揚手中袋子，道：「我自帶化妝品，袍哥房裡沒有女人和女性用品，我們都知道。」她走了幾步，回頭又道：「袍哥條件這麼好，為什麼當和尚？在畢業前總得解開一直困擾我的謎團，否則師弟師妹們要麼認為你是一心想往上爬的官迷，要麼認為你是性取向有問題。」

吳培不僅長相與蘇麗相似，潑辣性格也接近。蘇麗是趙波心中永遠的痛，與吳培談戀愛，多少能消解趙波的內心遺憾。

艾敏與吳培在門口遇到，吳培甜甜地叫了一聲「艾姐」，到三樓王橋的小閣間梳妝打扮。艾敏走到雅間，將兩瓶茅臺放在桌上，道：「今天你們畢業聚餐，得喝點好灑。等會兒我來陪大家喝兩杯，今天酒不限量，管夠啊。」

杜建國道：「哇，茅臺酒都管夠。」

艾敏笑道：「為了你們今天的聚餐，我準備了一箱茅臺，喝得完嗎？」

杜建國拍著肚子豪氣道：「主要是他們兩個拖後腿，我的酒量不錯的。」

在這幾年裡，艾敏經濟條件得到極大改善。她將判給男方的女兒帶到山南，借讀于山南大學附屬小學。男方數次提出復婚要求，都被她嚴詞拒絕。隨著經濟地位提高，她早就不是幾乎淪為飯店女郎的下崗工人，有錢能讓男人腰桿硬起來，同樣也能讓女人腰桿硬起來。

她特別感謝兩次改變自己命運的王橋。

此刻王橋從山大畢業，即將走上仕途，她真心祝願王橋能有個大好前程。對此，她的信心很足。

艾敏開啟茅臺，敬了一圈酒以後，將雅間房門輕輕拉上，讓王橋、杜建國、趙波、陳秀雅、吳培幾位同學安安靜靜地喝上一頓告別酒。

王橋、杜建國和趙波在山南大學一起廝混了四年，這是人生中最寶貴的四年，事業的基礎在這裡打下，人生的征程從這裡出發。在這四年裡，他們恰好處於情感和心性的成熟期，更關鍵的是他們之間沒有利益衝突，友誼純正且深厚。參加工作以後，他們會接觸更多的人和事，隨著歲月流逝，他們會發現真正的朋友主要是在青年時代結交的。

王橋將分配失意的事情徹底丟在腦後，舉起酒杯道：「啥都不用說，不管以後會發生什麼變化，一定要記住我們的友誼，乾杯。」

這句話放在平時會讓大家牙齒髮酸，在恰當的時間說起讓杜建國和趙波激動起來。紅光滿面的杜建國激情四射地說道：「袍哥、青皮是我最好的朋友，希望友誼長青，今天誰都不準睡覺，大家徹夜長談。」

趙波右手端著酒杯，左手拉著吳培，道：「我要龍潛于山大，陪著我的培培讀書。一年之後會再與你們兩個會合，我們三兄弟都是社會精英，一定會在社會上出人頭地，混出個人模狗樣。」

吳培小鳥依人般坐在趙波身邊，在桌下與男友十指緊扣。

杜建國藉著酒勁，當著眾人的面握住陳秀雅的手。

陳秀雅和杜建國正式確立戀愛關係以後，拉過手，接過吻，所有這些親密行為都在黑暗之中進行。她不習慣在外人面前親熱，下意識將手往回抽。由於杜建國握得很緊，她抽了幾下，無法擺脫那隻熊掌，便隨他去了。

數杯茅臺酒下肚，三個原本溫情脈脈的男人暴露出本色，互相揭發四年來發生在校園的糗事。

互相揭完糗事，一瓶酒被三個男人灌進肚子。在酒精作用下，他們拍肩膀摟脖子，說起掏心窩子的話，弄得兩個女生眼圈都紅了起來。

吳培知道趙波酒量不行，怕他喝得太醉又惹出事情，搶過酒瓶子，道：「趙波最多四兩酒，你們這樣喝下去，等一會兒他肯定要爛醉。今天是告別酒，少喝點酒多說點話嘛。等到後天分手之後，也不知什麼時候才能聚在一起。」

陳秀雅對此舉雙手贊成。

在兩個女生強烈抗議之下，九點鐘，喝完兩瓶茅臺酒。告別酒暫時結束。

趙波酒量最淺，今天已經超水平發揮，被半扶半拖弄到三樓閣間。

杜建國身寬體胖，酒量超群，從三樓下來後，猶自招呼王橋再戰。王橋酒量亦不錯，但與杜建國比起來頗有不如，他打著酒嗝，向外噴著酒氣，道：「雖然是告別酒，大家還得悠著點，否則陳秀雅要罵我們。」

陳秀雅道：「我支援袍哥，不能再喝了。」

王橋拿著一瓶礦泉水，道：「我到樓上看趙波，你們兩人自由活動。」

閣間裡，趙波如螃蟹一樣橫七豎八躺在床上，噴著酒氣，打著鼾。吳培無可奈何地坐在床邊，隨手拿本雜誌無聊地翻看，抱怨道：「袍哥，說好了晚上一起玩，趙波喝得爛醉如泥，根本沒有辦法玩。」

王橋將礦泉水遞給吳培，道：「你看著趙波，有事叫我們一聲，我們都在二樓。」

二樓雅間，紅光滿面的杜建國道：「王橋是很牛氣的一個人，但是有四樣不如我。」

陳秀雅見杜建國眼光盯著自己手上的茅臺酒，乾脆將酒瓶放到身後，不讓他再喝，道：「哪四樣？」

「第一是體重，他明顯不如我；第二是酒量，他酒量也不錯，比我還差點；第三是唱歌，他的嗓子比公鴨嗓子稍微好一點；第四點是最重要的一點，他沒有女朋友，我有。」

陳秀雅笑道：「我記得有一個故事，一個好吹牛的人向同伴們宣佈，他贏了一個象棋世界冠軍，又勝了一個游泳世界冠軍。同伴們自然不信，吹牛者就說他是和象棋世界冠軍游泳，和游泳世界冠軍下棋。你現在和那個吹牛大王一樣，以己之長和別人的短處相比。」

杜建國道：「這是增加自信心的重要辦法，否則貨比貨得丟，人比人得死。」

王橋推門而入，道：「趙波大醉，估計今天晚上醒不了。」

陳秀雅嗔道：「都怪杜建國一直鬧酒，我不明白喝這麼多酒有什麼意義，高興時喝兩口就行了。」

三人泡了一壺清茶，聊著四年來發生在身邊的大事小事。

杜建國道：「袍哥，我有一個埋在心底很久的問題，你一定要給我講清楚，你為什麼和陳家熟悉？」

王橋和陳秀雅一直保持默契，絲毫沒有提及發生在山南省第一看守所的事情，因此杜建國對王橋和陳家的關係感到一頭霧水。

王橋和陳秀雅對視一眼，一起搖頭。

杜建國不滿道：「都這個時候了，還有什麼好瞞的。」

王橋笑道：「到時候你自然知道，我要找地方休息一會兒，不給你們兩人當電燈泡了。」

吳培拿著兩副撲克站在門口，打著哈欠道：「趙波在呼呼大睡，我們打雙扣吧，否則我肯定堅持不了多久。」

雙扣在1997年突然風靡山南，山大學生也流行打雙扣。雙扣玩法類似於「跑得快」，遊戲打兩副牌，對坐的兩人為一隊，兩人要相互配合儘量多得分。

王橋和吳培一隊，陳秀雅和杜建國一隊。陳秀雅在大學裡贏得了計算機腦袋的稱呼，這在打雙扣時表現得淋漓盡致，她能記住每一家出過什麼牌，能準確推算出對方手中的關鍵牌。打到凌晨兩點，王橋和吳培三局完敗。王橋興味索然地說道：「今天喝了酒，腦筋糊塗得記不住牌，改天再戰。我到辦公室去睡行軍床，吳培在樓上守青皮，胖墩和陳秀雅自便。」

王橋是大哥，諸人都接受了他的安排。

杜建國道：「我和陳秀雅找個雅間，暢談一晚。」

王橋從抽屜裡取出蚊香，道：「老味道的蚊子營養過剩，長得膘肥體胖，你們要徹夜長談必須有所防範。我先到辦公室睡覺，不管你們了。」

王橋開啟辦公室，進屋後卻發現平常放在角落裡的行軍床不見蹤影。此時他實在乏了，另尋了一個比較偏的雅間，將椅子排成一排，倒頭便睡。

吳培上樓，將趙波朝裡面推，擠出了一點空位。她挨著趙波平躺在床上，捂著鼻子想避開趙波噴出來的酒氣，默默想心事。

杜建國和陳秀雅在房間裡坐了一會兒，杜建國道：「我們找一個乾淨房間。」陳秀雅「嗯」了一聲，沒有反對。杜建國在老味道吃過無數次飯，熟悉得如自家寢室一般，帶著陳秀雅來到最角落的雅間，點燃蚊香。

陳秀雅想增加點浪漫氛圍，道：「把燈關了吧，有蠟燭沒有？」

「今夜月光明亮，不用蠟燭也行。」

陳秀雅和杜建國並排坐在窗邊，嗑著瓜子，低聲細語。路燈的淡淡光線照進窗戶，落在陳秀雅臉上，原本俏麗的五官增加了朦朧之美。杜建國看得痴了，情不自禁地挽住陳秀雅的細腰，一股熱火在身體裡燃燒了起來。

王橋在迷迷糊糊中聽到隔壁傳來陳秀雅和杜建國的說話聲，他睡意頗重，沒有和隔壁搭話，繼續埋頭睡覺。夢中，他在樹上跳來跳去，如猴子一般在林間自由飛奔，忽然失去重心從樹頂落下來，猛然間醒了過來。隔壁傳來板凳摩擦地面的響聲，還有兩人短促低沉的說話聲。

「別，胖墩。」這是陳秀雅的聲音，她在表示反對，語氣並不堅決。

「我愛你，秀雅。」杜建國不停地喃喃低語。

「不行，被人發現怎麼辦？」

「我們輕點，袍哥睡在辦公室。這間房距離辦公室挺遠，沒有人過來。我還反鎖了門，有人來也進不來。」

「我的第一次不能在這裡。」

「秀雅，我愛你。」

過了一陣，隔壁傳來陳秀雅一聲低呼，板凳不停地吱吱作響。動靜很快就停了下來，隨即傳來陳秀雅低低的抽泣聲。

「痛嗎？」

「別管我，我想哭。」

聽到幾句對話，以及板凳聲、抽泣聲，王橋自然知道兩人在做什麼。為了不打擾一對佳人，他不敢隨意翻身，睡得腰痠背痛。肥碩彪悍的蚊子被蚊香薰得昏頭轉向，在空中亂飛，他只能用手輕輕地趕開，不敢用力拍打。

約莫半個小時以後，隔壁再次響起板凳摩擦聲以及杜建國粗重的呼吸聲，偶爾能聽到陳秀雅輕微急促的低呼聲。隔壁層次豐富的聲音無孔不入，王橋很後悔睡到這間房裡，睜著眼看著房頂，思念起曾經的親密戀人。

曾經有三個女人和王橋有親密接觸，如今，呂琪失去聯絡、晏琳到首都讀大學、呂一帆回老家結婚。

隔了這麼些年，他漸漸意識到最愛的人還是呂琪，呂琪在其心中留下深深烙印。晏琳是極聰明的人，通過信件和夢話清楚地看準了當時王橋自己都未了解的內心，所以毅然離開了王橋。

他對呂一帆的感情頗為複雜，有愛有同情有欲，每當想起她時，最先浮現在腦海中的一定是大大咧咧的笑容，其次是穿著老味道工作服的形象，再次是修長的大腿和彈性十足的小蠻腰。

凌晨三點。趙波睜開眼睛，感到腹脹難忍。他仍然處於半醉狀態，從床上爬起來，走到門外拐角處痛快地撒了一泡尿，再爬回床上。頭剛挨著枕頭，立刻就昏沉沉睡去。

凌晨五點，王橋聽著隔壁沒有了動靜。為了免得兩人尷尬，他光著腳，提著鞋子。輕手輕腳從雅間出來。他走進艾敏辦公室，坐在椅子上眯了一會兒。

陽光射進閣間時，趙波睜開眼睛，左看右看，不知身處何處。他坐在床上想了半天，才想起這是王橋的閣間，他推了推睡在身邊的吳培。道：「你醒醒，幫我弄杯水來。」吳培蓬頭垢面坐起來，道：「昨晚你睡得像個死豬，隨便怎麼都弄不醒。」趙波揉著太陽穴，道：「狗日的胖墩，非要大杯喝酒，把我整慘了。」

趙波摟著吳培親了幾下，稍作整理，來到二樓。

王橋、杜建國、陳秀雅正圍在一起吃早飯。王橋臉上有六七個紅腫處，這是餐廳大蚊子的傑作。杜建國精神抖擻，一點沒有喝過大酒的痕跡。陳秀雅臉色紅潤，兩眼水汪汪的格外明亮。

趙波道：「袍哥，你們三人昨天是怎麼過的？」

王橋道：「我們和吳培打了撲克，然後大家一起看星星，聊天。可惜了，你睡得太沉，弄不醒。」

趙波怒視杜建國，道：「胖墩，就是你要喝大杯，害得我睡了一晚。這是離校的最後一夜，結果在昏睡中度過，太慘了。」

王橋想起昨晚聽到的層次豐富的聲音，暗笑：「胖墩若是不把大家灌趴下，昨夜哪來的天賜良機？」

吃過飯，王橋到三樓刷牙。剛走到三樓拐角便聞到濃烈尿味，放在桶裡還未洗的白襯衣上有一團團黃色的尿漬。他衝下二樓，吼道：「青皮，你昨晚朝哪裡撒尿？」趙波一臉茫然道：「昨晚我沒有撒尿。」王橋拍著額頭道：「我的天，參加面試才買的新襯衣被毀了，青皮，你要記住畢業前一夜做過的壞事。」

眾人一陣狂笑，趙波猶在辯解，不肯承認。

7月1日，畢業生離校。

黃永貴特意為王橋、秦真高、蔣玲等比較重要的學生幹部餞行。王橋是中文系學生會主席，得到校方和學生們一致認可，誰知陰差陽錯地分配到巴州下面的小縣城。秦真高順利通過面試，分配到巴州市政府辦公室。蔣玲分配到陽州市東城區紀委。儘管王橋被分到了偏僻基層，黃永貴仍然相信以後職務最高的肯定是王橋，並對此深信不疑。

喝過餞行酒，三人將在校時發生的些許不快拋在腦後，握手告別。屬於他們的大學時代從此結束，他們將各奔東西，開始新的人生征途。

7月5日，王橋按照要求來到省委組織部幹部五處進行例行談話。

省委辦公大樓距離山南大學很近，王橋經常從省委辦公大樓經過。從院外朝內窺視，覺得這幢四方形大樓實在平常，論豪華不如銀行大樓，論風景不如大學校園。此時，王橋作為即將進入幹部體系的新人，走進大樓後，明顯感受到大樓深處散發出來的無形威壓，腦中迸出「草民」兩個字，走路腳步放輕，說話也輕聲細氣。

站在組織部幹部五處門前，王橋給自己打氣：「組織部的領導是人，我也是人，大家都是一個鼻子兩個眼，我怕個屁。」他深吸一口氣，輕敲房門，聽到「請進」聲音後，不慌不忙走進房門。

談話進行得很順利也很平淡，五處的包處長講了選調生制度的由來和意義，鼓勵王橋在基層踏踏實實工作，做出一番成績。十分鐘，例行談話結束，王橋走出組織部，自我評估道：「從包處長談話時的態度來看，他對我的感覺還不錯，希望他能對我有個好印象。」

離開省委大院，步行七八分鐘，王橋來到省交通賓館。他準備先參加姐姐的婆婆吳學蓮六十歲生日宴會，再到昌東縣報到。

自從兒子李湘銀跳樓以後，吳學蓮不再喜歡熱鬧。李家在省交通廳賓館只辦了兩桌酒席，邀請平時來往密切的親朋好友。男性賓客以及比較重要的客人坐在主賓席，家屬們坐在另一席。王橋即將參加工作，又算是王家代表，被安排在第一席。

李安健拿著根金箍棒，戴著孫悟空的面具，在屋裡跳來跳去，纏著舅舅王橋玩孫悟空大戰妖精的遊戲。王曉費了好大勁，才將兒子從弟弟身邊拉開。

姑父趙永剛問道：「王橋什麼時候到昌東報到？」

王橋道：「我到省委組織部幹部五處談了話，準備明天或者後天到縣裡報到。」

趙永剛道：「王橋這一次分配最遺憾之處是沒有能夠留在省委辦公廳，在省委辦公廳熬幾年，出去以後大小都是領導。不幸之中的萬幸是成了選調生，比普通大學生多一些機會。」

在省政府工作的妹夫主動提起這個話茬，李仁德趁機道：「永剛，我記得你有個朋友在巴州當領導，你能不能打個招呼，讓王橋在昌東有個照應？」

趙永剛拍著額頭，道：「我糊塗了，差點忘記丁原。丁原是巴州組織部常務副部長，前一陣子我幫他辦了件小事，讓他照顧王橋應該沒有問題。王橋，你具體分到哪個部門？」

王橋道：「各地選調生情況不一樣，巴州選調生是由各縣區安排，一般都是到鎮街工作。」

李仁德道：「既然還沒有分配，這事必須得先找丁部長。分到環境差的鄉鎮，做不出什麼成績，很難進入領導法眼。分到條件好的鄉鎮，上級領導來得多，容易出成績。」

李安健戴著孫悟空面具，跑過來抱住李仁德大腿，道：「爺爺，我當孫悟空，你當牛魔王，我們打仗。」

李仁德將孫子抱起來親了兩口，道：「我們在談事，你到媽媽那裡去玩。」

李安健不停吵鬧：「我要和爺爺打仗。」作為遺腹子，他在家中集萬千寵愛於一身，向來有求必應，見爺爺不和自己打仗，大聲哭起來。

王曉知道巴州組織部常務副部長對弟弟很關鍵，趕緊把兒子抱開，帶到隔壁房間。

李安健在房間裡拼命掙扎，哭著要出去。

吳學蓮聽到孫子哭聲，心如貓抓一般，趕緊跟著走進隔壁房間，從媳婦手裡接過孫子，道：「乘孫別哭，奶奶陪你玩。」李安健肌在奶奶懷裡立刻停止哭鬧，望著媽媽，兩隻大眼睛滴溜溜亂轉。

趙永剛打通巴州組織部丁原的電話，道：「丁部長，我是老趙，在忙啥？呵，我一般吧，機關就是那些事情，永遠都做不完。有件事要拜託你，我侄子今年從山南大學畢業，是省委組織部選調生，分到昌東縣，拜託老兄關照關照。」

丁原道：「趙處長的侄兒肯定要關照。況且還是從山大出來的選調生。」

趙永剛問：「選調生和選調生還有區別嗎？」

丁原道：「理論上沒有，在實際操作上還是有細微差別。比如上級在選人才時，山大出來的選調生肯定比師專出來的選調生更有優勢。」

打完電話後，趙永剛神色輕鬆道：「丁部長後天要出國參加培訓，他答應給昌東縣委組織部打電話，丁原是地頭蛇，他說話從某種程度上比部長還管用。」

王曉詫異道：「不會吧，部長是市委常委，一把手。」

趙永剛道：「按照規矩，組織部長原則上不能由本地人擔任，還要定期交流。常務副部長不會交流到外地去，由於長期在地方任職，比一把手熟悉幹部，在市縣很吃得開。閻王好見，小鬼難纏，不管是省裡還是地方都是一個樣。」

王橋真誠地道：「趙姑爺，謝謝你。」

趙永剛得到丁原肯定答覆，有了辦成事的成就感，豪爽地說道：「一家人你謝什麼謝，小事一樁。」

王橋道：「對趙姑爺來說是小事，對我來說就是大事，等會兒我要滿滿地敬一杯。」

林玥提著大花籃從門外進來，見面後塞了一個紅包給吳學蓮，親親熱熱地挽著吳學蓮胳膊，道：「吳阿姨生日快樂。」人和人是講究緣分的，吳學蓮為人素來高傲，還有點尖酸刻薄，但是每次見到林玥就喜笑顏開，話說個不停。

林玥沒來之前，趙永剛多多少少端著省政府處長的架子。林玥進屋後，他把架子放下，站起來與林玥握手，道：「祝賀林主任！精神文明辦公室主任這個新崗位有什麼感覺？」

林玥是女性，原本應該坐到次席。但是大家更看重她的職位，忽略其女性身份，請她坐到主賓席。

林玥坐下後，道：「沒有什麼感覺，和教育廳差不多。」

趙永剛笑道：「省委宣傳部和教育廳還是兩回事，更別說這次到宣傳部還把級別提了上去。處級幹部成為廳級幹部就如小老婆轉為正室，難度很大。我是十年處幹，還沒有機會跨出那一步，真心值得祝賀。」

「我是機遇比較好，比我資格老的、比我能幹的領導多了去。」林玥不願意多談自己，有意轉了話題，問道：「王橋，分到哪裡？」

未等王橋回答，李仁德把省委辦公廳招人的事情說了一番，發牢騷道：「省委辦公廳搞什麼名堂，山大七位學生幹部面試，居然一個都看不上，他們想從哪裡要高階人才？」

雖然李仁德是好意，還是讓王橋感覺到失敗的尷尬。

趙永剛道：「屁個高階人才，裡面肯定有貓膩。」

林玥略為思考，道：「我知道那個人才是誰了，我前天到省委辦公廳辦事，恰恰見過辦公廳新進的那位女孩。聽朋友說這個女孩在首都讀的大學，是紅旗廠廠長的女兒。」

王橋腦子有點發蒙，暗道：「紅旗廠廠長是晏定康，晏定康的女兒是晏琳，晏琳在首都讀大學，難道是晏琳取代了我的位置？應該不會，晏琳是委培生，雖說她的綜合素質很好，可是與山大七位學生會主席還是有差距的。」

趙永剛久混機關，對這些事情見得多，斷然道：「不用說，這裡面就是權權交易。」

李仁德見王橋神色不對勁，安慰道：「有句古話，福兮禍所伏，禍兮福所倚，從基層做起是另一種風景。」

極有可能是晏琳佔據了原本屬於自己在省委辦公廳的位置，這個訊息就和外星人侵入地球一樣不可思議。王橋不停地告訴自己：「晏琳到省委辦公廳只是一種猜測，紅旗廠領導不少，他們的子女大部分都讀了大學，不一定就是晏琳。」

他清楚地知道這只是讓自己心裡好受一點的自欺欺人的想法。

晚宴結束後，王橋情緒低沉地獨自行走在大街上，從西城區走到東城區，連續步行讓胸中積鬱的憤懣稍稍減少。

「我一定要將情況弄清楚，吳重斌應該知道晏琳的分配情況。」王橋從內心深處不希望是晏琳頂替了自己的位置，抱著僥倖之心打了吳重斌的傳呼。

半分鐘不到，手機響起來。

王橋沒有寒暄，直奔主題道：「晏琳分到哪裡？」

吳重斌道：「四年時間，你還沒有放下？我和劉滬分手不到一年，現在各自都談了戀愛。男人女人就是這麼回事，不要太執著，能放下是一種幸福。」

王橋追問道：「她分到哪裡？」

吳重斌終於說了實話：「她分到山南省委辦公廳，有個當官的爹頂得上你裝四年孫子。」

傳言得到證實，王橋長吁了一口氣，不想再談論晏琳，道：「你真的不要正式工作？」

吳重斌道：「正式工作的概念已經落後了，我準備先到世界五百強工作，有了國際大企業工作經驗以後再到本土企業工作，積累了兩方面經驗以後，自己開公司，當老闆。」

王橋道：「你以前是想要搞資本運作。」

吳重斌道：「這是最終目標，現在工作經驗不足，沒有任何資本，所有想法都是空中樓閣。林總到上海來過兩次，我客串過一把總經理助理，很受啟發，說不定以後我跟隨他。」

王橋道：「林總，哪個林總？」

吳重斌道：「林海，你介紹給我的。我現在越來越佩服他了，他是我見過的國內搞資本運作的天才。」

王橋經歷過姐夫跳樓事件，對資本運作一直保持著距離，他沒有給興奮中的吳重斌潑冷水，聊了一會兒高中復讀班同學的近況，就收了線。

晏琳頂替了原本應該屬於自己的位置！這無疑是一個巨大的黑色幽默，讓王橋欲哭無淚。

事情無法挽回，憤怒和生氣猶如搬起石頭打天，沒有任何效果。況且一日夫妻百日恩，王橋只能怨自己命苦。他想起了「命苦不能怪政府」的山南俗語。雖然這個俗語用在此處並不十分妥當，可是他腦中不斷迴響著「命苦不能怪政府」這句話，加快腳步，甩開膀子，朝東城區走去。

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