對賬是兩人之間的協定，也是王橋參加老味道管理的重要渠道和方式。艾敏主管著老味道，總是擔心因為經營上的事情與王橋發生隔閡，因此一直牢牢地將對賬記在心裡，不願意有絲毫懈怠。

王橋喝了一口茶，道：「我休息半個小時，再下來。」

艾敏看著王橋黑痩的臉，道：「你怎麼回事，一個假期弄得又黑又痩？」她聽了王橋講了假期的行程，感慨地道：「看來袍哥還是有理想的人，如果換作是我，有這點時間和精力，多賺錢才是正經事。」

王橋道：「這大概算是磨刀不誤砍柴工吧。」

艾敏道：「所以我說你有理想，我只是個小商人。」

對賬、吃飯，再去看姐姐以及小安健，一天時間轉眼而過。晚上他和廚師老邢單獨對喝了一瓶白酒。兩人談點江湖事，很有些投機。

對喝結束之後，王橋略有點酒意，到廁所方便時，在二樓看到了呂一帆，招呼道：「你也提前來了？」

呂一帆穿著餐廳工作服，道：「我是下午到的，在家裡待著沒有意思，還不如在學校好過。看你精瘦的模樣，假期肯定也鍛鍊了，明天早上我叫你打球，怎麼樣？」

王橋道：「好，明天球場見。」

第二天早上，「嘭、嘭、嘭」，一陣敲門聲吵醒了熟睡中的王橋。

「懶蟲，太陽曬屁股了，打籃球去。」呂一帆的聲音在門口準時響起。她一大早就來到了球場，沒有見到王橋，便拍著籃球來到老味道閣間。

王橋聽到聲音，翻身將橫七豎八的幾本厚書從枕邊拿開，穿上運動短褲，開啟門道：「昨晚艾姐難得地來了興致，弄了小火鍋，非要和我喝酒。結果被幾個大姐群毆，醉了。」

呂一帆道：「你的酒量不行，真要喝，連我都喝不過。」

王橋與呂一帆喝過酒，知道她酒量不錯，道：「你雖然喝酒還行，但是要把我喝倒也不容易。」

呂一帆笑道：「那就什麼時候較量一下，看誰先求饒。」

「好，在老味道隨時可以喝酒。」王橋一邊說話，一邊到屋外方便和洗漱，然後到廚房抓了包子和雞蛋，跟著呂一帆來到籃球場。

還有四五天開學，雖然陸續有遠方的同學回到山大，但是在早上六點到七點這個時間段，絕大多數回校的同學都撅著屁股睡懶覺，籃球場上往往只有兩三人打球。

籃球場上的呂一帆是標準的素顏女子，運動以後，汗水順著臉頰直往下流，胸口被汗水弄得溼漉漉一片。活動了半個小時，她覺得不過癮，道：

「袍哥，一打一。」

王橋沒有理睬她，徑直上籃，瀟灑地在空中挽了個花，將籃球扣進筐裡。

呂一帆沒有放棄，道：「袍哥，一打一。」

「你不是對手，沒意思。」

「一局10球，10比5就算我贏。」

「10比3算你贏。」

「袍哥，你太驕傲了吧。」

一對一較量之時，王橋不可能當真緊逼，加上呂一帆在兩分線投籃命中率頗高，打了幾局，輸贏各半。

打完第十局，兩人坐在籃球架下休息。

王橋道：「你是大四了，分配上有什麼考慮，回老家，還是到沿海，或是留山南？」

呂一帆雙手抱著膝蓋，道：「我沒有考慮的權利，必須回去。弄得好找個大專院校教體育，弄得不好就到中專或者高中去。我們那邊破產企業多，工資收人不高，能回去教個書就算不錯的職業。」

「你沒有打算到沿海經濟發達地區？」

「爸媽都是破產企業職工，勞累了一輩子，弄得一身病，現在又下崗了，說出來你可能不信，家裡連醫藥費都沒有了，作為女兒只能回家盡孝。」呂一帆向來是大大咧咧的神情，談起家事時，偶爾出現幾絲憂慮神情，不過轉瞬即逝。

王橋理解呂一帆面臨的困境，心道：「我要給艾敏商量，給呂一帆漲點工資，如果艾敏不同意，就在我的分紅里扣。」

「不談這些憂心的事，轉眼就要從山大畢業了，目前最遺憾的是在大學沒有談戀愛。說不定哪天想明白了就在山大突擊談個戀愛，免得將來後悔，人這一輩子總得要為自己活一次。」呂一帆說完這句話，站起身來，拿著籃球，又開始一板一眼投了起來。

認識呂一帆以來，她便表現得像一個沒心沒肺的女孩，誰知家家都有一本難唸的經，外表快樂的女孩也有一肚子煩惱和無奈。

王橋看著呂一帆在球場上瀟灑的身影，道：「你慢慢打，我去跑幾圈。」

獨自打了一會兒籃球，呂一帆停下動作，自嘲道：「大四的女生當真心慌慌嗎，怎麼和大二男生談起感情問題？」想起煩人的家事，她苦惱地想道：「如果接受那人的條件，那就意味著成為他的情人，為了家人我可以放棄青春和愛情，為了自己我一定要愛一回，王橋雖然是大二學生，作為男朋友還是很優秀的，我總得給自己留點念想。」

父母多病，該報的醫療費好幾萬，為了治病整個家庭已是家徒四壁，再加上姐姐、姐夫同時下崗，呂一帆想起這些事情只覺得有一張黑黑的大網壓下來，讓她難以逃避。

王橋在操場跑了幾圈，黃小波拿著籃球找了過來。黃小波迷戀上籃球，整個假期都在四處找人打球，王橋返校後，他天天纏著師父打球。

王橋道：「體育系呂教練在球場。你找她單挑。」

黃小波苦著小臉，道：「拜託袍哥，那是女生啊。」

「小小年紀，還是個封建腦袋瓜子。等會兒你和呂教練對打，我給你們當裁判。」

黃小波這才興高采烈地跟著王橋來到球場，邊走邊說道：「我爸這學期不當輔導員了，陳剛叔叔要給你們當輔導員。」

王橋道：「陳剛在學校嗎？」

黃小波道：「陳叔叔早就來了，現在搬到了我們家對面的青教樓。」

到了球場，黃小波纏著呂一帆對打。

王橋站在場邊，望著球場，內心盤算道：「陳剛當95級輔導員應該定了下來。數十封誣告信讓吳湘留校泡湯，這封信肯定是利益相關人寫的，最可能者就是陳剛。如果真是他寄的信，其人品就太惡劣。我應該如何面對這位極有可能心術不正的新輔導員，是敬而遠之，還是裝作不知曉？我只能裝作不知曉，而且還得主動結交，等開學首先請他到老味道去喝頓大酒。他媽的，這是什麼事。我姐說得也有道理，從政之路煩心事多。」

黃小波很快就輸了一局，被呂一帆押著做起了俯臥撐。黃小波想耍賴，被呂一帆踢了屁股，這才老老實實做俯臥撐。

看著兩人純真的笑臉，王橋暗道：「以前辦事簡單，憑拳頭和實力說話，痛快淋漓。讀大學一年，怎麼開始變得愛算計，凡事考慮過來考慮過去，不耿直了。」又想道：「人總要適應社會，拳頭是解決問題的拙劣方式，勞心者才能治人。不管以後是從政還是搞實業，動腦筋都比動拳腳重要。」

晨練結束以後，黃小波心滿意足地回家。呂一帆自帶老式黃色的軍用水壺，坐在籃球架下，大口地喝水。汗水打溼了運動衣，緊緊貼在了她的身上。

王橋眼光向上抬，視點落在呂一帆頭髮上，問道：「這兩天還沒有開課，你有什麼安排？」

呂一帆蓋上水壺蓋子，瞄了王橋一眼，道：「我能有什麼安排，就是到老味道混飯。你有什麼安排？」

王橋學著呂一帆的口氣道：「我能有什麼安排，還不是守在老味道？」

呂一帆低著頭想了一會兒，站了起來，道：「袍哥，你教我騎摩托車。」

「你想騎摩托車？」

「想，多一樣手藝多一條路。」

「好吧，今天上午沒有時間，下午或者晚上。」

離開籃球場，王橋回老味道稍稍休息，騎著摩托車直奔西城區太平農貿市場，拿到魚販老李特意留著的一條尖頭魚，回家後放在水缸裡，還在缸里加了菜油。在水缸里加菜油是土辦法，可以清理尖頭魚的腸胃，減少土腥味道。他準備把尖頭魚養到最佳狀態，然後請黃永貴和陳剛吃飯，解決與陳剛在學生時代產生的隔閡。

吃晚飯時，老邢又提著一瓶酒，笑呵呵地說道：「袍哥，我們來整一瓶。」

王橋道：「今天不喝，等會兒有事。」

老邢不依，拿過酒碗開始倒酒，道：「還沒有開學，能有什麼事？」王橋看了坐在角落吃飯的呂一帆，實話實說道：「我等會兒要教呂一帆騎摩托車。」

頓時，所有人眼光都集中在呂一帆身上，而且，都是帶著意味深長的笑容。呂一帆最初是若無其事，在眾人目光注視下，臉上慢慢飛起一朵霞光。她大嚼著白斬雞塊，道：「大家別光看我，吃雞，白斬雞好吃。」

幾個與艾敏一起從廠裡出來的女工都是很豪爽的中年人，一位姓李的大姐道：「小呂剛來的時候，我就覺得她和袍哥很配，兩人都是高高的個子，郎才女貌啊。」

另一個大姐道：「小呂，乾脆你大學畢業就留在山南，山南還是不錯的。」

大家都是開玩笑，倒是讓呂一帆有點心動。

吃過晚飯後，王橋取了摩托車和兩個頭盔，道：「我們到工業新區，那裡道路寬，晚上鬼影子都沒有一個。」

呂一帆笑道：「你是學生會幹部，若是被人瞧見與女生在一起，說不定會受批評。」

王橋道：「所以我們走遠點。」

呂一帆豎起大拇指，道：「你這人的優點就是喜歡說實話，有時也討厭。」

「說實話是我人生的重要經驗，說實話往往成本最低。」王橋一邊說話，一邊發動摩托車。

呂一帆戴上稍新一些的頭盔，跨上了摩托車後座。隨著摩托車的轟鳴，她只覺疾風撲面，整個人快速地撕破黑夜。

「別開這麼快。」

摩托車進入工業新區以後，寬敞的公路空空的，基本上沒有車。王橋不由得加快了速度，惹得呂一帆一陣尖叫，雙手緊緊抓住王橋的衣服。

風馳電掣地在工業新區轉著圈子，惹得行人吐槽：「年輕娃兒騎這麼快，硬是不怕死。」

呂一帆最初是嚇得尖叫，慢慢適應了摩托車的速度以後，只覺得整個人都放鬆了，積鬱在胸口的鬱氣也無影無蹤。她摘下頭盔，任頭髮隨風飄揚，放開喉嚨唱道：

「嫂子，嫂子借你一雙小手

捧一把黑土

先把鬼子埋掉

嫂子，嫂子借你一對大腳

踩一溜山道

再把我們送好

……」

王橋終於停下了摩托車，取下頭盔，道：「我這個暑假來了一次千里走單騎，技術沒有問題，你放心。」又道，「你也喜歡這首歌，很提氣啊。」

呂一帆兩眼閃亮亮地看著王橋，道：「平時看你斯斯文文的，騎起摩托車來很狂野啊。有一部電影叫作《我心狂野》，你就叫作騎車狂野。」

王橋道：「現在就將摩托車交給你了，由你來掌控。你是學體育的，身體協調性、反應都好，絕對沒有問題。」

一個小時以後，王橋就坐在了摩托車的後座上，在工業園區寬闊的大道上慢慢溜達。為了方便說話，兩人都沒有戴頭盔。

黑夜裡騎著摩托車，載著王橋賓士在大道上，是一件讓呂一帆感到十分愉悅的事情。她望著遠處廠房的燈火，充滿柔情地唱道：

我的音樂老師是我的爸爸

二十年來他一直待在國家工廠

媽媽以前是喜歡唱歌的

她總抱怨沒趕上好的時光

少年時我曾因唱歌得過獎狀啊

我那兩個妹妹也想和我一樣

我十七歲那年離開了家鄉瀋陽

因為感覺那裡沒有我的夢想

我一個人來到陌生的山南城

還進了有個叫王橋的山南大學

其實我最懷念老味道的那段時光

等到呂一帆唱完，王橋讚道：「以前沒有聽過你唱歌，真好聽。」呂一帆道：「我就是瞎唱，沒有學過，你喜歡聽嗎？」王橋道：「喜歡，特別是最後改動的幾句。」

回到學校以後，接近十一點。

呂一帆站在老味道門口，望著路燈下英姿勃勃的王橋，心裡湧起一陣陣漣漪。

「謝謝你。」

「你客氣什麼？」

「這幾年來，今天是最高興的一天，再見。」

呂一帆有很多話，突然無法表達出來，往日的潑辣大方不翼而飛，她走到校門口，又朝著老味道方向揮了揮手。

兩三天後，報到的學生更多。

學生會主席雷成提前一天到校，正在收拾行李，王橋來到寢室請吃飯。雷成與女友韓萍有秘密約會，抱歉道：「王橋，我與幾位老鄉約定要見面，不好意思，你和黃老師慢慢吃。」

王橋笑道：「尖頭魚只有一條，今天吃掉，下回就要看機遇了。」

與女友親熱明顯比尖頭魚更有誘惑，雷成大度地說道：「尖頭魚味道霸道，想起來就流口水，下回弄到一定要叫我。」

從男生二公寓出來以後，王橋朝教師公寓走去，他上午已經到黃家去過，黃永貴同意全家人到老味道吃酸菜魚，現在是去接一家人到老味道土菜館。他原本想請黃永貴和陳剛一起吃飯，後來決定單獨請吃飯，這樣更鄭重一些。

剛走到教師公寓，見到從青教樓走出來的陳剛，王橋招呼道：「陳部長。」隨即又改口叫道，「陳老師。」

陳剛接過王橋遞過來的香菸，用火機點燃，道：「你到哪裡去？」

「我找黃老師。」王橋又明知故問道：「陳老師留校具體是做什麼工作，輔導員還是任課？」

陳剛噴了口煙，道：「上課還沒有資格，估計是當輔導員。」

王橋言不由衷道：「你最好能來帶我們這一級。」

「估計，也許，沒有定論之前，誰也說不清楚，是不是啊？」

陳剛以前是學習部部長，與王橋同為學生會幹部，彼此在一起談話聊天時不分葷素，沒有什麼隔閡。此時陳剛變成了陳老師，他明顯想把架子端起來，說話間透著些矜持和故意弄出來的穩重。

王橋腦子裡經過短暫交鋒，最後決定「今天只請黃老師一家人吃飯，下次有機會再單獨請陳剛」。他對陳剛的感覺很奇怪，理智上覺得不管陳剛人品如何，想追求進步的學生幹部必須和輔導員保持接觸；另一種想法是和這種人接觸太多沒有好處，不如保持距離。

與陳剛分手後，王橋來到黃家。經過一年時間，他和黃家關係很融洽了。幾分鐘之後，五人一起出發前往老味道土菜館。酸菜尖頭魚湯已經成為黃家人時常回憶的美味，美味即將成為現實，無論是外向的黃小波還是矜持的黃小琴都十分雀躍。

到了校門口，意外地再次遇到陳剛。黃永貴在昔日學生、現在的下屬面前很隨意，道：「你又跑到外面找吃的？」陳剛笑道：「外面開了一家湘菜館，我們幾個新老師去嚐鮮。」黃永貴道：「王橋弄了條尖頭魚，味道很霸道，一起去吃吧。」

王橋原本是計劃下一次再請陳剛吃飯，不料在校門口意外遇到陳剛，他儘量不讓自己露出尷尬之情，笑著解釋道：「小波一直想吃尖頭魚，今天終於買到了。」

陳剛是聰明人，明白王橋是請黃永貴一家人吃飯，婉拒了邀請，與另外兩位新留校同事去新開張的湘菜館。轉過身去時，他小眼睛眯成一條縫，在心裡又記了一筆小賬：「王橋與黃永貴關係不錯，他應該知道我是九五級輔導員，分明是沒有將我瞧在眼裡，等以後有機會讓他明白縣官不如現管。」

王橋從陳剛臉上微妙的表情變化意識到陰差陽錯的碰面，或許會讓未來的輔導員心裡不舒服，心道：「我不過就是請黃永貴一家人吃飯，陳剛真要在心裡記恨，我也沒有辦法，只能等以後來慢慢融洽。」

在老味道餐館裡，黃小波有一種賓至如歸的感覺，和穿著服務員制服的呂一帆不停說笑，還主動給家裡人擺起碗筷。黃永貴奇怪道：「小波，你怎麼這麼勤快？在家裡一點家務事都不做。」

黃小波道：「我這是在幫呂教練做事。」

黃永貴趁著兒女都跑出去的時候，詢問道：「你和呂一帆是不是有點意思？」

王橋道：「呂一帆是大四的，她父母下崗家裡條件不太好，在店裡打打小工，賺點生活費。」

夏琴在一旁道：「你這人總是這樣，好像社會上就你一人做實事，下崗工人多也有客觀原因。」

黃永貴自信滿滿道：「找機會我到地方上去工作，絕對比他們做得好。」

王橋好奇地問：「黃老師，你能從大學到地方上工作嗎？」

黃永貴道：「地方幹部有幾個來源，一是軍隊，二是學校，三是本地幹部，山大中層幹部到地方任職的不少，我爭取隔幾年也到地方上工作，算是曲線救國。」

夏琴打斷道：「高校有高校的問題，地方上沒準問題更多。我覺得在高校工作比地方舒服，環境好，沒有那麼多煩心事。隔學校不遠的區政府天天被下崗工人包圍，就算你去當個區長日子也沒有在高校舒暢。」

黃永貴道：「傳統知識分子的理想是修身齊家治國平天下，我談不上治國平天下，但是也不能就在山大這一棵樹上吊死。」

按照山大的行政級別，黃永貴算是副處級幹部，如果平職調動，他可以在東城區政府擔任副區長職務，王橋暗道：「到東城區當副區長，聽起來果然比中文系副主任更有權力，權力對男人有魔力，難怪有醉臥美人膝，醒掌天下權的說法。」

半杯白酒下肚，黃永貴興致高了起來，道：「這學期我不當你們輔導員，陳剛來接你們年級，學生會要搞一次補選，你要有思想準備。」

藉著酒意，王橋問道：「黃老師，有一件事我有點疑惑，在學生會選舉時，如果只是以當場投票為準，怎樣實現系裡的意圖，或者換個說法，如果真的選舉出來根本不是你們想要的人選，怎麼辦？」

黃永貴說得很直白：「學生會選舉首先要保證組織意圖的實現，比如一個同學在系宣傳部做了許多實在工作，如果選舉時沒有相應措施，把一個不做事的和事佬選成了部長，而做事的人落選了，宣傳部的工作肯定要受到影響。當然在實際選舉中，能做實事的同學一般都能被選上來。選舉時在程式上必須公平公開公正，至於如何控制說穿了一錢不值，就是參加評選的人事先經過篩選，這樣就能實現組織願望。」

王橋又試探道：「黃老師，補選的時候我報宣傳部嗎？」

黃永貴道：「這個我還沒有完全想好，還得徵求其他幾位老師的意見。」

儘管沒有得到肯定答覆，王橋感覺還不錯，至少他在黃永貴心目中已經確立了相當地位，只要繼續把學生會工作做好，不愁以後的發展。

從老味道回到寢室，剛進門，杜建國給王橋來了一個茁壯的擁抱，道：「袍哥，我就知道你要提前來。」王橋喊道：「胖墩輕點，你這堆肉山要將我壓死了，你這個省府人怎麼提前來了，一般都是越近返校越晚。」

杜建國鬆開王橋後，抓起一把老蒲扇，撲撲地扇風，道：「新聞社準備辦一份鉛印報紙，唐老師答應出面幫助牽線搭橋，我早點來就是落實具體事情。」

王橋道：「真的要出鉛印報紙？」

杜建國挺著胸膛道：「這是試印，看看效果。袍哥現在是學生會幹部，校籃球隊隊員，書協骨幹，我是你的兄弟，無論如何不能給你丟臉，新聞社一定要搞成校園排名前三的社團。」他捧著肚子，可憐巴巴地說道，「袍哥，想吃肥腸火鍋魚了。」

王橋道：「你不早點說，我才從老味道回來。不過你一個人好辦，隨便炒份回鍋肉就能脹死你。」

杜建國眨著眼睛，道：「我有三個人，陳秀雅也來了，還有新聞社一個同伴。」

王橋瞅了杜建國兩眼，便和黃永貴一般追問道：「老實話，你是不是在和陳秀雅耍朋友？」

杜建國滿臉幸福地否認道：「哪裡、哪裡，我們都是新聞社的同仁，為了共同理想而走到一起。袍哥認識陳秀雅的媽媽，給我講一講她家的情況，我每次問到這方面的情況她總是避而不答。」

王橋將山南第一看守所那一段經歷埋藏得很深，不願意讓同學們知道，他拍著杜建國的肩膀道：「別問我，等會兒吃飯時直接去問陳秀雅，我不當第三者。」

杜建國豎起中指，道：「袍哥現在不耿直了。」

王橋道：「你到老味道吃不吃午飯？」

杜建國道：「吃。」

王橋故意發出威脅的冷笑：「那我耿不耿直？」

杜建國道：「當然耿直。」

吃飯時，杜建國在陳秀雅面前則變得文雅有禮貌，一派紳士風度。陳秀雅比以前活潑多了，還趁著無人之機轉達了父親陳強的謝意，這是陳秀雅第一次在王橋面前談起父親。

第二天，趙波踩著開學的時間點來到學校。他以前喜歡留短髮，被取了一個青皮的綽號，這一次乾脆刺了一個光頭，引得師生側目。

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