袁瑞朗問：「火石怎麼連這點錢都拿不出來？」
方玉斌說：「據說因為一些技術問題，他們在納斯達克掛牌上市的時間被延後了。這段時間，火石的資金鍊的確很緊張。」
袁瑞朗點了點頭：「你寫一個報告，就說鑑於火石的情況，擬同意對方延遲付款。另外，當初談判時，我堅持說，欠錢就要給利息，葉雲來也答應了。現在，把這筆利息也免了吧。報告寫好後，我先在上面簽字，再發給總公司。」
方玉斌有些吃驚，沒想到在談判桌上寸土必爭的袁瑞朗，此刻會如此慷慨。袁瑞朗卻笑了笑：「這個專案，我們掙了不少錢，有些枝節上讓步一下，也沒什麼大不了的。」旋即，他又話鋒一轉：「但這種讓步，絕不能在談判桌上。」
見方玉斌一知半解，袁瑞朗又說：「現在我答應葉雲來延期付款的要求，還主動免掉利息，他肯定會感謝我。可要是在談判時手下留情，他不會感謝我，只會認為我無能。」
袁瑞朗點上一支菸，吩咐道：「江州方面已經決定，由江華集團注資託管金盛。金盛未來的重大決策，看來都得由榮鼎與江華共同做出。江華的董事長沈如平這幾天一直打電話，約我去江州。一個戰壕裡的戰友，見面聊一下的確有必要。但這周我要去香港出差，抽不出時間，就讓林勝峰先去一趟。你對金盛的情況熟悉，到時陪著林總一塊兒過去。」
「好的。」方玉斌正要轉身離開，卻又停下腳步，低聲說道，「有一件事，不知當不當說？」
袁瑞朗說：「別吞吞吐吐的，有話就說。」
這件事，是週末去崇明島郊遊時從戚羽口中聽來的。方玉斌思來想去，認為有必要提醒袁瑞朗一下：「據說財務部最近在查賬，不知這事你知不知道？」
「不知道呀！」袁瑞朗驀地側過身子，「誰安排的？」
方玉斌說：「公司常務副總燕飛這段時間在美國出差，好像是他打回電話，安排財務部的。」
袁瑞朗立刻撥通財務部部長孟薇的電話：「你們最近在查賬，誰安排的？」
孟薇在電話裡回答：「是燕總安排的。燕總說總部要求各分公司把近幾年的賬目清理一下。」
「這事我怎麼不知道？總部的檔案呢？」袁瑞朗問道。
孟薇說：「聽說是總部領導口頭通知的。」
「哪個總部領導？」袁瑞朗窮追不捨。
孟薇支支吾吾地說：「大概是總裁辦主任伍俊桐。」
「你還懂不懂規矩？」袁瑞朗胸中的怒火徹底爆發，「一個總裁辦主任，算什麼總部領導？我不僅是上海公司的總經理，還是總公司的總裁助理。查賬這種事，竟然不向我請示彙報！」
沒待孟薇反應過來，袁瑞朗就摔掉了電話。他續上一支菸，在辦公室裡來回踱步。方玉斌很少見袁瑞朗如此動怒，嚇得大氣也不敢出。
袁瑞朗猛然停住腳步，狠狠地說：「燕飛這小子，竟敢跟我玩這套！」
「或許只是個誤會。」方玉斌勸道。
「為了收拾金盛集團的爛攤子，我在前方拼死拼活。燕飛倒好，躲在國外放黑槍。這個王八蛋，別以為當過費雲鵬的秘書，我就不敢收拾他。」在方玉斌的印象中，畢業於常春藤名校的袁瑞朗嘴裡極少冒出髒話。瞧這架勢，大概已憤怒到極點。
袁瑞朗坐回皮椅，眼睛裡射出一道寒光：「聽說孟薇最近離婚了？」
方玉斌點頭答道：「孟薇的老公在深圳，兩人關係一直不好，最近剛辦了手續。」
袁瑞朗冷笑道：「孟薇的老公在深圳，燕飛的老婆在北京。這孤男寡女，倒是容易湊在一起。」
燕飛與孟薇之間的關係，公司內部確有傳聞。只不過像這種涉及私生活的事，方玉斌不會向袁瑞朗打小報告。方玉斌更頗為意外，沒想到高高在上的袁瑞朗，訊息可一點不閉塞，連這種八卦新聞也沒落下。
「你的意思是？」方玉斌怯生生地問。
袁瑞朗說：「把他們的關係弄清楚。燕飛身為有婦之夫，竟然和女下屬搞到一起。單憑這一點，就能讓他滾出上海公司。」
方玉斌為難地說：「這種男歡女愛的事，上哪兒弄證據呀？」
袁瑞朗面露殺氣：「咱們公司的辦公網路，裡面有一個特別軟體，可以儲存所有電腦近半年的聊天記錄。」
聽了這番話，方玉斌嚇出一身冷汗。燕飛和孟薇有沒有網路傳情不得而知，自己和戚羽可是經常在裡面打情罵俏。原來後面還有一雙黑洞洞的眼睛，在偷窺著所有人。
袁瑞朗叮囑道：「啟用這款軟體的密碼，只有我一個人知道。你拿著這個密碼，去行政部找負責電腦維護的技術員。記住了，這事一定要保密！」
方玉斌離開後，袁瑞朗將剛抽到一半的香菸擱到菸缸上。伴隨著煙霧繚繞，他也陷入沉思。
自打來到上海公司後，燕飛對自己不敢說奴顏媚骨，起碼是言聽計從，如今哪兒來的膽子，竟敢在背後弄黑材料？
袁瑞朗堅信，近來發生的一切，大概都和即將產生的總公司副總裁人選有關。論各方面條件，自己都是最有力的競爭者。但這並不意味著，其他人不會使用下三爛的手段甚至是鋌而走險。
袁瑞朗揉了揉太陽穴。他提醒自己，關鍵時刻可不能再出紕漏。任何把柄落入競爭者手中，都會被無限放大。他開啟抽屜，拿出那份辦公室文員週末加班寫出來，即將呈交給總部的檢討，又在上面修改起來……
5如果你不打算持有一隻股票十年，最好連十分鐘也不要持有
袁瑞朗飛去香港之後，方玉斌立刻與江華集團展開聯絡。雙方最終敲定，榮鼎資本上海公司副總經理林勝峰一行將在週四一早啟程前往江州。
週三下午，正做著行前準備的方玉斌接到戚羽打來的電話：「今晚一起吃飯。」
自打那天從袁瑞朗的辦公室出來，方玉斌就告訴戚羽，以後兩人聯絡只能用電話，千萬不要用辦公室的聊天軟體。戚羽好奇地追問原因，方玉斌卻不肯多說一句。
「有什麼好事呀，竟主動約我吃飯？」方玉斌笑著問。
戚羽說：「我有個表哥在杭州上班，今天來上海出差，晚上聚一下唄。」
方玉斌說：「你在杭州還有個表哥，我怎麼沒聽說？」
戚羽不悅地說：「中國人家裡，誰沒個七大姑八大姨的？你到底去不去？」
「去！咱表哥來了，能不去嗎？」方玉斌說。
為了掩人耳目，下班後兩人沒有一起下樓，而是各自出去兜了一圈，在另一個街口會合之後才招了一輛計程車。
上車後，戚羽對司機說：「去延安西路的譚氏官府菜。」
方玉斌有些吃驚：「你請表哥去那兒吃飯？」
「是呀！」戚羽得意地笑起來，「有什麼不妥嗎？」
方玉斌搖起腦袋：「那地方的菜，可是死貴死貴的。」
戚羽笑得更開心：「又不叫你掏錢。你帶上一張嘴去吃，總可以了吧！」
「這可不是誰掏錢的事。」方玉斌說，「像那種高檔餐廳，都是商務接待用的，咱們一家人吃飯，沒必要吧。」戚羽沒再搭理方玉斌，只是抬頭看著窗外的風景。
計程車由程家橋路駛入延安西路，停靠在譚氏官府菜門前。餐廳的店面金碧輝煌，很有老北京的皇宮範兒。即便在國際大都會上海，譚氏官府菜也是屈指可數的高檔餐廳之一。在一般餐廳，魚翅、鮑魚都算上好的菜餚了，可譚氏官府菜卻宣稱，魚翅只用呂宋黃，鮑魚只選紫鮑，皆是極品中的極品。當然，這裡的消費也不便宜，人均在千元以上。
方玉斌此前也來過譚氏官府菜，那都是陪著袁瑞朗接待重要人物。他很難想象，一個小白領會在這裡設宴款待表哥。
戚羽的表哥早已等候在門口。他與戚羽熱情地打著招呼，還向方玉斌自報家門：「我叫董耀國。你要麼叫我耀國，要麼跟著小羽叫我表哥。」
進到包間後，董耀國忙著點菜。方玉斌算是瞅出來了，今晚上埋單的，大概不是戚羽。他又把董耀國仔細打量一番，穿一身深色國產西裝，手腕上戴著浪琴錶，腳下的黑皮鞋擦得鋥亮。
方玉斌在心裡嘀咕，瞧董耀國的打扮，也不像個有錢人呀！在方玉斌看來，真正的大老闆要麼穿休閒裝，要麼就穿國外大牌或私人定製的西服；人家手腕上的表，要麼是幾百塊的電子錶，要麼就是價值不菲的瑞士名錶，絕不會像董耀國那樣，戴一塊一萬元左右，上不上、下不下的浪琴。從董耀國的裝束來判斷，此人應該也就是個公司職員。
見董耀國與戚羽嘮著家常，方玉斌很少插嘴。董耀國接了一個電話後，轉身對方玉斌說：「我公司的老闆，聽說我們在一起吃飯，也要過來。」
方玉斌逐漸意識到，今晚絕不是什麼家宴，而是一場精心設計的飯局。飯局的主角，大概是董耀國的老闆。方玉斌不禁在心裡埋怨戚羽，為什麼要瞞著自己，還編了一通款待表哥的謊話？
十多分鐘後，董耀國的老闆走了進來，身旁還帶著兩個跟班。董耀國滿面笑容地說：「玉斌，我來介紹一下，這位是鄭總。」
方玉斌立刻起身：「久仰，久仰。」說完這話，方玉斌又覺得好笑。中國話真有意思，分明是壓根不認識的人，口裡卻要說「久仰」。
「方老弟，你好！」握完手後，鄭總從皮包裡抽出一張名片遞上。
方玉斌接過名片掃了一眼。鄭總名叫鄭世成，名片上印著好幾家公司，他的頭銜都是董事長。皮膚黝黑的鄭世成，是一副典型的土豪打扮。身上穿著休閒裝，腳下配一雙古馳的皮鞋，腰間的皮帶扣上，閃耀著一個金燦燦的「h」標識。左腕上戴著佛珠，右手握著一個翻蓋型的三星大器商務手機。鄭世成落座時，能看見他腰間掛著一串鑰匙，其中一把車鑰匙上印著寶馬的圖案。總之，無論走到哪兒，這身裝束都會傳遞出一個訊號——老子不差錢！
一坐下，鄭世成就給方玉斌敬菸。方玉斌接過煙後，鄭世成扭頭說：「小董，方老弟也是癮君子，你給他拿煙沒有？」
「不好意思。」董耀國一臉慚愧地說，「剛才光顧著聊天，倒把這一茬兒給忘了。」
「這可不是待客之道。」鄭世成從腰間解下車鑰匙，扔給董耀國，「我車裡有幾條煙，趕緊給方老弟拿上來。」
兩分鐘後，董耀國便把兩條香菸提到方玉斌跟前：「多虧鄭總提醒，你可別見怪喲。」除了這兩條煙，董耀國還從兜裡掏出一包香菸，擺到方玉斌的座位前，以便用餐時吸。
主人不僅熱情細心，出手更是闊綽。董耀國送上的，可是1000多塊錢一條的大重九香菸。這一來，方玉斌心裡更是打鼓了——鄭世成的用意究竟是什麼？
鄭世成的酒量不錯，上來就要和方玉斌幹三大杯。哪怕遇到戚羽不喝酒，鄭世成也自個兒幹下一滿杯。在酒席上，鄭世成介紹起自家的經歷，他是台州人，早年在老家靠製造水泵起家。之後在紹興、義烏建起商貿批發市場，還在杭州開發了幾處樓盤。
鄭世成又給方玉斌夾了一筷子菜：「譚家菜在中國餐飲界還有些名氣，據說是清朝時京城大官吃的。這道官府糖心鮑是餐廳的招牌菜，你嘗一下。」
方玉斌吃了一口，點頭說：「味道不錯。」接著，他又點燃一支菸，緩緩說道：「譚氏官府菜的源頭，的確是北京的譚家菜，但兩者之間又有些不同。」
一開始，方玉斌認為這是家宴，董耀國與戚羽聊天時，他幾乎沒有搭話。如今面對鄭世成，家宴已變成一場飯局，方玉斌就不能再沉默了。既然是談生意，便有生意的談法。在公司裡，方玉斌經常教育手下，咱們這些投資經理，說破天也就是個打工仔，我們面對的，卻是坐擁金山銀山的企業家。比錢比不過，比氣勢咱可不能輸。
上次陪袁瑞朗來譚氏官府菜用餐，方玉斌從服務員那裡聽來不少故事，此刻正好派上用場。他繼續說：「譚家菜由清末民初時的譚宗浚父子創立，他們將家鄉菜與京菜互為調和。在當時的北京，譚家菜絕不掛牌經營，每次只答應承辦三桌。吃譚家菜的，大多是上了年紀的官員，因此，做菜時火候足，下料狠，菜餚軟爛，易於消化，尤其適合老年人享用。」
「我們如今吃的譚氏官府菜，卻來自成都。」方玉斌抖了抖菸灰，「新中國成立以後，譚家菜把餐廳開在北京飯店。20世紀90年代，有位四川商人去北京吃了譚家菜，打算將其引進到成都，可惜最終沒和北京飯店談妥。這名商人就召集了幾位大廚，在譚家菜的基礎上自創出譚氏官府菜，譚氏官府菜的第一家店便開在成都。許多吃過譚氏官府菜的人都說，這是譚家菜與川菜的雜交。」
見自己的老闆被人折了威風，董耀國的表情有些尷尬。鄭世成卻是一副若無其事的樣子，笑呵呵地說：「方老弟真是見多識廣，佩服、佩服！」
方玉斌見好就收，舉起酒杯說道：「鄭總說笑了，我算什麼見多識廣，不過是沒吃過豬肉，僅見了豬跑。你在商海中弄潮，才是見過大世面的人物。我這個後輩，還得向你多討教。」
戚羽附和道：「鄭總是成功人士，趁著機會難得，也把你縱橫商場的經驗給我們分享一下。」
鄭世成滿飲之後放下酒杯，說道：「我這個人沒讀多少書，講不來大道理。這些年在江湖上聽了不少段子，我就把其中三條分享出來，也算我做生意的三部曲。」
鄭世成說：「第一條段子是說老爹給兒子找媳婦。爹對兒子說，我想給你找個媳婦。兒子說，可我願意自己找！爹說，這個女孩子是比爾·蓋茨的女兒！兒子說，要是這樣，可以。然後，爹找到比爾·蓋茨，說，我給你女兒找了一個老公。比爾·蓋茨說，不行，我女兒還小！爹說，這小夥子可是世界銀行的副總裁！比爾·蓋茨說，啊，這樣，行！最後，爹找到了世界銀行的總裁，說，我給你推薦一個副總裁！總裁說，我有太多副總裁了，多餘了！爹說，這個小夥子是比爾·蓋茨的女婿！總裁說，那行吧！」
見眾人哈哈大笑，鄭世成得意地說：「這就是做生意的第一階段——白手起家，坑蒙拐騙，買空賣空，能賺一票是一票。」
戚羽迫不及待地問：「第二個段子呢？」
鄭世成慢悠悠地說：「第二個段子，是說你開著車，在一個暴風雨的晚上，經過一個車站。三個人正在焦急地等公共汽車。一個是快死的老人，他需要馬上去醫院；一個是醫生，他曾救過你的命；還有一個女人，她是你做夢都想娶的人，也許錯過就沒有了。但你的車只能坐下一個人，你會如何選擇？」
「怎麼選擇？」不知董耀國是真被故事情節吸引還是刻意拍老闆馬屁，總之他做出一副求知若渴的神情。
鄭世成賣著關子說：「聰明的人應該這樣做：給醫生車鑰匙，讓他帶著老人去醫院，而自己則留下來陪夢中情人一起等公交車！」
「有意思！」方玉斌笑起來。
鄭世成說：「這就是我做生意的第二階段——將自己手中為數不多的資源進行最佳化組合，實現效益的最大化。」
「好了，來說第三條段子吧。」鄭世成說，「一隻鷹坐在高高的樹上休息，無所事事。一隻小兔子看見鷹就問它，我能像你一樣坐著什麼都不幹嗎？鷹回答，行啊！於是，兔子坐在鷹下面的地上休息。突然，一隻狐狸出現了，它撲到兔子身上把它吃掉了。」
「這條段子是啥意思？」方玉斌問。
鄭世成說：「它告訴人們，要想坐著無所事事，就必須坐在非常高的位置上。因此，在現階段，我一直拿這個故事警醒自己只是兔子，不是老鷹，還得繼續拼殺，否則就會被人吃掉。」
一桌人都被鄭世成的話逗樂了。方玉斌對鄭世成的印象也有所改變，看來此人不光是個暴發戶，起碼還是個不學有術之人。他再次舉起酒杯：「聽鄭總一席話，受益匪淺。」
對於酒，鄭世成是從不推辭的。喝下之後，他笑呵呵地說：「我草莽出身，走的是野路子，不像方老弟年紀輕輕就進入大公司，未來前途無量。」
鄭世成續上一支菸，說道：「最近幾年，有關投資的話題很火，方老弟一般在考察投資物件時，有哪些講究呀？」
方玉斌不疾不徐地說：「我在考察一家公司時，通常會從四個面向切入。第一是可持續性。巴菲特說過，如果你不打算持有一隻股票十年，最好連十分鐘也不要持有。投資一隻股票如此，投資一家公司也是這樣。有一次，一家公司的ceo和我談起人生理想，說打算五年內將公司運作上市，然後帶上錢移民澳大利亞。我當時便覺得，這家企業不值得投資。既然你五年後想開溜，說明你對整個行業或是大環境沒有信心。你都沒信心，投資公司還敢砸錢進來？」
方玉斌接著說：「第二是差異性。企業管理團隊應該展示出來，你正為客戶提供新鮮獨特的解決方案，或是你的成本結構性較低，服務超快。總之，你得有與眾不同的地方。第三是商業模式。每一個尋求投資的企業都必須講清楚，你的商業模式將如何產生收益，何時能產生利潤和現金流，不能熱鬧一場卻是賠本賺吆喝。」
「最後就是市場規模了。」方玉斌說，「你所從事的行業，究竟有多大的規模？要讓投資人知道你的公司有足夠的發展空間。投資界有一句名言：不能讓一個大公司在一個小的市場發展。」
鄭世成拍掌說道：「待在榮鼎這種大企業，眼界就是不一樣，說起話來頭頭是道。」
戚羽說：「鄭總別取笑我們了。」
「哪敢取笑。」鄭世成正色道，「在中國投資界，誰不知榮鼎的大名。」
方玉斌說：「看來鄭總對我們公司很熟悉？」
鄭世成擺了擺手：「僅是仰慕，談不上熟悉。不過，咱們今天坐在一起了，以後自然會慢慢熟悉起來。」鄭世成又舉起酒杯：「我和方老弟真是相見恨晚，以後好些事，還得有勞賢弟。」
方玉斌問：「不知是什麼事？」
鄭世成大笑起來：「不急，不急。這會兒先喝酒，吃完飯再慢慢談。」
晚餐之後，鄭世成又邀請眾人去洗腳城。董耀國早已訂好兩個房間，由他陪著戚羽，鄭世成與方玉斌則在靠裡面的一個雙人間。
或許是地方性格使然，上海洗腳城裡的服務比較精緻，專案也比其他城市來得多。比如腳底走火罐，還有像電影《大紅燈籠高高掛》裡演的那樣，用兩個小橡皮槌子捶腳，在其他地方便不多見。
方玉斌的心思，並不在洗腳上面。他知道，剛才在餐廳不過是序曲，這會兒兩人獨處，對方才會把真正的來意端出。
洗腳盆裡的水剛放滿，鄭世成便切入主題：「老弟，我這個人是急性子，說話不會拐彎抹角。」
方玉斌笑著說：「我就喜歡直來直去，有什麼事鄭總只管說。」
鄭世成點燃一支菸：「我的公司醞釀上市有幾年時間了，投資公司也合作過好幾家。按照原計劃，去年就該在中小板掛牌，可卻被政策卡住了。」
鄭世成接著說：「沒法上市，就不能從股市上融回資金，甚至原先投錢進來的投資公司，也嚷嚷著要撤資，我的資金鍊繃得很緊啊。」
在投資界混了幾年，對於鄭世成所說的狀況，方玉斌再熟悉不過。上市中途夭折，企業前期的鉅額投入打了水漂，與之合作的投資公司肯定會做跳船自救的打算。
鄭世成深吸一口煙：「現在這種局面，我只能啟動新一輪融資，趕快找一筆錢來渡過難關。」
方玉斌說：「你打算找榮鼎資本？」
「正是這個意思。」鄭世成坐直身子，「剛才你不說了考察企業的幾個面向，我覺得自己挺合適。我沒有移民的打算，企業主營房地產，那市場規模可大了去。」
方玉斌心中苦笑，這個鄭世成不僅現學現賣，還會選擇性使用。自己可不光說過企業的持續性與市場規模，還點到了差異性與商業模式，鄭世成怎麼不提？
方玉斌從按摩椅上坐了起來：「鄭總，既然你認我這個老弟，我也直言不諱。按照貴公司的財務狀況與商業模式，恐怕雙方不太有合作的機會。」
鄭世成大口吸著煙：「我也知道，這事操作起來有難度，所以才要麻煩你。」停頓一下，他繼續說：「我要的錢不多，5000萬就足夠了。我和投資公司打過交道，知道里面的行規，給投資經理的回扣一般是2%，但你這裡，我可以出到4%。老弟，這可是200萬真金白銀。」
對於鄭世成所謂的行規，方玉斌自然是知道。近些年投資公司如雨後春筍般冒出來，從業人員更是魚龍混雜，尤其一些小型的投資公司，投資經理向企業索要回扣幾乎到了明目張膽的地步。
但在榮鼎這樣的大公司，對下面人吃回扣卻盯得很緊。袁瑞朗到上海公司後，為此還開除過幾個投資經理。袁瑞朗曾在會上說過，拿回扣是高壓線，發現一個開除一個。
關鍵是，鄭世成開出的200萬，可實在是燙手。如果一家企業的自身資質還不錯，投資經理無非做些穿針引線的活兒。鄭世成的公司卻擺明不符合條件，要想拿到投資，只能配合對方一起造假。
猶豫了好一陣子，方玉斌終於開口：「感謝鄭大哥的好心，這錢我怕是掙不了。按照榮鼎的工作流程，擬投資專案由我彙總，然後報給投資委員會定奪，也就是所謂的過會。投資委員會的組成人員，除了公司老總，還有外聘的專家學者，我只是投資副總監，根本不是投委會成員。」
鄭世成笑了起來：「老弟，你是真不明白還是在糊弄我？」他接著說：「什麼投委會，什麼專家，都他娘扯淡。所有的關鍵，還是一把手。拿你們上海公司來說，就是看袁瑞朗的臉色。」
方玉斌淡淡一笑，沒有搭話。鄭世成所講，從某種程度來說並非全無道理。其他人都支援的專案，只要袁瑞朗反對，一樣沒戲。其他人都反對的專案，只要袁瑞朗鐵了心支援，也有逆轉的機會。
沉默了好一陣子，方玉斌才說：「就算你說得有些道理，但我又不是袁瑞朗。」
「老弟謙虛了。」鄭世成拍著方玉斌的肩膀，「我不是滿大街亂找人的。你雖然比不上袁瑞朗，卻一定不比公司裡的那些個副總差。」
方玉斌苦笑著說：「鄭大哥，你這就拿我開涮了。副總監上面是總監，總監過了才是副總，中間可差著好幾級！」
「老弟，我這人讀書不多，但闖蕩江湖這些年，也見過不少事。」鄭世成說，「前年我去外省開發一個商業地產專案，為了拿地的事，找到了分管國土的常務副市長。人家收了我的錢，也的確盡心竭力。可另一個競爭對手，把精力全用來勾搭市委書記的秘書。這個秘書跟了領導十多年，領導白天喝什麼酒，晚上讀什麼書，他可是一清二楚。最後的結果，副市長沒鬥過小秘書。」
鄭世成抿了一口茶：「官階大小或許並不重要，同一把手的親密程度，才是決定性的。我都打聽過了，在榮鼎上海公司，你就是袁瑞朗最信任的人。」
「你說話太直接了。」方玉斌笑得有些苦澀。
鄭世成放下茶杯：「我是個粗人，老弟莫要見怪。」
方玉斌沉吟了一會兒說：「事關重大，我還不能答覆你。我得先去探一探袁總的口風。」
「這是當然。」鄭世成說，「另外，那4%只是給你的佣金。袁瑞朗那邊，如果提出什麼條件，我一定不會吝嗇。」
離開洗腳城時，已是晚上10點多。方玉斌堅持不要鄭世成派車送自己回家，而是和戚羽攔了一輛計程車。
汽車啟動後，方玉斌語帶埋怨：「上次說買房的錢你來想辦法，這就是你的辦法？」
戚羽沒有直接回答，而是問：「你和鄭世成談得怎麼樣？」
方玉斌聲音不高，臉色卻有些難看：「這種事，你為什麼不對我說實話？」
戚羽並不示弱：「實話？今天鄭世成不都給你說了嗎？願意就幹，不願意拉倒，又沒人拿槍指著你。」
方玉斌說：「你知道這事的後果嗎？把錢投給鄭世成的公司，最後虧掉了怎麼辦？到時候有人追究，再把拿回扣的事抖出來，是會坐牢的。」
「別嚇唬我！」戚羽說，「投資公司放出去的錢，本來就不是每一筆都能賺。圈裡不有句話嗎？投五個專案成功一個，就算不錯了。就說最近的金盛集團吧，最後要是虧了錢，是丁一夫去坐牢還是袁瑞朗去？人家鄭世成只要個幾千萬，看把你嚇成那樣。」
「是不是為了錢，你什麼事都敢幹？」方玉斌責問道。
「姓方的，你的良心讓狗吃了。」戚羽不顧身在計程車裡，大聲吵起來，「我是為了自己嗎？不是為了結婚的開銷，我犯得著操這份心？」說完這句，戚羽的眼淚流了出來。
方玉斌最怕女人在自己面前哭泣，他緩和了一下語氣：「我知道你也是好心，但買房的錢，不是已經有著落了嗎？上次做光迅科技的專案，公司給了我30萬獎金，再把我如今住的單身公寓賣掉，去付三居室的首付款，應該問題不大。對這事，你不用太操心。」
「瞧你那點出息！」戚羽奚落道，「30萬就把你的眼睛矇住了是吧！你不去打聽一下，上海的房價已經漲成什麼樣子了？市區低於4萬，想都不要想，就連外環以外都上2萬了。再考慮裝修的開銷，縱然把鄭世成的200萬加上，這點錢也只夠在外環買個三居。」
「也不能這麼算。買房不是可以按揭嗎？那樣壓力小得多。」方玉斌說。
戚羽說：「按揭是沒辦法的辦法，如今有錢擺在跟前，幹嗎還去背那麼重的房貸？結婚以後，生小孩、子女教育，哪樣不花錢？我想讓以後咱們的日子寬鬆一點，有什麼錯？」
戚羽不依不饒地說：「你要不同意，我明天就給表哥打電話，把這事推掉，省得我豬八戒照鏡子——裡外不是人。」
「別呀。」方玉斌只好勸道，「我已經跟鄭世成說了，先去摸一摸情況，才能答覆他。」
戚羽堅持今晚要回父母的家，下車後，她頭也不回地朝小區裡走去。
方玉斌嘆了一口氣，讓司機載自己回家。
6當官當了副，就不要當常務
鄭世成託付的事，方玉斌只能暫時擱在一邊。第二天一早，他便陪著上海公司副總經理林勝峰前往江州。
在榮鼎資本上海公司，林勝峰是僅次於袁瑞朗、燕飛的三把手。林勝峰既被視作「老好人」，也被人稱為「混世魔王」。所謂「老好人」，是說林勝峰無論對上對下從不樹敵。所謂「混世魔王」，是說他在工作中小事不全管、大事全不管，當一天和尚撞一天鐘，幾乎就是混日子等退休。
一年前，上海公司的常務副總調離，總部已經內定，林勝峰晉升常務副總，費雲鵬的秘書燕飛調任上海公司副總，排名在林勝峰之後。
偏偏在這時，林勝峰卻飛赴北京，找到董事長丁一夫與總裁費雲鵬，誠懇表示自己不願擔任常務副總。最後，這個令人眼紅的職位落入燕飛囊中。
後來，上海公司的老總們餐敘。燕飛站起來敬林勝峰的酒，表達出感謝之意。林勝峰卻哈哈笑起來：「老弟太客氣了。這件事既成就了你，也成全了我，一舉兩得。」
見燕飛不解，林勝峰說道：「我一大把年紀，縱然當上常務副總，也就到此為止了。要升官，前些年就該升了。到現在，早不指望了。你卻不同，30多歲坐到這個位置，日後前途無量啊！」
林勝峰又說：「在咱們公司裡，常務副總與副總的薪水一模一樣，當個常務副總，無外乎名聲好聽一些，管的事多些。到了我這把年紀，算是想通了——當官當了副，就不要當常務。咱們公司裡，袁總才是掌舵人，底下都是划槳的。大小事情，一般的副總說了不算，常務副總不也要請示袁總？既然這樣，何不落個清閒。」
林勝峰的話，不帶一點矯情，袁瑞朗與燕飛聽在耳裡，更不會有任何反感。因為這番話，本來是燕飛敬林勝峰的酒，袁瑞朗還主動起身陪了一杯。
當然，要在險惡的職場混得優哉遊哉，僅靠資格老與心態好肯定是不行的。林勝峰自有他的一套職場哲學。有一回，林勝峰見方玉斌每次修改材料太辛苦，便好心點撥了一下。
之前，方玉斌寫好材料交給領導時都會說：「這是我擬的初稿，請您審閱。」在方玉斌看來，凡事謙虛低調總沒有錯。但方玉斌熬更守夜寫出來的初稿，老是被領導用各種理由打回來，最後反覆修改，弄得痛苦不堪。
閒聊時，林勝峰提醒方玉斌：「遞交材料時，你都說是擬的初稿，那領導不從中挑幾個問題，豈不是太沒水平？這種說法，不是成心給自己找活兒幹？」
方玉斌覺得在理，可心中仍有疑惑：「不這麼說，難道我說一字不能改？」
林勝峰哈哈笑起來：「你不妨這麼說：‘這是我熬了兩夜寫出來的，後來又認真修改了一遍，不知道行不行，請領導看一下。’如此一來，既保持了謙遜，領導也知道你已經花過心思。」
方玉斌豁然開朗，後來呈報材料時屢屢用上這一招，材料打回修改的情況雖然依舊發生，頻率卻大大降低。
抵達江州後，一行人立刻前往江華集團董事長沈如平的辦公室。江華集團是江州國資委旗下最具實力的企業，沈如平早年在企業工作，後來進入政府，擔任過局長以及江州下轄縣的縣長，三年前調任江華集團一把手。
沈如平是個挺風趣的人，一落座就開起玩笑：「當時我正在美國出差，被市委一連幾通電話召回國內。我的心裡真是七上八下，心想急匆匆叫我回國，不是要‘雙規’我吧？別像華子賢似的，飛機剛落地就被逮了。可轉念一想，出國前沒做準備，身上沒揣幾個錢，就算畏罪潛逃，估計也躲不久。心一橫，硬著頭皮回來了。最後才知道虛驚一場，敢情是市裡要求江華集團注資金盛。」
沈如平的笑話，令現場氣氛輕鬆下來。接下來，他與林勝峰又說了一通風雨同舟之類的客套話，然後聊起下一步的工作打算。
會晤結束後，沈如平說要為林勝峰一行設宴接風，還說江華集團的幾位副總都會出席，藉此機會讓雙方的高管認識一下。
來到酒店的包間之後，兩人分別介紹各自公司的高管。當沈如平介紹到江華集團的副總經理蘇晉時，方玉斌卻脫口而出：「這不是蘇老師嗎？你什麼時候來江州了？」
蘇晉微微一笑：「玉斌，你好！我從小就生活在江州。半年前，離開上海回江州工作了。知道你在榮鼎工作，剛才我還在想，今天你會不會過來，沒想到還真遇見了。」
蘇晉這名字，聽上去像個男士，實際上卻是一位溫婉秀氣的女性。蘇晉的父親是山西人，當年南下到江州工作，日後定居此地。為了寄託鄉愁，給女兒取了一個像男生的名字。
方玉斌與蘇晉認識，是在上海的大學校園裡。方玉斌攻讀mba課程時，蘇晉是其中一門課的老師。儘管論年紀，蘇晉只比方玉斌大三歲，但已是所在大學裡最年輕的教授。
蘇晉長得楚楚動人，卻有些少言寡語。私下裡，同學們都叫她「冷美人」。上學期，修完蘇晉主講的課程後，方玉斌就沒再見過這位「冷美人」。沒想到，人家已離開大學校園，到江華集團當上了副總經理。
今日的蘇晉還是那般冷豔，波浪般的秀髮烏黑亮麗，挺秀的瓊鼻，香腮微紅，鵝蛋臉上有一對如月的眉毛。一套淺色職業裝，襯托出精明幹練的職場氣質。
林勝峰與沈如平有些吃驚：「你們認識？」
蘇晉說：「去年我在大學教書時，玉斌在班上攻讀mba課程。」
林勝峰打趣道：「有這麼漂亮的老師，玉斌聽課一定格外專心。」
沈如平也笑著說：「蘇晉可是我們費了好大勁，才從上海挖來的優秀人才。按說我們這點工資，人家是看不上的，主要是她在江州長大，對這裡有感情。她父親是江州的老領導，當過咱們的政協主席。」
「沈總，你就別給我戴高帽了。」蘇晉顯得有些靦腆。
當方玉斌得知蘇晉是高幹子弟時，對於「冷美人」的認知又深了一層。其實，生活中的蘇晉一點也不高調，經常騎著腳踏車來上課，中午拿著飯盒去食堂。可為什麼會讓人覺著冷？或許就在於特殊的家境，骨子裡種下了高傲，根本無須張揚，便能讓周圍人覺察出。
在眾人說笑之際，沈如平喚來服務員，詢問酒店的wi-fi密碼。不待服務員開口，林勝峰就說：「lyp82nlf。」
沈如平頗為詫異：「你以前來過這裡？怎麼把密碼記這麼清楚？」
林勝峰一本正經地說：「有一回去酒店吃飯，問老闆wi-fi密碼，老闆說lyp82nlf，我說這好難記。老闆卻說好記，就是‘來一瓶八二年拉菲’。我一邊念‘來一瓶八二年拉菲’，一邊輸密碼，剛輸完，服務員問能開啟了嗎？我說能開啟。只聽嘭的一聲，服務員笑著說：‘八二年的拉菲，32000元，已替您開啟了。’所以呀，對於這個密碼，我始終印象深刻。」
平常在公司裡，林勝峰就是有名的段子手。下午會面時見沈如平談笑風生，這會兒他也要趁機發揮。有關拉菲的段子一齣，立刻把滿桌人逗得咯咯直笑。沈如平笑過之後說：「還請林總見諒，這種小地方，恐怕沒有八二年的拉菲。」
「都是玩笑話。」林勝峰連忙擺手，「千萬別當真。」
沈如平說：「八二年的拉菲請不了，就請諸位嘗一嘗我珍藏的另一款紅酒。」
沈如平常來這家酒店，紅酒也寄存在這裡。紅酒捧上桌，服務員剛開始斟酒，沈如平的一名下屬卻說：「小妹，你是剛來的吧。斟酒的事就別管了，我來幫你弄，趕緊去把菜催一催。」
這名下屬一邊斟酒一邊說：「沈總對於紅酒研究頗深，不僅珍藏了許多好酒，連斟酒的姿勢也有講究。跟在他身邊，學到了不少東西，比如要用餐巾包住酒瓶，防止手溫影響紅酒。剛才那服務員的姿勢，一看就不專業。」
這名下屬接著說：「喝紅酒之前還有一個步驟，叫作醒酒。紅酒當中含有丹寧酸的成分，丹寧酸跟空氣接觸之後所產生的變化是非常豐富的。因此，最好用餐前半小時就把瓶子開啟，讓紅酒與空氣發生充足的化學反應。咱們剛才離開公司那會兒，我就給酒店打電話，讓他們把瓶塞擰開了。」
酒斟完後，林勝峰嚐了一口，接著豎起大拇指：「不錯呀。」
沈如平說：「這紅酒是一名香港企業家收購了法國的私人酒莊，然後自己釀造的，去市面上還買不到。論起口感醇正，這酒雖然趕不上大拉菲，比起小拉菲卻好得多。」
方玉斌雖然酒量還湊合，但對於各種酒的知識卻知道不多，他請教道：「拉菲也分大小？」
談起紅酒，沈如平興致盎然：「最正宗的拉菲，自然是‘拉菲古堡’，咱們將其稱作大拉菲。拉菲古堡的副牌酒，就是咱們說的小拉菲，根據商標譯過來叫‘拉菲珍寶’。除開這兩兄弟，市面上的什麼拉菲傳奇、拉菲神話，還有智利拉菲、阿根廷拉菲，幾乎都是掛羊頭賣狗肉。」
沈如平繼續說：「大拉菲產於法國波爾多的拉菲酒莊，酒莊在生產時，都是以手工的方式從平均樹齡在40年以上的葡萄藤上採摘並挑選葡萄。那些不符合生產大拉菲質量標準的葡萄，就只能用來釀造檔次低一點的紅酒。這些酒雖然也來自拉菲酒莊，但只能叫作副牌酒，也就是小拉菲。小拉菲的酒標相對大拉菲的大一點，另外封嘴紙的顏色也不一樣。」
沈如平又說：「正牌的大拉菲已經炒到幾萬塊錢一瓶，小拉菲也跟著水漲船高。十年前只賣幾百塊一瓶的小拉菲，現在賣到幾千塊。但真正懂紅酒的人都知道一句話，寧喝小酒莊的正牌酒，也不喝大酒莊的副牌酒。我覺得那些喝小拉菲的，其實並不懂品酒。」
「長見識了。」林勝峰稱讚道，「今天酒還沒喝，沈總這一番道理就讓我聽醉了。」
「喝酒這個東西，哪有什麼道理，關鍵看實力。」沈如平笑著擺手，「據說在一個飯局上，有個叫白酒的說，喝我的人一般都豪爽！另一個叫啤酒的說，喝我的人一般都大度！還有個叫紅酒的說，喝我的人一般都浪漫！最後，一個叫酒精的說，閉嘴！沒有我，你們全他媽水貨！」
眾人又是一陣大笑。方玉斌心想，有了林勝峰與沈如平兩個段子高手，酒桌上的戰況估計會更加激烈。
隨著酒宴進行，沈如平踐行了自己那句「關鍵看實力」。有關紅酒的基本禮儀，比如先淺嘗一口，讓酒在口腔中保留一段時間，之後才嚥下去之類，都被他棄之不顧，直接拿出了「感情深，一口悶」的豪氣。
到後來，連紅酒只能倒三分之一杯的規矩也不講了。沈如平囑咐下屬：「給我倒滿，我要和林總碰個滿杯。」林勝峰也爽快地說：「好，來個滿杯！」酒宴到了這個時候，眾人已把紅酒當成啤酒在喝。
與沈如平連乾幾杯後，林勝峰又斟滿一杯酒，來到蘇晉面前：「蘇總，敬你一杯。」
蘇晉緩緩起身，臉上卻露出難色：「我實在不勝酒力，還請林總把政策放寬一些。」
林勝峰笑著說：「既然美女發了話，我還能說什麼！我幹一個滿杯，你喝一半。」
「今天喝得太多，半杯都夠嗆。要不這樣，咱們都隨意吧。」蘇晉說。
林勝峰說：「隨意怎麼行！男人不能說不行，女人不能說隨意。如果都隨意，豈不亂套了。」
「我看這樣吧。」林勝峰又說，「美女既然不給面子，就請沈總出面，代你的部下乾一杯。」
沈如平擺手道：「平時我代蘇晉喝幾杯沒問題，但今天輪不到我。人家的學生就在這裡，理應為老師分憂。」
沈如平的話一說，旁邊立刻有人起鬨：「對！學生為老師代酒，天經地義！」
「沒問題。」不知是受酒宴氣氛感染，還是出於對冷美人的仰慕，方玉斌爽快地答道。
一杯酒下肚，沈如平鼓掌說道：「這才是好學生。」沈如平又舉起一個滿杯，對蘇晉說：「蘇老師，我也敬你一下。」
蘇晉頗為詫異：「沈總，咱們就不必了吧。你知道我不能喝酒。」
「沒關係嘛。」沈如平笑著說，「有方老弟在，你怕什麼！」
方玉斌參加的大小酒局不算少，他總結出一句話，叫作「韜光養晦，絕不當頭」。酒桌上，誰要是跳出來當出頭鳥，立刻會吸引所有火力。剛才一時激動，竟忘了這條準則。這不，沈如平便找上門來。
第一杯酒都喝了，接下來就不好推辭。到這個份兒上，方玉斌只能硬著頭皮，又與沈如平碰了個滿杯。連幹兩個滿杯，方玉斌的胃裡開始翻攪。他點燃一支菸，用力吸一口，希望藉此壓一壓酒勁。
這時，蘇晉幫方玉斌夾了菜，還讓他多吃點東西。可蘇晉夾的菜還沒來得及動，又有人端著杯子站到跟前，名為敬蘇晉，實則要灌方玉斌的酒。方玉斌心裡大呼不妙，瞧今晚這架勢，怕是要大醉一場了……
7面對領袖的問題，兩種回答竟預示出兩種人生
清晨6點左右，蜷縮在床上的方玉斌睜開雙眼。他全身癱軟無力，胃裡仍在翻江倒海。掙扎著站起來，踉踉蹌蹌來到洗手間，對著馬桶，張開嘴巴。但隔了一分多鐘，依舊沒能嘔吐出來。對醉酒之人來說，這無疑是最痛苦的時刻。胃酸不停地冒，但能吐的東西都吐光了。
方玉斌用涼水洗了一把臉，重新躺回床上。只見床頭櫃上有一盒葡萄糖口服液，大概是昨晚扶自己回房間的人留下的。方玉斌擰開一瓶，將口服液吞嚥下去。有了葡萄糖的中和，胃裡總算好受一些。
關於昨晚發生的事，方玉斌的記憶斷斷續續。他只記得，在酒桌上幫蘇晉代酒，第一杯是林勝峰灌的，第二杯是沈如平，第三杯、第四杯是誰，記不大清楚了，總共喝了多少杯，更忘得一乾二淨。
方玉斌頗為沮喪，多少年都沒這麼醉過，昨晚是怎麼了？是沈如平珍藏的紅酒後勁太大，還是自己當著蘇晉的面要逞英雄？
方玉斌又在床上迷迷糊糊躺了一個多小時。7點半左右，他的手機響了起來。來電號碼有些陌生，方玉斌猶豫了一下才接：「哪位？」
電話裡傳出熟悉而優美的女聲：「玉斌，是我。」
「哦，蘇老師。」方玉斌開心地說，「過去我只存了你上海的手機號，這個號碼是江州的吧？」
「對，我回到江州後，換了個手機號。以後聯絡我，就打這個號。」蘇晉頓了頓，接著關切地問，「昨晚你喝了不少酒，身體沒事吧？」
「沒事。睡了一覺，早上起來好多了。」方玉斌強打起精神，「昨晚出醜，讓你見笑了。」
蘇晉說：「是我不好意思。你幫我擋酒，才會喝醉的。」她接著說：「為了金盛集團的事，估計你以後會常來江州。除了公事，咱們私下也要多聯絡，喝喝茶、聊聊天什麼的，就是別再喝這麼多酒了。」
方玉斌高興地說：「好的。你以後來上海，也記得跟我聯絡哈。」
「好啊。」蘇晉清脆地笑起來。如此活潑歡快的笑聲，可是方玉斌印象中的冷美人極少有的。
接完蘇晉的電話，方玉斌的精神好多了。他起床洗了個澡，便下樓去自助餐廳用早餐。林勝峰已經在餐廳裡，他看見方玉斌，招了招手。
剛坐下，林勝峰就調侃道：「昨晚可上演了兩出好戲，先是英雄救美，接著是美救英雄。你的義舉讓蘇老師感動得很，最後還有人來灌酒，都被她擋住了。」
方玉斌尷尬地笑了：「沈如平的酒後勁大，一開始喝著沒感覺，越到後面越不對勁。」
林勝峰拍著方玉斌的肩膀：「沈如平的酒，咱們都喝了，可沒一個像你醉成那樣，該不是酒不醉人人自醉吧？」
「慚愧，慚愧，讓大家見笑了。」方玉斌臉色有些微紅。
「這會兒緩過勁兒來了？」林勝峰問。
方玉斌點頭說：「好多了。」
「既然身體好了，有件事問你。」林勝峰一邊拿餐巾紙擦拭嘴巴，一邊說道，「昨晚回到賓館，我接到北京總部的電話。他們問我：‘前幾天袁總向總部呈交了一份關於金盛集團專案的檢討，這份檢討你看過沒有？’」
林勝峰又說：「我老老實實地回答，知道有檢討這回事，但內容沒有看過。玉斌，你之前看過嗎？」
方玉斌搖了搖頭：「我跟你一樣，知道有這回事，但沒看過檢討內容。」
「哦。」林勝峰點了點頭。
方玉斌問道：「總部對檢討不滿意？」
林勝峰不置可否，只是說：「總公司的人把檢討原文往我郵箱裡傳了一份。」他從皮包裡掏出幾頁檔案：「這是我今早列印的，你看一下吧。」
方玉斌接過檔案，認真看了起來。總共幾千字的檢討，通篇卻看不出承擔責任的態度。甚至，袁瑞朗在檢討中還提到，自己曾提出儘快變現金盛集團股權，不過這一建議卻未被採納。
這份檢討，幾乎就是在撇清責任。可袁瑞朗把責任撇清後，又要誰來承擔呢？想到這裡，方玉斌不禁搖了搖頭。
放下檢討，方玉斌說：「如果總部覺得有問題，我們是不是重寫一份？」
「潑出去的水，還能收回來？」林勝峰搖了搖頭。
「林總，你覺得這事嚴重嗎？總部會不會很在意？」方玉斌又問。
「有些時候，一句話、一個字都很重要。」林勝峰沒有直接回答方玉斌的問題，而是講起一則故事，「國民黨軍隊中有位名將叫孫立人，一生戰功赫赫。在緬甸大敗過日軍，在東北戰場，讓林彪吃到了苦頭。後來去了臺灣，卻被蔣介石削去兵權，軟禁了大半輩子。國民黨裡還有個叫彭孟緝的人，一輩子官運亨通。」
林勝峰繼續說：「蔣介石敗退臺灣，正好是孫立人與彭孟緝去碼頭迎接。當時局面混亂，蔣介石有些驚慌地問，這裡的安全沒問題吧？孫立人斬釘截鐵地說，有我在，你放心。彭孟緝卻回答說，有領袖的威望在，誰也不敢輕舉妄動。兩種回答，似乎已經預示出日後的兩種人生。你說，這是不是有點意思！」
方玉斌還在琢磨這則故事，林勝峰又說：「昨天與江華集團只是禮節性會面，今天的談判會涉及具體細節，咱們準備一下出發吧。」
因為林勝峰的一席話，方玉斌一整天在談判桌上都有些心神不寧。到了晚上休息時間，同事們邀約出去吃夜宵，他也婉言謝絕，一個人蜷在床上玩手機。
晚上8點多，手機螢幕上的遊戲戛然而止，蹦出了一長串電話號碼。方玉斌滑動接聽鍵：「喂，你好！」
「是我，方老弟。」電話那頭說道。
這個聲音似曾熟悉，但方玉斌一時又想不起來是誰。見方玉斌遲遲沒有反應，對方說道：「方老弟把我都忘了？我是伍俊桐。」
原來是總公司總裁辦主任伍俊桐。方玉斌連忙說：「伍主任，你好！你的手機號碼我一直存著，只是今天這號碼以前沒見過。」
伍俊桐說：「我用辦公室電話打的。」
方玉斌從床上站了起來：「伍主任有什麼指示？」
「別動不動就什麼指示，弄得我都不敢開口了。」伍俊桐笑呵呵地說，接著，他話鋒一轉，「於公來說，我打這通電話並不合規矩。因此，你就別什麼指示了，當成朋友間的閒聊吧。」
伍俊桐的語氣十分和藹，可在方玉斌聽來，心裡卻咯噔一下。什麼叫於公不合規矩？方玉斌穩住情緒，說道：「伍主任，你請說。」
伍俊桐說：「就在半小時前，總公司召開了會議，決定對榮鼎資本上海公司的管理層進行人事調整。袁瑞朗調回總公司工作，不再兼任上海公司總經理。」
方玉斌一下子呆在原地，這個訊息來得太突然！袁瑞朗此刻還在香港，或許連他自己都不知道，頭頂上的烏紗帽已被摘掉。
這項突如其來的人事調整，和那份檢討有關嗎？方玉斌不敢確定。只聽伍俊桐繼續說：「任何一個單位，涉及一把手的人事調整，都會比較敏感，尤其方老弟是袁瑞朗身邊的大紅人，這些年受他的恩惠不少。」
伍俊桐幾乎一針見血地點出問題的要害！所謂一朝天子一朝臣，身為袁瑞朗心腹的方玉斌不免憂心，自己的命運接下來會發生怎樣的轉折？
方玉斌說話都有些結巴：「多謝伍主任告訴我這事。下一步我，我……」
伍俊桐乾笑了幾聲：「站在總裁辦主任的立場，我不好說什麼。不過，從私人的角度，倒可以給你一點建議。」他接著說：「你不僅是袁瑞朗手下的紅人，更是上海公司的投資副總監。跟在袁瑞朗身邊，協助他的工作，是你的職責所在。我倒以為，不要有太多顧慮，踏踏實實幹好本職工作。過去怎麼對袁瑞朗，以後就怎麼對新領導。」
方玉斌頗為失望。伍俊桐這番話太過冠冕堂皇，實在算不得什麼好建議。
伍俊桐繼續說：「總部已經決定，由常務副總燕飛接任總經理。」他特意停頓了一下，然後將聲音拉低：「燕飛以前是老闆的秘書，我一直是總裁辦主任，都是為老闆服務，也算老搭檔了。在燕飛面前，我一定會替你說話的。」
伍俊桐口中的「老闆」自然是指榮鼎資本總裁費雲鵬。比起剛才那番說辭，這幾句總算落到點子上——伍俊桐願意在燕飛面前為方玉斌美言。
「你的這份心意，我永遠忘不了。」方玉斌充滿感激。
「你我之間，說這些就生分了。」伍俊桐說。
伍俊桐又說：「燕飛當過老闆的秘書，老闆欣賞的人，他敢不重用嗎？上次老闆在辦公室召見老弟，我就在旁邊。說實話，跟著他這麼久，還第一次見他如此誇獎一個下屬。」
放下電話，方玉斌迫不及待地點燃一支香菸。他要藉助菸草的力量，平復一下內心的波瀾。
方玉斌首先想到的就是袁瑞朗。在內心深處，他一直把對方視作恩人。對於袁瑞朗的能力，更是欽佩有加。此時此刻，袁瑞朗大概還在香港與客戶談判，或是加班整理檔案，渾然不知等待自己的，將是黯然下課的命運。
袁瑞朗遭遇滑鐵盧，方玉斌也來到了一個十字路口。以自己與袁瑞朗的關係，能不受牽連就謝天謝地了。沒想到，卻收到了意外的橄欖枝。伍俊桐這通電話，不僅通報了公司高層的人事變動，更向他打了包票，在燕飛手下，依舊會得到優待，而不會像某些前朝遺老那樣，遭受殘酷無情的打壓。
手中的香菸一支接著一支。到後來，房間裡的煙味嗆人，方玉斌只好開啟窗戶透透氣。
窗外的夜景那麼迷人，路邊的霓虹閃爍，街上行人擦肩而過，彼此享受著現代的繁華。與陸地上的車水馬龍相比較，天空顯得遜色不少。童年時代的月夜繁星已不見蹤影，廣闊的天空籠罩在如墨的黑色中，彷彿深邃暗湧的逆流，荒蕪殆盡。