他們說著就進了餐廳，入座了。鄭嘯風和姜克鋼兩人喝酒，蓮子乖巧地坐在旁邊，一邊吃菜，一邊給他們斟酒。她突然注意到了姜克鋼右手的四個指頭，便打斷了他們的划拳，說要看看姜叔叔的手，就好奇地把姜克鋼的右手抓到手裡，饒有興趣地仔細端詳一番，對姜克鋼說：「肯定是你小時候不聽媽媽的話，在外面玩耍時受傷的。」
姜克鋼呵呵一笑，說：「不對。」
蓮子說：「那是怎麼回事？」
姜克鋼說：「是壞人給我剁了的。」
「很痛吧？」
姜克鋼說：「其實很痛之後，就不覺得痛了。」
蓮子說：「照你這麼說，人太快樂了，反而不覺得快樂是嗎？」
姜克鋼說：「這倒不是。」
鄭嘯風見蓮子興致盎然，嫌她話多，又怕她不懂事，嘴無遮攔地亂說，會讓姜克鋼覺得沒大沒小的，便讓蓮子敬了姜克鋼一杯酒。蓮子不能喝，一口喝下去就嗆住了，咳起嗽來。蓮子嘟囔著說，真不知這酒有什麼好喝的。難受死了。她說她爸爸有次喝高了，吐了一地。家裡的狗吃了他吐出的食物，結果狗也醉了，狗就睡在她爸爸身邊。後來狗都醒了，爸爸還沒醒。姜克鋼抿了口酒，笑模笑樣地說：「可見你爸爸比狗醉得更厲害。」
三人邊說邊吃，鄭嘯風的電話突然響了，是秘書打來的，報告了一個非常不幸的訊息。就在一個小時前，一個婦女在馬路上遭到搶劫，吳江正好從那裡路過，便挺身而出，結果被歹徒扎傷，搶救無效，去世了。
一聽說出了事，鄭嘯風的心緒一落千丈，哪裡還有心思吃飯。他對姜克鋼悄悄耳語了幾句，然後對蓮子說：「我們有事要馬上出去。」
蓮子臉一陰，噘著嘴說：「當市長真不好玩！」
鄭嘯風立即叫了司機，和姜克鋼一道冒著大風雪趕到了醫院。
醫院的急救中心已經擠滿了人。吳江的父母也已趕到了，兩位老人抱著兒子的屍體哭成了淚人。十多名送吳江到醫院的街道群眾和一些看熱鬧的病號擁堵著，保安開始用驅逐的手段維持秩序，讓閒人散開，好不容易讓出了一條通道讓鄭嘯風和姜克鋼進去。吳江很平靜地躺在間架上，臉龐乾乾淨淨的，沒有任何搏鬥的痕跡，只是頭髮有些散亂。那一臉安詳的睡相，猛地看上去好像是睡著了。鄭嘯風問傷在什麼地方，醫務人員說，歹徒很兇殘的，第一刀就刺在心口上了，那是一個致命的地方，接著又在脾藏和肝部刺了幾刀，頭部沒有傷著。醫生說，歹徒象個職業殺手，刀刀險惡。
鄭嘯風看著看著就流淚了。吳江畢竟是跟隨了他多年的司機。這個小夥子，除了喜歡挖坑貪玩之外，沒有其他壞毛病，在工作上還是很敬業的，從沒誤過事。平時喜歡哥們義氣，有點行俠仗義。遺憾的是，就在一個月前，他失戀了，接著又因為挖坑給了他一個行政警告處分，把他調離了原有的崗位。而現在，他竟然以為這種方式撒手人寰。
鄭嘯風對吳江的父母安慰了幾句，說你們有個很不錯的兒子，見義勇為，是個英雄，你們應該為你們的兒子而驕傲。世界上養兒子的父母很多，有的人養兒子，養成了惡人，他們為非作歹，不行善事，這便是父母的恥辱。吳江死得很光榮，我們都感到痛心，都感到遺憾，但他把生命終點放在到了個讓人敬仰的高度，對我們是個安慰。他還說，請你們兩位老人放心，作為市長，我可以給你保證，我們會好好地安排善後事宜，儘量讓大家滿意，讓你們滿意。你們是英雄的父母，政府不會對不起你們的。吳江的父母都是國家機關工作人員，是講道理的人，痛哭流涕地對鄭嘯風說了一番感謝的話。
當天晚上，鄭嘯風召集市政府領導召開緊急會議，公安局，民政局，電視臺，電臺和報社的領導都參加了。鄭嘯風對吳江的犧牲講了幾點意見：第一是由市政府秘書長牽頭，成立一個吳江同志治喪委員會，由鄭嘯風親自致悼詞。規格要高一點，市委主要領導都要參加。第二是要對吳江的事蹟進行宣傳報道。鄭嘯風說，現在大小領導講的一些廢話都能一直佔據傳媒的頭條位置，吳江這樣的事蹟就更應該大力宣傳，否則就是新聞工作者的失職。第三是安撫好家屬，看他們有什麼條件，只要是合理的，都要儘可能滿意他們。第四是要追認吳江為烈士，這事要由民政部門負責。第五要嚴懲兇手，對案犯要抓緊審理。
散會後，大家懷著悲傷的情懷各自回家了。姜克鋼就一直在琢磨，吳江死了，這事要不要告訴簾子，怎麼告訴她才更合適。反覆思量，覺得這事無論通過什麼渠道，簾子都會很快知道的。姜克鋼回家之後，簾子已經上床睡覺了，見姜克鋼臉色不好，便問：「有什麼不開心的事嗎？」
姜克鋼說：「沒有。」
簾子說：「有什麼不開心的事，給我說說。我一安慰你就好了。」
姜克鋼說：「那我還是告訴你吧。吳江死了。」
簾子從床上彈起來了，連連追問道：「你說什麼？吳江死了？吳江怎麼會死？」
姜克鋼把情況說了。簾子聽了，眼淚漱漱地往下流。半響才說：「太突然了。」
簾子坐在床頭傷心了一會兒，又躺下了。她提出要看看吳江，被姜克鋼阻止了，怕她看了之後更難受，也怕她做噩夢。姜克鋼讓她參加吳江的追悼會，給吳江送行。簾子答應了，也不哭了。簾子回想起來，吳江跟簾子見的最後一面，就是吳江在馬路上追她，向她求情和好。於是她就跑到姜克鋼這裡來了。就是這一次追跑，改變了簾子的生活。想想吳江的身影，簾子又害怕起來，總覺得吳江並沒有死，還在她跟前，一切都是那麼鮮活，那麼陽光。於是就把姜克鋼貼緊了，她有點害，恐懼就在腦子裡迴旋著。吳江的生命結束了，卻把那一段曾經有過的愛深深地埋在了簾子的心底。
然而，令人意想不到的是，第三天，當報紙新聞出來之後，姜克鋼才知道，那天晚上，歹徒所搶劫的女人竟是牛亞麗。那天的生意特別好，名煙名酒店有兩萬多元的營業款。本來是在五點來鍾就是要去銀行存款的，她在往銀行去的路上接到一個朋友的電話，說她母親得急病，剛剛做了手術。牛亞麗就先到醫院去了，買了一束鮮花，看望了一下朋友的母親。冬天的天氣黑得早，從醫院耽誤一個多小時回來，天已經摸黑了，這時銀行早已下班了，她想把營業款帶回家去放著，準備次日一次存入。誰知就在大搖大擺地走在人行道上的時候，突然一個衣冠楚楚的男人走到她身邊，用力一把奪過她手上的提包，她還沒反應過來，那個搶包的男人就飛快地跑了。她一面驚呼抓劫匪，一面追上去。只見馬路對面的一個青年男人以很快的速度追了上去，牛亞麗雖說也在追，但沒跑多遠就跑不動了，氣喘吁吁地癱軟了下來。在馬路上坐了幾分鐘後，她驚魂未定，四顧茫然，不知道劫賊跑到什麼地方去了，更不知道追賊跑的人跑到什麼地方去了。心頭一陣絕望。牛亞麗覺得奇怪的，不是光天化日之下的行劫之舉，而是那個歹徒根本就不象是歹徒，端端正正地長成了一副良民的樣子。無奈之際，她就垂頭喪氣地來到派出所報案，然後空著肚子沒精打采地回了家，也沒心思吃晚飯了，衝了杯咖啡，就歪在沙發上看電視，然後就給弟弟牛勁打了電話，告訴了他這件不愉快的事。第二天清早，牛亞麗還躺在床上睡懶覺，突然接到派出所的電話，讓她馬上到派出所去一下。她感覺這可能是個好訊息，一骨碌爬起來就往派出所跑，一邊出門一邊穿大衣。警察告訴她，昨天傍晚抓到一個劫匪，那個見義勇為的機關幹部把他追到一個死衚衕裡，那個幹部叫吳江，是市政府的工作人員，兩人在衚衕裡展開搏鬥，周圍群眾發現後，對劫匪進行圍捕，然後將他扭送到了派出所。那個追拿劫匪的吳江，群眾把他送到醫院，因傷勢過重，沒有搶救過來，去世了。警察讓牛亞麗指認手提包，正是自己被搶走的那隻包。她檢查了一下包裡的物品，一樣都沒少。牛亞麗就帶著自己失而復得的提包和鉅款，去看望吳江的家人去了。牛亞麗在對記者的講述中，很感慨地說，以前只是在電視中看到，覺得離自己很遠很遠，她真沒想到身邊就有這種見義勇為的好乾部，事情竟然發生在自己身上。原來英雄平時也是普通人，跟大家沒什麼兩樣。只有發生某種特殊的、可以產生英雄行為的事件之後，就成為英雄了。通過這件事情，她改變了對當下幹部的印象。吳江是為她而犧牲的，作為對恩人的報答，她將來一定要好好照顧死者吳江的父母。同時也要做一個好人，向吳江這樣的英雄人物學習。
姜克鋼看了報道，把那份報紙隆重地收藏了起來。姜克鋼本來是想給牛亞麗打個電話的，又怕對方誤會他想重續前緣，想想不妥，拿起電話又放下了。
吳江的追悼會在殯儀館舉行。程萬里，鄭嘯風，姜克鋼等市委市政府領導，還有吳江同志的親屬和生前好友，共一百多人參加了追悼會。鄭嘯風致悼詞。最引人注目的是牛亞麗和簾子了，牛亞麗是吳江見義勇為的物件，簾子是吳江以前的女友，兩個女人都哭天抹淚的。她們相互認識，只是沒打過交道，也沒說過話。但在此時，她們同時為一個人而淚流滿面。簾子在吳江那裡本來沒有這麼多眼淚的，更沒到要死要活的程度。簾子以前是見過吳江父母的，她要主動安慰他們。面對傷心欲絕的老人，簾子的淚水就止不住了。直到晚上回家，簾子的眼睛還浮腫著。
第二天，鄭嘯風給姜克鋼打電話說，我看到牛亞麗昨天也參加追悼會了，你們說話了嗎？姜克鋼說，我們禮節性地打了個招呼。鄭嘯風似乎很想成全他們的事，便說，好像她還不錯嘛，我總覺得你們挺合適的。姜克鋼說，她是不錯，但我和她性格不同，志趣不同。談不下去的。姜克鋼這樣講，鄭嘯風就不好再說了。
就在姜克鋼放下電話的時候，倒是牛亞麗給他打來了。這是他們中斷聯絡之後的第一次電話，牛亞麗的聲音有點陌生，但也有幾分記憶中的親切。姜克鋼心頭一喜，可口氣卻有點生硬，先是說聲你好，然後問她有事嗎？牛亞麗說，她好鬱悶，吳江為她犧牲了，她很難受，感覺自己不明不白地欠了一筆鉅債，不知怎樣償還，也不知何年何月才能償還。她設想，如果那天是她追到歹徒了，那麼死去的就不是吳江，而是她。說到底，是吳江替她死了。看到吳江父母那個樣子，她甚至想，要是用自己的命能換回吳江的話，她寧願自己去死。姜克鋼聽她這麼一說，倒是有些感動了，覺得牛亞麗還是一位有良知的人，至少懂得知恩必報。姜克鋼說，這又不是你的錯，是歹徒的可惡。你以後多去看望一下吳江的父母，讓老人感到安慰和溫暖。他們的對話近似於文章的倒敘，把正事兒說完了，才互相問候了對方，你好嗎？你還是一個人嗎等等。姜克鋼沒什麼想法，他們沒做成戀人，但也沒做成仇人，有一聲問候，這就很好了。