「來了？請坐。」她聲調平緩，語速適中，讓人聽不出任何感情色彩。

我很抱歉地笑笑：「不好意思，路上堵車，久等了吧。」

「沒事，」她笑笑，「你也不是有意的。」

「何以見得？」我叫來服務員，又問她，「付小姐？我可以這麼叫你嗎？你喜歡喝什麼？」

她點了一杯拿鐵，我要了一杯美式。

「直覺。」她說。

我知道女人所擁有的直覺是一項很神奇的本領，尤其是對男人的判斷，只要女人還沒陷入愛裡面，判斷常常會是十分精準的。

「那按你的直覺，我是個值得交往的人嗎？」

「我想我的直覺還沒強大到一見面就能對這麼複雜的問題做出判斷。」她很直接。

既然不兜兜繞繞，那我也索性直言：「付小姐可能不知道，我爸爸在蹲牢房。如果你介意這點，我們可以只做朋友。」

她雙手環抱，一副生人勿近的樣子。隔了幾秒，她低下頭，似是在思考，但臉上依然是淡淡的神色，不見凝重。

服務員送上咖啡。我攪動面前的咖啡，止不住地想她會不會因此歧視我。我能在別人面前表現得不在意，可在內心裡無論如何也做不到平靜如水。甚至，我已經在她思考的瞬間想象她會以什麼樣的方式來拒絕我。

不一會兒，她放棄了雙手環抱的拒絕姿態，端起面前的杯子小小地啜了一口拿鐵，而後說：「我不介意，但是，你似乎比我介意。」

這讓我有種偽裝被揭穿了的尷尬，但比之於這種尷尬，我似乎得到了更大的慰藉。

「還好，我只是給別人知情權。」我為自己辯駁。

之後的談話進行得很順利。臨別的時候，我提出送她回家，她點頭答應。

就這樣，我們開始了進一步的接觸與交往。閒暇之餘，我們會相約吃飯或者散步。生活似乎朝著很陽光的方向發展。家中的親戚、朋友得知我正在戀愛的道路上奔走，一個個表現得比自己談戀愛都要興奮。

兩個月後，我和付雪霏確立了男女朋友的關係。那天晚上我滿懷興奮告訴母親後，她臉上笑開了一朵花兒。但是隔天早晨，我卻發現母親神色有些黯淡。我不明所以。

「也許你該去看看你爸爸，你有女朋友的事或許能讓他高興幾天。」

我剛拿起杯子的手一頓，心情忽然就沉重了幾分。我上次去看他的時候，他身體狀態還算好，只是精神狀態並不佳。上次他提起辛思思，說我可以去見見她，她知道的比自己知道的更多。我因此輾轉找了好多層關係，最後在漢江省第二監獄見到了她。

「好，我去。」

母親說得對，我應該去。但是，付雪霏呢？

我最終沒有叫她，自己一個人去見了父親。那天父親聽說我談女朋友了，很是高興。我還告訴他我去見了辛思思；他點了點頭，說：「我知道你一定會去見她的。你從小就是個好奇心很強的孩子，對事情非得探究個水落石出不可。」

父親說得很對，我對呂明的案子追根溯源，除了我父親的緣故外，很大程度上也是我與生俱來的強大的好奇心在驅使，但僅是因為這個嗎？

我將與辛思思見面的細節和對話儘可能準確地復原給父親聽。父親聽罷說：「其實她也是個苦命的人。」

我十分詫異，忙問為什麼。父親說，據他所知，辛思思從下面的市裡調上來，是費了一番周折的。辛思思在調來省城江州之前，在江北市的一所藝術學院工作，傳聞她和藝術學院的院長王維民有些不清不白的關係。她的調離，將這個謠言的可信度大大降低了。後來王維民因為作風問題被撤職，但故事的女主人公卻是辛思思在那所學院時關係最好的一位女老師。到漢江省舞蹈團後，辛思思一直很低調。那時候她已經二十七八歲了，但是從來沒有人見過她與哪個男人親密接觸。於是大家猜測她以前肯定被哪個男人傷過。

「聽你這麼說，我想那時候可能正是她與呂明開始接觸的時候吧。」父親說道。

見完父親的第二天，我又去看了辛思思，這就是我和辛思思的第二次會面。

辛思思對再次見到我似乎並不意外。簡單寒暄過後，她徑直問我是不是接著上次的故事繼續講。

我愕然地點點頭。辛思思問我上次說到哪裡了。我提醒她說到呂明慰問舞蹈團的事。她「哦」了一聲，然後說：「講話結束後，我代表全體演出人員從他手中接過了禮物。這時我才算是在近距離認真地看了看他。他大約四十歲剛過，國字臉，身上的官場氣息並不濃重，反而像是一個儒雅的學者。他將禮物放到我手裡時，不易被覺察地對我點了點頭。我不能失禮，我說了聲‘謝謝’，接過禮物後面向下面的所有人鞠了一躬。儀式快結束的時候，有個戴眼鏡的年輕人對我說呂廳長想要見見我，讓我彆著急走。我當時感覺有些奇怪，又有些莫名的興奮。」

「那個年輕人是呂明的秘書趙成功嗎？」我查過呂明的資料，他在外逃之前的秘書就叫趙成功，是個戴眼鏡的年輕人，後來因為一些經濟方面的問題進了監獄。

「哦，不是。」辛思思搖了搖頭，「趙成功是他後來的秘書，那時候他還沒換秘書。那個年輕人姓顧，我一直叫他小顧，其實他和我年紀差不多。」

「那天呂明和你說了什麼？」

「說了什麼……我得仔細想想。」她抬頭，斜睨著房頂，顯然是在努力地回憶，但最終失敗了。「抱歉，我現在只記得他當時很有禮貌。」

「禮貌？」我追問。

「是的，很有禮貌。因為他親自泡茶端給我。怎麼說呢，也許在你們眼裡他就是個貪官，但是在我眼裡，他比更多人具有人情味。他禮貌、儒雅，懂得照顧人，身上有著成功人士富於吸引力的魅力。我當時就是被他身上的這種氣質吸引的。」她說著，自己笑了起來。

我看著辛思思，想象不出當年的呂明是一個多麼有魅力的男人。我沒見過呂明，但他在報紙和網路上的形象完全是兩極的。他穿著正裝、打著領帶的樣子，顯示出他的成熟穩重，那是他過去出席各種會議、活動時別人拍下的。而另一種樣子，則是飽含風霜、面帶頹廢的，那是他被捕時候的樣子。在那間昏暗的地下室裡，美利堅警方強烈的手電光毫不留情地射在他臉上，他的眼神茫然而無助，極像一隻被獵人逮住的小兔子。灰白的頭髮顯現出蒼老與黯淡，讓人從心底生出幾分憐憫。他的頹敗，著實讓人無法將他與辛思思口中那個儒雅、風度翩翩的男人聯絡起來。

「那你們是怎麼好上的呢？你又是為什麼出國？」

「那天之後，我們就算是認識了，但也只是認識而已。真正與他走得近，是在他幫我解決了一件事情後。」

「什麼事情？」

辛思思有些猶豫。我剛想說如果你不方便，那就不說的時候，她說：「這件事與我之前所在的藝術學院的院長有關。」

我腦海中馬上閃現出一個名字：「王維民？」

辛思思有些詫異：「你怎麼會知道？誰告訴你的？」

「我爸爸，我昨天去看他了。」

「他說了什麼？」

「他說之前傳聞你和王維民關係不一般。」我斟酌了下用詞，儘量不帶刺激性的詞語。

辛思思笑了兩聲：「我還以為他真的知道什麼。看來你爸也不過是流言聽多了而已。」我沒有搭話，她繼續說，「其實我和王維民之間一點兒齷齪事也沒有。要說有關係，那也不是直接的關係。王維民出事的時候，我已經在省城江州了。我剛去藝術學院的時候，認識了一個姓劉的女孩兒。她雖然比我大點兒，但因為我們倆是差不多同時到藝術學院的，關係自然也就親近些。沒想到那女孩兒後來和王維民好上了。王維民是有家室的人。這等於說劉曉婷她當了小三。」

在我還沒意識到什麼的時候，空氣就停滯了下來。

「週記者，你是搞新聞的。你說，是不是像我們這樣的小三，都沒有好下場？」她自嘲地問，然後又搭了一句，「其實在感情的世界裡，根本就不存在小三這樣的字眼兒。」

這個問題讓我慌亂，我不知道該怎麼回答。她這般直白，陳述又是這般平靜。我已經工作五年了，瞭解過的不少案子在其中都涉及婚外感情，有時候我自己也很迷惑，究竟處在道德之外的感情應該如何被看待？我還沒有結婚，但是與付雪霏的交往良好，也許她會是我未來的妻子。但是我能保證在持證上崗的生活中不會脫離原本的軌道嗎？也許在這世上沒有任何一個人能夠保證終生只愛一個人，我們能在愛一個人的時候對他忠誠就已經是最道德的了。

她嘆了一口氣，不知是為那個叫劉曉婷的女孩兒還是為她自己。「在感情裡面，在很多時候人是控制不住自己的，尤其是深愛一個人的時候。曉婷為他笑，為他哭，為他揪心難過。那時候我不理解，只當她是被王維民的花言巧語迷住了，不止一次地勸她要理智些，要放手。可是她就不，她像飛蛾，明知前面就是火，會把自己燒得灰飛煙滅，但還是義無反顧。」她忽然轉了話題問我，「週記者，你應該談過戀愛吧？你結婚了嗎？」

我搖搖頭：「還沒。」

「那我勸你一句，如果結了婚，就一心一意對一個人好；要不然，傷的人就會成倍成倍地增加，痛苦也會成倍成倍地增加。」

「既然王維民的事情與你無關，那你說的呂明幫你解決事情算怎麼回事？」

「王維民的事情是與我無關，但是劉曉婷的事情就和我有關係了。」

「所以，是劉曉婷求過你？」

「也不。」她停了下，「她跟我哭訴過。我是個心軟的人，看她那個樣子，就想幫幫她。當時我哪敢給她什麼承諾啊。我就是一個小教師而已，呂明可是廳長，人家會不會搭理我都不一定。」

「但後來他幫了你。」

辛思思點點頭：「沒錯，他幫了我。他聽完我的請求後，低頭思索了一會兒，最後說他會盡力讓事情的負面影響小一點兒。」

我對王維民和劉曉婷一事的認知還停留在單純的婚外情上，這會兒才想起來應該是還有其他的事情，要不然不會需要呂明幫忙。「王維民的事情，應該不只是單純的婚外情吧。」

「貪汙、受賄。」辛思思說出了在我內心隱匿著的兩個詞，「他是藝術學院的副院長，有些開支難免經過他的手。雁過拔毛，那也是貪汙。至於受賄，自然是少不了的。但凡有點兒權力的人，就必得面臨被人賄賂的問題。王維民其實還算是個好人，他不過是沒抵擋住誘惑，拿了點兒蠅頭小利。不過當時風聲緊，再加上他和劉曉婷的事鬧得沸沸揚揚，所以事情就棘手了許多。」

有時候輿論是能置人於死地的。我為此曾得到過終生難忘的教訓。

我在剛工作的時候跟過一個案子，一個農民工橫闖馬路時被一輛賓士車撞到了。過錯本來在農民工一方，但我們卻習慣性地將譴責加諸到強勢群體身上。巧的是當天事發地點附近的攝像頭壞了，這個訊息給了人們更大的想象空間。網民們十分熱心，大量帶有情感傾向性的帖子將社會輿論導向了錯誤的一邊，攻擊的矛頭直指賓士車主。一時間輿論譁然，都道是賓士車主不遵守交通規則，撞了人還理直氣壯，又暗中發動勢力讓相關的交通部門為他洗白。

那時候我剛出校門，還沒成熟到明白我們在生活中需要更多理性的道理，僅憑一腔熱血就理直氣壯地為農民工兄弟辯護，用字字珠璣的檄文討伐賓士車主代表的所謂強勢群體。那篇報道被多家媒體轉載。我自鳴得意，以為終於找到了當記者的成就感，以為終於以筆做匕，狠狠刺向這個社會的不公平與黑暗。

現在想起來多麼可笑。我們推波助瀾，將賓士車主推向破敗的深淵。他的公司因為負面新聞的影響難以維持運轉，一段時間後宣告申請破產保護。除去財產上的損失，他的精神壓力大到頭髮一把一把地脫落，周圍人的鄙棄與厭惡更讓他難堪。此後，他開始了艱難的維權之路。

世界有時候真是不公平的。他活著的時候沒能證明自己的清白，死後卻得到平反。可是已經沒有任何東西能夠拯救他從十八層樓上跳下去的絕望。死亡讓任何真相的意義都減半了。他用死亡換來的真相和平反新聞，讓我這個當記者的、曾經的「幫兇」無法釋懷。這是我犯過的最大的錯誤。「你是幫兇！你是幫兇！」這樣的聲音長久盤桓在我腦中，似是沉重的枷鎖，壓得我透不過氣。

從那以後，我告誡自己，不要盲目輕信任何輿論。

辛思思放下水杯時磕到桌子的聲音，拉回了我的注意力。

她看我有些出神，問道：「你怎麼了？」

「沒事。」我又問她，「那後來是怎麼解決的？」

「我只知道王維民填上了賬上所有虧欠的錢，只落了個亂搞男女關係的罵名。我並不知道呂明怎麼操作的，我後來也沒問過他。」

「那你跟他是什麼時候好上的？」

「什麼時候……大概是2001年吧。我和他在一起的時間總共不到三年，但我們卻糾纏了半輩子。所以說，人得認命，宿命是逃不掉的。2003年冬季我去了加拿大，隔了半年，他也跟過來了。」

「你們是提前商量好的嗎？」

「商量什麼？」

「比如，你打頭陣，先摸清情況，他再過去。」

「週記者，你想象力太豐富了。」辛思思手向上提了提，我猜她是想掩嘴而笑，但手銬制約了她，她只能無奈地放下手。

我心中有了幾分惋惜，大概是為手銬剝奪了面前這個並不年輕的女人的自由。「那他去那邊之前，沒給你去個電話什麼的？」

「你說的是2004年？沒錯，那時候我是接到過他的一個電話。」她說。