講了第一個，梅局長仍是緊繃著臉，沒笑；講第二個的時候，「酒簍」剛說了一半，只聽得「噗」的一聲，一口茶水從梅局長嘴裡斜翹著噴了出來，立時就是前仰後合，滿桌大笑！……再往下，就由不得客人了，「酒簍」的才華得到了淋漓盡致的發揮！他先是敬酒，二是勸酒，三是跪酒（那是在客人面前雙膝跪倒，雙手捧著一杯酒，高高舉起，頂在頭上，可以說是到了頂禮膜拜的程度，你還能不喝嗎？！）……就這樣，三瓶酒下來，已是一片狼藉！
等梅局長再次醒來，已是華燈初上了。他看了看帶來的四個人，有三個還在床上躺著，吐得是一塌糊塗！梅局長氣呼呼地說：「這酒是堅決不能再喝了！」誰知，晚飯並沒再讓他們到餐廳去吃，卻讓小服務員一一送到房間裡來了。想得倒是周到：一人一碗醒酒湯，一碗敗火的綠豆粥，一碟炸好的小饅頭，四樣爽口的小菜，還有水果之類，都是他們心裡想吃的。於是，也就不好再埋怨什麼了。
第二天吃過早飯，範騾子帶著一輛麵包車趕到了招待所，又把他們一一請上了車。待車子開出縣城時，梅局長突然覺得不對勁，就質問範騾子說：「停車！這是到哪裡去呀？」這時，範騾子趕忙解釋說：「梅局長，這是先拉你們到彎店去實地考察一下，彎店就是那個有名的造假億元村……另外，本地也有一些古蹟，想你們來一趟不容易，也順路看一看。」梅局長臉一沉說：「老範，你是不是想封鎖我們呢？」範騾子很委屈地說：「梅局長，你是省裡來的大領導，我就是長一百個腦袋，也不敢封鎖你呀？」一時，場面就顯得非常尷尬，幾個人都望著梅局長，誰也不敢吭了。
這時，同來的一個女士說話了，這女的看上去有三十來歲，她愛人是省委組織部的，大約是有些依仗，她用手絹拍了梅局長一下，嬌氣氣地說：「梅局長，你不要動不動就板臉嘛，人家也是一片好意……」經這女的從中一說，氣氛才又慢慢地緩過來。梅局長的臉色溫和多了，就說：「老範，你不要計較，我也是為了工作嘛。」範騾子連連點頭說：「那是，那是。我是生怕接待不好，完不成縣委交給我的任務。」那女的就說：「梅局長，就按人家老範的安排，去彎店吧，反正早晚要去的。」梅局長也就不再說什麼了。
於是，這輛麵包車就順著平原上的大道一路開下去。路上，這裡一個景點，那裡一個景點，這裡一個典故，那裡一個典故，車也就開開停停，範騾子還把照相機帶來了，就這裡照上一張，那裡拍上一景……待車到彎店的時候，天已黑下來了。天黑，梅局長的臉更黑！在車上，面對前邊的一片燈火，範騾子就那麼伸手一指，說：「前邊就是彎店，你們還看不看了？」到了這會兒，一天玩下來，已是十二分的疲乏了，看梅局長一聲不吭，眾人都說：「不看了，不看了。」
就這樣，一拖拖了三天。到第四天頭上，呼國慶才親自出面了。這時，省報已登出了潁平縣打假的長篇通訊，題目就叫做《平原第一案》。招待所天天都送報紙，想必梅局長已經看過了。所以，當著梅局長的面，呼國慶就對範騾子說：「情況給梅局長彙報了嗎？」範騾子說：「還沒顧上彙報呢。」呼國慶就很嚴厲地批評說：「你是怎麼搞的，到現在還沒彙報？太不像話了！現在就給我彙報！」範騾子嚅嚅地勾下頭去，也不解釋。於是，一行人來到會議室，分賓主坐下，在縣委書記呼國慶的主持下，範騾子給省調查組唸了一沓子準備好的材料……待他念完後，呼國慶鄭重其事地問：「材料就這些嗎？」範騾子說：「就這些。」呼國慶就說：「那好，現在請梅局長作指示。」說完，他率先從提來的一個小包裡拿出了一個小本、一支筆，作好記錄的準備，很認真地望著梅局長。
梅局長冷冷一笑，說：「報紙都登出來了，我還能指示什麼？既然這樣，那就辦移交吧。把查辦的一切統統移交給調查組，而後我們再重新複查。」
這時，呼國慶說：「按說，上級派來了調查組，作為下一級，我們是應該無條件執行的。可現在材料可以移交，這是沒有問題的，至於扣押的那些東西，就無法移交了。」
梅局長質問說：「為什麼？」
呼國慶說：「梅局長，不是我不想交，主要是這個案子目前已進入了司法程式。對蔡花枝，公安局已經立案偵查，檢察院也已正式辦了批捕手續。也就是說，行政上已經無權干預了。」
梅局長怔了一下，頓時臉紅得像雞血！而後他一連說了三個「好」字。接著，他站起身來，一聲不吭地走了出去。跟他來的一干人也都魚貫而出……走出門後，梅局長咬著牙暗暗地說：看來，我是敗在那一張張笑臉上了！
當天，梅局長就帶著人趕回省城去了。
一粒花生米
蔡先生上路了。
蔡先生是有文化的人，蔡先生從沒上過當，這一次，卻是永遠。
蔡先生臨走的時候，正在給娘梳頭。蔡先生是個孝子，每次從外邊回來，都要給娘梳梳頭。可這一次，梳著梳著，那梳子掉在地上了。娘看了看他，孃的眼睛說：「你心裡有事。」蔡先生把梳子從地上撿起來，吹了吹，說：「娘，沒事。」此後，蔡先生就被人叫走了。
走時，蔡先生也有些疑惑，問：「呼書記找我談什麼？」
範騾子說：「那些機器裝置，有人要買，出價七千萬。給你明說吧，縣裡想扣下來兩千萬。所以，呼書記想找你談談。」
蔡先生想了想，說：「這事，王華欣書記知道嗎？」
範騾子看了看蔡先生，只眨了一下眼。
蔡先生領會了他的意思，就說：「那我給王書記通個電話。」
這時，範騾子說：「老蔡，這樣就不好了，你要這樣，我就很難做人了……」
這句話說得有些含糊。蔡先生想，範騾子原是王華欣的人，現在又跟了呼國慶，要是當他的面打這個電話，騾子的確是有些難堪。也許，他跟王書記私下裡還有接觸？人這東西，很難說呀！於是，他決定跟呼國慶談了之後再說。經過這一次，他也不想再「假」了，他也想「真」哪！要是那些裝置能賣七千萬，就是縣裡硬扣下來兩千萬，他不還落五千萬嗎？這就夠他幹些正當生意了。到時候，看你們誰還來查？！這麼一想，蔡先生的心就動了，說：「那就見見吧。」
上車的時候，蔡先生又留意了那車的牌號，那果然是縣委的「一號車」，蔡先生就不再懷疑了。上了車，範騾子笑著說：「老蔡，咱們可是老夥計呀！有哪些對不住的地方，你多包涵。」蔡先生冷冷地說：「不夥計你還不下手哪。」範騾子說：「這個事，一言難盡哪！」往下，蔡先生再不吭了。
車快到縣城的時候，蔡先生包裡的手機響了，蔡先生把手機從包裡掏出來，對著「噢」了一聲，聽出電話裡是八哥的聲音，八哥告訴他，省調查組就要到潁平了。他自然不想讓範騾子聽到些什麼，就淡淡地說：「知道了。」話剛一說完，就趕緊收線了。不料，十五分鐘之後，蔡先生已坐在了另一輛車上，手上戴著一副手銬！換車時，蔡先生笑了，蔡先生對範騾子說：「人家說，平原上的人，說假話不眨眼，可你眨眼了。」範騾子也笑了，範騾子說：「一個鳥樣！」
眼前又是茫茫、漫漫的平原。說是秋了，可秋後加一伏，天還是很熱的。警車在公路上飛快地行駛著，過了一個鎮又一個鎮，過了一個鄉又一個鄉，太陽已經西斜了，這是要把他送到哪裡去呢？蔡先生知道他上當了。可蔡先生心裡並不是十分焦急，他心裡有數，他們不敢「怎麼樣」他。於是，他的腦海裡出現了一組一組的數字，那些數字都是有出處的，那些數字後邊都有一串一串的「0」，這就是他多年來喂下的「窩」。一旦他真的出了事，那些人是不會袖手旁觀的。假如那些人把他撇下不管，那麼，他們的下場也是很慘的！尤其是王華欣，他從他這裡拿去了多少帶「0」的東西，那賬要一筆一筆算起來，就是一個嚇人的數字。他能不管嗎？他敢不管嗎？況且，王又是一個很仗義的人，他與市委書記李相義的關係，蔡先生也是知道一些的，他的能量大著呢，他不會不管。再說了，他還埋有一支「奇兵」，那就是八哥。八哥剛才說是省調查組就要到了。那麼，往下的事，只怕省裡就要插手了。只要省裡把案子接過去，縣裡就管不了了，到了那時候，他就是彎店的大功臣！他甚至想到，回村時，只怕會有成百上千的群眾到村口去迎他，那將是一個多麼激動人心的時刻啊！
所以，到目前為止，蔡先生還是很樂觀的。
傍晚時分，車速慢下來了。周圍開始有了喧鬧的人聲，那顯然是城鎮了。而後車七拐八拐的，到了一個地方，只聽見鐵門「吱」的一聲，開了，警車就這樣開進了一個院子。接著，人們把他從車上拽了下來，就在一花眼之間，蔡先生明白了，這裡是東平縣的一個看守所。他們把他弄到東平來了，東平、西平，都是潁平臨近的縣份。那麼，他們把他弄到東平幹什麼？蔡先生想了想，突然明白了，這麼說，他們主要是想隔絕他與外界的聯絡，他們也知道他不是一個簡單人物哇！於是，蔡先生就很平和地跟他們進了一道道鐵門，來到了一個小屋子裡，先是搜了他的身，而後讓他在一把椅子上坐下來。看來對他還是很客氣的。過了一會兒，就有兩個警察坐在了他前邊的桌後，開始訊問了。這兩個人都是從潁平來的，蔡先生跟他們是掛麵熟悉，但並不認得。其中一個高個，看了他一眼，說：「知道這是什麼地方嗎？」
蔡先生說：「不知道。」
那人就說：「那我告訴你，這裡是監獄。」
蔡先生「噢」了一聲，默默地點了一下頭。
接著，那人就問：「姓名？」
蔡先生說：「姓蔡。」
那人說：「問你姓名？」
蔡先生很大氣地說：「行不更名，坐不改姓，蔡花枝。」
那人笑了，說：「你怎麼起了個女人的名字？」
蔡先生綿綿地說：「我是個殘疾人……」
那人說：「好啦，好啦。年齡？」
蔡先生沉默了一會兒，說：「我忘了。」
那人說：「好好想想。」
蔡先生說：「究竟哪一年生的，我娘也忘了。」
那人用商量的語氣說：「那就先不填吧？」
蔡先生說：「隨便。」
那人說：「住址？」
蔡先生說：「潁平縣彎店村人。」
那人說：「職務。」
蔡先生咳嗽了一聲，正色說：「村長。」
那人說：「犯罪事實？」
蔡先生說：「我不知道我犯了什麼罪。你們說書記要找我談話，我就來了。我也不知道這算不算犯罪？」
那人說：「到現在，你還不知道你犯了什麼罪？」
蔡先生搖了搖頭，說：「不知道。」
那人說：「你們那個村是幹什麼的？」
蔡先生想了想，說：「種地的。」
那人說：「除了種地，還幹些啥？」
蔡先生又想了想，說：「賣煙。」
那人說：「賣的什麼煙？真煙假煙？」
蔡先生說：「煙都是地裡種的，還有真假嗎？」
往下，再問，蔡先生就不吭了。那人說：「那你好好想想吧。」
就這樣，只簡單問了他幾句，就把他帶下去了。以後，就再沒有人問過他了。蔡先生在東平一關關了三天，在這三天裡，蔡先生可以說是度日如年！他想了很多很多。他覺得，要是萬一跟外邊聯絡不上，那又該如何呢？於是，他把腦海裡存的數字又重新濾了一遍，心裡想，我就再等兩天，要是依然沒人跟我聯絡，那我就不客氣了！
然而，到第三天下午，突然有一個看守來到了關他的「號」前，不經意地看了他一眼，說：「你姓蔡？」蔡先生趕忙說：「是。」那人面無表情地說：「有人給你送吃的來了。」說著，就把一包花生米遞到了他的手裡。接過那袋花生米，蔡先生差一點掉下淚來，心裡想，到底還是找到他了！就是這袋花生米給蔡先生點燃了希望。他閒來愛嗑花生米，這個特點，在幹部群裡只有王華欣一個人知道，也只有他才能把花生米送到他的手裡。那就是說，他們還記掛著他呢！
為這包花生米，蔡先生感動得掉淚了。人到難處想親人哪。在這種時候，有人給他送來了一包花生米，蔡先生能不感動嗎？他想起他小的時候，娘時常給他破的一個謎：黃房子，紅帳子，裡頭臥著個白胖子。他就猜呀猜呀，老也猜不著。有一年春節的時候，娘又讓他猜，他還是沒猜著，娘就偷偷地剝了一個花生米塞到了他的嘴裡，真香啊！
不料，沒等他把花生米吃完，一輛警車就把他拉走了。此後，每隔三天就換一個地方。這樣一來，不停地換來換去的，蔡先生就暈菜了。開始他還知道是從東平把他拉到了西平，而後就弄不清楚是什麼地方了。出了車門就進監門，出了監門就上車門，那些看守所的情形也都大致差不多，牆上都寫著「坦白從寬，抗拒從嚴」的字樣，管教的臉也都是板著的，看來，終究還是沒有離開平原哪。不過，有一點，蔡先生還是放心的。就這麼頻繁地換地方，蔡先生要吃的花生米卻從來沒有斷過，每隔三天，不管到了什麼地方，準有人會送來一包花生米！想想，蔡先生不由得就笑了。他心裡說，這不是魔高一尺，道高一丈嗎？半月後，蔡先生吃著吃著，竟然在花生米里吃出了一個小紙蛋！他小心翼翼地剝開那個紙蛋一看，只見上邊印著兩條小字：
坦白從寬，牢底坐穿！
抗拒從嚴，頂多半年。
看了，蔡先生忍不住又笑了，他哈哈大笑！
可是，蔡先生絕沒有想到，他的大限時刻就快要到了。
走時，他吃了最後一粒花生米。
不過，那粒「花生米」卻是鉛製的！
八哥
蔡先生被抓的訊息，是八哥最先打聽到的。
八哥還沒經過這樣的事，八哥一聽就哭了。八哥哭著回到了彎店，給全村人報了信兒。開初，一聽說蔡先生被抓了，村裡人群情激憤，一個個說：「蔡先生是為了大夥才遭這份罪的。要是沒有蔡先生領頭，就沒有咱彎店的今天！咱們不能看著蔡先生遭罪！」也有人說：「這事得商量商量吧？」這時，村中有一個叫「炒豆」的漢子，當時就炸了！「炒豆」一蹦三尺高，噴著唾沫星子說：「說那些話幹啥？也別說那七八鳥，說那些都沒用！有種的，現在就跟我去要人，咱一村人都去，嗡到縣城，把蔡先生要回來！」眾人也都跟著說：「對！要去，都去。」還有人說：「法不治眾！他就是再厲害，總不會把一村人都繩起來吧？！」「炒豆」脖子一擰，說：「小舅，他敢？！」
就這樣，一村人嚷著，在「炒豆」的鼓動下，朝村口走去。走在最前邊的自然是「炒豆」，到村口時，「炒豆」還順手抄起了一根扁擔！大聲嚷道：「走！都去哇！誰不去是孫子！」跟在他身後的人說：「你拿扁擔幹啥？咱又不是去跟人打架的。」「炒豆」又是脖兒一擰，說：「不打也嚇嚇他！」說著，仍是操著那根扁擔，虎洶洶地走在最前邊。
出了村就是老東坡了。老東坡漫漫的，一坡八里地。眼前是漫無邊際的秋莊稼，秋莊稼的前邊，仍是秋莊稼，再往前，是一片迷茫的黛青色的霧氣，那霧氣淡淡地在天邊遊蕩著，天就顯得無比的大。人呢，走在坡裡，就顯得小，越走越小。八里路的一個大漫坡，無遮無攔的，平日裡人一走進去，就有些怵，怵什麼呢？那又是說不清的。天高高的，秋陽當頂，入秋的知了一聲一聲地聒噪，那腳步聲悶塌塌的，走著走著，聲音就亂了。這時「炒豆」又大喝一聲，說：「走哇，誰不去是孫子！」說了這話後，他低頭一看，腳上的鞋帶開了，就隨手把扁擔遞給了身旁的「買官」，仍氣勢勢地說：「‘買官’，頭前走！我係繫鞋帶。」「買官」接了扁擔，就硬著頭領人往前走，走了幾步，他回頭一看，發現「炒豆」仍在那兒蹲著繫鞋帶呢。再硬著心走，一走走了半里地，回頭再看時，已不見「炒豆」的身影……「買官」心一動，就甩開大步往前走，竟越走越快了，待走到一塊玉米地的時候，「買官」大聲說：「尿一泡！」說了，就帶著那根扁擔徑直「哨」進了那塊玉米地……往下，撲撲嗒嗒的，那腳步聲就更亂了。人群三三兩兩的，就像是潰兵一樣。走著走著，就有人說：「這秋老虎就是厲害，薅根甜稈吃吃吧。」說著，也都三三兩兩地散進玉米地裡去了……
八哥一路想著心思，她覺得是她沒把事情辦好，要是省裡的調查組早一天下來，蔡先生也許就不會被人抓了……可她還是一個姑娘呀！凡是能做的，她都做了，那些不能做的，她也做了，可她還是晚了一步！這麼胡亂想著，八哥眼裡的淚又下來了，八哥覺得很委屈，說不清道不明的委屈。省城是那麼大，人又是那麼多，進了省城，就像是掉進了海里一樣！後來蔡先生帶人先走了，孤孤地留下她一個人，她就成了一塊肉了……這麼想著，就聽見有人在叫她，那人拽了拽她的裙衫，說：「妹子，咱還去嗎？」
八哥回過身來，一看，眼前只站著秋嫂和順妹。順妹緊緊地依著秋嫂，秋嫂卻望著她，輕聲說：「妹子，咱還去嗎？」
八哥回頭再看，已來到公路沿上了。她有點疑惑地扭著身子轉了一圈，驚詫地問：「人呢？」秋嫂不語。秋嫂回頭瞥了一眼，默默地說：「妹子，咱還是回去吧。」八哥一下子驚呆了！一村人，一村人哪，上千口人的彎店，有著那麼多的能人，那麼多的漢子，那麼多的「嘴」，遇上事的時候，走出老東坡的，卻只有這麼三個弱女子？
八哥不相信，八哥怎麼也不會相信，會出現這樣的事？！站在公路沿上，八哥抬起頭來，望著眼前的老東坡，天靜靜，地也靜靜，日影下，坡漫漫，路也蜒蜿，遠處是一片一片的莊稼地，近處有一株株的小草在風中搖曳，村路上仍可看到人的腳印，那就是人的腳印嗎？可週圍卻連一個人影都看不到！那麼，人呢？人都到哪裡去了？就在剛剛，還是喧嚷嚷的一群……
頓時，八哥心裡升起了一片悲涼！那悲涼一層一層地擠壓在了她的心頭上，變成了一種深深的失望和鄙視！就在這一剎那間，八哥的意識在無形之中昇華了，她開始懷疑這塊生她養她的土地，懷疑那些曾經大聲說話的村人們！那懷疑就像是千瘡百孔的大堤一樣，一觸即潰，一下子就衝向了事物的根本所在。此時，她的靈魂高高在上，用審視的目光看著這塊母性的土地，那思想像閃電一般照亮了她眼前的一切，村人的面相像螞蟻一樣，一個個從她的眼前爬過，這其中包括她的父親母親、她的哥哥嫂嫂……這就是人嗎？！那成熟彷彿是在一瞬間完成的，那告別也是撕心裂肺的！到了這時候，八哥已經沒有退路了，她只有往前走，前邊無論是坑是井，她都將義無反顧地跳下去！這樣做的目的，似乎已經不再為任何人了，而僅僅是為她自己！不然的話，她就跟那些村人一模一樣了，一模一樣！
於是，八哥說：「你們回去吧，我一個人去。」
多麼淒涼，上了公路，就只剩她一個人了。
女人一旦拿定了主意，是九頭牛也拉不回的。這時候，在她的心裡，只有一個「跑」字了。怎麼跑，往哪裡「跑」，這已經無關緊要，重要的是她要「跑」，她必須「跑」！「跑」在這裡已經成了一種區別，成了八哥唯一的念想。不然，她就成了村人的同謀，成了她眼中所鄙視的那一群中的一個！
八哥心想，往哪裡去呢？就她一個人，就是去了又有什麼用呢？她想來想去，決定還是先去打聽一下蔡先生的下落，問問他究竟關在何處，而後，再想法給他送點吃的，這就說明村裡人還沒有死絕，還有人記掛著他呢。於是，八哥就到縣公安局去找了她的一個表哥，蔡先生被抓的訊息，就是這位表哥悄悄透給她的。表哥也不是什麼掌權的人，表哥只是一個在縣公安局做飯的臨時工，聽了她的要求後，表哥面有難色，表哥說：「八哥，你也知道，我只是個做飯的。這事我可給你幫不上忙。上次也就是他們吃飯的時候，從嘴裡漏了一句半句，我都告訴你了。」接著，他又小聲說，「聽說他根本就不關在本縣……」八哥聽了，說：「表哥，那我就不難為你了。」
出了縣公安局，八哥又咬著牙進了縣委招待所，她本打算去找一找省調查組的梅局長，可一問，人家卻說梅局長已經走了。八哥站在縣城的十字路口上，躊躇良久，最後又決定去市裡找王華欣。王華欣她多次見過，人家是大幹部，主意多，到了這份兒上，她覺得只有去找他了。
到了市裡，天已經黑了。八哥整整跑了一天，連口水都沒顧上喝，可等她趕到時，信訪局已經下班了。八哥是一家一家地問著，摸到了王華欣的家。王華欣住在市醫院家屬院三樓的一個單元裡，敲開門之後，八哥「撲通」一聲，就在王華欣面前跪下了。不料，王華欣卻很不客氣地說：「幹什麼？這是幹什麼？是上訪的吧？要上訪明天到辦公室去，現在下班了！」
八哥跪在那裡，一怔，抬起頭說：「王書記，你不認識我了？」
王華欣看了她一眼，說：「你是……」
八哥流著淚說：「我是彎店的，叫八哥。」
王華欣拍了拍頭，說：「噢，噢。是八哥呀，快起來，快起來。」
八哥沒有起來，八哥仍跪在那裡，說：「王書記，我蔡叔被人抓走了，你救救他吧。」
王華欣安慰她：「你不要慌。來，來，先坐下，坐下來慢慢說。」
待八哥在沙發上坐下來，王華欣又趕忙給他妻子介紹說：「這是彎店的，鄉下人，是老蔡的侄女……」王華欣的妻子看了她一眼，「嗯」了一聲，就扭身到裡間去了。
八哥坐在那裡，又一次求道：「王書記，你救救我叔吧。」
王華欣默默地說：「老蔡的事，我已經知道了。」
八哥說：「那……我叔啥時能放出來？」
王華欣看了她一眼，想了想說：「你放心，這個事我會管的。」
八哥又說：「我叔啥時能放出來？」
王華欣點上一支菸，吸了兩口，說：「這個嘛，你就交給我吧。我管，我一定管。」
八哥說：「我叔也不是壞人，他只是……」
王華欣再次點點頭，說：「我知道。」
離開王華欣家的時候，八哥一直在品味著那個「管」字，她覺得那個「管」字裡好像還有一點別的東西，有一種叫人不能相信的東西……這時候，八哥已不再相信任何人了。她覺得王的話也未免太簡單了。他說他要管，可他卻沒說他怎麼管。這麼說，她跑了一天，卻只跑來了一個字。這麼一個字就把她打發了？
當八哥走在大街上的時候，那一閃一閃的霓虹燈讓她更為焦躁不安，到了這時，她發現她仍沒有抓住一點可靠的東西，她仍然是什麼也沒有找到，心裡頭仍是空落落的，她覺得她已經「跑」瘋了，一種豁出去的念頭油然而生！那麼，她還能破壞什麼呢？她只有破壞她自己了。此時此刻，「自己」成了她唯一能抓住的東西。
於是，在當天夜裡，八哥又一次坐火車趕到了省城。就在夜半時分，她又敲開了梅局長的家門。這時梅局長已經睡下了，梅局長問了一聲：「誰？」
她站在門外，猛吸一口氣，說：「我，八哥。」
大象無形
就在蔡先生笑的時候，呼國慶也笑了。
呼國慶接到了一個批件。當他看到了那個批件後，不由得笑了。
呼國慶覺得，自他任縣委書記以來，只有這一仗打得最漂亮，可以說是大獲全勝！在這件事上，省報的副總編馮雲山也是幫了大忙的。當那個「內參」通過報社的渠道遞上去之後，中央及省裡的有關領導就很快作了批示，不到半月的時間，批件就下來了。因為是一個製假販假的超億元大案，那口氣是很嚴厲的：要從重從快從嚴查處，殺一儆百！
有了這個批件，如同有了「上方寶劍」，呼國慶就更有信心了。到了這時候，呼國慶就覺得，這個姓蔡的雖然神通廣大，也沒有什麼了不起，說到底還是一個農民。至於躲在幕後的王華欣，一直到現在，也沒敢露面嘛！有了這個批件，只怕他會躲得更遠。呼國慶當然清楚，這一次打假，實質上是跟王華欣的一次公開較量！這一次可以說是打蛇打在七寸上了。一開始他就是十面埋伏，打了王華欣一個措手不及！當務之急，是抓緊審那個姓蔡的，讓他吐。只要他一開口，王華欣的狐狸尾巴就露出來了！
於是，呼國慶馬上給公、檢、法的三長分別打了電話，要他們正確領會中央領導的批件精神，抓緊辦案。並特別強調說，包括那些行賄索賄的情況，不管牽涉到誰，都要一一查清……
然而，風向說變就變了。就在呼國慶打電話時，先後又有幾十個電話打到了潁平。在這個時候，幾乎所有人的口吻，都是一個意思：要從重從快！
只有蔡先生一個人在鼓裡蒙著。蔡先生的花生米就快要吃完了，蔡先生等著有人給他送花生米來。可是，蔡先生等到的卻是一個人。一天，一輛黑色的小轎車開進了東平縣看守所。蔡先生轉來轉去，又回到了東平。就在他回東平的第二天，那個人就到了。蔡先生被看守提了出來，坐在了一個沒有窗戶的屋子裡。接著，門一開，那人進來了。那人在他的面前坐下來，把一包花生米推到他的面前，卻久久不說一句話。
蔡先生微微一笑，說：「你來了。」
那人看著他，嘆了一口氣，說：「老蔡，我救不了你了。」
蔡先生抬起頭，看了看他，笑了。
那人從兜裡掏出了一個影印件，默然地遞給了蔡先生。蔡先生接過來，細細地看了。而後，蔡先生沉默了，蔡先生坐在那兒，一句話也不說。那人說：「老蔡，你要想說什麼，你就說吧。這都怪我，我沒有考慮到這一步。到了這時候，我已無回天之力了。」
蔡先生綿綿地說：「那麼說，上頭已經定了？」
那人點了點頭。
蔡先生想了想，默默地說：「你也知道，我是個殘疾人……要說，這些年……也值了。」
那人說：「老蔡，委屈你了。到了這一步，你做決定吧。一切由你決定。」
蔡先生嘆道：「那花生米真香啊。」
那人說：「老蔡，你拿主意吧。」
蔡先生說：「我本意是想給彎店做點好事的，可咱沒有做好事的本錢……」
那人說：「我知道。」
蔡先生說：「老婆就不說了，老婆早晚是人家的，我家裡還有一個老孃……」
那人重重地點了點頭。那人說：「還有什麼要求，你儘管說。」
這時，蔡先生淡淡地說：「能見你一面，我這口氣就嚥下了。」過了片刻，蔡先生擺了擺手，說：「走吧。放心，放心吧。」
此後，審訊蔡先生的步伐驟然加快了。蔡先生先是被押回到了縣裡，審了兩場後，又被解到市裡。審他的人很明確地告訴他，與案情有關的，你可以講，與案情無關的，就不要多講了。蔡先生心裡很清楚，於是，問到什麼的時候，蔡先生就說：「我無話可說。」
又是半個月過去了。在這期間，呼國慶曾先後兩次讓公、檢、法的人給他彙報情況，其結果是什麼也沒有得到。那姓蔡的不吐不咬……
很快，蔡先生就被「執行」了。在許田市的辦案歷史上，這是最講效率的一次了。
那一天，許田市萬頭攢動，圍觀的人也特別多。走時，蔡先生特意換了一身乾淨衣服，理了一個寸頭，竟還有了幾分風雅。在臨執行之前，又是一輛黑色轎車開到了刑場上，人們都認得那是市委書記的專車。車門開了，只見王華欣披著一件風衣從車上走了下來。他從兜裡掏出了一張紙，讓監刑的公安局長看了，而後挺身穿過了百米警戒線，來到了蔡先生的面前。看見他的時候，蔡先生笑了，蔡先生抬頭望了望已有了十分涼意的秋陽，大聲說：「天氣不錯！」這之後，兩人就站在那裡說了一段話。兩人究竟說了些什麼，就沒有一個人知道了。
再後，槍就響了……
一時，王華欣的行為成了人們街談巷議的話題。緊接著，各種猜測不脛而走。關於兩人到底談了些什麼，僅民間就有許多的版本……但這一次，王華欣卻落下了極好的口碑！人們普遍反映，一個縣級幹部，在這種時候，還敢去看他，這就是條漢子！
蔡先生的屍體是八哥用架子車拉走的。八哥僱了一輛架子車，把蔡先生的屍體收走了。當屍體拉回村時，全村人都圍上來了。可是，村裡卻沒有一個人理八哥，誰也不理她，彎店的人只要說起來，都說她「髒」。連她的爹孃、哥嫂見了她，也像是見了蒼蠅一樣！安葬了蔡先生之後，八哥就走了。此後，她就再沒有回來……
一個月後，人們才發現，蔡先生的娘已硬在了床上！她的床頭上仍掛著那串蝨子，連蝨子也早已餓死了！
當呼國慶聽到那些傳聞的時候，他沉默了很久，心裡慢慢地游出四個字來。那四個字是：
大象無形！
於是，呼國慶用力地拍了一下桌子。只聽得「啪」的一聲，嚇得秘書幹事們都匆匆湧進來了。只見呼國慶一臉青紫色，他擺了擺手，不耐煩地說：「去！去！」
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