「十二點」
近來，縣委書記呼國慶特別煩。
自從抄了彎店那個「造假村」之後，就不斷地有電話打過來。這些電話大多是從省裡、市裡打來的，打電話的人也自然都是有來頭的，是呼國慶不能、也不敢怠慢的。那些詢問者在電話裡用的語氣都是很得體的，似乎也沒有說什麼，也就問一問，表示一下關切，但傾向是很明顯的，那是要他放一馬的意思。呼國慶自然是反覆給人家解釋，說那是一個造假的窩點，是在「北京掛了號的」（在縣裡當一把手，有時也不得不「拉大旗作虎皮」，說點糊弄人的話）等等，說得他口乾舌燥的。有一天，他一連線了四十七個電話，每一次都得好言好語地給人解釋，後來氣得他就把電話摔了，對秘書說，再來電話就說我下去了！
緊接著，縣教育局的白局長帶著一幫校長找他來了。說是教育上的「人頭費」欠了四個月了，一直沒有發下來，一些教師鬧著要來縣委靜坐呢。呼國慶聽了，一怔，說錢呢？不是專款專用嗎？！白局長就說，專款專用不假。可錢是上一任的周局長借出去的，說是暫借兩個月，可一用用了兩年，教育上的工資就接不上氣了。加上最近縣財政吃緊，一拖竟拖了小半年！這麼一來，教師們就受不了了。呼國慶就問，那錢幹什麼用了？白局長說，局裡辦了一個粉筆廠，生產一種叫做「十二點」的藥。呼國慶皺了一下眉頭說，什麼亂七八糟的？粉筆廠咋會去生產藥呢？這不是胡鬧嗎。白局長哭笑不得地說，一開始我也不明白，後來才弄清楚了。這個廠開初確實是生產粉筆的。後來呢，這個，這個，這「粉筆」就不是那粉筆了，這是帶引號的……「粉筆」。在咱這兒，不是有一句俗語，「小頭」朝下叫做「老六點」，那個、那個那，硬起來不就是「十二點」了嘛。對外說是「粉筆」廠，那是為了免稅，其實生產的是一種春藥。這個春藥的牌子就叫「十二點」。呼國慶聽得七竅生煙，什麼，什麼？教育部門搞春藥？你們是瘋了？！去，趕緊把錢給我要回來！白局長苦苦一笑，說要是能要回來，就不來找你了，不是要不回來嘛。呼國慶說，說清楚，到底是咋回事？！白局長說「粉筆」廠垮了，廠長跑了。就這麼簡單。呼國慶一拍桌子說，胡鬧！錢還能追回來嗎？白局長說，追不回來了。剩下的是一堆（幾萬斤呢！）發了黴的枸杞，白送都沒人要。呼國慶說，人呢？白局長說，廠長跑了，抓住他一個當會計的姘頭。那姘頭還在號子裡關著呢，說是錢都花了，從她身上是一分錢也榨不出來了。呼國慶氣憤地說，誰讓借的找誰去！白局長說，上一任的局長說了，那人是王華欣書記介紹的，辦廠也是王書記點了頭的。我上哪兒找他去？呼國慶一聽，咬著牙罵道：王八蛋！可罵歸罵，辦法還得想，不然，一旦教師們鬧起來，影響就大了。於是，呼國慶就說，你們先回去，做好教師們的工作，不要激化矛盾。「人頭費」的事，讓我考慮一下，三天以後給你們答覆。就這麼，好說歹說把他們打發走了。
待人走後，呼國慶「砰」地把門一關，心裡罵道：王華欣這個王八蛋，一天到晚讓我給他擦屁股！
這邊剛把人打發走。不一會兒，範騾子又急煎煎地找來了。
範騾子一進門就說：「呼書記，那電話一個接一個，都是給那姓蔡的說情的，我是頂不住了。你看咋辦吧？」
呼國慶正在氣頭上，白了他一眼，什麼也沒有說。過了一會兒，他突然問：「你吃過‘十二點’嗎？」
範騾子一怔，說：「啥，啥東西？」
呼國慶也不解釋，只說：「十二點。」
「十二點？」
範騾子愣了愣，跟著就笑了，說：「噢，噢噢。操，聽人說，那狗日的提著在縣委院裡到處給人送，也給王書記送過，說是啥子‘十二點’，日貨。吃了金槍不倒，直撅撅的，路都走不成……」
呼國慶罵道：「王八蛋！把全縣教師的工資都給唿咚了，教師們鬧著要來縣委靜坐呢。這都是王華欣乾的好事！」
一提到王華欣，範騾子覺得不便多說什麼，也就不吭聲了。呼國慶仍是氣呼呼地在屋子裡走來走去。突然，呼國慶說：「老範，你說你頂不住了？」
範騾子嘟囔說：「說情的老多呀！一會兒一個電話，都是有來頭的……」
呼國慶回過身來，望著他說：「你是不是也該買點‘十二點’吃吃了？你也別給我‘老六點’，你要是頂不住，就趁早說話！」
範騾子說：「只要你這裡‘直撅撅’，放心了，我沒吃‘十二點’也一樣是十二點！」
過了一會兒，範騾子小心翼翼地問：「呼書記，那煙咋處理呢？」
呼國慶說：「啥？」
範騾子說：「那沒收的假煙咋處理？你得說個話呀。」
呼國慶沒好氣地說：「這事還用問嗎？按規定該咋處理咋處理。」
範騾子說：「要按規定，得全部銷燬。可這……」
呼國慶說：「怎麼了？怕那姓蔡的僱人打你的黑槍？！」
範騾子說：「那倒不是。有縣委作後盾，我怕什麼？就是覺得燒了可惜了，那可是一千大箱哇！」
呼國慶說：「多少？」
範騾子說：「光整的就有一千大箱，還不算那散的。有‘中華’，有‘555’、‘紅塔山’……都是好牌子。」
呼國慶說：「那不是假煙嘛。」
範騾子說：「假是假，可一般人也吸不出來。這姓蔡的有些門道，這假煙也是有配方的，包裝就更不用說了，比真的還真，燒了實在是太可惜了。咋說也是煙，也都是冒股氣。」接著，範騾子又說：「呼書記，你不是正愁教師們的工資嘛？我倒有個主意。把這些煙便宜些處理掉，教師們的工資不是就有著落了。」
呼國慶遲疑了片刻，說：「淨出餿主意。打假的再去販假？」
範騾子說：「不是販假，是處理假貨，在煙箱上打上兩個紅字，就宣告是假煙。比如那‘中華’，真的四五十一盒，咱處理成五塊、八塊的，就這樣算下來，至少弄他個五六百萬。要是燒了，一分錢不值！」
呼國慶撓了撓頭說：「不會出什麼事情吧？」
範騾子說：「處理假貨是為了給教師補發工資，又不是咱私下分了，會出啥事情？」
呼國慶想了想說：「你去辦吧。不過，一定要註明，是處理假貨。千萬別留後遺症。」
範騾子說：「那就這樣辦了？」
呼國慶也沒再多想，就揮了揮手說：「辦吧。」
可呼國慶萬萬沒想到，一旦處理假煙的風放出去，整個縣城就像炸窩了似的，買菸的竟然如此之多！連縣委、縣政府的幹部們也都是一箱兩箱、三箱五箱的爭著要。說起來，也都明明知道是假煙，可這假煙的賺頭太大了，只要弄出去，換一個地方，出手都是錢哪！誰還管它是真是假？縣裡的幹部，沾親帶故的誰沒有一兩個做生意的親戚？於是就人託人、臉託臉地找來了……開始的時候，是誰要都給，後來一看不行，就由範騾子批條，讓人去稽查大隊買。後來批著、批著，範騾子也頂不住了。找來的領導、熟人太多，有的甚至連錢都不給，就成箱成箱地把煙弄走了。於是，範騾子心思一動，就弄了兩個內部價格，一個價是由他批的，這個價略高一些；另一個更為便宜的價格得讓縣委書記呼國慶親自批。一齣現兩種價格，縣裡的幹部們都把買假煙當成了一種「福利」，你給親戚幫忙，我也給親戚幫忙，你能找書記，我也能找，一時，人們蜂擁而至，都來找呼國慶批條子。連市裡的一些幹部也不斷地寫條子來，條子都是寫給呼國慶的。這麼一來，找呼國慶批條的人就越來越多了。
在這段時間裡，連縣裡的一般幹部的吸菸檔次都普遍提高了。幹部們無論大小，只要見了面，你掏出的是「紅塔山」，我掏出的就是「555」，他一掏又是「大中華」……誰也分不清是真還是假了。氣得一個很有實權的銀行行長直罵大街：「我操！我一盒幾十塊，他一盒才幾毛錢，掏出來還雞巴一個樣！跟誰說理呢？！」
當這個「內部價格」的批條權力移到呼國慶的手裡的時候，他就知道壞事了。在那些日子裡，他簡直就成了一個「煙書記」，無論他走到哪裡，無論是上班，還是下班，都有人找他批條。有人甚至在大街上就攔住他說，呼書記，給批兩箱吧。於是，呼國慶抓起電話，發脾氣說：「騾子，咋搞的？我撤了你！」範騾子就在電話裡訴苦說：「呼書記，我也是沒有辦法，才拉大旗作虎皮的。要不這樣，一分錢也收不回來。你也知道，我頭皮老薄呀，來的都是領導，也都知道這煙是打假打來的，他們硬不給錢，我能擋住誰呢？」呼國慶說：「你拿我當槍使呢？！」範騾子說：「我哪敢呢？這不是為了教師們的工資嗎？」呼國慶「啪」一下把電話掛了。
過了一會兒，範騾子又把電話掛了過來，小心翼翼地說：「呼書記，你放心，我保證‘十二點’！」
事後，呼國慶回想起來，就覺得他還是輕看範騾子了。
「跑一跑」
當彎店村遭受到滅頂之災的打擊之後，面對眾多的父老鄉親，作為村長的蔡先生只說了一句話，他長嘆一聲，說：「跑一跑吧。」
在平原，有些話語是很專業的。
比如，這個「跑一跑」，就是一種具有特指意義的專業術語。它的核心仍然是一個「活」字，這個「活」的前沿是動化的，是在運動之中求「活」，所以它才叫「跑一跑」。「跑一跑」是一種普遍性的社會行為，是具有積極意義的生存動詞，也可以說是失去希望之後的再努力，它泛指遇到了什麼難事和關卡，就去找熟人、拉關係、走門路，而後打通一道道關節。這裡邊當然還包含請客、送禮、行賄等內容，所以這個「跑」字是一個「足」字帶上一個鼓鼓囊囊的「包」。人是要帶著「包」跑的呀！
造字的人莫非也生在平原嗎？
怎麼跑呢？看來縣裡的關係是不行了，有一個呼國慶在那兒戳著，誰還敢替他們說話呢。要跑也只有往上邊跑了。跑，當然是先找一些熟地方，找一些早年「喂」出來的「窩」。人情是什麼？人情就是存款。你得不斷地把錢存進去，而後到了萬一需要的時候，才可以取。這就跟釣魚一樣，先得用餌喂，喂熟了，才能下竿。人當然比魚更難「喂」，但蔡先生畢竟是蔡先生，這幾年，他已經有了一個小本本了，那個小本本上記的名字就是他的聯絡圖。於是他就帶著這麼一個聯絡圖上路了。
蔡先生「跑」的第一站，是找了原縣委書記王華欣。王華欣跟他的關係自然是非比一般，兩人已好到了稱兄道弟的程度。彎店這個「億元村」，可以說是王華欣一手扶持起來的。然而，當蔡先生去見王華欣時，還是帶了重禮的。
蔡先生給王華欣帶去的是一味「藥引子」，那藥引子名叫八哥。蔡先生是一個厚道人。臨上路前，蔡先生又一次問了八哥，說：「閨女，你要是覺得屈，就別去了。」
八哥說：「叔，我去吧。我去。」
蔡先生勾下頭去，沉默良久：「唉，八哥呀，你叔連累你了。」
八哥說：「叔，這是一村人的事，我也豁出去了，是好是歹我都不埋怨你。」
蔡先生說：「家裡還缺些啥？你說。」
八哥說：「家裡也就這樣了，啥也不缺。這還多虧了叔，要不是叔領著幹事，我爹的病也不會好，房也蓋不起來，我倆哥也不會娶上媳婦。叔啊，啥也別說了，走吧。」
聽了這話，瘸著一條腿的蔡先生搖搖地站起身來，對著八哥深深地施了一禮！八哥慌忙把他扶起，說：「叔，咱走吧。」
其實，蔡先生要送的不是八哥這個人，是八哥的舌頭。八哥長得秀是不屑說的，但八哥有一個常人所不具備的特長，那就是她舌頭上的功夫。八哥的舌頭比一般人的長，且靈巧如手，翻卷似蛇。這功夫是八哥在無意之中練出來的。八哥從小就喜歡嗑瓜子，嗑瓜子一般都是用手捏著，放到嘴邊上嗑，可唯獨八哥嗑瓜子是不用手的。那時候，八哥家裡窮，有一個時期，他爹曾跟人販過一段瓜子。那時八哥常坐在屋裡包瓜子。包瓜子時，手是不能停的，手一停，爹就罵。可八哥饞瓜子，於是她就練成了一種不用手嗑瓜子的絕活。就坐在屋子裡，包著包著，只要爹一不注意，八哥頭一勾，「哧溜」一下，舌頭就伸出去了，一舔就是三個五個，開始時還在嘴裡偷偷地涮，涮著涮著不知怎的就嗑開了。以後，她慢慢就嗑出巧了，只要舌頭一涮，瓜子就捲到嘴裡去了，這邊嗑那邊吐，瓜子皮一個個張著嘴兒從她嘴邊排著隊飛出來，想吐到什麼地方就是什麼地方。有一陣兒八哥家的牆角里到處都是一堆一堆的瓜子皮，她爹氣得一下子買了十包老鼠藥！罵道：「這老鼠真成精了，連瓜子也會嗑！」那會兒，她爹販瓜子賠得一塌糊塗，倒是成就了一個舌頭！
後來，彎店成了「億元村」，家裡的日子好過了。八哥嗑瓜子的功夫自然又精進了一層。這幾乎是一次質的飛躍，那舌頭也彷彿有了靈性似的，吐出的瓜子皮不但能排成隊，還能組成字和畫，這樣一來，她嗑瓜子的功夫就成了一個絕技！有一次，在煙攤上，她跟人打賭，不用手，嗑一斤瓜子，也只用了不到五分鐘的時間！就是這一次，剛好被蔡先生碰到了。蔡先生慧眼識才，於是他靈機一動，就發明了一道菜，叫做「女兒涎」，稱之為藥膳，說是大補。這道「女兒涎」自然是不會輕易示人的。一旦彎店來了極其尊貴的客人，那麼酒席上的最後一道菜就是「女兒涎」了。在潁平縣的幹部群裡，也只有王華欣有幸吃過這道藥膳。這「女兒涎」自然是要八哥來做的，而且是面對著客人當場表演。上菜時，八哥穿一身開衩的中式旗袍（這也是蔡先生所理解的「中國特色」）款款地來到宴席上，先是要當著客人的面純水淨口，三遍後，含鹽、含糖、含胡椒粉、含紅棗、人參、枸杞等八樣，嚼爛後吐出，而後，再由兩位姑娘款款而至，一個端著一盤瓜子，另一個捧一墊了白絨的紅漆托盤，八哥就雙手背後，身子微微前傾，櫻口啟處，只見舌尖翻飛，「啪、啪、啪……」一陣玉碎聲，就有一行白籽徐徐落入一淨盤之中！未幾，在人們瞪眼、咂舌，連連叫好時，只見另一空托盤之中，早已跳出了一行由瓜子皮組成的黑體字：王書記好！姑娘就託著那有字托盤讓王華欣親自過目。王書記高興壞了，連聲說：「絕了，絕了！」蔡先生就親自佈菜，先是給王華欣布上一匙，說：「老王，嚐嚐，這可是一味好藥呀！」王華欣在酒酣臉熱之際，就不經意地乜斜了八哥一眼，笑著說：「藥是好啊，要是有‘藥引子’配著一齊吃，豈不更妙？！哈哈，笑話，笑話。謝謝，謝謝。」
因為事關全村，所以，這一次，蔡先生是帶著「藥引子」去的。
在市裡，因為帶著「藥引子」，蔡先生自然不便到王華欣家裡去。於是，就在「天一閣」訂了一個高階雅間。把王華欣請到飯店裡來了。王華欣現在是市信訪局的局長，雖然仍屬於正縣級，但信訪局是個窮單位，跟他當縣委書記那會兒相比，實在是天壤之別，已經沒有一點實權了。因此，王華欣一直窩著一肚子的火。待他在「天一閣」坐定，聽了蔡先生一番話後，更是氣不打一處來！王華欣的臉色先是由紅變黃，黃了一陣又灰，而後臉上的肉皮痙攣著動了幾下，就黑下來了，一股濃濃的黑氣罩在了他的臉上！這時候，就是再好的「藥引子」他也無心消受了。於是，他抬起眼皮，臉上勉強擠出了幾絲笑容，說：「讓他們出去吧，咱哥倆說說話。」蔡先生看了他一眼，明白了他的意思，就擺了擺手，對八哥說：「你們去吧。」
待人退出去後，蔡先生欠起身，給王華欣斟了一杯酒，說：「老王，‘藥引子’我給你帶來了。」
王華欣卻一句話也不說，就在那兒乾乾地坐著。過了一會兒，他默默地說：「老蔡，罷手吧。」
蔡先生一怔，失聲叫道：「王書記……」
王華欣鄭重地說：「製假販假，也不是長法，早早晚晚也是會出事兒的……」
聽他這麼一說，蔡先生心裡涼了半截，心想，人怎麼說變就變呢？就急急地說：「王書記，彎店是你抓的點，呼國慶這一手，可是對著你來的呀！」
王華欣很冷靜地說：「我知道。」
蔡先生長嘆一聲，說：「王書記，早些年，彎店的情況，你是知道的。咱那邊土地貧瘠，窮哇，是弄啥啥不成。這些年，在你的扶持下，白手起家，成了‘億元村’，也算是讓鄉親們過上好日子了。要說假，也不是咱一處假。說句不中聽的話，要是真查究起來，我可以說全國沒有一處不假！不管哪個地方，他多多少少都是有點假的。既然是處處都有假，為何僅查我一處？這不是報復是啥？話再說回來，那何為真何為假？煙這東西，不就是冒一股氣嗎，氣還有真有假？再說了，咱也不是非要販假的，咱也想真，可那會兒咱沒有本錢，又能幹啥呢？到了這會兒，咱想真的時候，他又來打你的假，這不是存心不讓人真嗎？王書記，你那會兒有句話，我是非常贊成的……」
這時，王華欣突然打斷他說：「老蔡，這些年，我待你不薄吧？」
蔡先生立時回道：「不薄。」
王華欣定定地看著他，說：「要是萬一出了什麼事，你不會把我屙出去吧？」
蔡先生坐直了身子，說：「王書記，你要是把我當人看，就把這句話收回去。我是這樣的人嗎？說起來，我是個半殘之軀，要不是王書記，哪有我的今天？！不光是我，彎店的父老鄉親，都不會忘了你。你放心，就是天塌下來，我也絕不會吐一個字！」
王華欣沉默了片刻，重重地拍了他兩下，說：「老蔡，有你這句話就行了。」過了片刻，他默默地說：「要是我還在潁平，就不會出這樣的事了。」
蔡先生說：「王書記，事到了這一步，你看，有解還是無解？」
王華欣說：「你既然來了，我就不能不管。現在，我給你談三點意見。第一，立即罷手，假煙是不能再做了。往下看事態的發展，假如有了轉機，就趕快把裝置轉手賣掉，利用賣機器的錢，轉行幹些合理合法的營生，到那時，我保證你還能東山再起……」
蔡先生插言道：「不是不想轉行。咱那些機器裝置，價值上億元。頭前南方有個買主，出價到五千萬，覺得太虧，沒有談下來……」
王華欣說：「賣。五千萬也賣。現在是能收回多少是多少，只要能把扣住的裝置要回來，這棋就活了。第二，我給你寫一封信，你現在就到省裡去，去找省菸草局的梅春海。他是我的一個學生，當年是我一手把他提起來的。他現在是省菸草局的副局長，主抓打假的。讓他想法把查辦彎店假煙案的權力要回去，由省菸草局直接辦。只要他能把查辦的權收過去，這事就好辦了。另外，我告訴你，這個小梅有個嗜好，特別喜歡收藏名人的字畫……」
蔡先生點了點頭說：「明白了。」
王華欣說：「第三，呼國慶既然是不讓你活了，你也不能讓他安生。不能老是被動挨打，該還手也得還手。你也可以組織群眾寫狀子嘛……」
蔡先生再次點頭。出事之後，蔡先生曾往外打了幾十個電話，有省裡的也有市裡的，可是收效甚微。那些人也都是他多次「喂」過的，十萬八萬，三萬五萬，都是給過的，可一旦出了事……無奈，他只好親自出來跑了。這次見了王華欣，倒使他心裡好受了許多，王華欣到底還是給他出了主意的。真是患難見人心哪！
話說到這裡，蔡先生看了眼王華欣，試探說：「那‘藥引子’？」
王華欣淡淡地說：「先辦事，回頭再說吧。」
於是，蔡先生領著一干人匆匆趕往省城去了。
在省城，蔡先生兵分三路，一路去菸草局打探情況，一路等在大門口盯人、認門，一路專門去搞字畫。蔡先生則留在東亞大飯店坐鎮指揮，八方聯絡。
第二天晚上，蔡先生親自到梅局長家裡去了，去時僅帶了八哥一人。梅局長住在菸草局家屬院三樓的一個單元裡，敲開門的時候，只見一個四十來歲的中年男子正要出門。蔡先生忙說：「是梅局長吧？」那人有點詫異地問：「你們是……」蔡先生趕忙說：「我是從王華欣書記那裡來的，帶了他給你的一封信。」那人「噢」了一聲，說：「請進，請進。」待進了客廳，就見牆上掛滿了字畫。蔡先生隨口誇道：「看起來，梅局長是個雅士啊。」梅局長一邊讓人倒水，一邊客氣地說：「哪裡，純粹是個人愛好。」接著，蔡先生就呈上了王華欣寫的親筆信。梅局長看了信，淡淡地說：「王書記是我的老領導……」而後就沒有話了。
這時，蔡先生說：「聽說梅局長喜歡字畫，我們託人弄了幾幅，不知是真是假，請梅局長給鑑定一下。」說著，給八哥使了個眼色，八哥就趕忙起身，把帶來的字畫一一攤開，請梅局長過目。梅局長的眼立時就亮了，這些字畫都是省裡頂尖人物的作品，當梅局長看到第二幅時，突兀地「咦」了一聲，兩眼竟放出了異彩！那是一幅字，那幅潑墨之作也僅是四個大字：大象無形。梅局長久久地盯著那四個字，嘴裡喃喃地說：「不對吧，冉老不是封筆了嗎？」聽了這話，八哥差一點掉下淚來，她當然清楚，為搞到這幅字，蔡先生曾先後託了八個人！那個什麼狗屁冉老，曾三次把他們轟出家門，像趕狗似的……蔡先生在一旁說：「冉老是收筆了。這是他最後一幅字，是他破例寫的。」梅局長激動地說：「珍品，珍品！不瞞你們說，我也曾託人求過冉老的字……」蔡先生見火候已到，就說：「這些字畫就是送給梅局長的。」梅局長有些扭捏地說：「這不好吧？你們有什麼事嗎？有事說事，不要這樣嘛……」蔡先生說：「說起來，也沒什麼事。我們大老遠來了，也沒給你帶什麼，幾幅字畫，也不是什麼主貴東西，就算是個見面禮吧。」梅局長連聲說：「這不好，這樣不好。」話雖是這樣說，可他的兩隻眼卻仍是死死地盯著那些字畫。
不料，第三天，梅局長竟主動到賓館裡看他們來了。這一次，梅局長客氣了許多，一見面就說王書記是他的老領導，是王書記一手提拔了他，老領導專門寫了信，有什麼忙他是一定要幫的。可蔡先生臉上卻一點也不急，蔡先生說，先吃飯吧，咱們邊吃邊談。在宴席上，蔡先生說：「像梅局長這樣的，一定是什麼菜都吃過了。不過有一道菜，是我們鄉下的土產，我保證梅局長是沒有吃過的。」
梅局長說：「那好，我一定要嚐嚐。」最後，自然是讓梅局長品嚐了「女兒涎」。梅局長也自然是讚不絕口！說是平生未見、平生未嘗的一味佳餚，也就不由得多看了八哥兩眼。
飯畢，蔡先生又陪梅局長洗了一道桑拿浴。而後，當兩人坐進日式茶室的時候，關上門，蔡先生才慢聲細語地講了彎店村發生的故事。梅局長聽了，沉思了很久，才說：「原來是這種事。你怎麼不早說呢？棘手，太棘手了！既然縣裡已經插手了，怕不好辦哪。」蔡先生說：「彎店是王華欣書記過去抓的點，呼國慶這一手純粹是報復。梅局長，你要是能幫這個忙，不但彎店一村的父老鄉親忘不了你的大恩，就是王書記，也會感激你的……」話已說到這一步，梅局長仍沒有鬆口，只說：「讓我考慮考慮。」
當天夜裡，蔡先生就帶著人返回了，臨行前，他對留下來的八哥說：「閨女呀，咱彎店這一次就靠你了。只要你能把這二十萬給咱花出去，就有指望了。」
八哥看了看給她撇下的那一箱子錢，流著淚說：「叔啊，咱咋有豬頭進不了廟門哪？」
蔡先生說：「閨女，你要是後悔了，就說句話，你叔不難為你。」
八哥牙一咬，說：「你們走吧，等我的信兒。」
不久，省裡果然派出了一個調查組，而且還宣告要接管彎店村的假煙案。
十面埋伏
一個電話打到潁平，說省裡要來調查組。範騾子先就慌了，他就趕快給呼國慶撥了個電話。
呼國慶接了電話後，沉吟片刻，說：「你馬上過來。」
呼國慶是何等人物，放下電話後，他就明白了，這一定是那姓蔡的在外邊活動的結果！這個假煙案一旦交上去，那麼，過不了多久，肯定會是大事化小，小事化了。再加上王華欣在後邊給他們出謀劃策，任其發展下去，那就不知道還會出什麼事情。省裡一旦插手，只怕連那些處理假煙的錢也要上交。搞來搞去，七跑八跑的，說不定又會回到姓蔡的手裡。縣裡動了這麼大勁兒，其結果是竹籃打水一場空！可這邊呢，他已經把話說出去了，到時候，教師的工資怎麼辦？那不等於他吹牛皮，自己打自己的臉嗎？！況且，就在這段時間裡，告狀信滿天飛！縣城裡已經謠言四起了。有人竟然說他呼國慶曾偷偷地去彎店索要賄賂，因為口張得太大，人家沒有答應，所以才去查人家的。有人甚至說，這是狗咬狗一嘴毛！
呼國慶心想，看來，事態很嚴重啊！
於是，就在範騾子趕到時，縣公安局的楊局長也被他召來了。待兩人在沙發上坐下後，呼國慶劈頭就對範騾子說：「你把彎店假煙案的情況給楊局長彙報一下。」範騾子也不知道呼國慶要幹什麼，就一五一十地把彎店製假、販假的情況給楊局長講了一遍。接著，呼國慶很嚴肅地指示說：「楊局長，這是一個上億元大案，上邊非常重視。製假販假，證據確鑿，影響極壞。最近，聽說那姓蔡的四下跑，到處活動，你先把那姓蔡的給我扣起來！」
不料，楊局長卻說：「呼書記，這件事，看來也不是一個人的問題，由公安出面，怕不大合適吧？」
呼國慶沉著臉，久久不說一句話。他心裡清楚，這個楊局長也是王華欣提起來的幹部，對彎店的情況大概也知道一些，不然，他不會說這樣的話。於是，呼國慶背過身去，輕聲說：「老範，你先出去一下。」範騾子很知趣地退出去了。緊接著，呼國慶揹著兩手，在屋子裡一趟一趟地來回走動。他走到哪裡，楊局長的目光就跟到哪裡，可呼國慶根本就不看他，只是不停地走……過了一會兒，一直等他把聲勢造足了，才突然轉過身來，單刀直入，對楊局長說：「老楊，我只問你一句話，你是聽縣委的？還是聽王華欣的？！」
這句話問得太猛，太直接！頓時，楊局長頭上冒汗了。他頭上冒出了一豆一豆的汗珠，那汗珠雲集在他的腦門上，像豆花一樣，一片一片地盛開著……片刻，他終於抬起頭來，說：「我聽縣委的。」
呼國慶說：「那好，你馬上把人給我扣起來，三天換一個地方，不允許任何人接觸他！」
楊局長遲疑了一下，說：「扣人我執行，可我只有十五天的許可權。超過十五天，就得報檢察院了……」
呼國慶將手一擺，說：「技術問題由你處理。今天務必把人給我抓回來！」
楊局長不由得兩腳一併，說：「是。」
等楊局長一走，呼國慶又把範騾子叫了回來，吩咐說：「等省調查組的人到了以後，你的任務就是陪他們吃好、住好、玩好。記住，關鍵是拖住他們，不能讓他們瞭解任何情況。」
範騾子說：「這個你放心。可他們要是死追不放哪？」
呼國慶很乾脆地說：「你就往我這兒推。」
中午的時候，呼國慶仍不放心，又給縣公安局的楊局長掛了一個電話。楊局長在電話裡說，他正在調動警力。因為彎店是個大村，怕人手少了會出現意外情況。呼國慶一聽，眉頭皺起來了。馬上對著電話說，立即取消這次行動！楊局長急了，說怎麼了？呼書記，你是信不過我？！呼國慶解釋說，不是不相信你。你講得有道理。我也怕出現意外情況，萬一被群眾圍住怎麼辦？這樣吧，你馬上帶兩個人到我這裡來，就地待命。
放下電話後，呼國慶沉思片刻，又給範騾子掛了一個電話，請他立即過來。於是，範騾子撂下飯碗，又「橐橐」趕來了。呼國慶匆匆地對範騾子說：「你現在就坐我的車，到彎店去一趟。你一個人去，把那姓蔡的給我請來，就說我要找他談話。」
範騾子說：「他要不來呢？」
呼國慶說：「你一定要把他弄來。你就說，請他來，是要跟他談拍賣機器裝置的事。他會來的。」
範騾子走後，呼國慶仍有些心神不寧。他當然知道那姓蔡的不是一個簡單人物。他製假販假這麼多年，已成了氣候了。那「億元村」也不是平白喊出來的。他錢來得容易，撒得就開。再說，這姓蔡的又是有名的大方人，既然如此，誰知道他到底賄賂了多少上層人士？！除了王華欣，他背後還有沒有更厲害的人物？這是不能不防的。如果他得到訊息，人一跑，那事就難說了。他覺得這事既然辦了，就必須想得更周全些，得有十二分的把握才行……
呼國慶思前想後，反覆掂量，最後，又給省報的副總編馮雲山掛了一個電話。電話響了三聲之後，話筒裡傳來了一個懶洋洋的聲音：「哪一位？」呼國慶趕忙說：「是馮老師嗎？我是國慶哇。」立時，電話裡的聲音變了，馮雲山十分熱情地對著話筒說：「噢，是國慶啊。國慶，聽說你當‘老一’了？祝賀你呀！你這個國慶，也不請我去你們那裡玩玩。」呼國慶說：「馮老師，我這次就是邀請你的。我正式邀請你到潁平來……不，不是客氣，我是誠心誠意的。你聽我說，我們這裡最近來了一個神人。是，確有其事……我已經試過了，人家是帶功按摩。人家給國家領導人都按過。對，對，放音樂。按頭時放的是《二泉映月》，按身子時放的是《百鳥朝鳳》，絕了！你不是腰不太好嗎？來這裡住上一段，洗洗桑拿，讓他給你好好按按，一切由我安排！……」馮雲山高興地說：「此話當真？」呼國慶就說：「我馬上派車去省裡接你。」馮雲山對著電話說：「那倒不用了，我開車去吧。」呼國慶又一次叮囑說：「那好，你可一定來呀！」
放下電話，呼國慶又叫來了秘書，讓他趕快去準備兩份材料，一份要詳，是準備讓省報公開發表的；另一份要簡，是要讓馮總編帶回去，作為‘內參’往上邊送的。題目一定要打眼，內容就是彎店村假煙案……秘書聽了，自然不敢怠慢，就急匆匆地準備材料去了。
一直等到下午四點半鐘，那電話才驟然響了！
當電話鈴響起來的時候，有一刻，呼國慶怔怔地站在那裡，似乎不知道該不該接這個電話。他想，萬一人跑了呢？
這時，時間已不允許他多想了。當鈴聲響到第六遍時，他快步走上前去，抓話筒時，就像攥了個火炭似的！他對著話筒大聲說：「我是呼國慶。」此刻，只聽話筒裡說：「呼書記，客人請到了。」呼國慶暗暗地罵了一句，而後說：「人呢？」範騾子在電話裡彙報說：「已經到縣城了。你不是要跟他談話嗎？」呼國慶說：「你馬上把他交給楊局長，交給楊局長之後，你就不要管了。」
於是，這位名為蔡花枝的蔡先生，半個小時之後，就糊糊塗塗地被送到鄰縣一個看守所裡去了。他剛剛被帶走，不到一刻鐘，省調查組一行五人到了潁平縣，領頭的自然是那位菸草局的梅局長。
當天晚上，呼國慶又親自擺酒為梅局長一行接風。在縣委招待所0號廳裡，擺了一桌極為豐盛的酒席：酒上的是「茅臺」，煙上的是「大中華」（真的）！主菜是從南方空運來的「大龍蝦」……在一旁作陪的範騾子特意給梅局長介紹說：「在我們潁平，這是最高規格的接待。這裡沒有1號廳，1號不好聽不是？在咱潁平，0號就是1號，意為圓圓滿滿，是‘老一’親自出面才用的。除非省裡來了貴客，一般進不了0號……」
呼國慶打斷他說：「你給省裡領導講這些幹什麼？領導們啥沒吃過？主要是要配合好領導的工作。」
範騾子忙又說：「那是。我囉唆幾句，是想說明縣委的重視……」
呼國慶端起酒說：「省裡領導親臨潁平指導工作，縣委能不重視嗎？不要再說了，梅局長，我敬你三杯！」
一時杯來盞去，風捲殘雲，縣菸草局的頭頭們輪番上來敬酒，他們也都不說什麼，只剩下一個字：「喝！」
酒過三巡，呼國慶站起來說：「梅局長，失陪了，我還有個會。」
梅局長初來乍到，已喝得迷迷糊糊，就說：「你忙，你忙。」
呼國慶卻轉回頭又對範騾子指示說：「老範，我就要求你一條，對省調查組的工作，要人給人，要車給車，全力配合！」
梅局長站起身來，一語雙關地說：「有你這句話，我就放心了。」
呼國慶出了0號廳，七轉八拐又到了樓上的另一個雅間。那雅間的門上標的是「2號廳」。推開門，只見又是一桌豐盛的酒席：酒上的仍是「茅臺」，煙上的也是「大中華」（真的）！主菜自然也是飛機空運來的「大龍蝦」……客人是剛到不久的省報副總編馮雲山，在一旁作陪的是縣委宣傳部的徐部長等人。進了門，呼國慶三步兩步搶上前去，跟馮雲山握手：「馮老師，實在對不起，有個會，晚來了一步。」馮雲山笑著說：「不晚，不晚，我也是剛到。」待呼國慶坐下後，在一旁作陪的徐部長也趕忙介紹說：「馮老師，在我們潁平，這算是最高規格的接待了。咱這裡沒有1號廳，1號不好聽不是？在咱潁平，2號其實就是1號，是‘老一’親自出面才用的。除非省裡來了貴賓，一般進不了2號……」
呼國慶又批評道：「你說這些幹什麼？馮老師省報總編，啥沒見過？啥沒吃過？在馮老師眼裡，這算什麼？咱潁平小地方，要啥沒啥。要不是我親自打電話，你能把馮老師請來嗎？」
徐部長連連點頭說：「那是，那是。」
馮雲山很矜持地笑了笑說：「太豐盛了，太豐盛了。像這樣有龍蝦的酒席，在省城，一桌也是要上千元的。謝謝，謝謝。」
呼國慶說：「咱閒話少說，倒酒倒酒，馮老師輕易不來，我得跟他好好喝兩杯！」
馮雲山馬上說：「酒是不行，我高血壓，肝兒也不好，醫生不讓多喝。」接著，他又暗示說，「那‘神人’倒是可以見一見。」
呼國慶說：「那沒問題。先吃飯，今晚上我就陪你去！」
聽了這話，馮雲山高興了，說：「國慶，有見報的任務沒有？要有，我回去就發！」
呼國慶就隨口說：「回頭再說，回頭再說。」
第二天，梅局長一覺醒來，頭仍是暈暈的。看看錶，已近十一點了，卻不見縣裡有人來。梅局長的臉當下就沉下來了。一直等到十一點半，範騾子才匆匆趕來了。他一進門就說：「對不起，對不起，來晚了，來晚了。」梅局長黑著臉，一句話也不說。範騾子說：「梅局長，實在是對不起。昨晚上，局裡出了車禍，傷了好幾個人……」一聽他這麼說，梅局長的臉色才慢慢緩過來了，說：「我們來這裡是工作的。你要有事，可以讓別的同志來嘛。」範騾子說：「基層這些人，都沒見過啥世面，我是怕他們照顧不周……」梅局長說：「那好，下午就開始工作！」範騾子抬頭看了看錶，說：「先吃飯，先吃飯。」就這麼，三說兩說，就又把這一行人領到餐廳裡去了。這一次，範騾子還特意叫來了一個「酒簍」。在平原，可以說各縣都有這樣的「酒簍」。「酒簍」是專門來陪客的，只要「酒簍」一上桌，那是一定要喝倒人的。
不料，等菜上齊之後，梅局長突然一變臉，很嚴肅地說：「從今天起，酒是一滴都不喝了。」範騾子訕訕地站了起來，賠著小心說：「梅局長，你是上級領導，到咱潁平，要是酒一滴不喝，我也沒法給縣委交代。這樣吧，入鄉隨俗，不能多喝，就少喝點。」這時「酒簍」就站起來了，「酒簍」說：「梅局長，你是省裡來的大領導，到咱潁平小縣，那是上上的貴賓！是八抬大轎都請不到的。酒你可以不喝，我的‘段子’你不能不聽。我現在給你講三個‘葷段子’，講了之後，如果有一個人不笑，我把這桌上的酒全部喝光，喝光後我站起就走，絕不再為難領導！這行不行？咋也是到咱潁平來了，禮數還是要講的，對不對？」範騾子在旁邊一唱一和地說：「好，好，你說吧。可有一樣，要是領導不笑，你咋辦吧？！」「酒簍」說：「我不是說過了嗎，要是領導不笑，我頭朝下從這間屋裡‘骨碌’出去！」於是「酒簍」就開始講他的「段子」了。
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