「不能再等了。」蒙元亨還沒回答，卓索圖便搶著說，「草原上的天氣誰說得準。今日晴了，難保明日不下雨。況且我在此地還能待多久，誰也說不好。」

卓索圖又說：「之前的計劃是，蒙東家將炮彈運到我軍中。準噶爾大軍一到，我便主動潰敗，既為你們讓出一條直取京師的通道，又將軍需物資拱手送上。如今康熙已親臨古北口，接下來必有一番調兵遣將。若朝廷嚴令我部換防，怎麼辦？」

布日古德摸著八字鬍，問：「由此地去烏蘭布通，中間可有什麼阻礙？」

「一馬平川。」卓索圖說，「別說朝廷還沒回過神來，未在中途佈置兵馬，就算他們調兵過來，兩軍野戰交鋒，準噶爾的騎兵還會怕滿洲八旗！」

布日古德瞧了瞧卓索圖，又將蒙元亨打量一番，說道：「所有事我會稟報大汗，由他決斷。」說罷，他站起身，朝帳外走去：「軍情緊急，我這就回去了。」

接下來，蒙元亨就待在卓索圖軍中。雖擔心兒子蒙應瑞的安危，卻也無計可施。羅世英根本不與他說話，他對妻子縱有千言萬語，也得守口如瓶。羅兵整日來問究竟怎麼回事，不相信蒙元亨會背叛朝廷。他只是搖頭嘆氣，多的話一句沒有。

到了第四天，卓索圖找到蒙元亨，告訴他要打仗了，而且就在今夜。從小熟讀兵書，渴望金戈鐵馬的蒙元亨，真要親眼見證兩軍對壘，不免有些緊張。然而很快，他就發覺戰前氣氛頗為詭譎甚至是滑稽。卓索圖手下的兵士忙著收拾行裝，糧草與炮彈整整齊齊堆放在軍營正中。到了日落時分，軍中便已傳開，準噶爾三千騎兵會在今夜丑時來襲。

知道敵軍今夜來襲，甚至連時辰、人數都一清二楚，這打的叫什麼仗！

戌時一過，草原上一片漆黑。卓索圖軍營中生起篝火，軍士圍在篝火旁，划拳飲酒載歌載舞。有人甚至吵鬧起來。

「準噶爾的兵馬一來，你們往哪兒撤？」

「我們那一營往西撤，你們呢？」

「我們跟著王爺朝南走。」

「嗯，兄弟保重，回頭見。」

這氣氛哪像即將上陣廝殺，倒像是大過年的，所有人圍在一起守歲！蒙元亨掛念兒子心情鬱悶，一個人拎壺酒，也在篝火旁喝開了。

丑時一到，數里之外果然傳來馬蹄聲。聲音由遠及近，越來越清晰。卓索圖帳下的將領大喊道：「有人襲營，快放箭！」壕溝內計程車兵懶洋洋地舉起弓，再用上半分勁，將箭軟綿綿地射出去。一陣稀疏的箭雨飄落，絲毫不能阻擋準噶爾鐵騎的腳步。

這時，將領又喊起來：「擋不住了，兄弟們快撤。」

一說撤退，動作不知比方才張弓搭箭迅捷多少倍。按照早已商量好的線路，所有人馬迅速從「戰場」脫身。就這樣，不到半個時辰，卓索圖的軍隊撤得無影無蹤。他駐守的陣地，還有那些糧草與火炮，通通成為準噶爾的戰利品。

第二日午後，卓索圖已往南撤出幾十裡。雖說昨夜大夥飽餐了一頓，到此刻肚子裡卻已空空如也。卓索圖下令原地休整，暫時不走了，所有人先填飽肚子。蒙元亨跳下馬，啃起乾糧。剛吃了幾口，兩名士兵走了過來，抱拳道：「王爺請你過去一趟。」

行軍途中的簡易帳篷，自是沒有昔日的王帳氣派，但帳內依舊酒肉豐盛，還有美姬伺候在一旁。蒙元亨走入營帳，只見卓索圖端坐中央，羅世英與羅兵卻被綁了起來。蒙元亨大驚失色：「王爺，怎麼回事？」

卓索圖笑了笑說：「別慌，下一個就是你。」話音剛落，幾名士兵一擁而上，將蒙元亨綁了起來。

蒙元亨一面掙扎一面大聲呼喊，羅世英卻哈哈大笑：「這就是賣國求榮的報應！你活該有今日，卻可惜了我的孩子！」

蒙元亨沒有理會羅世英，而是對卓索圖說：「王爺，到底怎麼了？我忠心耿耿為大汗效力……」

「我呸！」不待蒙元亨說完，卓索圖一口唾沫吐過去，「我最瞧不起的，就是你這等見利忘義之輩。身為大清子民，竟然勾結外人。」

蒙元亨真是蒙了過去了。說我勾結外人？卓索圖，你自己又是什麼好玩意？只聽卓索圖接著罵道：「我朝康熙皇上，那才是真命天子。噶爾丹蜀犬吠日，只能是自取滅亡。」

蒙元亨更糊塗了，卓索圖究竟唱的哪一齣！他稍微平復了一下情緒，腦中閃過一個念頭，卓索圖莫不是試探自己？如此一想，蒙元亨不再呼喊，只是耷拉著腦袋唉聲嘆氣。

卓索圖拿著一把剛砍了羊腿的短刀走過來，輕蔑地說：「依本王的脾氣，恨不能立馬一刀捅了你，再拋去荒原上喂狼。只是你還有點用處，便留你多活幾日。」

卓索圖把刀往地下一插，吼道：「把他們拉下去，嚴加看管。」

三人被關在一個囚車內。羅世英瞪著蒙元亨，不時大罵他無恥，罪有應得，死有餘辜，不時又想起兒子失聲痛哭。蒙元亨弄不清楚如今局勢，一直悶著頭不說話。

卓索圖就在此地駐紮了下來，直到日暮時分，四周煙塵飛舞，似乎有大軍趕到。三人又被兵士推入帳中，蒙元亨抬頭一望，卻見年羹堯正與卓索圖談笑風生。那日在西安古廟外重逢，蒙元亨一眼沒認出年羹堯，今日再見，卻迫不及待喊道：「亮工救我！」

年羹堯字亮工，卓索圖一聽有些詫異：「怎麼，你們認識？」

年羹堯點頭說：「認識。」接著他又說：「這三人我帶走，另外煩請王爺也隨我走一趟。」

「我？去哪兒？」卓索圖問道。

方才還言笑晏晏，此刻年羹堯卻板起臉：「自然去該去的地方。」說罷，他猛地抽出寶劍，架在了卓索圖脖子上。

卓索圖的侍衛也拔出刀，但自己性命此刻在年羹堯手上，卓索圖趕緊叫道：「都別動手。」

年羹堯大吼道：「誰再上前一步，我立刻剁了卓索圖。你們睜開狗眼看看外面，一萬大軍已四面合圍。誰敢妄動，立斬不饒。」

卓索圖哀求道：「將軍，我對朝廷忠心耿耿，你是不是誤會了？」

年羹堯瞪了他一眼：「是奸是忠，不是你說了算。」頓了頓，又說：「你的小命在我手裡，這些個蝦兵蟹將也陷入重圍，識相的讓所有人放下兵器，你自個乖乖同我走。」

卓索圖稍一猶豫，年羹堯手中催出些許力道，寶劍一擦，他的脖子已在滲血。卓索圖嚇得滿臉煞白，連聲求饒，答應了年羹堯。

就這樣，年羹堯將卓索圖與蒙元亨等人一同帶出營帳。走出一里開外，蒙元亨又見到了年遐齡。年羹堯開心地說：「爹，我帶了四五個侍衛，便把事情辦妥了。」

年遐齡瞥了兒子一眼：「此處只有朝廷的將軍，沒有你爹。」

年羹堯吐著舌頭退到一邊，年遐齡繼續在馬上指揮，讓大軍分幾路衝下去，先將卓索圖的人馬分割包圍，再全部繳械。若有抵抗者，格殺勿論。卓索圖大呼冤枉，年遐齡理都沒理。

蒙元亨的手還被綁著，他掙扎著說：「多謝年大人救命之恩。」說完又跳了跳，示意讓人趕緊給自己鬆綁。

年遐齡跳下馬，來到蒙元亨身旁，拍了拍他的肩膀：「元亨，我很想給你鬆綁，但現在還不行。」

蒙元亨大惑不解：「為什麼？」

年遐齡沒有回答，只是使了個眼色。年羹堯走上前來，抱拳道：「蒙大哥，對不住了。」

蒙元亨還沒反應過來，就被年羹堯放倒，非但沒鬆綁，還被塞進一個麻布口袋中。接著，似乎有人將口袋扛到馬上，鞭子落下，駿馬飛奔，袋中的蒙元亨別提有多難受……