奉承話誰都愛聽，索額圖笑了笑說：「別繞圈子。抱回什麼金山銀山，為何我自己都不知道。」
文知雪說：「索相千里赴戎機，與老毛子周旋，為大清立國威，為萬世開太平。你老人家不辭辛勞，簽下《尼布楚條約》，便是為大清抱回了金山銀山。」
索額圖越發納悶：「《尼布楚條約》與軍糧有何關係？」
文知雪說：「天下商幫，陝晉徽三家。其中陝商崛起最早，被譽為天下第一商幫。而陝商的起家買賣，正是軍糧。」
商幫的淵源，還是蒙元亨在京師時聽周弘毅講的，後來又說給了文知雪聽。此刻她與索額圖侃侃而談，腦海中蒙元亨的身影一閃而過。文知雪整理了一下思緒，繼續說：「明代初年，朱元璋設立九邊重鎮，其中四個都在陝西。軍馬戍邊陝西，軍需立刻成為棘手難題。這時，有御史上奏提出‘食鹽開中’，意思是鼓勵商人組織糧草布匹，運到九邊重鎮。軍隊接收後，不用支付銀兩，而是給商人發‘鹽引’。鹽引是從事鹽業貿易的批文，有了它，商人便能去鹽場採購食鹽進行貿易。」
周弘毅曾在索額圖府中，有關商幫淵源也與索額圖聊過。他接過話說：「眼看鄰省的陝商發了財，山西人也動起腦筋。山西沒有八百里秦川的沃野良田，晉商只好推上獨輪車，去山東採購糧食再運往九邊。到了明代弘治年間，戶部尚書葉淇提出，‘食鹽開中’過於煩瑣，不如簡單些直接讓商人拿錢買鹽引。於是，朝廷鹽政由開中制走向了折色制。兩淮的鹽大多在安徽，提出折色制的葉淇也是安徽人，況且徽州人重視教育，徽籍官員的勢力不可小視。藉此機緣，徽商趁勢而起。」
沒想到索額圖竟知曉商幫典故，文知雪有些吃驚：「索相當真博聞強識，對商幫之事也如數家珍。」
索額圖把手一攤：「鹽引這東西，已被三大商幫玩了數百年，難不成還能用！再說如今的鹽引早被揚州鹽商瓜分完了，朝廷也拿不出多少。」
「朝廷如今沒有鹽引，卻有其他東西。」文知雪說，「索相容稟，方才我說山陝商幫家裡有銀子，只是不願意掏，並非商人不知忠君愛國，實在是市面蕭條，家家有本難唸的經。山陝商幫長年經營蒙古的生意，噶爾丹犯上作亂在前，朝廷興兵征討在後。戰端一開，赤地千里，估計蒙古各部許多年也緩不過勁來。買主尚且拮据，商人的生意能好到哪裡去！眾人藏著銀子，實在是留個後手，以備不時之需。」
「但是，」文知雪話鋒一轉，「天佑大清，有索相這樣的柱石之臣，你與俄國人達成協議，無異於替商人開闢了一條商路。這自然是一座金山銀山。」
索額圖似乎明白了一些，揮了揮手說：「說下去。」見文知雪依舊站著，索額圖又招呼她坐下，並吩咐下人上茶。
文知雪終於坐到椅子上，說：「索相人在萬里之遙，條約便已傳回京師。民女有幸得知，條約第五條寫明，兩國今既永修和好，此後兩國人民中持有準許往來路票者，應準其在兩國境內往來貿易。這路票若是運作得當，或可媲美鹽引。民女淺見，朝廷不妨立下規矩，商人將軍糧運送至西征前線，官府將頒發路票，並准許經營中俄貿易。」
索額圖兩眼炯炯有神，問道：「這事商人們肯幹？」
「當然。」文知雪說，「大清的商人去往蒙古貿易時，也和俄國人打過交道，深知俄國幅員遼闊，人口眾多，尤其是對茶葉、瓷器、絲綢需求旺盛。只不過之前朝廷未準與俄國通商，且中俄之間橫亙著噶爾丹的大軍，商路被阻絕掉。一旦朝廷准許通商，加之蕩平噶爾丹，商路必將興旺發達。」
見索額圖有讚許之色，文知雪又說：「商人最看重的乃是商機，征討噶爾丹無論勝敗，草原上總歸滿目瘡痍，根本尋不著商機，因此大夥難免意志消沉，畏首畏尾。可一旦有中俄貿易這個機會，所有人便立刻來了精神。」
「好啊！」索額圖一拳捶在腿上，笑著說，「想不到一介女流竟有如此見識。你這法子，可替朝廷解了燃眉之急。」
索額圖當真是興奮異常，平日裡四平八穩的官架子也不見了，在屋裡來回踱步。他如此高興，不僅因為大軍西征有了財源，更因為文知雪此計無異於替自己解了套。他雖不在京城，卻知有人對《尼布楚條約》說三道四，甚至責怪讓步太多。
想到這些，索額圖就來氣。然而身在官場，又不得不小心應付。尤其是皇上那兒，究竟對條約是何態度，索額圖終究吃不準。有了文知雪這條生財之道，自己回京面聖時勝算又多一分。
見說服了索額圖，文知雪也很開心。桌上的茶已放了一陣子，她端起茶杯，打算抿上一口。索額圖卻攔住了：「且慢，我讓人重新沏一杯。」
「不用，茶還熱著，喝來正合適。」文知雪以為索額圖是擔心茶涼了。
索額圖說：「這茶不行，我給你換好的。」
索相吩咐換茶，這是何等禮遇，文知雪頗為得意，嘴上卻在客氣：「索相的茶，都是好的。」
索額圖得意地說：「茶的確是一樣，上好的明前龍井，只是沏茶的水大不相同。皇上素來體恤臣下，得知我從尼布楚歸來，連京城都沒回就來到古北口，特意讓御前侍衛圖理琛送來一壺玉泉水。龍井明前茶，配上西山玉泉水，這可是皇恩浩蕩。碰巧你來了，咱們就共沐皇恩。」
文知雪趕緊起身，一臉莊重地說：「謝索相。」
品著新沏的茶，索額圖說：「對於未來的中俄通商，你有什麼想法？」
文知雪說：「我想朝廷可在邊境闢一個地方，專為通商之用。商幫之人將江南的絲綢、福建的茶葉，由水路運往河南，再轉陸路穿過秦晉之地與蒙古草原，最終抵達俄國。俄商的皮毛也可經此運回大清。」