蒙元亨脫掉衣服，蘇樂西沒來得及為他治傷，先不自覺捂住鼻子。蒙元亨不好意思地說：「在土匪窩裡待了許久，衣服沒換過，讓先生見笑了。」

蘇樂西皺皺眉說：「裹著這麼髒的衣服，對傷口可不利。」

「真臭！別說蘇先生了，連我都受不了。」羅兵抓起衣服，「讓蘇先生為你療傷，我把衣服拿出去洗了。」說著他便朝外走去，一邊走還一邊搖頭：「本該我妹乾的活兒，如今落到我頭上。這舅子真不好當。」

蘇樂西小心翼翼地換藥，雖劇痛無比，蒙元亨始終忍住一聲沒吭。換好藥之後，蒙元亨問道：「傷勢不重吧？」

蘇樂西說：「放箭的乃德讓土司手下第一神箭手，儘管沒射中要害，力道卻大得很，險些就傷著骨頭。雖性命無虞，可仍要好生將息一段日子。」

「只要還有一條命在，就沒什麼。」蒙元亨倒不在乎。

坐起來後，蒙元亨忽然記起蘇樂西剛才的話，問道：「蘇先生說從涇陽動身前便知道我來了打箭爐，是佩文告訴你的嗎？」

蘇樂西搖起頭：「不是佩文，是文知雪。動身前一晚，她為我送行，中間提到你去了打箭爐。」

聽說文知雪，蒙元亨心頭一顫，接著說道：「我給佩文寫過信，想必是她告訴嶽江南，嶽江南又告訴了文知雪。」

「對了，」蒙元亨不願在人前多提文知雪，岔開話題，「佩文和嶽江南還好吧？算著日子，他倆成婚應當有半年多了。」

「不太好。」蘇樂西嘆了一口氣，說起涇陽城裡的變故。文知雪出其不意大獲全勝，嶽江南滿盤皆輸倉皇夜奔。在新婚前一晚，蒙佩文也跟著嶽江南一同出走。

原以為妹妹正是新婚宴爾，卻不料已亡命天涯，蒙元亨臉色鐵青，連手臂的傷口也愈發疼起來。

「佩文，哥哥對不起你。」蒙元亨搖頭嘆道。如今自己坐困打箭爐，妹妹與嶽江南銷聲匿跡，不知有生之年兄妹能否再見一面！

蘇樂西勸道：「吉人自有天相，你不必太擔心。」

「說不擔心是假話，不過我也清楚，兩地關山萬里，自己幫不上他們。」蒙元亨情緒甚是低落。

「臨走前，文知雪還讓我打探你的訊息。」蒙元亨不願多談文知雪，蘇樂西卻主動提到。

蒙元亨心頭又是一震，隔了一會兒才緩緩問道：「她怎麼說？」

蘇樂西說：「文知雪說，康藏地勢險峻無比，當年好些陝商去了沒再回來。她讓我路上留心一下，你究竟是死是活。」

「死又如何，活又如何？」蒙元亨心中矛盾，既不想聊文知雪，卻又會忍不住問上幾句。

蘇樂西說：「這話當初我也問過文知雪，她沒有作答。」

蒙元亨只是苦笑，蘇樂西搖頭嘆道：「架吵三回，沒有是非。你和文家的恩怨糾葛，怕是誰也理不清。」

房門又被推開，羅兵拿著新衣服走了進來，讓蒙元亨換上。接著，羅兵問：「蘇先生，咱們何時動身？」

蘇樂西一拍腦袋說：「光顧著聊天，竟把正事忘了。元亨，今晚德讓設宴款待，說是給你壓驚。但你箭傷未愈，不知能否成行？」

「我沒事，咱們一會兒就出發。壓驚倒不必，只是有好多事想與土司老爺聊一聊。」蒙元亨振作起精神。如今父親含冤莫白，妹妹不知所終，自己已是整個家族唯一的指望。扛著如此重擔，實在不能有半分懈怠。