蒙元亨說：「哪有用自個小命唱雙簧的！再說我不是讓你向土司投降，人家擺明了要謀財害命，縱使降了也得叫你死。」

阿旺次仁聽糊塗了：「那你叫我跟誰投降？」

蒙元亨說：「跟我投降呀。只有降了我，才能保住性命。」

阿旺次仁真是既好氣又好笑：「自己的小命都難保，還要老子向你投降？瘋了吧？」

蒙元亨說：「你我危在旦夕，只有降了我，咱們的命才有機會保住。」

在阿旺次仁看來，蒙元亨簡直瘋了，滿嘴胡言亂語！不過蒙元亨卻沒有放棄，抓住阿旺次仁的手，說：「你聽我說！他們想吞下這批貨，必須用剿匪做幌子。我手裡有巡撫衙門公文，是為朝廷辦事，你降了我便是歸順朝廷。土司再厲害，也得給朝廷面子。」

阿旺次仁死死盯住蒙元亨，覺得這些瘋言瘋語中似乎也有幾分道理。但仔細一琢磨，又覺得不對：「真要是土司與羅兵勾結在一起，在這山高皇帝遠的地方，把咱倆殺了，隨便找個理由就能敷衍朝廷。」

蒙元亨說：「所以咱們得唱出空城計，讓他們不敢敷衍朝廷。」頓了頓，他又說：「我修書一封，頭領立刻派人送至兩軍陣前。信中就說阿旺次仁已歸順朝廷，正幫著把茶葉運往藏區。如此一來，你的兄弟們就不是土匪，而是大清的商隊。」

「更關鍵的是，」蒙元亨接著說，「我會在信裡說，阿旺次仁歸順一事已稟告朝廷，信使正在前往成都的路上。得讓他們清楚，這事瞞不住，別想著殺人滅口。」

「他們能信你的話？」阿旺次仁將信將疑。

蒙元亨說：「不會全信，但也不敢不信。大清國運昌盛，兵強馬壯，一個小小的土司絕不敢輕易招惹。」

見阿旺次仁還在搖擺，蒙元亨又說：「除了空城計，還得給人家甜頭。我願把一半的貨分給土司，頭領不妨也拿點見面禮。你想啊，德讓土司擔著殺人滅口開罪朝廷的風險，為的不就是銀子。如今他同咱們合作，毫無風險就能坐享其成，何必再與羅兵沆瀣一氣。」

「你考慮得周到。」阿旺次仁這麼說，顯然是同意了。

蒙元亨趕緊修書一封，阿旺次仁派人用弓箭射了出去。不一會兒，喊殺聲果然停下來。一個三十多歲、留八字須的男子騎著白馬走到陣前，他頭戴盔甲，腰間挎著鑲嵌寶石的彎刀，在火把照映下英姿颯爽。

此人高喊道：「我乃德讓土司，請蒙元亨出來說話。」

蒙元亨舉著火把，爬到山崗上，又把信中所寫喊了一遍，只不過說得更加繪聲繪色。他說自己奉巡撫之命到此，遭遇風雪險些性命不保，幸得阿旺次仁仗義相助。阿旺次仁已歸順朝廷，巡撫衙門不日便有公文傳到。

待蒙元亨說完，德讓土司說道：「蒙先生遠來是客，但這個阿旺為禍康藏多年，他的話不可輕信。」

蒙元亨說：「阿旺已歸順朝廷，他昔日的罪狀該怎麼罰，日後可否將功折罪，一切聽朝廷決斷。」

馬蹄輕動，德讓土司雙手握住韁繩，似乎仍在猶豫。蒙元亨搖動火把，高喊：「土司老爺，信使此刻沒準已到成都，巡撫大人自會秉公裁決，你還有什麼不放心的！」

此刻四面楚歌，稍有不慎便淪為刀下鬼，阿旺次仁自是心驚膽戰。不過眼見蒙元亨搬出巡撫大人，讓素來高傲的德讓土司陷入躊躇，阿旺次仁也有一種傍上大樹的感覺，膽子稍微壯了些。他舉著火把來到高處，喊道：「德讓老爺，小人在外糊塗多年，後悔不已。近日幸遇蒙先生指點，願棄暗投明。小人那些財物，將盡數獻給老爺，算是悔過自新。」

「當真？」德讓在馬上厲聲問道。

阿旺次仁說：「絕無戲言。」

恰在此時，德讓陣中射出一箭，正中蒙元亨右臂。蒙元亨慘叫一聲，火把頓時掉落。「誰在放箭？」德讓轉頭怒喝。

陣中一陣騷動，不一會兒工夫揪出來一人，火把照過去，正是羅兵。軍士稟報說：「箭是此人射的。」

德讓一鞭子揮下去，罵道：「見利忘義的小人。」

蒙元亨忍著劇痛，重新舉起火把，口氣異常嚴厲：「德讓，你再聽信小人挑撥，貽誤時機，便是與巡撫大人作對，與朝廷為敵。你擔當得起嗎？」

「不敢。」德讓舉了舉手，「放箭的人已被我拿下，待會兒就交給你處置。既然有蒙先生作保，我不為難阿旺。叫他的人放下兵器，給我滾出來。」

事到如今，阿旺次仁知道硬拼只是死路一條。他吩咐手下，將大刀長槍放下，短劍藏在懷裡，所有人慢慢走下山。

蒙元亨與何瑞源走在隊伍中間，剛下了山，見著被五花大綁的羅兵，頓時怒不可遏。何瑞源不顧一切衝過去，迎面就是一巴掌：「你個挨千刀的，老子的命差點丟在你手裡。你連自己親妹夫也害，還是人嗎？」蒙元亨右臂中箭纏著布，他揮起左拳，正中羅兵下腹：「你個豬狗不如的東西。」

德讓見狀，喝道：「住手！把他們拉開。」

軍士一擁而上，有人抱住蒙元亨與何瑞源，有人將羅兵拽開。一番推搡之後，兩邊陣形免不了亂了。待到秩序恢復，只見蒙元亨與何瑞源已被推到土司馬下，阿旺次仁的弟兄們卻被孤零零圍在中間。

阿旺次仁察覺出異樣，心中高呼不妙。可惜世上哪有後悔藥賣，德讓土司拔出腰刀，高喊道：「給我拿下！」

身陷重圍，軍心渙散，哪還抵擋得住。少數幾個亡命之徒拔出短劍相抗，立刻被砍翻，剩下的全都束手就擒。阿旺次仁被五花大綁，押到德讓馬下。他沒有看德讓，兩眼怒火卻朝向蒙元亨：「你們果然狡詐，讓我中了計。」

何瑞源雖一直矇在鼓裡，但局勢發展到如今，總算是看明白了。他迎著阿旺次仁的目光衝上去，抬腿便是一腳：「你小子不是讀過《三國演義》《水滸傳》嗎，怎麼不多學一點東西？光知道空城計，不知道還有苦肉計、連環計？」

何瑞源越罵越起勁，本想再踹上幾腳，但自個背後卻捱了一拳。回頭一看，羅兵怒氣衝衝地吼道：「你們兩個王八蛋，老子為救人不知吃了多少苦，一句感謝沒有，上來就是幾拳頭。剛才我左臉捱了一耳光，現在把你的右臉伸過來。」

何瑞源捱了打卻歡喜得不行：「兩邊臉都是你的，任你抽！不過可不能光抽我，元亨也打了你，你也得打回來，否則就是偏心。」

羅兵揚起手，並未真打下，只捏了一把何瑞源的臉：「元亨就算了，他好歹中了一箭，算扯平了。」

何瑞源說：「兄弟，以前不知道你的箭法這麼厲害。稍微偏上一點，元亨的命可就沒了。」

羅兵說：「論刀槍拳腳，還沒怕過誰，但騎馬射箭可不敢自誇，更沒百步穿楊的本事。」

「剛才這箭不是你射的？」何瑞源問。

「當然不是。」羅兵說，「不是要演苦肉計嗎！趁著黑燈瞎火，便把賬算我頭上了。」

眾人哈哈大笑，德讓土司朝後指了指：「是這位兄弟射的。在打箭爐，他的箭法公認第一。他說射手腕，絕不會射到胳膊。」

縱然有神箭手相助，蒙元亨依然後怕不已。他癱坐地上說：「太險了，太險了！我寧可把貨送給阿旺，也別玩這一齣。」

羅兵說：「能破財免災當然好，可惜無財可破。咱們的貨至今還在路上，不知何時到打箭爐。」

「什麼？」蒙元亨驚問道，「連貨也是假的，是你們擺出來的迷魂陣？」

德讓跳下馬來：「實在沒辦法，才不得已劍走偏鋒。只是讓蒙先生受驚了。」

蒙元亨站起身來：「是驚到了，但能活著回來便是萬幸。」

德讓扶住蒙元亨：「你身上有傷，請上馬吧。打箭爐裡，還有一位故人在等著。」

「故人？」蒙元亨又是一驚，自己頭一回來打箭爐，哪兒來什麼故人。